SMS Kaiser Wilhelm II.
Bau bis 1902bearbeiten
Der Kiel Kaiser Wilhelms II. wurde am 26.Oktober 1896 auf der Kaiserlichen Werft in Wilhelmshaven unter der Baunummer 24 gelegt. Bestellt unter dem Vertragsnamen Ersatz Friedrich der Grosse, um die ältere gepanzerte Fregatte Friedrich der Grosse zu ersetzen, wurde sie am 14.September 1897 gestartet. Konteradmiral Prinz Heinrich taufte das Schiff für seinen Bruder Kaiser Wilhelm II. Sie wurde am 13.Februar 1900 in Dienst gestellt und übernahm die Position des Flaggschiffs der Flotte, die sie bis 1906 innehatte. Kaiser Wilhelm II. war das erste Schlachtschiff der deutschen Marine, das speziell als Flaggschiff der Flotte gebaut wurde. Nach Abschluss ihrer Seeversuche im Juni 1900 wurde sie der II. Division des I. Geschwaders zugeteilt, wo sie die alte Panzerkorvette Bayern in der Division und das Schlachtschiff Kurfürst Friedrich Wilhelm als Flaggschiff der Aktiven Schlachtflotte ersetzte.Anfang Juli 1900 wurden Kurfürst Friedrich Wilhelm und die anderen drei Schlachtschiffe der Brandenburg-Klasse, die der I-Division des I-Geschwaders zugeordnet waren, in ostasiatische Gewässer beordert, um bei der Unterdrückung des Boxeraufstands zu helfen. Infolgedessen wurden Kaiser Wilhelm II. und die anderen Schiffe der II. Division am 8. Juli unter dem Kommando von Konteradmiral Paul Hoffmann in die I. Division versetzt. Am 15.August begannen die jährlichen Herbstmanöver; zunächst übte die Flotte taktische Manöver in der Deutschen Bucht. Es folgte eine Kreuzfahrt in Gefechtsformation durch das Kattegat, und die Manöver endeten in der westlichen Ostsee am 21. Während dieser Übungen diente Kaiser Wilhelm II. als Schiedsrichterschiff, und so übertrug Hoffmann vorübergehend seine Flagge auf ihr Schwesterschiff Kaiser Friedrich III. Nach Abschluss der Übungen in Kiel kehrte er am 29. September zu Kaiser Wilhelm II. zurück.
Am 1. November 1900 ersetzte Kaiser Friedrich III. Kaiser Wilhelm II. als Flaggschiff der I. Staffel; letzteres als flaggschiff, blieb dem Geschwader für taktische Zwecke zugewiesen. Vom 4. bis 15. Dezember unternahmen Kaiser Wilhelm II. und I. Staffel eine Wintertrainingsfahrt nach Norwegen; die Schiffe ankerten vom 10. bis 12. Dezember in Larvik. Kaiser Wilhelm II. ging im Januar 1901 zur Überholung und Modernisierung ins Trockendock. Dies beinhaltete den Wiederaufbau einer größeren Brücke und die Entfernung einiger ihrer Scheinwerfer. Während des Auflegens des Schiffes ersetzte Admiral Hans von Koester Hoffmann als Flottenkommandeur, eine Position, die er bis Ende 1906 innehatte.Die jährliche Trainingsroutine begann Ende März 1901 mit Geschwaderübungen in der Ostsee. In der Nacht vom 1. auf den 2. April lief Kaiser Friedrich III. auf dem Adlergrund, einer Untiefe östlich von Kap Arkona, fest auf Grund, und Kaiser Wilhelm II. Nach einer kurzen Inspektion wurde festgestellt, dass Kaiser Wilhelm II. unbeschädigt war, und so übertrug Prinz Heinrich am 23. April seine Flagge auf das Schiff, während Kaiser Friedrich III. zur Reparatur ins Trockendock ging. In der Zwischenzeit beauftragte Wilhelm II. am 18. April seinen Sohn Prinz Adalbert an Bord von Kaiser Wilhelm II. Am 27. April führte das Geschwader Schießübungen und eine Landeübung vor Apenrade durch. Bis zum 17. Juni war das Schwesterschiff Kaiser Wilhelm II. in Dienst gestellt, und so übernahm sie Flaggschiffaufgaben für das Geschwader, während Kaiser Wilhelm II. Das Geschwader unternahm dann eine Kreuzfahrt nach Spanien und traf sich in Cádiz mit den Schlachtschiffen der Brandenburg-Klasse, die aus ostasiatischen Gewässern zurückkehrten. Das I. Geschwader war am 11.August wieder in Kiel, obwohl die verspätete Ankunft der Brandenburger die Teilnahme des I. Geschwaders am jährlichen Herbstflottentraining verzögerte. Die Manöver begannen mit Übungen in der Deutschen Bucht, gefolgt von einem Scheinangriff auf die Befestigungsanlagen in der Unterelbe. In der Kieler Bucht fanden Schießübungen statt, bevor die Flotte in die Danziger Bucht dampfte. Dort besuchten während der Manöver Wilhelm II. und Zar Nikolaus II. von Russland die Flotte und kamen an Bord Kaiser Wilhelm II. Die Herbstmanöver endeten am 15. September. Kaiser Wilhelm II. und der Rest des Geschwaders unternahmen im Dezember ihre normale Winterkreuzfahrt nach Norwegen, Dazu gehörte ein Zwischenstopp in Oslo von 7 zu 12 Dezember, als das Schiff von König Oscar II.
