SF Weekly‘ ‚Hilft‘ Lesern, echte von gefälschten Hellsehern zu unterscheiden

Skeptiker sind dafür bekannt, die Öffentlichkeit vor den Gefahren von Hellsehern zu warnen (von Ausbeutung bis Betrug), aber es mag überraschen zu wissen, dass „echte“ Hellseher manchmal auch mitmachen und Ratschläge geben, wie man diese „falschen Hellseher“ vermeidet.“ Manchmal tun sie es direkt in Büchern oder während Interviews; andere Male tun sie es in bezahlten Artikeln und Blogs.

Ich habe kürzlich einen solchen Artikel auf SF Weekly mit der Überschrift „Are Psychics Real? Der reale Beweis für die Fähigkeiten und Kräfte psychischer Medien.“ Ein paar Dinge sprangen mir auf, aber hauptsächlich die scheinbare journalistische Behauptung, dass der Artikel Beweise (reale oder andere) für psychische Kräfte liefern würde. Ich habe festgestellt, dass es als gesponsert markiert wurde, und die Byline lautete einfach „Sponsor.“

Was folgte, war ein interessanter Blick auf einen pseudo-skeptischen Artikel über Hellseher. Es bot ein Furnier der Skepsis und ging so weit, einige skeptische Informationen über Hellseher anzubieten und wie sie korrekt erscheinen können, wenn sie nicht sorgfältig in einem stark pro—psychischen Stück zusammengefasst sind. Es gibt auch viele Nicht-Sequituren und pauschale Falschaussagen, die einen merkwürdigen Eintopf aus Pseudowissenschaften schaffen.

Hier sind einige Auszüge von besonderem Interesse: „Wenn Skeptiker das Wort“psychisch“hören, sehen sie ein voreingestelltes Bild einer Frau, die eine spirituelle Kopfkrone voller bunter Schmuckstücke trägt, die in einem dunklen Raum sitzt und in eine Kristallkugel blickt und eine“ kalte Lektüre“ mit leeren Bedeutungen gibt.“

Das ist natürlich falsch; Wenn Skeptiker das Wort Psychisch hören, denken wir an eine breite Palette von Sehern und Wahrsagern, von Tyler Henry und Theresa Caputo bis hin zu Storefront-Handlesern. Der Kristallgucker ist natürlich stereotyp und der Öffentlichkeit wahrscheinlich vertrauter als den Skeptikern.

Das Stück geht weiter: „Betrügerische Möchtegern wie die gefälschte jamaikanische psychische Betrügerin’Ms Cleo‘ fördern Stereotypen, die allen begabten Mystikern einen schlechten Namen geben. Menschen, die eine echte spirituelle Lektüre erhielten, die ihre Zukunft vorhersagte, oder ihnen spezifische Ratschläge gaben, die am besten funktionierten, kennen und schätzen die wahre Kraft eines Hellsehers. Trotz der hohen Anzahl von Betrügern auf der Welt glauben die meisten Menschen im Allgemeinen an Hellseher. Late-Night-TV-Show Letzte Woche heute Abend mit John Oliver ausgestrahlt ein Segment in 2019 über Hellseher. Die Forschung ergab, dass 4 von 10 Menschen an sie glaubten. In diesem Artikel werden wir versuchen, die brennende Frage zu beantworten: Sind Hellseher real oder nicht? Und schließlich, legen Sie zur Ruhe und enthüllen Sie die wahre Wahrheit hinter diesen spirituellen Führern.“

