Verteidigung von Sirhan Sirhan / Bentley Historical Library
Verteidigung von Sirhan Sirhan
von Dan Shine
Es gibt nicht viele Leute, die den Schützen hinter einem der berüchtigtsten Attentate so beschreiben würden. Aber Abdeen Jabara, jetzt 77 Jahre alt und in Manhattan lebend, lernte Sirhan Sirhan, den Mann, der 1968 wegen Mordes an Bobby Kennedy verurteilt wurde, besser kennen als die meisten anderen.
„Er ist ein fürsorglicher, sensibler Mensch“, sagt Jabara über Sirhan, den er während der Berufung gegen seine Verurteilung und sein Todesurteil vertrat.Jabara, der eine Karriere im und außerhalb des Gerichtssaals damit verbracht hat, für die Bürgerrechte von Arabern und arabischen Amerikanern zu kämpfen, spendet seine Papiere seit mehreren Jahren an die Bentley Historical Library. Er hat im Laufe der Zeit Material hinzugefügt, um die Sammlung zu vervollständigen, die jetzt der Öffentlichkeit zugänglich ist. Zu den Materialien, die sich auf seine Verteidigung von Sirhan beziehen, gehören Gerichtsdokumente, Untersuchungsberichte, Notizen aus dem Fall, Interviews mit Sirhans Familie, Argumente an die Jury und Presseberichte. Die Sammlung enthält auch seine Herausforderung an die Praxis der Überwachung und Sammlung von Informationen über Araber und arabische Amerikaner durch Detroit und Michigan State Police und das FBI. Er klagte erfolgreich auf Vernichtung seiner FBI-Akte, weil dies eine Verletzung seiner verfassungsmäßigen Rechte darstellte.
Geschichte spenden
Als Jabara 1986 seine Anwaltskanzlei schloss und nach Washington, D.C. zog, legte er alle seine Akten in den Keller seiner Schwester. Er kannte jemanden, der an der U-M unterrichtete, der ihn ermutigte, die Papiere dem Bentley zu spenden. Seine Sammlung wurde Anfang dieses Jahres bearbeitet und der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
„Sonst wären sie immer noch in diesem Keller“, sagt Jabara mit einem Kichern. „Sie haben dort niemandem etwas Gutes getan. Und ich schätze, ich habe den historischen Wert, den sie haben, nicht geschätzt, wie ich es jetzt tue.“
Jabara wuchs in der kleinen Stadt Mancelona im Nordwesten von Michigan als Sohn libanesischer Einwanderereltern auf. Als er 10 war, wurde er verletzt und sein Vater bei einem Autounfall getötet. „Es hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf mich“, sagt Jabara. „Er war eine patriarchalische Figur.“
Er schrieb sich an der U-M ein und schloss sein Studium 1962 ab, wobei er sich während seines Studiums sechs Monate frei nahm, um in Ägypten in die arabische Sprache einzutauchen. Anschließend besuchte er die Wayne State Law School und eröffnete nach seinem Abschluss 1965 eine Anwaltskanzlei in Detroit. Im Juni 1967 brach der arabisch-israelische Krieg aus. „Dies hatte einen großen Einfluss auf mein ganzes Wesen, ebenso wie auf Sirhan“, sagte Jabara. „Hier kommen wir zu dieser Verbindung.“
Das Problem der Unterdrückung
Sirhan war vier Jahre alt und lebte in einem Haus mit vier Schlafzimmern in Jerusalem, als 1948 der Staat Israel gegründet wurde. Laut Jabara sagte Sirhan, jüdische Siedler hätten in der Stadt Gewalttaten und Terror begangen, um die Palästinenser zum Verlassen zu zwingen. Sirhans Familie floh in ein Kloster außerhalb Jerusalems; Sie kehrten schließlich in eine Einzimmerwohnung in der Stadt zurück, nachdem das haschemitische Königreich Jordanien diesen Teil Palästinas annektiert hatte.Es dauerte fast 10 Jahre, bis die Familie einen Sponsor in den USA fand, aber schließlich wanderten Sirhan, seine beiden Brüder und seine Eltern 1957 aus Palästina aus (drei weitere Geschwister schlossen sich ihnen zwei Jahre später an). Aber nach sechs Monaten in den USA. Sirhans Vater verließ die Familie und kehrte nach Palästina zurück.Obwohl Sirhan nun sicher in den USA war, blieb das, was mit ihm und seiner Familie in Palästina geschah, bei ihm. Als er nach dem Attentat verhaftet wurde, sagte Jabara, dass es einen Zeitungsausschnitt in Sirhans Tasche gab, der die Inkongruenz von Kennedys Eintreten für die Unterdrückten diskutierte und gleichzeitig Israel über Palästina unterstützte.
