Tragedia de la Waco, explicată
în această săptămână marchează cea de-a 25-a aniversare a unuia dintre cele mai ciudate și mai tragice incidente din istoria religioasă Americană: încheierea sângeroasă a asediului dintre agenții FBI și membrii grupului religios Davidian Din Waco, Texas.
pentru mulți oameni, Waco este o poveste înfiorătoare despre un cult — o poveste care s-a împrumutat deceniilor de acoperire media senzaționalistă (și, recent, o miniserie de televiziune). Este povestea unui lider de cult maniacal și apocaliptic, David Koresh, a cărui încăpățânare delirantă a dus la moartea a 76 de persoane. Acoperirea mass — media din 1993 a masacrul de la Waco-care l — a descris pe Koresh ca pe un geniu cu o singură minte care exercită putere asupra colegilor săi Davidiani prin controlul minții-a devenit până acum povestea definitorie a asediului. O poveste lunară din Texas din 1993 surprinde bine această mentalitate:
timp de 51 de zile agenții federali au campat în afara complexului, paralizați de propria lor ineptitudine, în timp ce acestui notoriu mincinos și escroc i s-a permis să-și difuzeze mesajul incoerent către lume. Autoritățile trebuie să fi știut că totul a fost o farsă … dar Koresh nu le-a dat de ales. Federalii au fost ostaticii, cei care au fost înconjurați fără speranță. Au continuat să se asigure că nu vor fi atrași într-un schimb de focuri, apoi au permis exact asta să se întâmple. … Ceea ce s-a întâmplat la Muntele Carmel nu a fost sinucidere; a fost război sfânt. Așa cum a profețit Koresh.
acoperirea Media se referea aproape uniform la ramura Davidians ca la un „cult” și nu era simpatică nu doar pentru Koresh, ci și pentru adepții săi. Un articol Newsweek publicat în timpul asediului în curs de desfășurare, de exemplu, folosește ca kicker de închidere Un citat din fiul înstrăinat al unei ramuri Davidian sugerând că locuitorii din complexul Muntelui Carmel au vrut să moară: „așteaptă să fie zapped până la cer, unde vor fi transformați și vor lupta într-un război în care își vor ucide toți dușmanii. … Singurii oameni cărora le pare rău sunt părinții care au trebuit să-și lase copiii să fie eliberați.”
narațiunea predominantă, cu alte cuvinte, presupunea că toți locuitorii comunității Davidiene de ramură erau nebuni și că, prin urmare, orice mijloace violente folosite împotriva lor ar fi justificate.
ca povestea unui alt așa-numit cult al secolului 20 — Templul Popoarelor lui Jim Jones, în care aproape 1.000 de oameni au murit prin sinucidere în masă — Waco persistă în imaginația populară ca o poveste despre un grup de oameni care și-au adus soarta asupra lor. Nu ar trebui.
povestea lui Waco este, fără îndoială, o tragedie. Dar este, de asemenea, mult mai complicat decât o poveste despre un cult. Într-adevăr, unii dintre puținii supraviețuitori ai asediului și-au exprimat furia cu modul în care simt că relatările oficiale ale asediului au înlăturat agenția Branch Davidians, portretizându-i mai degrabă ca victime decât ca credincioși. În cartea sa Waco: a Survivor ‘s Story, David Thibodeau scrie:” atât de mulți dintre Davidieni au fost demonizați de mass-media … Am simțit că este datoria mea să spun povestea adevărată a unui grup de oameni care încercau să trăiască conform credințelor lor religioase și învățăturilor unui om pe care toți îl considerau inspirat divin.”
povestea lui Waco este, de asemenea, povestea dezacordurilor asupra libertății religioase, a drepturilor și limitelor guvernului federal și a ceea ce înseamnă să fii o religie legitimă.
Davidianii Filialei nu au început cu David Koresh
în timp ce David Koresh este figura cel mai frecvent asociată cu Davidianii Filialei, povestea grupului începe cu câteva decenii înainte de ascensiunea sa la conducere.