Der Verweis auf das John Oliver-Segment ist besonders interessant, da es sich um eine gut informierte und pointierte Beseitigung psychischer Techniken handelte. Es wurde weithin gelobt und unter Skeptikern geteilt, und der Verweis darauf hier — wenn auch vor allem ohne einen Link, um es den Lesern leicht zu ermöglichen, es selbst zu sehen — scheint den Schriftsteller als unter ihnen zu markieren. Der „skeptische“ Blickwinkel nimmt bald eine merkwürdige Wendung in eine entschieden nicht-skeptische Schlussfolgerung: „Das psychische Phänomen hat viele Skeptiker dazu gebracht, sich zu fragen, wie spirituelle Führer zu einer Vorhersage kommen oder die Zukunft vorhersagen. Die Kiefer dieser Menschen fallen, wenn sie eine persönliche Erfahrung mit einem echten Hellseher haben, weil der Führer genaue Informationen abgerufen hat, die niemand sonst hätte wissen können.Tatsächlich fragen sich Skeptiker nicht, „wie spirituelle Führer zu einer Vorhersage kommen oder die Zukunft vorhersagen“, weil sie genau dieses Thema eingehend erforscht haben und John Oliver einige der Techniken in seiner Show beschrieben hat. Aber das pseudoskeptische psychische Zugunglück wird besser: „Ich las einen Artikel über den Philosophen William James aus dem 19.Jahrhundert, der die Theorie der“ weißen Krähe“ zitierte. Diese Theorie besagt, dass die Menschen glauben, dass alle Krähen schwarz sind, aber wenn Sie eine weiße finden können, dann ist es möglich, dass es mehr auf der Welt gibt. Wenn Sie also das gleiche Prinzip auf Hellseher anwenden, wenn Sie eine Person finden, die echte psychische Kraft zeigt, dann können Sie nur davon ausgehen, dass es noch viel mehr auf der Welt gibt. Und die Wissenschaft hat bewiesen, dass dies Realität ist.“Dies ist in der Tat eine bekannte philosophische Frage, die als Rabenparadoxon bekannt ist, und auf jeden Fall hat es der Autor geschafft, seine Bedeutung zu zerfleischen und falsch zu interpretieren. Das richtige Zitat, das James zugeschrieben wird, lautet: „Wenn du das Gesetz, dass alle Krähen schwarz sind, verärgern willst, darfst du nicht versuchen zu zeigen, dass es keine Krähen gibt; Es genügt, wenn Sie beweisen, dass eine einzige Krähe weiß ist.“ Eine genaue Lektüre zeigt, dass die Idee nicht ist, dass „wenn Sie einen weißen finden können, dann ist es möglich, dass es mehr in der Welt gibt“, sondern dass die Existenz eines einzelnen Falles von X eine kategorische Aussage widerlegt, dass keine X in der Welt existieren. Es hat keine Implikation dafür, dass es mehr als eine gibt. Die Idee, dass „wenn Sie eine Person finden können, die echte psychische Kraft zeigt, dann können Sie nur davon ausgehen, dass es viel mehr auf der Welt gibt“, ist keine logische Schlussfolgerung aus dem James-Zitat; es bedeutet nicht, dass „wo es einen gibt, es gibt andere.“ Es ist sicherlich möglich, dass es mehr als eine gibt, aber dieses Zitat und dieses Prinzip legen es nicht nahe. Zum Beispiel bedeutet die Existenz von Usain Bolt, dem schnellsten Läufer der Welt, nicht logisch, dass „wir nur davon ausgehen können, dass es viele andere gibt“, die so schnell laufen können, wie er kann.Das Stück erwähnt kurz ein Buch von Gary Schwarz, the Afterlife Experiments , das behauptet, psychische Kräfte bewiesen zu haben, obwohl es auffallend jeden skeptischen Kommentar oder jede Widerlegung auslässt. Der Schriftsteller geht weiter: „Wenn das alles wie ein Hokuspokus klingt, dann denken Sie einen Moment über psychische Experimente nach, die von der US-Regierung durchgeführt wurden. Wenn ein psychisches Phänomen real ist, dann können wir zustimmen, dass die US-Regierung ihre Hand darin haben und letztendlich einen Weg finden wird, es zu einer Waffe zu machen. Das Pentagon soll Millionen ausgegeben haben, um den Einsatz von ESP und Hellsehen während des Krieges zu untersuchen.“ Dies führt zu einem kurzen und ziemlich genauen Überblick über das Projekt Stargate, das ein echtes Programm war, das versuchte, Hellseher im Kontext des Kalten Krieges einzusetzen — und heruntergefahren wurde, als keine Beweise für seine Wirksamkeit nachgewiesen wurden.Der SF Weekly-Artikel versucht dann, die Legitimität der Hellseher zu stärken, indem er den psychischen Detektivwinkel nach Hause fährt: „Detektive haben die Macht der Hellseher genutzt, um ihnen zu helfen, ungelöste Morde zu beenden. In freigegebenen Dokumenten wird ausführlich erläutert, wie die Strafverfolgungsbehörden Hellseher eingesetzt haben.“Als jemand, der fast 20 Jahre damit verbracht hat, über psychische Detektive zu recherchieren und zu schreiben, bin ich ziemlich vertraut mit den Behauptungen, die sie umgeben, und ihren routinemäßig aufgeblasenen (in einigen Fällen erfundenen) „Erfolgen.“ Ich war gespannt, welche Dokumentation der Artikel bereitstellen würde, um die Verbindung zu beweisen. Diese letzte Referenz enthält einen Link zu einem anonymen, undatiert, vierseitiger typisierter Abschnitt eines scheinbar Memos mit dem Titel „Verwendung von Hellsehern bei der Strafverfolgung.“ Es ist anscheinend ein CIA-Dokument, obwohl interne Referenzen das DOJ erwähnen. Ein bisschen Graben zeigt, dass es die allererste Rückkehr bei einer Google-Suche nach „Verwendung von Hellsehern in der Strafverfolgung“ ist, Was darauf hindeutet, dass der Sponsor — wenn das wirklich sein Name ist — nur eine schnelle Internetsuche durchgeführt und den Link gepostet hat, um seine Glaubwürdigkeit zu stärken.

