Stadt Santa Clara

Der Civic Center Park, ein drei Hektar großer Park, befindet sich auf dem El Camino Real unmittelbar vor den Büros der Stadtverwaltung (Rathaus). Der Park ist wunderschön angelegt mit bunten Blumenbeeten, einem großen reflektierenden Pool, Springbrunnen und Bänken.Gleich die Straße hinunter von Benny Bufanos Skulptur „Universal Child“ im Rathaus befindet sich Anne Van Kleecks Beitrag zur Außenkunst in Santa Clara – eine Bronzestatue von St. Clare, dem Namensgeber der Stadt.“Die neue Statue ehrt das ruhige, wohlhabende und gut ausgebildete Mädchen des 13.Jahrhunderts, das auf die Welt ihrer prominenten Familie verzichtete und in das Klosterleben eintrat“, heißt es in einem Artikel, der in der Dezember-Ausgabe 1965 des Newsletters der FMC Corporation veröffentlicht wurde. „Als enger Anhänger von St. Franz von Assisi, die heilige Klara, wurde zur Inspiration der Franziskanerbrüder und Priestermissionare im Orient und in der Neuen Welt. So galt sie als Matriarchin der Missionsväter im Himmel und inspirierte sie, die Gefahren und Nöte des Missionslebens zu ertragen.“
Um das Projekt zu erhalten, reichte der in Ohio geborene Van Kleeck ein Modell ein, das sich gegen mehr als zwei Dutzend Einreichungen anderer bekannter Künstler in der Region stellte. Aber als es darauf ankam, waren ihre geschätzten Kosten von 35.000 US-Dollar viel niedriger als die der beiden anderen Top-Bildhauer (82.000 US-Dollar und 78.000 US-Dollar), und sie erhielt die Aufgabe, ihren Mini St. Clare zu der 20 Fuß hohen Skulptur zu machen, die jetzt an der Ecke Lincoln Avenue und El Camino Real steht.Als Van Kleeck schließlich beauftragt wurde, das Stück zu schaffen, war es August 1963. Ursprünglich wurde geschätzt, dass die Statue, die durch eine jahrhundertealte Gusstechnik namens „Wachsausschmelzverfahren“ geschaffen wurde, innerhalb eines Jahres fertiggestellt sein würde. Van Kleeck brauchte jedoch zwei Jahre und zusätzliche 7.000 US-Dollar, um das Projekt abzuschließen – die drei Tonnen schwere Statue aus Übersee mit einer grünen Patina, die auf einem sieben Fuß hohen Sockel mit Blick auf die Stadt thront.Nur zwei Monate nach Beginn des Projekts zitiert eine Ausgabe des San Clara Journal vom 17. Oktober Van Kleeck mit den Worten: „Ich bin ein Fanatiker des St. Clare-Projekts…Ich bin süchtig, absolut süchtig.“ Sie beschreibt das Stück auch als „nicht für jetzt, aber für immer“ und sagt, sie habe es geschaffen, um „etwas zu bedeuten, wenn sie UNS ausgraben.“
Als die Statue im Juni 1965 fertiggestellt wurde, zitiert das Santa Clara Journal erneut Van Kleeck. „Worte können nicht ausdrücken, wie ich mich heute fühle“, sagt sie. „Ich bin froh, dass es endlich losgeht. Ich kann keine Befriedigung bekommen, bis es tatsächlich steht.“ Und während St. Clare kurz nach der Veröffentlichung des Artikels stand, wurde die Skulptur erst am 10.Oktober 1965 bei einer Veranstaltung zur Feier der Fertigstellung des Kunstwerks und des Civic Center Parks eingeweiht, an der die örtlichen Würdenträger der Zeit teilnahmen: Bürgermeister William Wilson, Jr., Direktor für Parks und Erholung Earl Carmichael, Stadtrat Lawrence Fargher, Mitglied des Statuarkomitees des Bürgermeisters Austen Warburtonund der Vizegouverneur des Staates Kalifornien Glenn Anderson.Während einige das Stück als umständlich und sperrig empfinden, ist St. Clare dazu da, die Santa Clarans einfach an die reiche Geschichte der Stadt und ihre tiefe Verbindung zur katholischen Kirche und den kalifornischen Missionen zu erinnern.Mary Hanel, Bibliothekarin für lokale Geschichte an der Santa Clara Library, hat zu diesem Artikel von Melissa McKenzie beigetragen. Es wurde ursprünglich in der Santa Clara Weekly veröffentlicht.