grupul a început ca „Davidians” (cunoscut și sub numele de „toiagul Păstorului”), o ramură a adventiștilor de Ziua a șaptea, o mișcare religioasă creștină care a înflorit la sfârșitul secolului al 19-lea în America și care se mândrește astăzi cu aproximativ 19 milioane de membri în întreaga lume. mișcarea Davidiană a fost condusă în 1930 de un imigrant bulgar, Victor Houteff, care s-a opus aspectelor teologiei Adventiste de ziua a șaptea. Houteff credea că Mesia profețit în cartea biblică a lui Isaia nu era Isus, dar era încă să vină. Houteff a susținut că el și susținătorii săi vor ajuta la realizarea viitorului „regat Davidic” — reflectând Imperiul regelui biblic David — în timpul apocalipsei. Această apocalipsă, a învățat el, era iminentă.Houteff a fost primul care a cumpărat complexul din Waco, Texas, pe care l-a numit Muntele Carmel, după Muntele biblic cu același nume. Acolo, Houteff a condus o mică comunitate religioasă creștină care credea că Muntele Carmel va fi centrul unui nou regat divin după apocalipsă.
după moartea lui Houteff în 1955, unul dintre adepții săi, Benjamin Roden, a pretins că aude mesaje de la Dumnezeu spunându-i să continue lucrarea lui Houteff. Afirmațiile lui Roden au împărțit grupul, la fel ca și afirmațiile văduvei lui Houteff, Florența, care profețise că lumea se va sfârși în 1959. După ce lumea nu a reușit să se termine, Florence Houteff a abandonat grupul Davidian, lăsându — i pe adepții lui Roden — cunoscuți acum sub numele de branch Davidians-să preia o parte din Centrul Muntelui Carmel. abia în 1981 Vernon Howell — omul care avea să — și schimbe curând numele în David Koresh-s-a alăturat comunității Branch Davidian. Un copil tulburat dintr-un mediu familial instabil, Howell devenise creștin născut din nou în anii 1980. s-a alăturat Bisericii Baptiste de Sud, apoi a trecut la o biserică adventistă de Ziua a șaptea, din care a fost expulzat După ce a urmărit agresiv fiica unui pastor. Abia atunci i-a întâlnit pe Davidieni. Conform zvonurilor repetate în memoriile lui Thibodeau, Howell ar fi putut avea o aventură cu văduva lui Benjamin Roden, Lois, până atunci liderul de facto al grupului.
pretinzând darul profeției, Howell a câștigat o putere din ce în ce mai mare în cadrul ramurii Davidian comunitate, lucru care l-a adus în conflict cu Lois și fiul lui Benjamin, George. Când George Roden a mers la închisoare pentru uciderea unui alt rival, Howell — care și — a schimbat numele în 1990 pentru a comemora regii biblici David și Cyrus (Koresh) – și-a asumat controlul complet asupra grupului.
acest lucru este important deoarece contrazice un element major a ceea ce a devenit până acum narațiunea Waco: ideea că credința ramurii Davidians din Waco era inextricabilă din relația lor cu Koresh. Piesa Texas Monthly citată mai sus, de exemplu, recunoaște istoria grupului, dar, cu toate acestea, pune vina pentru rezultatul asediului de la Waco pe cultul personalității lui Koresh. După cum a scris Gary Cartwright:
timp de nouă ani, Koresh își instruise neîncetat adepții să se pregătească pentru Armaghedon, îi predicase inevitabilitatea, îi prognozase iminența. Acesta a fost sfârșitul pentru care Koresh se rugase și și — a pus reputația în joc-Bătălia finală, procesul prin foc. Nu conta dacă focul provenea din puști automate sau dintr-un chibrit și o cutie de kerosen; asta promisese Koresh. Orice altceva ar fi fost o trădare monumentală a pretenției sale de a fi David Koresh, înger războinic al Armaghedonului. S-a așteptat cineva cu adevărat ca Profetul Apocalipsei Ranch să-și predea cu blândețe oile inamicului și să iasă cu mâinile sus?
în timp ce Koresh a avut, în cele din urmă, o cantitate extraordinară de putere în cadrul Comunității Davidiene, el nu a fost singurul său reprezentant. Un număr de Davidiani de ramură există astăzi, dintre care mulți îl văd pe Koresh ca pe un lider separat din propria lor tradiție legitimă. Și mulți dintre Davidianii filialei care au murit în cele din urmă la Waco fuseseră membri de lungă durată ai comunității, practicându-și credința cu mult înainte ca Koresh să se nască.
de exemplu, prima (și singura soție legală) a lui Koresh, Rachel, a fost o ramură de a doua generație Davidian și atât ea, cât și părinții ei au rămas cu Koresh până la sfârșitul asediului.