Im Januar 1902 legte Kaiser Wilhelm II. zur jährlichen Generalüberholung in Wilhelmshaven an. Mitte März kamen Wilhelm II. und seine Frau Augusta Victoria an Bord des Schiffes und warteten in der Elbmündung auf Wilhelms Bruder Prinz Heinrich, der aus den USA zurückkehrte. Das Geschwader unternahm dann eine kurze Kreuzfahrt in der westlichen Ostsee, bevor es eine große Kreuzfahrt um die britischen Inseln unternahm, die vom 25. April bis zum 28. Mai dauerte. Einzel- und Geschwadermanöver fanden von Juni bis August statt, unterbrochen nur von einer Kreuzfahrt nach Norwegen im Juli. Während dieser Manöver platzten drei Kesselrohre von Kaiser Wilhelm II., aber der Schaden wurde durch den Beginn der Herbstmanöver im August behoben. Diese Übungen begannen in der Ostsee und schlossen in der Nordsee mit einer Flottenüberprüfung in der Jade ab. Kaiser Wilhelm II. nahm nicht aktiv an den Übungen teil; Sie diente stattdessen als Beobachtungsschiff für den Befehlshaber der Flotte sowie ihren Namensvetter Kaiser Wilhelm II. Die reguläre Winterkreuzfahrt folgte vom 1. bis 12. Dezember.
1903–1905bearbeiten
Das erste Quartal 1903 folgte dem üblichen Muster von Trainingsübungen. Das Geschwader unternahm eine Trainingskreuzfahrt in der Ostsee, gefolgt von einer Reise nach Spanien, die vom 7. Mai bis 10. Juni dauerte. Nach seiner Rückkehr nach Deutschland nahm Kaiser Wilhelm II. an der Segelregatta der Kieler Woche teil. Im Juli, sie trat I Squadron für die jährliche Kreuzfahrt nach Norwegen. Die Herbstmanöver bestanden aus einer Blockadeübung in der Nordsee, einer Kreuzfahrt der gesamten Flotte zuerst in norwegische Gewässer und dann Anfang September nach Kiel und schließlich einem Scheinangriff auf Kiel. Die Übungen endeten am 12.September. Kaiser Wilhelm II. beendete den Trainingsplan des Jahres mit einer Kreuzfahrt in die östliche Ostsee, die am 23.November begann, und einer Kreuzfahrt in den Skagerrak, die am 1. Dezember begann. Währenddessen hielt das Schiff im dänischen Hafen Frederikshavn an.
Kaiser Wilhelm II. nahm vom 11. bis 21.Januar 1904 an einer Übung im Skagerrak teil, woraufhin sie nach Kiel zurückkehrte. Sie ging dann in die norwegische Stadt Ålesund, um bei dem Großbrand zu helfen, der die weitgehend hölzerne Stadt am 23.Januar verwüstete. Geschwaderübungen folgten vom 8. bis 17. Im Mai fand eine große Flottenübung in der Nordsee statt, und Kaiser Wilhelm II. war im Juni erneut auf der Kieler Woche anwesend, wo sie vom britischen König Edward VII., Lord William Palmer und Prinz Ludwig von Battenberg besucht wurde. Im Juni gewann Kaiser Wilhelm II. den Kaiser-Schießpreis für hervorragende Schießkunst. Im folgenden Monat besuchten I Squadron und I Scouting Group Großbritannien, einschließlich eines Zwischenstopps in Plymouth am 10. Die deutsche Flotte ging am 13. Juli, für die Niederlande gebunden; Ich Geschwader verankert in Vlissingen am nächsten Tag. Dort wurden die Schiffe von Königin Wilhelmina besucht. Das Geschwader blieb in Vlissingen bis 20 Juli, als sie mit dem Rest der Flotte zu einer Kreuzfahrt in der nördlichen Nordsee aufbrachen. Das Geschwader hielt in Molde, Norwegen, auf 29 Juli, während die anderen Einheiten zu anderen Häfen gingen.
