Sprachliche Zusammensetzung

Sprachmuster in Südostasien sind sehr komplex und wurzeln in vier großen Sprachfamilien: Sino-Tibetisch, Tai, Austro-asiatisch und Austronesisch (Malayo-Polynesisch). Sprachen, die von der chinesisch-tibetischen Gruppe abgeleitet sind, finden sich hauptsächlich in Myanmar, während Formen der Tai-Gruppe in Thailand und Laos gesprochen werden. Austro-asiatische Sprachen werden in Kambodscha, Laos und Vietnam gesprochen. Die Sprachen Malaysias, Indonesiens und der Philippinen sind in einem austronesischen und polynesischen Bestand verwurzelt. Trotz dieser breiten Verallgemeinerung ist anzumerken, dass in der Region unzählige separate Sprachen sowie Dialekte verwendet werden. Diese sprachliche Vielfalt ist besonders in fragmentierten Gebieten wie den Philippinen und Indonesien sowie in Hochlandgebieten und abgelegenen Gebieten auf dem Festland auffällig und hat die nationale Integration und Entwicklung verzögert. Bemerkenswert in dieser Hinsicht ist Myanmar.

In den meisten Ländern gibt es dominante Sprachen. Burmesisch und Thai werden von großen Gruppen von Menschen in Myanmar bzw. Thailand gesprochen. In ähnlicher Weise ist Khmer die Hauptsprache in Kambodscha, ebenso wie Vietnamesisch in Vietnam. Auf den Philippinen sind Pilipino (Filipino) und Englisch die Amtssprachen, aber auch Tagalog und Visayan sind wichtig. Malaiisch und Indonesisch sind, beziehungsweise, die Amtssprachen von Malaysia und Indonesien; Diese Sprachen sind sehr ähnlich und sind für beide Seiten verständlich. Indonesisch ist ein gutes Beispiel für eine echte Landessprache und wird im gesamten Archipel weit verbreitet gesprochen. Anders als in Myanmar war die Sprache also ein verbindendes Element im Land.

Zahlreiche Sprachen wurden auch von Einwanderern in die Region eingeführt. Am bedeutendsten ist vielleicht die Vielfalt der Dialekte, die von den chinesischen Gemeinden in vielen südostasiatischen Ländern gesprochen werden. Die am häufigsten verwendeten sind Kantonesisch, Hokkien, Hakka und Teochew, was die südchinesischen Küstenursprünge vieler Einwanderer widerspiegelt. Die größte Konzentration chinesischer Sprecher gibt es in Singapur, wo sie die Mehrheit der Bevölkerung ausmachen. Konzentrationen von ethnischen Chinesen leben auch in den meisten größeren städtischen Gebieten der Region.Indische Einwanderer sind auch zahlreich und sind mit der wirtschaftlichen Entwicklung mehrerer südostasiatischer Nationen verbunden. Ihre Rolle als Arbeiter auf den Kautschukplantagen Malaysias ist bekannt, und Tamilisch- und Hindi-Sprecher bilden bedeutende Minderheiten im Land. Indische Gemeinden sind auch in der gesamten Region verstreut und sind besonders auffällig in Singapur und Myanmar.