David Koresh s — ar putea să se fi angajat în acte de abuz sexual-dar aceasta nu a fost sursa interesului principal al FBI în comunitate
David Koresh a învățat că el era un Mesia și că, în plus, orice copil născut din Mesia ar fi sacru. Din această cauză, s-a angajat în mai multe „căsătorii” cu femei din filiala Davidian comunitate, dintre care unele erau minore, având cel puțin 13 copii. În anii care au urmat masacrului, un număr de copii suplimentari care crescuseră în rândul comunității Davidiene a Filialei au raportat că Koresh i-a molestat.
acestea fiind spuse, la momentul asediului Waco, dovezile care susțin orice acuzații sexuale împotriva lui Koresh erau mult mai neconcludente. Mai multe anchete privind presupusele abuzuri sexuale de pe site-ul Mount Carmel nu au dus nicăieri.
interesul principal al Guvernului pentru filiala Davidians, conform documentelor ulterioare, a fost presupusa posesie a unui potențial cache ilegal de arme pe site.
la 28 februarie 1993, Biroul de alcool, tutun, arme de foc și explozivi (ATF) a încercat să atace site-ul Sucursalei Davidian pentru a executa un mandat de percheziție. Ceea ce s — a întâmplat în continuare rămâne neclar — atât Davidianii Filialei supraviețuitoare, cât și agenții supraviețuitori au susținut că cealaltă parte a tras prima-dar raidul a dus la o luptă amară cu armele care a ucis cinci agenți ATF și cinci Davidiani ai filialei și a rănit încă 16 agenți.
ceea ce a urmat a fost fără precedent în istoria americană: o confruntare de 51 de zile între Filiala Davidians și FBI (care preluase de la ATF). FBI a folosit o varietate de tactici pentru a încălca compusul — inclusiv redarea de muzică agonizantă pe difuzoare 24/7 pentru a induce privarea de somn a membrilor — și a participat la 60 de ore de negociere cu Koresh în încercarea de a negocia accesul la site. Malcolm Gladwell, scriind despre asediul pentru New Yorker, surprinde amploarea operațiunii:
F. B. I. a adunat ceea ce a fost numit probabil cea mai mare forță militară adunată vreodată împotriva unui suspect civil din istoria americană: zece tancuri Bradley, două tancuri Abrams, patru vehicule de inginerie de luptă, șase sute șaizeci și opt de agenți în plus față de șase ofițeri vamali americani, cincisprezece personal al Armatei SUA, treisprezece membri ai Gărzii Naționale din Texas, treizeci și unu de Texas Rangers, o sută treizeci și unu de ofițeri de la Departamentul de Siguranță Publică din Texas, șaptesprezece de la biroul șerifului din județul McLennan și optsprezece polițiști din Waco, pentru un total de opt sute nouăzeci și nouă de persoane.
În cele din urmă, pe 19 aprilie, FBI a percheziționat complexul, folosind armament militar, cum ar fi tancuri blindate, precum și gaze lacrimogene. A izbucnit un incendiu — a cărui sursă rămâne contestată — și 76 din cele 85 de filiale Davidiene, inclusiv Koresh și un număr de copii, au fost uciși.
pentru unii, povestea lui Waco este povestea exagerării guvernului
în general, publicul a tratat sfârșitul asediului din Waco ca povestea unui cult nebun care a obținut sfârșitul pe care îl merita, similar cu sinuciderea în masă de la Jonestown. La doar o zi după raid, președintele de atunci Bill Clinton a susținut că FBI nu poartă nicio responsabilitate pentru decesele de la Waco, spunând: „nu cred că Guvernul Statelor Unite este responsabil pentru faptul că o grămadă de fanatici religioși au decis să se sinucidă.”
dar pentru unii, tragedia de la Waco a fost fundamentul unei narațiuni diferite: o poveste despre depășirea ilegală a Guvernului și despre consecințele agresiunii federale. În special în extrema dreaptă politică, Waco a devenit un strigăt de raliu pentru cei care au văzut guvernul federal ca o amenințare. Bombardier antiguvernamental de dreapta Timothy McVeigh, de exemplu, și-a efectuat bombardamentele din Oklahoma City din 1995 parțial ca răspuns direct la Waco, unde fusese martor ocular la asediu.
ca o poveste din 2015 a New York Times privind influența Waco asupra extremei drepte de astăzi:
pentru milițiile de dreapta și așa-numitele grupuri patriotice, Waco reprezintă dovada unui guvern tiranic, nelegitim, pregătit fără să clipească să-și omoare propriul popor … spectrul lui Waco nu a dispărut. Extremiștii de dreapta îl invocă în mod regulat ca un moment definitoriu, dovadă a perfidiei Washingtonului. „Waco se poate întâmpla în orice moment”, a declarat Mike Vanderboegh, o figură proeminentă în mișcarea Patriot, pentru Retro Report. El a adăugat amenințător: „dar rezultatul va fi diferit de data aceasta. De asta te asigur.”
