The Globe: The Paradox of Samsung’s Rise

Fünf Jahre nach dem Start des S-Level-Rekrutierungsprogramms war die Unterstützung durch die CEOs der Samsung-Konzerngesellschaften ausgesprochen lauwarm und wäre es wahrscheinlich geblieben, wenn Lee nicht so viel von ihrer Vergütung an den Erfolg gebunden hätte. Die Global Strategy Group, innerhalb des Unternehmens als „Chairman’s Project“ bekannt, hätte die asiatische Finanzkrise wahrscheinlich nicht überlebt — so tief, dass sie die Daewoo—Gruppe in den Bankrott geführt hätte -, wenn Lee sie nicht selbst angesichts der Rekordverluste von Samsung finanziert hätte.David Steel, Executive Vice President der SEC und die ranghöchste Person, die aus der GSG hervorgegangen ist, stellte fest, dass das Engagement des Top-Managements und die Unterstützung der Führungskräfte für den Erfolg eines solchen Programms notwendig sind. Ein Großteil des Einflusses des Vorsitzenden wird symbolisch übertragen. Aber der Inhalt und die Symbolik dieser Unterstützung sind keine Kleinigkeit.Lees langfristiger Fokus war für seine jüngste Initiative von wesentlicher Bedeutung: die Entwicklung der Designkompetenz von Samsung, eine Fähigkeit, von der der Vorsitzende glaubt, dass sie für das weitere Wachstum des Unternehmens von entscheidender Bedeutung sein wird. So wie viele sich nie vorstellen konnten, dass Samsung ein dominierender Global Player werden könnte, stellen viele seine Designansprüche in Frage. Aber Lee setzte die Agenda 1996 zurück. In diesem Jahr gründete und finanzierte Samsung das Samsung Art & Design Institute in Zusammenarbeit mit Parsons, der New School for Design in New York. Eine beträchtliche Anzahl von Absolventen der intensiven dreijährigen Ausbildung haben Samsung als Designer beigetreten. Im Anschluss an diese Führung hat SEC Designforschungsinstitute in den USA, Großbritannien, Italien, Japan, China und Indien gegründet. Jedes Jahr entsendet SEC 15 Designer für ein bis drei Jahre an renommierte Designschulen ins Ausland, um sich über die neuesten Trends zu informieren. Infolgedessen hat SEC eine Vielzahl von Designpreisen gewonnen. Die Kombination dieser Design-Exzellenz mit seiner traditionellen technologischen Kompetenz hat es dem einst kostengünstigen Nachahmer ermöglicht, eine Hochpreisstrategie für seine Fernseher und Mobiltelefone aufrechtzuerhalten.

So lange und hart der Übergang des Unternehmens war, das Hybridmodell hat Samsung nicht auf einen Höhepunkt gebracht, sondern auf ein anderes Plateau, das es erneut überwinden muss. Um sich stetig nach oben zu bewegen, muss es ein höheres Maß an Vielfalt und Dezentralisierung erreichen — um beispielsweise ein brasilianisches Unternehmen in Brasilien zu werden, kein koreanisches Unternehmen, das in Brasilien Geschäfte macht. Es wird neue Modelle für neue Praktiken finden müssen, damit es wieder über seine derzeitigen Stärken hinausgehen und sich mit weiteren Paradoxen befassen kann, die auftreten können. Das ist eine Anstrengung, die es wert ist, beobachtet zu werden, nicht nur von der neuen Generation von Schwellenländerunternehmen, sondern auch von westlichen Konkurrenten, die eines Tages an die Grenzen ihrer Fähigkeit stoßen könnten, dem Rest der Welt die westliche Kultur aufzuzwingen.