Stolz und Vorurteil? Die Amerikaner, die die Flagge der Konföderierten hissen
Es war 1957, als der Großonkel der kleinen Lindy Luby in ihrem Haus in der Nähe von Benton, Mississippi, auftauchte, wo die Familie seit Generationen gelebt hatte. Er war ein Friedensrichter in Yazoo City, dem Tor zu den fruchtbaren, brutalen Ländern des Deltas.“Effie, es war nur ein schlechter Tag“, sagte der Anwalt zu seiner Schwester, als der Sechsjährige zuhörte. „Ich musste einfach einen schwarzen Jungen von diesem hängenden Baum abschneiden und ihn zu seiner Mama bringen.“Der berüchtigte Baum, der zum Lynchen verwendet wurde, beugte sich über eine Brücke auf dem Highway 433 in Richtung Lexington.
„Was hat er getan?“ Fragte Effie Luby.
„Er vergewaltigte und tötete eine weiße Frau.“
Lindy, jetzt 66, hat ihre Haltung zur Todesstrafe geändert. Nachdem sie in einer Jury saß, die einen Mann zum Tode verurteilte, setzt sie sich nun für Alternativen zur Hinrichtung ein und spielt in einem neuen Dokumentarfilm über ihre Erfahrungen die Hauptrolle.
Der erste Schnitt des Films zeigte auch Lindy und Ehemann Ira Isonhood, die die konföderierte Kampfflagge auf einer 20-Fuß-Stange im Hinterhof eines ihrer Häuser hissten.Für viele weiße Menschen im Süden und darüber hinaus ist die Flagge der Konföderierten ein Zeichen des historischen Stolzes und des Trotzes gegenüber dem, was derzeit als „Liberalismus“ bezeichnet wird; Für die meisten schwarzen Amerikaner steht die Flagge für weiße Vorherrschaft und rassistische Gewalt. Heute erscheint das Symbol oft bei „pro-weißen“ Kundgebungen und ist ein Blitzableiter in Amerikas verkalkenden Rassentrennungen.
Die Geschichte der Flagge ist angespannt und kompliziert, ebenso wie der blutige Bürgerkrieg, der 1861 zwischen dem Süden der USA ausbrach – wo Amerikas Sklavenhandel Mitte der 1800er Jahre umgesiedelt und ausgeweitet worden war – und dem Norden. Nachdem der Norden gewonnen hatte, verhängte er dem Süden einen harten Wiederaufbau, der bis heute den weißen Groll schürt.Der weiße Süden der Nachkriegszeit umarmte die konföderierte Kampfflagge und machte sie zu ihrem sentimentalen Symbol für die „verlorene Sache“ des Krieges. Als Mississippi es 1894 in seine neue Staatsflagge einbrachte, wurde die Flagge sowohl zu Ehren der Toten der Konföderierten als auch als romantisierte Version des Kriegszwecks verwendet.Mitte des 20.Jahrhunderts symbolisierte die Flagge den Widerstand der Weißen gegen die Beendigung der Segregationsgesetze. Der Ku Klux Klan flog es auf Lynchpartys und wütende Mobs winkten es vor öffentlichen Schulen, als sich schwarze Kinder einschrieben; vor weißen „Segregationsakademien“ und neben Leering wurden Hunde auf schwarze Demonstranten losgelassen, die das Wahlrecht wollten. (Heute sagen seine Anhänger, der KKK habe es kooptiert.Im April 2001 stimmten die Mississippianer entlang der Rennlinien dafür, die Flagge so zu behalten, wie sie war. Die Debatte entbrannte 2015 erneut, nachdem Dylann Roof in einer Kirche in Charleston, South Carolina, neun Schwarze getötet hatte. Bald tauchte ein Foto auf, auf dem er eine Flagge der Konföderierten hielt.Die Angelegenheit ist besonders roh in Mississippi, einem Staat, der enorme Verluste der Konföderierten erlitt und von der Sklaverei vor dem Bürgerkrieg zum reichsten Staat wurde zu einem der ärmsten.Die Isonhoods waren die erste Station meiner Hörtour durch Mississippi im Mai 2018 mit der Fotografin Kate Medley, um Flaggenanhänger in unserem Heimatstaat zu fragen, warum sie immer noch ein Symbol unterstützen, das so viel Schmerz, Spaltung und schwierige Geschichte darstellt – auch wenn sie schwarze Amerikaner auffordern, ihren Widerstand dagegen zu überwinden.
