Soziologie

Von anderen Gesellschaften lernen

Warum ist Haiti so arm: Kultur oder Ausbeutung?

Im Januar 2010 verwüstete ein Erdbeben der Stärke 7,0 Haiti, eines der ärmsten Länder der Welt. Das Beben tötete Berichten zufolge mehr als 200.000 Menschen, etwa 2,5% der Bevölkerung Haitis, verletzte 300.000 und ließ 1 Million Obdachlose zurück. Weil Haiti baufällige Gebäude, eine schwache Infrastruktur und unzureichende öffentliche Dienstleistungen hatte, starben viel mehr Menschen oder litten auf andere Weise unter diesem Erdbeben als unter Erdbeben ähnlicher Größenordnung in reicheren Ländern.Nach dieser Naturkatastrophe diskutierte eine Flut von Nachrichtenartikeln und Kolumnen, warum Haiti vor dem Erdbeben trotz der Bemühungen Tausender internationaler Organisationen in den letzten Jahrzehnten so arm war. Die in diesen Artikeln vorgestellten gegensätzlichen Positionen spiegelten die Ansichten der im Text vorgestellten Modernisierungs- und Abhängigkeitstheorien wider und veranschaulichen die Komplexität des Verständnisses globaler Armut.

Einige Beobachter, die die Ansichten der Modernisierungstheorie widerspiegelten, führten die Situation Haitis auf eine Kultur der Armut zurück. Sie stellten fest, dass Haiti eine Insel mit der Dominikanischen Republik teilt, die bei weitem nicht so arm ist wie Haiti. Abgesehen davon, dass sie einen allgemeinen Standort und ein allgemeines Klima teilen, haben die beiden Nationen auch eine ähnliche Geschichte des Kolonialismus und der Korruption der Regierung. Warum war Haiti angesichts dieser Ähnlichkeiten so verzweifelt ärmer als die Dominikanische Republik?Um diese Frage zu beantworten, argumentierte Jonah Goldberg, Kolumnist der Los Angeles Times: „Haitis Probleme laufen zu einem großen Teil auf eine Kultur der Armut hinaus. Den Haitianern fehlt es weder an dem Wunsch, ihr Leben besser zu machen, noch lehnen sie harte Arbeit ab. Was ihnen jedoch schmerzlich fehlt, ist eine rechtliche, soziale und intellektuelle Kultur, die Wirtschaftswachstum und Unternehmertum begünstigt“ (Goldberg, 2010, S. 9A). Westliche Nationen, fuhr er fort, müssen mehr tun, als Haiti und anderen armen Nationen Hilfe zu leisten, da sie ihnen auch beibringen müssen, „wie man aufhört, arm zu sein.“ Die Menschen in diesen Ländern, sagte er, müssen das Konzept des Unternehmertums (die Entwicklung und Praxis eines Unternehmens) lernen, und sie müssen auch lernen, Unternehmer zu sein.David Brooks, ein Kolumnist der New York Times, nahm eine ähnliche Haltung ein und schrieb, dass mehrere Aspekte der haitianischen Kultur zur Armut der Nation beitragen, indem sie ihre Fähigkeit, Wirtschaftswachstum zu erreichen, hemmen. Erstens veranlasst die Voodoo-Religion der Haitianer sie zu glauben, dass das Leben unvorhersehbar ist und dass Planung sinnlos ist. Zweitens haben die Haitianer ein hohes Maß an sozialem Misstrauen und ein geringes Gefühl der persönlichen Verantwortung. Drittens ist die Vernachlässigung der Eltern in der frühen Kindheit häufig. Brooks schloss, „Wir sollen alle höflich die Kulturen des anderen respektieren. Aber einige Kulturen sind fortschrittsbeständiger als andere, und eine schreckliche Tragödie wurde nur durch eine von ihnen verschärft“ (Brooks, 2010, S. A27).Andere Beobachter, die die Ansichten der Abhängigkeitstheorie widerspiegelten, führten Haitis tiefe Armut auf seine Geschichte des Kolonialismus zurück, die es selbst im Vergleich zu anderen ehemals kolonisierten Nationen stark benachteiligt. Michele Wucker, Exekutivdirektor des World Policy Institute, und Ben Macintyre, Kolumnist der Times of London, schrieben beide, Haiti sei eine reiche Sklavenkolonie Frankreichs gewesen, bevor eine blutige Revolution den Haitianern 1804 ihre Unabhängigkeit einbrachte. Die Wirtschaft der neuen Nation litt dann aus zwei Gründen. Erstens zerstörte die Revolution einen Großteil der Landwirtschaft und Infrastruktur des Landes. Zweitens setzte Frankreich Schiffe ein, um den haitianischen Handel zu blockieren, und verlangte von Haiti eine enorme Entschädigung in Höhe von etwa 13 Milliarden US-Dollar, um den normalen Handel und die diplomatischen Beziehungen wiederherzustellen. Haiti musste riesige Kredite von den Banken der westlichen Nationen zu sehr hohen Zinssätzen aufnehmen, um dies zu tun. Die Folgen für Haiti waren verheerend, schrieb Macintyre (2010, S. 30):

Haitis Notlage verschlimmerte sich nur, als US-Präsident Barack Obama und US-Präsident Barack Obama sich trafen. Marines besetzten Haiti von 1915 bis 1934 und als eine Reihe korrupter Diktatoren danach „Haiti wirtschaftlich am Boden zerstört“ ließen, fügte Wucker hinzu (Smith, 2010). Kurz gesagt, wie eine Schlagzeile es ausdrückte, stammt Haitis schlimme Armut aus einem „lähmenden Erbe des Imperialismus“ (Macintyre, 2010).

Wo liegt die Wahrheit? Ist Haitis Armut heute mehr auf seine Kultur oder mehr auf seine Geschichte des Kolonialismus und Imperialismus zurückzuführen? Leute, die Modernisierungstheorie bevorzugen, würden Kultur beantworten, und diejenigen, die Abhängigkeitstheorie bevorzugen, würden Kolonialismus und Imperialismus antworten. Am Ende spielen wahrscheinlich beide Faktoren eine Rolle. Die Debatte über Haitis Armut zeigt, dass die Erfahrung anderer Gesellschaften Theorien der globalen Armut beleuchten und uns wiederum helfen kann zu verstehen, welche Arten von Strategien das größte Potenzial haben, armen Nationen zu helfen.