Die Flotte setzte sich am 6. August wieder zusammen und dampfte zurück nach Kiel, wo sie am 12. August einen Scheinangriff auf den Hafen durchführte. Während ihrer Kreuzfahrt in der Nordsee experimentierte die Flotte mit drahtloser Telegraphie in großem Maßstab und Suchscheinwerfern in der Nacht für Kommunikations- und Erkennungssignale. Unmittelbar nach der Rückkehr nach Kiel begann die Flotte mit den Vorbereitungen für die Herbstmanöver, die am 29. Die Flotte zog am 3. September in die Nordsee, wo sie an einer großen Landungsoperation teilnahm. Danach brachten die Schiffe die Bodentruppen des IX. Korps, die an den Übungen teilnahmen, zu einer Parade für Wilhelm II. nach Altona. Am 6. September führten die Schiffe ihre eigene Parade für den Kaiser vor der Insel Helgoland durch. Drei Tage später kehrte die Flotte über den Kaiser-Wilhelm-Kanal in die Ostsee zurück, wo sie mit dem IX. Am 15. September endeten die Manöver. Das Geschwader unternahm vom 22.November bis 2. Dezember seine Wintertrainingsfahrt, diesmal in die östliche Ostsee.Kaiser Wilhelm II. nahm am 9. -19. Januar und 27. Februar – 16.März 1905 an zwei Ausbildungsfahrten mit dem I. Geschwader teil. Es folgten Einzel- und Geschwadertrainings mit Schwerpunkt auf Schießübungen. Am 12. Juli begann die Flotte eine große Übung in der Nordsee. Die Flotte kreuzte dann durch das Kattegat und hielt in Kopenhagen, wo Kaiser Wilhelm II. vom dänischen König Christian IX. besucht wurde. Die Flotte hielt dann in Stockholm an, wo Kaiser Wilhelm II., das Schlachtschiff Brandenburg und der Panzerkreuzer Friedrich Carl auf Grund liefen, obwohl nur Friedrich Carl schwer beschädigt wurde. Die Sommerkreuzfahrt endete am 9 August, obwohl die Herbstmanöver, die normalerweise kurz danach begonnen hätten, durch einen Besuch der britischen Kanalflotte in diesem Monat verzögert wurden. Die britische Flotte hielt in Danzig, Swinemünde und Flensburg an, wo sie von Einheiten der deutschen Marine begrüßt wurde; Kaiser Wilhelm II. und die deutsche Hauptflotte ankerten zu diesem Anlass in Swinemünde. Der Besuch wurde durch das anglo-deutsche Marine-Wettrüsten belastet.Infolge des britischen Besuchs wurden die Herbstmanöver von 1905 vom 6. bis 13. September erheblich verkürzt und bestanden nur aus Übungen in der Nordsee. Die erste Übung vermutete eine Seeblockade in der Deutschen Bucht, und die zweite sah eine feindliche Flotte vor, die versuchte, die Verteidigung der Elbe zu erzwingen. Im Oktober führte Kaiser Wilhelm II. ein individuelles Training durch und schloss sich im November dem Rest des Geschwaders für eine Kreuzfahrt in der Ostsee an. Anfang Dezember unternahmen die Staffeln I und II ihre reguläre Winterkreuzfahrt, diesmal nach Danzig, wo sie am 12.Dezember ankamen. Auf der Rückfahrt nach Kiel führte die Flotte taktische Übungen durch.
