Südliche Schwarze Witwe Spinne
Foto von Jackman. Gebräuchlicher Name: Südliche schwarze Witwenspinne
Wissenschaftlicher Name: Latrodectus mactans Fabricius
Ordnung: Araneae
Beschreibung: Der Körper des Weibchens, bestehend aus zwei Regionen (Cephalothorax und Bauch), ist typischerweise glänzend schwarz mit roten Markierungen. Das Rot ist normalerweise eine sanduhrförmige Markierung an der Unterseite (Venter) des Bauches, aber dies kann auf Reste reduziert werden. Normalerweise gibt es einen einzigen roten Fleck direkt hinter den Spinndüsen, manchmal eine Reihe entlang des Rückens. Es gibt große Unterschiede in der Körperfarbe, wobei südliche und westliche Exemplare auffälliger sind als nördliche und östliche. Das Männchen hat den Bauch schmaler, mit weißen Linien an den Seiten, die auch durch Unreife gezeigt werden. Junge Spinnlinge sind orange und weiß und erwerben in späteren Entwicklungsstadien (Stadien) mehr Schwarz, bis einige außer den Sanduhrmarkierungen wenig oder gar kein Rot haben. Unreife haben den Bauch grau mit weißen gebogenen Streifen. Die Körperlänge des Weibchens beträgt etwa 3/8 Zoll und die des Männchens etwa 3/16 Zoll, aber die Größen innerhalb verschiedener geografischer Populationen können stark variieren.
Weltweit gibt es mehr als 25 Latrodectus-Arten. Entgegen der landläufigen Meinung konsumiert das Weibchen das Männchen in den meisten Situationen nicht, es sei denn, es wird in Käfigen zusammengehalten, aus denen das Männchen nicht entkommen kann. Die Untersuchung der Genitalien ist der richtige Weg, um Arten in dieser Gruppe zu identifizieren. Die Art in Texas kann bis zu einem gewissen Grad durch die Form der roten Markierungen auf dem Bauch und die Lage getrennt werden.
Die westliche schwarze Witwe, Latrodectus hesperus Chamberlin & Ivie, hat normalerweise die Sanduhrmarkierung verbunden oder komplett mit dem vorderen Dreieck größer und breiter als das hintere Dreieck. Diese Art verdrängt weitgehend die südliche schwarze Witwe in der westlichen Hälfte des Staates. Im Südwesten von Texas durch das untere Rio Grande Valley und angrenzende Teile Mexikos wurden Exemplare von L. hesperus gefunden, bei denen die Erwachsenen ihre brillanten unreifen Farben behalten. Weiter westlich scheint die Färbung der Art wieder schwarz zu werden.Die nördliche schwarze Witwe, Latrodectus variolus Walckenaer, hat normalerweise die Sanduhr geteilt, typischerweise mit roten Flecken auf dem Rücken und weißen Linien an den Seiten. Diese Art kommt in weiten Teilen der östlichen Hälfte der USA vor.
Die braune Witwe, L. geometricus C. L. Koch, ist dunkel bis hellbraun mit einem Muster und einer orangefarbenen Sanduhr. Sie werden manchmal „Tankstellenspinnen“ genannt, weil sie an Tankstellen Netze bauen. Sie erweitern ihre Reichweite aus dem Osten, aber ihre Präsenz in Texas ist ungewiss.Lebenszyklus: Erwachsene beiderlei Geschlechts wurden das ganze Jahr über in Gebäuden gefunden. Sie können an einigen Orten und Zeiten sehr häufig sein. Im Laufe eines Sommers kann ein Weibchen mehrere Eiersäcke legen. Die Eiersäcke sind weiß bis bräunlich oder grau, birnenförmig bis fast kugelig von zäher Papierstruktur, etwa 1/4 bis 1/2 Zoll im Durchmesser. Jeder Eiersack enthält 25 bis 400 oder mehr Eier. Eiersäcke hängen im Netz, wo das Weibchen in der Nähe Wache steht. Die zweite Stufe (Instar) Spinnlinge entstehen typischerweise etwa 4 Wochen nach der Eiersackproduktion. Neu aufgetauchte Spinnlinge sind erst 10 bis 14 Tage nach dem Auftauchen kannibalistisch, woraufhin sie plötzlich stark kannibalistisch werden können. Männer benötigen im Allgemeinen weniger Häutungen als Frauen, um zu reifen.
Lebensraum, Nahrungsquelle(n), Schäden: Witwenspinnen ernähren sich von einer Vielzahl von Arthropoden. Rote importierte Feuerameisen wurden als ihre Hauptnahrung auf Baumwollfeldern in Osttexas gemeldet. Bollrüsselkäfer, Heuschrecken, Junikäfer und Skorpione sind ebenfalls bekannte Beute. Sie sind in Häusern, Nebengebäuden, Baumwollfeldern, Müll und Müllhalden zu finden. Netze werden häufig in Räumen unter Steinen oder Baumstämmen oder Löchern in Schmutzdämmen sowie in Scheunen, ländlichen Privathäusern und anderen Nebengebäuden gefunden. Das Netz ist ein unregelmäßiges Netz, das normalerweise an einem dunklen, vor dem Wetter geschützten Ort aufgebaut ist. Die Stege können auch einen Rückzug haben, typischerweise ein 1/16 bis 5/16 Zoll (2 bis 8 cm) kreisförmiges oder halbkreisförmiges Seidenzelt. Die Spinne verbringt die meiste Zeit im Rückzug und wagt sich zur Webwartung ins Netz oder wenn sie von Beuteschwingungen angezogen wird. Bahnen werden normalerweise tief auf den Boden gelegt.Schädlingsstatus: Die berüchtigtste aller Spinnen in den Vereinigten Staaten; Gift ist sehr virulent, aber die Spinne ist ziemlich schüchtern. Selbst wenn es in seinem Netz gestört wird, versucht es zu fliehen, anstatt anzugreifen. Witwenspinnen sind aus allen Bundesstaaten (außer Maine, wo sie zweifellos auch vorkommen) und mehreren kanadischen Provinzen bekannt. Es ist ungewöhnlich im Norden, aber ziemlich reichlich im Süden und Westen.
Für weitere Informationen wenden Sie sich an Ihren lokalen Texas A&M AgriLife Extension Service Agent oder suchen Sie nach anderen staatlichen Erweiterungsbüros.
Literatur: Kaston 1978; Levi et al. 1990; Platnick 1993; Breene et al. 1993b.