Sind viele Obdachlose in L.A. psychisch krank? Neue Erkenntnisse stützen die Wahrnehmung der Öffentlichkeit
Die Los Angeles Homeless Services Authority, die die jährliche Zählung durchführt, interpretierte die Daten eng, um viel niedrigere Zahlen zu erzeugen. In ihrer Präsentation der Ergebnisse vor gewählten Beamten Anfang dieses Jahres sagte die Agentur, dass nur 29% der Obdachlosen entweder eine psychische Erkrankung oder eine Störung des Drogenmissbrauchs hatten und daher 71% „keine schwere psychische Erkrankung hatten und / oder Substanzstörung melden.“
Die Times fand jedoch heraus, dass etwa 67% entweder eine psychische Erkrankung oder eine Drogenmissbrauchsstörung hatten. Individuell betrifft Drogenmissbrauch 46% der auf der Straße lebenden Menschen — mehr als das Dreifache der zuvor gemeldeten Rate — und psychische Erkrankungen, einschließlich posttraumatischer Belastungsstörungen, betreffen laut der Analyse 51% der auf der Straße lebenden Menschen.
Die homeless Services Authority bestritt nicht, was die Times gefunden hatte. Vielmehr erklärte Heidi Marston, die amtierende Exekutivdirektorin der Agentur, dass ihr Bericht in einem von den Bundesrichtlinien geforderten Format vorliegt, was zu einer anderen Interpretation der Statistiken führt.
„Wir erkennen an, dass die Geschichte mehr Ebenen enthält“, sagte Marston.Die Times-Analyse stimmt mit einer nationalen Studie überein, die am Sonntag vom California Policy Lab an der UCLA veröffentlicht wurde und die in den meisten Kategorien noch höhere Raten ergab. Es wurde auch festgestellt, dass 78% der nicht geschützten Bevölkerung von einem „Problem“ der psychischen Gesundheit betroffen waren und 75% von einem „Problem“ des Drogenmissbrauchs.
Die Ergebnisse liefern statistische Unterstützung für die häufige Assoziation der Öffentlichkeit von psychischen Erkrankungen, körperlichen Behinderungen und Drogenmissbrauch mit Obdachlosigkeit. Aber weder die UCLA-Studie noch die Times-Analyse legen nahe, dass diese Behinderungen und Gesundheitszustände allein dazu führen, dass Menschen auf der Straße landen. Gewählte Beamte und Forscher sind sich weitgehend einig, dass Kaliforniens erschwingliche Wohnungskrise und Armut die Haupttreiber der Obdachlosigkeit sind.Vielmehr beleuchten sowohl die Analyse als auch die Studie eine Bevölkerung, die mit komplexen psychischen Erkrankungen und körperlichen Behinderungen zu kämpfen hat, die interagieren und sich verschlechtern, wenn die Menschen draußen bleiben. Beide Datensätze zeigten, dass geistige und körperliche Beeinträchtigungen bei den auf der Straße lebenden Menschen weitaus häufiger sind als in Notunterkünften.
Die Times stellte fest, dass 50% der nicht geschützten Menschen zwei Behinderungen gleichzeitig und 26% drei gleichzeitig hatten — ein Zustand, der als Trimorbidität bekannt ist. UCLA-Forscher fanden Tri-Morbidität in der Hälfte der Bevölkerung, die sie untersuchten.Die UCLA-Studie fand auch heraus, dass unter denen, die seit mehr als drei Jahren obdachlos waren, 92% einen körperlichen Gesundheitszustand hatten — von Krebs bis zu einem Abszess.In Los Angeles County sind 75% der Obdachlosen obdachlos, und im Jahr 2018 war die landesweite Rate der Obdachlosigkeit ungefähr gleich.
Kalifornier, die in Armut und am Rande der Obdachlosigkeit leben, wurden in den letzten Jahren von steigenden Mieten und himmelhohen Immobilienpreisen erdrückt. Eine Studie der Immobilienfirma Zillow aus dem Jahr 2017 ergab, dass ein Mietsprung von 5% in L.A. County 2.000 weitere Einwohner obdachlos machen würde.
Die Forschung an der UCLA, durchgeführt von Janey Rountree, Nathan Hess und Austin Lyke, versuchte empirische Einblicke in eine schlecht verstandene Gemeinschaft zu bieten, sagte Rountree. Die Ergebnisse zeigen, dass der körperlichen und emotionalen Belastung derjenigen auf der Straße, die auf knappe Wohnmöglichkeiten warten, mehr Aufmerksamkeit geschenkt werden muss.