Der Artikel geht dann weiter: „Einige falsche Hellseher könnten das tun, was wir“kalte Lesungen“nennen. Sie bestehen darin, Informationen über sich selbst wie Körpersprache, Geburtstag und Lebensstilentscheidungen zu verwenden, um viele Dinge über Sie zu bestimmen. Diese falschen Hellseher könnten so etwas sagen wie‘ ‚Ich sehe Pizza in deinem Leben.‘ Und dann könntest du auftauchen und sagen ‚Oh, ja, ich liebe Pizza! Woher wusstest du das? Duh. Diese Informationen können auf jeden angewendet werden. Dieses psychologische Phänomen ist als Branum-Effekt bekannt, bei dem Menschen es lieben, vage Beschreibungen von Persönlichkeitsmerkmalen über sich selbst zu akzeptieren, die für jeden gelten können, und sie denken, dass es sich um eine Art hellseherische Fähigkeit handelt, wenn dies nicht der Fall ist. Das ist ein Grund, warum Horoskope so beliebt sind. Sie sind Verallgemeinerungen, die auf jeden unter diesem Sternzeichen angewendet werden können. Medien, die diese Methode anwenden, sind normalerweise faul und ungenau und führen Sie auf den falschen Weg.Abgesehen von dem (vermutlich unbeabsichtigten) Rechtschreibfehler des „Barnum-Effekts“ ist dies eine überraschend aufschlussreiche skeptische Analyse, die mehr oder weniger genau beschreibt, wie viele Hellseher Recht haben können, wenn sie es nicht sind.Schließlich bietet der Artikel nach der „Entlarvung“ von Techniken, die von diesen anderen, falschen Hellsehern verwendet wurden, eine Lösung: „In der Vergangenheit musste man eine dunkle Gasse in New Orleans oder den tiefen Dschungel in Costa Rica hinunterfahren, um einen echten Hellseher zu finden. Und das erst, nachdem sie Zeit und Geld mit falschen verschwendet hatten, die ‚kalte Lesungen‘ für nur 10 Dollar verteilten.“

Zufällig war ich in dunklen Gassen in New Orleans und auch tief im Dschungel in Costa Rica und habe dort noch nie „echte Hellseher“ getroffen. Auf jeden Fall hat SF Weekly glücklicherweise eine Lösung für Sie: „Die Verwendung von Online-psychischen Websites wie Kasamba macht es viel einfacher, einen echten Hellseher zu finden. Klicken Sie auf die Anruf- oder Chat-Schaltflächen und Sie sind sofort mit einem echten Hellseher verbunden. Darüber hinaus können Sie die Dienste kostenlos nutzen, wenn Sie ein Skeptiker sind und noch kein Geld ausgeben möchten.“Neugierig, nicht nur zu wissen, wer dachte, dass das Verschenken von Diensten an jeden, der sich selbst als Skeptiker identifiziert, ein gutes Geschäftsmodell sei, sondern auch, wer die gesponserten Inhalte zur Verfügung stellte, kontaktierte ich SF Weekly, die nicht auf mehrere Anfragen zur Klärung antwortete. Ich bemerkte, dass Er auch einige andere Geschichten schrieb, die Kasambas psychische Dienste bewarben.

„Echte“ von „falschen“ Hellsehern unterscheiden

Die Idee, dass „echte“ Hellseher die falschen „entlarven“, ist nicht neu. Manchmal helfen bekannte Hellseher dabei, die Öffentlichkeit vor „falschen“ Hellsehern zu „warnen“. Im Jahr 2011 umzingelte die Polizei außerhalb von Houston, Texas, ein ländliches Bauernhaus mit gezogenen Waffen. Sie handelten auf einen Tipp eines Hellsehers hin, der ihnen sagte, dass das Anwesen Schauplatz eines grausigen Massenmordes sei: dutzende zerstückelte Leichen würden dort gefunden, Sie bestand darauf – auch die von Kindern. Es stellte sich alles als falsch heraus, und die Geschichte machte internationale Nachrichten. Der Ausschuss für skeptische Untersuchung war fast sofort an der Geschichte beteiligt und brachte die skeptische Perspektive heraus. Ich schrieb ein Stück, das zum Beispiel auf MSNBC und dem Christian Science Monitor erschien.

