Vier alte Tiere, die älter sind als Bäume

Laut Science Daily lebte der früheste moderne Baum vor etwa 345-360 Millionen Jahren. Jetzt ausgestorben, Archaeopteris machte die meisten Wälder auf der ganzen Erde in der späten devonischen Zeit aus. Die Ergebnisse wurden von drei Wissenschaftlern in der 22. April 1999 Ausgabe von Nature berichtet („Archaeopteris ist der früheste bekannte moderne Baum“, von Brigitte Meyer-Berthaud, Stephen E. Scheckler und Jobst Wendt.)

Obwohl Bäume nur eine Art Pflanze sind und Pflanzen schon viel länger als 360 Millionen Jahre existieren, ist es faszinierend, an Tiere zu denken, die noch vor Bäumen auf der Erde waren. Im Folgenden finden Sie vier solcher Beispiele.

Laut der Pelagic Shark Research Foundation und dem ReefQuest Centre for Shark Research stammen Haie vor über 400-450 Millionen Jahren. In dieser Zeit haben sie vier globale Massensterben überlebt und sich in über 470 Arten diversifiziert. Derzeit bekannte Arten wie der Weiße Hai, der Tigerhai, der Blauhai, der Makohai und der Hammerhai sind Spitzenprädatoren — Organismen an der Spitze ihrer Unterwasser-Nahrungskette.

Eine halbe Milliarde Jahre. So lange gibt es dieses Tier schon. Das ist mehr als doppelt so lange, wie die ersten Dinosaurier vor etwa 231,4 Millionen Jahren die Erde durchstreiften. Fossile Aufzeichnungen zeigen, dass Nautiluses sich während der letzten 500 Millionen Jahre nicht viel entwickelt haben und oft als „lebende Fossilien“ bezeichnet werden.

Laut Peter Ward, Professor für Biologie, Erd- und Weltraumwissenschaften an der University of Washington:

Der Nautilus mag nicht so charismatisch erscheinen wie Tiger oder Elefanten, aber er hat eine gewisse Faszination. Die Spiralschalen sind in Kammern unterteilt, von denen die größte äußerste ein Zuhause für die Kreaturen bietet und die leeren ein einstellbares Auftriebssystem bieten, mit dem sich der Nautilus nach dem Essen auf und ab bewegen kann. Der Nautilus ist nicht nur Mitglied einer alten Linie, sondern einzelne Kreaturen sind langlebig. Sie können über 100 Jahre alt werden.

Horsehoe crabs gelten auch als lebendes Fossil und stammen aus einer Zeit vor 450 Millionen Jahren. Laut Science Daily entdeckte ein Team kanadischer Wissenschaftler 2008 Horsehoe-Krabbenfossilien aus 445 Millionen Jahre alten Gesteinen aus dem Ordovizium in Zentral- und Nord-Manitoba. Der Meeresarthropode lebt hauptsächlich in und um flaches Meerwasser auf weichen sandigen oder schlammigen Böden.

Wie ihre Gegenstücke oben haben es diese Tiere geschafft, mehrere Massensterben auf der Erde zu überleben.

Ein weiteres Mitglied des Clubs „älter als eine halbe Milliarde Jahre“ sind Gelees / Quallen. Sie kommen in jedem Ozean vor und sind das älteste bekannte Mehrorgantier der Erde . Während der älteste Fossilienbestand in Gesteinen gefunden wurde, die mehr als 500 Millionen Jahre alt sind, wird angenommen, dass Gelees noch älter sind, mehr als 700 Millionen Jahre. Heute haben sich diese frei schwimmenden Meerestiere zu fast 2000 verschiedenen Arten entwickelt.