Treating A Scorpion Sting: $ 100 In Mexico Or $ 12,000 In U.S.
Angenommen, Sie wandern durch die Wüste in Mexiko und kümmern sich um Ihr eigenes Geschäft, als plötzlich ein Skorpion Ihren Stiefel hochkrabbelt und Ihr Bein sticht. Sie humpeln in eine nahe gelegene Klinik, wo Sie eine Dosis Anti-Gift erhalten, die Ihnen schnelle Linderung bringt. Die Gebühr für das Serum beträgt etwa 100 US-Dollar.
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Stellen Sie sich stattdessen vor, Sie wandern zufällig in Arizona und dieselbe Art von Skorpion sticht Sie. Sie machen es in die Notaufnahme, wo die Gebühr für eine Dosis der gleichen Anti-Gift Kosten können so viel wie $ 12.000 kosten, nach einer Umfrage von der Arizona Republic. Da Patienten drei bis fünf Dosen benötigen, können die Kosten etwa 50.000 US-Dollar erreichen.Der enorme Unterschied in den Kosten verursacht einige Bestürzung unter Ärzten und Krankenhäusern in Arizona, wo etwa 11.000 Menschen jedes Jahr von Skorpionen gestochen werden. Aber der große Aufschlag ist üblich für Medikamente, die für seltene Erkrankungen verwendet werden, auch „Orphan Drugs“ genannt.“Das Medikament namens Anascorp ist seit Jahren in Mexiko erhältlich, wurde aber erst im August von der FDA für den US-Markt zugelassen. Anascorp wurde entwickelt, um den Stich des Rindenskorpions, einer besonders giftigen Art, zu behandeln. Der Stich ist selten tödlich, aber oft extrem schmerzhaft. Einige Opfer benötigen möglicherweise nur Eisbeutel, aber der Stich kann auch zu einem Verlust der Muskelkontrolle und Atembeschwerden führen, insbesondere bei Säuglingen und Kleinkindern. Einige Patienten benötigen möglicherweise eine starke Sedierung und mehrere Tage auf der Intensivstation; In diesen schweren Fällen kann das Antigift schnell Linderung bringen.“Dieses Medikament zählt dort zu den befriedigendsten“, sagt Dr. Dan Quan, ein Notarzt am Maricopa Medical Center in Phoenix, Arizona., der während der Skorpionsaison oft zwei Stiche pro Tag sieht. „In anderthalb Stunden können Sie einen Patienten nach Hause schicken, der nicht atmen, schlucken oder sprechen kann.“
Dr. Quan versucht, nicht über die Kosten nachzudenken, wenn er feststellt, ob ein Patient das Anti-Gift benötigt, aber er sagt, dass die „Kosten wirklich den Gebrauch aller getrübt haben“. „Sie wollen einem Patienten, der nicht viel Geld verdient, nicht den Rücken brechen. Es könnte ein ganzes Jahr Gehalt sein.“Milton Ellis, Präsident von Rare Disease Therapeutics, einem in Tennessee ansässigen Unternehmen, das die Rechte an Anascorp in den USA besitzt., sagte der Arizona Republic, dass die Kosten des Medikaments auf einer Reihe von Faktoren basieren, einschließlich der teuren klinischen Studie, die das Unternehmen gesponsert hat, um die FDA-Zulassung zu erhalten, und der erwarteten Nachfrage nach dem Serum. Das Unternehmen verkauft das Medikament für 3.500 US-Dollar an eine andere Firma, die es für etwa 3.780 US-Dollar an Krankenhäuser in Arizona liefert.Krankenhäuser markieren das Medikament, um andere Kosten zu decken, einschließlich der Kosten von Patienten, die nicht versichert sind und die hohen Rabatte, die es den Versicherern gibt. Rodney Phillips, ein Gesundheitsberater für Krankenhäuser, sagt, dass der Krankenhausaufschlag für Anascorp nicht ungewöhnlich ist und jedes Krankenhaus seinen eigenen Aufschlag auf der Grundlage seiner Finanzen festlegt.Dr. Leslie Boyer, Direktorin des Venom Immunochemistry, Pharmacology and Emergency Response (VIPER) Institute und Principal Investigator der im New England Journal of Medicine veröffentlichten Anascorp-Studie, sagt, sie sei überrascht und „ein wenig traurig“ über die hohen Kosten des Medikaments. „Es ist preislich auf einem Niveau, wo wir es nur für die sehr kranken Patienten verwenden können, wenn ich weiß, dass Menschen mit moderateren Symptomen auch davon profitieren würden, es sich aber vielleicht nicht leisten können“, erklärt sie.
Wenn das Medikament „für die gehenden Patienten“ festgesetzt würde, anstatt nur für die Patienten mit den schwersten Symptomen, würde mehr von dem Medikament verkauft und der Preis könnte niedriger sein, erklärt sie. So wie es ist, Sie befürchtet, dass ländliche Krankenhäuser in Arizona, die in der Regel am wenigsten wohlhabend sind, wird nicht in der Lage sein, das Anti-Gift zu lagern, und muss stattdessen kritisch kranke Patienten auf eine lange Hubschrauber- oder Krankenwagenfahrt schicken.
Die hohen Preise, sagt sie, sind „ein Problem der öffentlichen Gesundheit.”