Innerhalb von ein oder zwei Tagen kommentierten Hellseher die Skepsis und das ganze Fiasko — einschließlich einer berühmten TV-Hellseherin namens Carla Baron, die in ihrem Blog wütete. Sie schrieb, dass die Frau „fälschlicherweise ein Verbrechen gemeldet. Sie behauptete fälschlicherweise, sie habe ‚psychische‘ Fähigkeiten. DIES ist genau das unverantwortliche Verhalten, auf das ich zuvor in meinem offiziellen Blog hingewiesen habe. Diejenigen, die ‚helfen‘ wollen – diejenigen, die das Gefühl haben, eine Art intuitive Fähigkeit zu haben, diejenigen, die einfach nur Wahnsinnige sind, die ein wenig Aufmerksamkeit suchen. Dieser ‚Hellseher‘, der die falschen Tipps an die Strafverfolgungsbehörden geschickt hat, ist in der Tat überhaupt kein Hellseher ….. Dieses Verhalten droht, das Gewebe jeder Glaubwürdigkeit zu zerreißen, die von AUTHENTISCHEN Hellsehern, Medien und psychischen Profilern wie mir gezeigt wird.“

Baron wetterte dann gegen Journalisten und Skeptiker — einschließlich mir —, die ihren Namen in jüngsten Nachrichtenartikeln über das Scheitern psychischer Detektive erwähnten. Sie fragt: „Warum finden es die meisten MEDIEN (und viele kleinere Medien – d. H. Blogs, Diskussionsforen, einzelne Websites) notwendig, meinen berühmten Namen zu verwenden, um für ihre Artikel, Kommentare und Nachrichten zu werben?“

Die offensichtliche Antwort ist, dass, wenn das Thema der Nachricht psychische Detektive sind, die Fälle nicht lösen und falsche und nutzlose Informationen geben können, dann ist sie Exhibit A.

Baron war Teil der truTV-Show Haunting Evidence, in der sie und zwei andere Ermittler reale ungelöste Morde in Angriff nahmen. Die Show wurde danach abgesagt 22 Folgen, ohne dass einer der Fälle gelöst wurde; zwei wurden später durch Polizeiarbeit geschlossen. Die unabhängige Untersuchungsgruppe des Ausschusses für skeptische Untersuchung hat Barons Behauptungen hervorragend analysiert und eine nahezu makellose Erfolgsbilanz des Scheiterns gefunden. Barons Frage wäre wie Serena Williams, die sich fragt, warum er in einem Nachrichtenartikel über Tennis erwähnt wird.Baron war besorgt, dass all diese negative Publizität über psychische Misserfolge zu einer modernen Hexenjagd führt, die an die Hexenprozesse von Salem erinnert. Nein, im Ernst: „Meine Gedanken sind im Moment mit Bildern der Hexenprozesse von Salem von 1692 belagert. Von Juni bis September 1692 wurden neunzehn Männer und Frauen, die alle wegen Hexerei verurteilt worden waren, nach Gallows Hill, einem kargen Hang in der Nähe des Dorfes Salem, gekarrt, um hanging…..Is geschichte wiederholt sich nicht nur, sondern mutiert zu glühenden neuen Wegen der Hexenverbrennung?Baron hatte offenbar Angst, dass sie und andere „echte Hellseher“ von wütenden Mobs entführt, vor Gericht gestellt und möglicherweise an einem öffentlichen Ort aufgehängt oder zu Tode gedrückt werden könnten. Es ist nicht klar, ob Baron sich Sorgen um „falsche Hellseher“ machte, wie die Frau, die die Polizei zum Haus in Texas führte. Vermutlich wäre der beste Beweis für psychische Kräfte (oder Hexerei) eine Erfolgsbilanz und genaue Informationen; In diesem Fall denke ich nicht, dass Baron sich viel Sorgen machen muss.

In jedem Fall sollten Verbraucher, die daran interessiert sind, die Dienste von Hellsehern in Anspruch zu nehmen, tatsächliche skeptische Ressourcen anstelle von gefälschten skeptischen Ressourcen überprüfen. Es gibt Hunderte von Artikeln, Untersuchungen, und Blogs im Skeptical Inquirer Magazine und anderswo über evidenzbasierte Forschung zu psychischen Behauptungen, einschließlich einiger cleverer Undercover-Arbeiten der Ermittler Susan Gerbic, Kenny Biddle, Mark Edward, und viele andere. In meinem Podcast Squaring the Strange haben wir mehrere Episoden der Enthüllung von Hellsehern und der Diskussion ihrer Techniken gewidmet, einschließlich ihrer Fehler bei der Suche nach vermissten Personen.