masacrul de la Waco ne provoacă să ne gândim la ce înseamnă să fii un cult
mass — media a avut tendința de a legitima raidul FBI pe Muntele Carmel — în ciuda rezultatului său dezastruos pentru mulți membri nevinovați ai filialei Davidians, inclusiv copii-pentru că Waco a fost un ” cult.”
dar prea des, notează dr. Megan Goodwin, membru în vizită la Universitatea Northeastern specializată în religiile minorităților americane, termenul „cult” este folosit pentru a delegitimiza și diminua practicile religioase care nu se încadrează perfect în mainstream-ul American (creștin, adesea Protestant) și pentru a justifica violența care nu ar fi folosită împotriva grupurilor religioase mai consacrate. Ea observă că termenul ” cult „este el însuși controversat în cercurile științifice (mulți preferă termenul mai neutru”noi mișcări religioase”).
„gluma mea standard este că” cultul religiei / comunității nu-i place”, spune Goodwin. Dar, notează ea, ” ramificațiile politice ale identificării unui cult sunt reale și adesea violente.”
la urma urmei, nu există o modalitate standard de a defini un cult. Așa cum am scris în altă parte, desemnarea „cultului” este mai des o judecată de valoare estetică — un grup religios care „pare ciudat” — mai degrabă decât unul academic.
și când vine vorba de experiențele ramurii Davidienilor, care aparțineau unei comunități religioase consacrate care a precedat Koresh, această desemnare devine și mai complicată. la urma urmei, mulți membri supraviețuitori ai asediului Waco, cum ar fi David Thibodeau, raportează că credința lor — și moștenirea lui Koresh — rămâne importantă pentru ei. Respingerea experienței lor ca fiind cea a membrilor cultului spălați pe creier diminuează propria lor Agenție de a face alegeri libere cu privire la credință?
„rezistând termenului” cult”, nu sugerez că David Koresh nu și-a exploatat sexual comunitatea”, a spus Goodwin pentru Vox, „sugerez că utilizarea termenului „cult” pentru a descrie Filiala Davidians de la Waco a ajutat ATF să decidă că comunitatea, și Koresh în mod specific, erau iraționale sau erau reținute împotriva voinței lor și că aveau nevoie de salvare.”
este un punct ridicat și de savantul religiei Catherine Wessinger într-un eseu recent pentru conversație.
„când jurnaliștii și agenții de aplicare a legii folosesc termenul” cult „pentru a descrie un grup religios”, scrie Wessinger, ” este problematic. De fapt, studiile au arătat că, odată aplicată eticheta ‘cult’, grupul este mai probabil să fie considerat nelegitim și periculos. Atunci este mai ușor pentru agenții de aplicare a legii să vizeze grupul cu acțiuni excesive, militarizate și este mai ușor pentru public să dea vina pe presupusul lider al cultului pentru orice moarte.”
faptul că a fost atât de ușor să-l diminueze pe Koresh și pe adepții săi ca „victime nedemne”, adaugă ea, a făcut mult mai ușor pentru public să accepte moartea lor. „Religia este o categorie protejată constituțional. … Iar identificarea Filialei lui Waco Davidians ca cult îi plasează în afara protecțiilor statului.douăzeci și cinci de ani mai târziu, moștenirea complicată a lui Waco ne provoacă să ne gândim la modul în care limbajul pe care îl folosim pentru a vorbi despre religie — „victime”, „lider de cult”, „fanatici” — afectează modul în care reacționăm la ele. Ar fi folosit FBI tancuri blindate și gaze lacrimogene în încercarea de a proteja victimele, să zicem, în mod similar instituționaliza abuz sexual în comunitățile creștine evanghelice sau Catolice?la urma urmei, Goodwin subliniază: „americanii dăunează frecvent oamenilor despre care credem că au nevoie de salvare.”milioane de oameni apelează la Vox pentru a înțelege ce se întâmplă în știri. Misiunea noastră nu a fost niciodată mai vitală decât este în acest moment: să împuternicim prin înțelegere. Contribuțiile financiare ale cititorilor noștri sunt o parte esențială a susținerii muncii noastre intensive de resurse și ne ajută să ne păstrăm jurnalismul liber pentru toți. Ajutați-ne să ne păstrăm munca liberă pentru toți, făcând o contribuție financiară de la doar 3 USD.