Sie fügte hinzu, dass Wohnen entscheidend ist, aber es wird nicht allein „diese sehr tiefen medizinischen, psychischen und Drogenmissbrauchsprobleme lösen.“Es muss wirklich eine Untersuchung des Zustroms der ungeschützten Bevölkerung geben, und es gibt Fragen des Zugangs zu medizinischer Versorgung, psychischer Gesundheitsversorgung und Behandlung von Drogenmissbrauch, die genauso wichtig sind wie darüber nachzudenken, wie man sie sofort beherbergt, wenn sie obdachlos werden „, sagte Rountree.Los Angeles County Obdachloseninitiativen — zusammen mit den meisten Initiativen im ganzen Staat und der Nation – betonen, was als „Housing first“ -Strategie bekannt ist. Das Hauptaugenmerk liegt darauf, chronisch obdachlose Menschen von der Straße in dauerhafte Wohnungen zu bringen, wo sie Zugang zu Diensten zur Bewältigung psychischer und körperlicher Probleme haben.
Aber die Zahl der chronisch Obdachlosen in L.A. County — mit fast 17.000 im Januar und wachsend — übersteigt bei weitem die derzeit verfügbaren Wohnungen und Unterkünfte. Selbst die Tausenden von neuen Einheiten, die mit Hilfe der 1,2 Milliarden US-Dollar schweren Proposition HHH Homeless Housing Bond gebaut werden, werden nicht ausreichen, um die Lücke zu schließen.“Wenn es schlecht für die Gesundheit ist, auf der Straße zu sein, dann wäre „Housing first“ in Ordnung, wenn jeder über Nacht untergebracht werden würde“, sagte UCLA Associate Professor Randall Kuhn, der nicht an der Forschung beteiligt war, aber sagte, er plane, eine ergänzende Studie zu veröffentlichen. „In der Zwischenzeit werden Tausende jahrelang schutzlos bleiben und Tausende werden direkt auf die Straße in die Obdachlosigkeit gehen. Was sollen wir tun, um diesen Menschen zu helfen?“In einer Zeit, in der Städte und Landkreise Schwierigkeiten haben, auf eine wachsende Zahl von Straßenlagern zu reagieren, werfen die UCLA-Studie und die Times-Analyse Fragen auf, ob Regierungsbeamte den richtigen Ansatz verfolgen und genug für Menschen auf der Straße tun, die wenig Hoffnung haben, bald in Wohnungen zu kommen.In den letzten Jahren hat sich die Zahl der Kinder, die in den Usa geboren wurden, stark erhöht. Die neue Homelessness Task Force von Gavin Newsom hat vorgeschlagen, in Kalifornien ein gesetzliches Recht auf Schutz zu erlassen, Dies würde Städte und Landkreise zwingen, genügend Schutzbetten zu bauen, um Obdachlose aufzunehmen, die einen suchen. Der staatliche Plan stößt auf potenziellen Widerstand, sowohl von Obdachlosenvertretern als auch von lokalen Beamten, und es fehlen Einzelheiten darüber, wie die Unterkünfte den akuten Bedürfnissen der Bevölkerung gerecht werden würden.Dennis Culhane, Professor an der University of Pennsylvania, ein langjähriger Forscher zur Obdachlosigkeit, sagte, dass sich ein schwaches soziales Sicherheitsnetz, das einst Amerikaner mit Behinderungen unterstützte, seit Jahrzehnten verschlechtert hat, was mehr Menschen auf der Straße zurückgelassen hat.
„Die meisten Menschen mit psychischen Erkrankungen haben einen festen Platz auf dem Wohnungsmarkt, an dem sie ihr Leben lang festhalten. Aber wenn es von dieser vom Menschen verursachten Marktkatastrophe erschüttert wird, sind sie diejenigen, die verlieren „, sagte Culhane. „Es ist einfacher, sich auf psychische Erkrankungen zu konzentrieren, und Sie denken, Sie konzentrieren sich auf das Problem, wenn es wirklich etwas ist, was Sie nicht sehen können.“
Befürworter von Obdachlosen neigen dazu, ihre Botschaften nicht auf psychische Erkrankungen, Behinderungen oder Drogenmissbrauch zu konzentrieren, aus Sorge, dass dies zu Unrecht Stereotypen und stigmatisiert diejenigen ohne Zuhause.Peter Lynn, Exekutivdirektor der Homeless Authority, verteidigte die Statistiken der Agentur über Obdachlose mit Behinderungen und Drogenmissbrauch. Er führte die Idee, dass die Zahlen höher sein sollten, auf Wahrnehmungsverzerrungen zurück.Wie andere lokale und staatliche Beamte hat er die obdachlose Bevölkerung als ähnlich wie die breitere Bevölkerung der Angelenos dargestellt.
