Virginia Johnson Nachruf
1957 engagierte William Masters, ein Gynäkologe an der Washington University School of Medicine in St. Louis, Virginia Johnson, um ihn bei der Erforschung der menschlichen Sexualität zu unterstützen, die er einige Jahre zuvor begonnen hatte. Sie sollten mehr als drei Jahrzehnte zusammenarbeiten, eine Reihe wegweisender Bücher veröffentlichen und die Einstellung zu Sex und Sexualität verändern.Bevor Masters und Johnson ihre Forschungen durchführten, war Sex oft in Geheimnisse und Missverständnisse gehüllt, wobei die Diskussion durch Verlegenheit und Tabu behindert wurde. Alfred Kinsey und seine Berichte über Sexualität in den 40er und 50er Jahren hatten Masters und Johnson den Weg geebnet. Sie wiederum ermöglichten die Arbeit von Alex Comfort und seinem 1972 erschienenen Sexhandbuch The Joy of Sex, mehreren Generationen von Agony-Tanten und Sexexperten sowie die Akzeptanz von Sex als Thema für die Debatte auf der Dinnerparty.Johnson, der im Alter von 88 Jahren gestorben ist, wird oft als Sexologe oder Psychologe beschrieben. Eigentlich, Sie hatte Soziologie studiert, als die Meister sie aufnahmen, und die Anforderungen ihrer gemeinsamen Arbeit hinderten sie daran, es abzuschließen. Sie entwickelte sich vom Assistenten zum Mitarbeiter und zu einem wesentlichen Bestandteil der Partnerschaft: Masters verfügte über akademische Qualifikationen und Forschungserfahrung; Johnson hatte Wärme, menschliche Fähigkeiten und administrative Fähigkeiten. Sie war es, die es schaffte, Krankenschwestern, Studenten und andere Freiwillige dazu zu bringen, ihre Kleidung und Hemmungen abzulegen, um an einer der größten Studien zur menschlichen Sexualität in den USA teilzunehmen.Sie wurde in Springfield, Missouri, als Tochter von Edna und Harry Eshelman geboren. Als Virginia war fünf, ihre Familie zog nach Palo Alto, Kalifornien, wo ihr Vater arbeitete als Krankenhaus Platzwart, aber sie kehrten schließlich nach Missouri und Landwirtschaft. Obwohl Virginia mit 16 Jahren am Drury College (heute Universität) in Springfield eingeschrieben war, ging sie vier Jahre lang in das staatliche Versicherungsamt. Ihre Leidenschaft für Musik führte sie zurück zur Ausbildung – an der University of Missouri und am Kansas City Conservatory of Music – und sie sang während des Zweiten Weltkriegs mit einer Band.
Anfang 20 hatte sie geheiratet und sich zweimal scheiden lassen und zog nach St. Louis. Nach ihrer dritten Ehe, zu George Johnson, ein Bandleader, endete geschieden, Sie beschloss, keine Gesangskarriere mehr zu verfolgen, und schrieb sich im Bundesstaat Washington ein, wo sie Meister traf. Sie war eine Geschäftsschriftstellerin für die St. Louis Daily Record gewesen, und ihre Sekretariats- und Schreibfähigkeiten waren vielleicht das, was ihn anzog, aber er bekam viel mehr.Masters hatte sich die Finanzierung und Erlaubnis gesichert, die menschliche Sexualität zu studieren, und Prostituierte in lokalen Bordellen beobachtet – kaum repräsentativ für den Durchschnitt, wie einer der Arbeiter offenbar betonte. Er entschied, dass er eine Forschungspartnerin brauchte, um Freiwillige zu beruhigen und so zu gewinnen, damit er ihre körperlichen Reaktionen beurteilen konnte, während sie Sex hatten oder masturbierten. Über ein Jahrzehnt lang untersuchten Masters und Johnson 382 Frauen und 312 Männer im Alter zwischen 18 und 89 Jahren, verdrahteten sie und filmten sie, um eine Reihe von Reaktionen zu messen.Ihr erstes Buch, Human Sexual Response (1966), wurde in bewusst trockener und wissenschaftlicher Sprache geschrieben, um Vorwürfe zu zerstreuen, schmutzig zu sein, und war dennoch eine Sensation. Ihre Forschung legte unter anderem Sigmund Freuds Idee zugrunde, dass der weibliche Orgasmus entweder klitoral (nach Freud unreif und damit schlecht) oder vaginal (reif, von Männern gegeben und damit gut) war. Die Polygraph-ähnlichen Instrumente, die Masters und Johnson entwarfen und kreierten, zeigten, dass der weibliche Orgasmus, ob direkt oder indirekt stimuliert, klitoral war.Sie identifizierten die vier Stadien der sexuellen Reaktion – Erregung, Plateau, Orgasmus und Auflösung – und zeigten, dass diese bei beiden Geschlechtern auftraten. Sie zeigten, dass die Größe des männlichen Mitglieds nicht mit der Leistung zusammenhängt; dass Frauen multiorgasmisch sein können; und dass es keine zeitliche Begrenzung für das sexuelle Verlangen gibt, da Sex unter älteren Menschen üblich und normal ist. Johnsons zugängliche Art und zugängliche Sprache bedeutete, dass sie und Masters sehr gefragt waren, um in Chatshows zu erscheinen und in Magazinen zu erscheinen, einschließlich auf der Titelseite von Time. Ihr Buch wurde ein Bestseller und Wörter wie Klitoris, Orgasmus und Masturbation waren plötzlich in der Öffentlichkeit.Mit dem, was sie über den sexuellen Reaktionszyklus gelernt hatten, begannen Masters und Johnson, eine Therapie anzubieten, die Paaren helfen sollte, die von sexueller Dysfunktion betroffen sind. Anstelle einer langfristigen psychoanalytischen Therapie war ihr Vorschlag ein kurzer, fokussierter Kurs, der den Menschen helfen sollte, ihre eigenen Auslöser, Blockaden und Vorlieben zu erkennen. Dies wurde als Sensate Focus bekannt: Eine Möglichkeit für Paare, sich wieder zu verbinden und für Einzelpersonen, sexuelles Selbstbewusstsein zu entwickeln, das immer noch der Standard für die Sexualtherapie ist. Wie Masters zu sagen pflegte: „Sex ist eine natürliche Funktion. Du kannst es nicht geschehen lassen, aber du kannst den Leuten beibringen, es geschehen zu lassen.“ 1970 veröffentlichten sie ihre Ergebnisse in Human Sexual Inadäquacy.
Johnson und Masters heirateten 1971, nachdem sie schon früh in ihrer Zusammenarbeit Liebhaber waren. Sie hatten 1964 die Reproductive Biology Research Foundation in St. Louis gegründet und 1978 in Masters and Johnson Institute umbenannt.
Ihr sicherer Griff ging mit zwei nachfolgenden Veröffentlichungen verloren. Gegner der Schwulenrechte protestierten, als Masters und Johnson in Homosexuality in Perspective (1979) für das Recht schwuler Männer und Frauen eintraten, ihre sexuellen Probleme respektieren und behandeln zu lassen; während andere entsetzt waren, dass die von ihnen angebotenen Behandlungen „Heilmittel“ für Schwule enthielten. In Crisis: Heterosexual Behavior in the Age of Aids (1988, mit Robert C. Kolodny) erschienen ihre Sprache und Behauptungen alarmierend und ungenau.Masters und Johnson ließen sich 1993 scheiden, obwohl sie weiterhin Freunde und Mitarbeiter waren. Im folgenden Jahr zogen sich die Meister zurück und schlossen das Institut. Er starb 2001. In den späten 1990er Jahren eröffnete Johnson das Virginia Johnson Masters Learning Center in Creve Coeur, Missouri, und gab Ratschläge zur Überwindung sexueller Funktionsstörungen.
Sie hinterlässt zwei Kinder, Scott und Lisa, und zwei Enkelkinder.Virginia Johnson, Sexualforscherin, geboren am 11.Februar 1925; died 24 July 2013
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