1906–1914bearbeiten
Kaiser Wilhelm II. und der Rest der Flotte unternahmen 1906 einen schwereren Trainingsplan als in vergangenen Jahren. Die Schiffe waren den ganzen April über mit Einzel-, Divisions- und Geschwaderübungen beschäftigt. Ab dem 13. Mai fanden große Flottenübungen in der Nordsee statt und dauerten bis zum 8. Juni mit einer Kreuzfahrt um die Skagen in die Ostsee. Die Flotte begann Mitte Juli ihre übliche Sommerkreuzfahrt nach Norwegen. Kaiser Wilhelm II. und I. Staffel ankerten in Molde, wo sie am 21. Juli von Wilhelm II. an Bord des Dampfers SS Hamburg begleitet wurden. Die Flotte war am 3. August zum Geburtstag des norwegischen Königs Haakon VII. anwesend. Die deutschen Schiffe fuhren am folgenden Tag nach Helgoland, um an den dort durchgeführten Übungen teilzunehmen. Am 15.August war die Flotte wieder in Kiel, wo die Vorbereitungen für die Herbstmanöver begannen. Am 22. und 24.August nahm die Flotte an Landeübungen in der Eckernförder Bucht vor Kiel teil. Die Manöver wurden vom 31. August bis zum 3. September unterbrochen, als die Flotte Schiffe aus Dänemark und Schweden sowie ein russisches Geschwader vom 3. bis 9. September in Kiel beherbergte. Die Manöver wurden am 8. September wieder aufgenommen und dauerten weitere fünf Tage.Am 26.September 1906 senkte der heutige Großadmiral von Koester seine Flagge an Bord von Kaiser Wilhelm II. und beendete damit ihre Amtszeit als Flaggschiff der Flotte; das neue Schlachtschiff Deutschland ersetzte sie in dieser Rolle. Kaiser Wilhelm II. wurde nun dem I. Geschwader zugeteilt, wo sie als zweites Kommando-Flaggschiff unter Konteradmiral Max Rollmann diente. Das Schiff nahm vom 8. bis 16. Dezember an der ereignislosen Winterkreuzfahrt ins Kattegat und Skagerrak teil. Das erste Quartal 1907 folgte dem vorherigen Muster und am 16. Februar wurde die Aktive Schlachtflotte in Hochseeflotte umbenannt. Von Ende Mai bis Anfang Juni unternahm die Flotte ihre Sommerkreuzfahrt in der Nordsee und kehrte über das Kattegat in die Ostsee zurück. Es folgte die reguläre Kreuzfahrt nach Norwegen vom 12.Juli bis 10.August, bei der Kaiser Wilhelm II. in Trondheim ankerte. Während der Herbstmanöver, die vom 26. August bis zum 6. September dauerten, führte die Flotte mit dem IX. Korps Landeübungen in Nordschleswig durch. Die Wintertrainingsfahrt ging vom 22. bis 30.November ins Kattegat.
Im Mai 1908 unternahm die Flotte statt ihrer normalen Fahrt in der Nordsee eine große Kreuzfahrt in den Atlantik. Kaiser Wilhelm II. hielt in Horta auf den Azoren an. Die Flotte kehrte am 13. August nach Kiel zurück, um sich auf die Herbstmanöver vorzubereiten, die vom 27. August bis zum 7. September dauerten. Divisionsübungen in der Ostsee folgten sofort vom 7. bis 13. Am Ende dieser Manöver wurde Kaiser Wilhelm II. In den Jahren 1909-1910 wurde sie in Wilhelmshaven umfassend umgebaut. Der Überbau mittschiffs wurde abgeholzt, um die Kopflast zu reduzieren, neue kreisförmige Trichter wurden installiert, und der Verbindungsturm wurde vergrößert. Die Kampfspitzen von den Masten wurden entfernt und die Sekundärbatterie wurde erheblich überarbeitet. Vier der 15 cm Kanonen wurden entfernt und zwei 8,8 cm Kanonen wurden hinzugefügt; die meisten der 8,8 cm Kanonen wurden von den oberen Decks in Kasematten im Hauptdeck bewegt. Am 14.Oktober 1910 wurde Kaiser Wilhelm II. wieder in Dienst gestellt. Vom 21. bis 23.Oktober unterzog sie sich kurzen Probefahrten auf See, bevor sie nach Kiel weiterfuhr, wo sie mit ihren vier Schwesterschiffen stationiert war.Vom 3. bis 29.April 1911 nahm das Schiff an Manövern vor Rügen teil. Zusammen mit der Nordseereservedivision unternahm Kaiser Wilhelm II. mit ihren Schwesterschiffen ab dem 8. Juni eine Trainingskreuzfahrt nach Norwegen. Während des Besuchs hielt sie in Arendal, Bergen und Odda an. Im Juli führte das Schiff eine Schießausbildung in der Nähe der Nordküste Holsteins durch, gefolgt von Trainingskreuzfahrten vor der Küste Mecklenburgs. Diente als Flaggschiff des III-Geschwaders, das für die Herbstmanöver im August organisiert wurde. III Squadron wurde für die Manöver, die von 28 August bis 11 September dauerten, an die Hochseeflotte angeschlossen. Geschwader aufgelöst und Kaiser Wilhelm II. kehrte in den Dienst der baltischen Reservedivision zurück. Im Februar 1912 wurde Kaiser Wilhelm II. an den Fehmarnbelt geschickt, um mehrere im Eis festsitzende Frachter zu befreien. Sie und ihre Schwestern wurden am 9. Mai wieder außer Dienst gestellt und blieben bis 1914 außer Dienst.