Yazoo County, West-Zentral–Mississippi
Ira Isonhood, 71, erinnert sich, wie sein Vater schwarze Menschen einlud, in seinem Garten zu sitzen, um ein Basketballspiel durch das Fenster zu sehen, als er den ersten Fernseher der Gegend bekam – ein progressiver Schritt in der Mitte des 20. Aber er war immer noch ein Produkt seiner Zeit.
„Ja, das war er. war voreingenommen „, sagt Ira.Eines Tages kam ein schwarzer Junge mit einer Einkaufsliste, die seine Mutter mit „Mrs“ unterschrieben hatte, in den Laden seines Vaters. Sein Vater schickte eine Nachricht ohne Lebensmittel zurück. Als ihr Mann später kam, ermahnte ihn der Ladenbesitzer vor der jungen Ira. „Erlaube deiner Frau nie wieder,’Mrs.’zu unterschreiben!“ er warnte.Trotzdem fliegt Ira die Flagge, die seine eigene High School und sein College als Emblem verwendet haben.“Die Flagge der Konföderierten spielte eine große, große Rolle in unserer Geschichte“, sagt Ira. „… Warum drängen diese Minderheiten darauf, diese Flagge abzuschaffen? Schau dir an, was mit unseren Statuen passiert!“ er sagt.
Weder Ira noch Lindy haben schwarze Bekannte gefragt, warum die Flagge beleidigend ist, oder warum viele glauben, dass sie in Museen gehört, aber nicht Teil eines Staatswappens ist. „Ich glaube nicht, dass es die Schwarzen hier interessiert“, sagt Lindy.
Sie fragt sich, warum die Flagge wieder zu einer großen Sache wird. „Sind es ihre Gefühle? … Mississippi hat sich nach hinten gebeugt, um zu sagen, es tut mir leid. Wie viel mehr müssen wir tun?“Ich habe später Lindys Fragen an Genesis Be weitergeleitet, einen 31-jährigen Hip-Hop-Künstler, Redner und Anti-Konföderierten-Aktivisten aus Biloxi. Ich traf Be, nachdem ich berichtet hatte, dass ihr Großvater, Pastor Clyde Briggs, in den 1960er Jahren ein Ziel des Klans war, weil er versucht hatte, Schwarze gegen die weiße Vorherrschaft zu organisieren und zu bewaffnen. Ich habe meinen Finger in ein Einschussloch in ihrem Familienhaus gesteckt, wo der Klan in die Wand geschossen hat, wo ihre Tante, dann ein Kind, schlief.“Was hat Mississippi getan, um zu sagen, dass es leid tut für die Vergewaltigung, Folter und Tötung von Dutzenden seiner schwarzen Bürger, um eine weiße Mehrheit zu schaffen?“ Be sagt. „Ein Museum eröffnen?“Ich habe noch nie von einer Entschuldigung des Klans in Franklin County gehört, weil er meine Familie belästigt und angegriffen hat, während er diese Flagge gehisst hat. Alles, was ich gehört habe, ist eine Verharmlosung und Schönfärbung der Geschichte in einem Versuch, seine Bevölkerung Gaslight.“Die andauernden Ungerechtigkeiten, seien sie versichert, werden durch eine freundlichere, sanftere Version der Geschichte der Konföderierten unterstützt, die neu geschrieben wurde, nachdem der Süden den Bürgerkrieg und seine Rechte auf Aufrechterhaltung und Ausweitung der Sklaverei verloren hatte.
Greenwood, nordwestlicher Mississippi
Nachdem wir auf dem einsamen Highway 49 durch Delta Plantation Lands nach Norden gefahren sind, landen wir auf dem Dachboden von Larry McCluney Jr. in Greenwood.
Der Raum ist ein Schrein der Konföderation mit einem Kissen mit Rebellenflagge, Vorhängen und sogar einem Mauspad. Es gibt auch ein Bürgerkrieg Schachspiel. Der Schrank ist vollgepackt mit Kampfkostümen und Waffenrepliken.