Zur Zeit der Ermordung Kennedys praktizierte Jabara als Anwalt in Detroit und begann sich einen Ruf für sein Engagement in palästinensischen und arabisch-amerikanischen Fragen zu erarbeiten. Die Familie Sirhan kontaktierte einen arabisch-amerikanischen Anwalt in Long Beach, Kalifornien, der dann Jabara kontaktierte.
Jabara war kein Mitglied von Sirhans Verteidigungsteam, aber er besuchte den Prozess jeden Tag, traf sich mit Sirhan und interagierte mit einem seiner Anwälte.“Meine Sorge war, inwieweit die Erfahrungen von Sirhan und seiner Familie in Palästina eine Rolle bei dem Geschehenen spielten“, sagt Jabara. „Und wenn es eine Rolle spielte, sollte es entlarvt werden; es sollte nicht aus politischen Gründen unter den Teppich gekehrt werden. Also ging ich dorthin, um die Situation zu beobachten und festzustellen, ob Sirhans Verteidigung auf die beste Weise zugeschnitten war, um Gerechtigkeit für ihn zu gewährleisten.“
Jabara sagt, Sirhan habe zum Zeitpunkt der Schießerei einen schweren psychischen Zustand erlebt, der mit dem Trauma zusammenhängt, das er als kleiner Junge in Jerusalem erlebt hat „und der Tragödie, die das gesamte palästinensische Volk ereilte.“Als Sirhan für schuldig befunden und zum Tode verurteilt wurde, entließ er seine Anwälte und ernannte Jabara, den Anwalt von Long Beach, und einen weiteren Berufungsanwalt, um seine Berufung zu bearbeiten. Jabara sagt, er habe zu Hause Kritik erhalten, weil er Sirhan vertreten habe, mit Gegnern, die behaupteten, er mache es nur für die Öffentlichkeit und einigen Freunden sei es peinlich zu sagen, dass sie ihn kannten.Im vergangenen Mai, kurz vor dem 50. Jahrestag des Attentats, besuchte Kennedys Sohn Robert Kennedy Jr. Sirhan im Gefängnis. Der jüngere Kennedy sagte, dass er nach monatelangen Ermittlungen glaubt, dass sich im Küchenbereich des Ambassador Hotels in Los Angeles ein zweiter Schütze befand, und unterstützt eine erneute Untersuchung des Attentats.
Jabara sagt, er könne nicht sicher sein, dass es keine Verschwörung gab, hat aber wenig Zweifel, dass Sirhan Kennedy erschossen hat. „Sirhan hat nie gesagt, dass es noch jemanden gibt“, sagt Jabara.
Nichtsdestotrotz ist er nicht dagegen, die Untersuchung wieder aufzunehmen, solange „alle Fakten auf den Tisch kommen, einschließlich wer Sirhan ist und warum er so ist, wie er ist.“ Er fügt hinzu: „Man kann ihn nicht nur als Attentäter betrachten. Wenn du das tust, dann vermisst du alles, was er ist und alles, was er erlebt hat.”