„Woran sich die Leute erinnern, sind die Fälle, die auffielen, das sind die Fälle von Verhaltensanomalien, weshalb ich denke, die Leute haben das Gefühl, dass es mehr Menschen gibt, die an schweren psychischen Erkrankungen leiden“, sagte Lynn. „Die meisten Menschen mit psychischen Erkrankungen sind untergebracht. Die überwiegende Mehrheit der Menschen mit schweren Drogenmissbrauch Probleme untergebracht sind. Sie benutzen ihre Substanzen in ihren Schlafzimmern und in ihren Wohnzimmern und du siehst es nicht.“Im Namen von Lynn, die sich im medizinischen Urlaub befindet, sagte Marston, die Agentur Berichte demografische Statistiken im gleichen Format wie andere Städte im ganzen Land. Sie alle folgen den Richtlinien des US-Ministeriums für Wohnungsbau und Stadtentwicklung.Aber sie räumte ein, dass die Berichte Daten auslassen, die ein vollständigeres Bild davon geben würden, was auf den Straßen von LA County passiert, einschließlich der Rolle, die Trauma bei psychischen Erkrankungen und Drogenmissbrauch spielt.
„Es ist viel tiefer, und wir haben die Möglichkeit, uns damit auseinanderzusetzen“, sagte sie.In einer kürzlich veröffentlichten E-Mail an die Vorstandsmitglieder der Agentur schlug die Vorsitzende Sarah Dusseault vor, dass die Agentur mit dem California Policy Lab zusammenarbeitet, um den „dringenden Bedarf an psychischen Gesundheits- oder Gesundheitsdiensten“ besser zu verstehen inwieweit müssen wir den Zugang zu diesen Diensten für diese Personen drastisch verbessern, um Menschen unterbringen zu können.“ Die Daten, fügte sie hinzu, würden der Homeless Services Authority helfen, „zu überlegen, wie man Initiativen von Shelter to Home finanziert und umsetzt.“Die Times stellte fest, dass die Analyse der demografischen Umfrage der Agentur die niedrigeren Zahlen erreichte, indem mehrere Antworten im Zusammenhang mit Gesundheits- und psychischen Problemen sowie Drogenmissbrauch ausgeschlossen wurden.
Beispielsweise wurden die Angaben der Befragten zu schweren psychischen Erkrankungen, Depressionen oder PTBS nur gezählt, wenn sie auch eine sekundäre Frage beantworteten, die besagte, dass sie „dauerhaft oder langfristig“ sei.“ Diese Unterlassung reduzierte die Rate psychischer Erkrankungen um 11,4 Prozentpunkte.
Patricia St. Clair, ein hochrangiges Mitglied des USC-Datenteams, das die Ergebnisse für die Homeless Authority analysierte, sagte, die Frage wurde verwendet, um die Antworten mit der Bundesdefinition der chronischen Obdachlosigkeit in Einklang zu bringen. Diese Definition erfordert einen schwächenden Zustand von langer Dauer, kombiniert mit einem langen Aufenthalt auf der Straße.Sie sagte auch, dass das Weglassen von Antworten auf die Frage diejenigen aussortieren sollte, die zum Beispiel „einen Anfall von Depression in jugendlichen Jahren hatten.“
Außerdem wurden die Interviewer gebeten anzugeben, ob sie eine psychische Erkrankung oder einen Drogenmissbrauch beobachteten, die vom Befragten nicht offengelegt wurden. Diese Bemerkungen wurden nicht in den öffentlichen Bericht aufgenommen. Wenn sie gezählt würden, hätten sie die Rate der psychischen Erkrankungen um 4,5 Prozentpunkte und des Drogenmissbrauchs um 9 Prozentpunkte erhöht.St. Clair sagte, die Antworten auf diese Frage seien nicht angemessen, da die Interviewer nicht qualifiziert seien, die Symptome von psychischen Erkrankungen oder Drogenmissbrauch zu beurteilen. Ihre Beobachtungen dienten nur der Gewichtung der Antworten, sagte sie.Fragen, ob die Behinderung einer Person dazu beigetragen hat, obdachlos zu werden, wurden ebenfalls nicht gezählt und hätten 3 Prozentpunkte zu den Kategorien psychische Erkrankungen und 4,5 zu Drogenmissbrauch hinzugefügt.
Unterschiede zwischen den Ergebnissen der Times und denen der UCLA könnten potenzielle Verzerrungen in den Datenquellen widerspiegeln, sagte Rountree.Die UCLA-Studie analysierte eine nationale Stichprobe von fast 65.000 Fragebögen, die verwendet wurden, um Obdachlose für die Unterbringung zu priorisieren. Da behindernde Bedingungen erforderlich sind, um sich zu qualifizieren, haben Outreach-Mitarbeiter einen Anreiz, sie zu finden.