Siehe den Geisterbären: Diese seltenen Schwarzbären sind weiß

Treffen Sie den „Geisterbären“, eine seltene Kreatur, die auf kleinen Küsteninseln in der Nähe von British Columbia, Kanada, lebt.

Diese Bären sind ein wandelnder Widerspruch — sie sind eine seltene Unterart von Schwarzbären, die fast vollständig weiß aussehen.Offiziell sind sie als Kermode-Bären (Ursus americanus kermodei) bekannt und wurden nach Francis Kermode benannt, einem ehemaligen Direktor des Royal British Columbia Museum in Victoria, der bei der Suche nach der Unterart half.

Trotz ihrer ungewöhnlichen Farbe sind die Bären keine Albinos (noch sind sie Eisbären. Sie haben immer noch ein dunkles Pigment in ihren Augen und um ihre Nase. Ihre blasse Farbe kommt von einer Mutation in dem Gen, das Melanin produziert — ähnlich dem menschlichen Gen, das Rothaarige mit heller Haut erzeugt. So wie Ingwer Eltern ohne rote Haare oder helle Haut haben können, stammen Geisterbären von „normalen“ Schwarzbäreneltern, die beide die rezessive genetische Mutation tragen.

Obwohl ihre DNA fast identisch mit den anderen amerikanischen Schwarzbären ist, schickt die kleine Variation, die zum perlmuttartigen Teint der Schwarzbären führt, sie auf den Grund des Totempfahls in der Bärengemeinschaft. Die konventionell aussehenden Schwarzbären springen oft ohne ersichtlichen Grund ein, um Fische zu fangen oder die Geisterbären anzugreifen.

Aber während die Geisterbären vielleicht nicht die erste Wahl für einen Begleiter unter ihren Altersgenossen sind, haben sie ein Bein auf ihre Schwarzbärenbrüder, wenn es um Lachsfischen geht. Da der schneebedeckte Geisterbär viel seltener vorkommt als normale Schwarzbären, sind Fische unter der Wasseroberfläche weniger alarmiert und zerstreuen sich weniger, wenn eine Geisterbärentatze über dem Rand eines Baches schwebt.

Niemand weiß, wie viele dieser weißen Bären in freier Wildbahn existieren, obwohl Schätzungen von weniger als 500 ausgehen. Um die Geisterbärenart zu erhalten, haben die Ureinwohner des Great Bear Rainforest geschworen, niemals die Vanille—Version des Schwarzbären zu jagen – aber die Jagd auf Schwarzbären bleibt in Kanada im Allgemeinen legal.

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