Erster WeltkriegBearbeiten
Infolge des Ausbruchs des Ersten Weltkriegs wurden Kaiser Wilhelm II. und ihre Schwestern am 5. August 1914 aus der Reserve geholt und als V-Geschwader mobilisiert; Kaiser Wilhelm II. diente als Flaggschiff des Geschwaders. Die Schiffe waren sehr langsam kriegsbereit und erst Ende August in der Nordsee einsatzbereit. Sie waren ursprünglich mit der Küstenverteidigung beauftragt, obwohl sie in dieser Eigenschaft für eine sehr kurze Zeit dienten. Mitte September wurde das Geschwader unter dem Kommando von Prinz Heinrich in die Ostsee verlegt. Er plante zunächst, einen großen amphibischen Angriff auf Windau zu starten, aber ein Mangel an Transporten zwang eine Überarbeitung des Plans. Stattdessen sollte V Squadron die Landungstruppe tragen, aber auch dies wurde abgesagt, nachdem Heinrich falsche Berichte über britische Kriegsschiffe erhalten hatte, die am 25. Kaiser Wilhelm II. und ihre Schwestern kehrten am folgenden Tag nach Kiel zurück, stiegen aus der Landungstruppe aus und fuhren dann in die Nordsee, wo sie ihre Wachschiffsaufgaben wieder aufnahmen. Vor Ende des Jahres wurde das Geschwader erneut an die Ostsee verlegt.
Prinz Heinrich befahl einen Streifzug nach Gotland. Am 26. Dezember 1914 trafen sich die Schlachtschiffe mit der baltischen Kreuzerdivision in der Pommerschen Bucht und brachen dann zum Einsatz auf. Zwei Tage später kam die Flotte vor Gotland an, um die deutsche Flagge zu zeigen, und war am 30. Das Geschwader kehrte für Wachaufgaben in die Nordsee zurück, wurde jedoch im Februar 1915 aus dem Frontdienst zurückgezogen. Der Mangel an ausgebildeten Besatzungen in der Hochseeflotte, verbunden mit dem Risiko, ältere Schiffe in Kriegszeiten zu betreiben, erforderte die Deaktivierung von Kaiser Wilhelm II. Während dieser Zeit diente ihre Schwester Kaiser Karl der Grosse kurz als Flaggschiff der Staffel, aber Kaiser Wilhelm II. nahm den Posten ab dem 24. Im folgenden Monat, am 5. März, wurde ihre Besatzung reduziert und sie dampfte nach Wilhelmshaven, wo sie ab dem 26. April zum Hauptquartier des Kommandanten der Hochseeflotte umgebaut wurde. Das Schiff hatte seine drahtlose Ausrüstung für den Kommandanten modernisiert, als die Flotte im Hafen war.Nach dem Ende des Krieges setzte Kaiser Wilhelm II. ihre Rolle als Hauptquartierschiff für den Flottenkommandanten und seinen Stab fort, zusammen mit dem Kommandanten der Minensuchoperation in der Nordsee. Am 10.September 1920 wurde sie zum letzten Mal außer Dienst gestellt. Die Marineklauseln des Versailler Vertrages, die den Krieg beendeten, beschränkten die Kapitalschiffstärke der neu gebildeten Reichsmarine auf acht Vor-Dreadnought-Schlachtschiffe der Klassen Deutschland und Braunschweig, von denen jeweils nur sechs einsatzbereit sein konnten. In der Folge wurde Kaiser Wilhelm II. am 17.März 1921 von der Marineliste gestrichen und an Shipbreakers verkauft. Bis 1922 waren Kaiser Wilhelm II. und ihre Schwestern wegen Altmetalls getrennt worden. Die Bugverzierung des Schiffes (Bugzier) ist im Militärhistorischen Museum der Bundeswehr in Dresden erhalten.