Source Exercise 6: The Divine Right of Kings

In der Politik geht es nicht nur um die Ausübung von Macht, sondern auch um die Sprachen, mit denen Menschen Macht beschreiben und rechtfertigen (oder ‚legitimieren‘). Jedes Zeitalter hat unterschiedliche Einstellungen und Glaubenssysteme über die Rechte und das Unrecht der menschlichen Autorität. Wenn wir diese Ideen studieren, machen wir die Geschichte des politischen Denkens. In den letzten 2500 Jahren haben politische Philosophen für Monarchie gegen Republiken, für Aristokratie gegen Demokratie, für Kommunismus gegen Privateigentum, für Hierarchie gegen Gleichheit, für Imperien gegen Stadtstaaten argumentiert. Sie haben an Vernunft, Natur, Religion und Sitte appelliert.

Im Tudor- und Stuart-England diskutierten die Menschen über die Natur der königlichen Macht und das Ausmaß der Gehorsamspflicht gegenüber den Herrschern. Radikale argumentierten, dass Tyrannen oder Ketzer vom Parlament oder vom Volk gestürzt werden sollten. Diejenigen, die die monarchische Autorität verteidigten, taten dies im Gegensatz zur Widerstandstheorie und fürchteten sich vor Bedrohungen der englischen Krone durch Katholiken und extreme Protestanten sowie vor Aufständen hungriger oder Geschädigter. Eine breite Palette von Argumenten wurde verwendet, um die monarchische Autorität aufrechtzuerhalten. Einige davon fassen wir als die Theorie des ‚göttlichen Rechts der Könige‘ zusammen.