„Maiden” Mumia incașă a suferit o infecție pulmonară înainte de sacrificiu

așa-numita mumie Maiden a unei fete incașe de 15 ani care a fost sacrificată acum 500 de ani renunță la unele secrete, dezvăluind adolescentul suferea de o infecție pulmonară bacteriană în momentul morții sale, oamenii de știință raport miercuri (25 iulie).

cercetătorii au analizat proteinele tisulare, mai degrabă decât ADN-ul, de la Fecioară și de la o altă tânără mumie Inca care a murit în același timp.

în ultimul deceniu, tehnicile ADN s-au dovedit utile pentru a ajuta la rezolvarea misterelor antice, cum ar fi modul în care a murit regele Tut. Dar aceste tehnici nu sunt lipsite de defecte. De exemplu, găsirea dovezilor unui parazit cauzator de malarie în sistemul regelui Tut nu înseamnă neapărat că regele egiptean a suferit simptome de malarie. În plus, mediul poate contamina cu ușurință probele de ADN, dacă cercetătorii nu sunt atenți.pe de altă parte, analiza proteinelor unui eșantion, care sunt mai puțin susceptibile la contaminarea mediului, produce un set complet diferit de informații. „Fiind expresia ADN — ului, proteinele vă arată cu adevărat ce produce corpul în momentul în care individul este prelevat-sau, în cazul nostru, în momentul morții”, a declarat cercetătorul studiului Angelique Corthals, antropolog criminalist la City University din New York, pentru LiveScience. În special, proteinele vă pot spune dacă sistemul imunitar al organismului s-a activat pentru a lupta împotriva unei boli, a adăugat ea.

mumiile Llullaillaco

în studiul lor, Cortalii și colegii ei au luat tampoane de buze de la două mumii Inca Andine, un băiat de 7 ani și „Fecioara”, precum și mostre din mantia sângeroasă a băiatului. Cele două mumii copil, descoperite în 1999, au fost inițial îngropate pe vârful vulcanului argentinian Llullaillaco, la 22.100 de picioare (6.739 metri) deasupra nivelului mării, după ce au fost sacrificate într-un ritual ceremonial.

cercetările anterioare au descoperit că băiatul și fata au fost îngrășați înainte de sacrificiu, fiind hrăniți cu o dietă țărănească tipică de cartofi și alte legume obișnuite până cu un an înainte de sacrificiu, când dovezile sugerează că li s-au dat alimente „de elită”, cum ar fi porumbul și carnea de lamă uscată.

odată sacrificate, temperaturile înghețate, printre alți factori, și-au păstrat în mod natural corpurile îngrășate. „ceea ce am vrut cu adevărat să fac inițial a fost să văd de unde provine sângele pe care l-am găsit pe hainele și buzele mumiilor”, a spus Corthal. „Dar am găsit mult mai mult decât ne așteptam.”arheologii au găsit și o a treia mumie, o fetiță de 6 ani, împreună cu celelalte două. Această mumie pare să fi fost lovită de fulger, ceea ce ar putea interfera cu rezultatele testelor, așa că Corthals și echipa ei nu au luat nicio probă din ea.drenate de fluide de preoții antici, înghețate în gheață sau conservate în mlaștini, mumiile ne fascinează și ne oferă o imagine a lumilor antice. Dar cât de mult știi despre aceste cadavre stranii?

Mummy Madness: Testați-vă cunoștințele

cercetatorii au folosit o tehnica numita proteomica pusca. Ei și-au plasat probele într-un dispozitiv numit spectrometru de masă, care a rupt toate proteinele probei în părțile lor constitutive, lanțuri de aminoacizi. Software-ul sofisticat a comparat aceste părți cu proteinele existente ale genomului uman pentru a determina proteinele reale din probe, a explicat Corthals. „Nu ai putea folosi această tehnică pentru un organism pentru care nu avem genomul complet”, a spus ea.

ei au descoperit că profilul proteinelor fetei se potrivește cu cel al unui pacient cu infecție respiratorie cronică. Radiografiile făcute din plămânii fetei după ce a fost descoperită au arătat, de asemenea, semne ale unei infecții pulmonare. Pentru a vedea dacă fetița adăpostea ceva care ar putea provoca o astfel de infecție, au apelat la analiza ADN și au descoperit dovezi ale bacteriilor din genul Mycobacterium, despre care se știe că provoacă infecții ale tractului respirator superior și tuberculoză (TB). Modelele statistice au sugerat că bacteria se încadrează în grupul cluster care provoacă TBC, dar specia exactă nu este cunoscută, probabil pentru că ADN-ul său nu a fost încă secvențiat.

băiatul Llullaillaco nu avea semne de boală sau bacterii patogene.

cercetările arată că proteomica puștii poate juca un rol critic în determinarea bolii sau a decesului în cazurile arheologice, medicale și penale, a spus Corthals, adăugând că metoda poate fi chiar capabilă să determine care agent patogen este ucigașul într-un caz de infecții multiple. Deocamdată, Cortalii sunt interesați să vadă dacă tehnica poate fi utilizată cu probe mai puțin curate, cum ar fi Materialul scheletic sau mumiile egiptene.

pe linie, utilitatea tehnicii proteice va merge probabil dincolo de doar Arheologie, au spus cercetătorii. „Mă aștept ca cel mai mare impact să fie în știința criminalistică penală”, a spus Corthals.

noul studiu este detaliat online astăzi (25 iulie) în revista PLoS One.

urmați LiveScience pe Twitter @livescience. Suntem, de asemenea, pe Facebook & Google+.