Von der Wohlfahrt zur Arbeit: Was die Beweise zeigen

Die amerikanische Öffentlichkeit hat deutlich gemacht, dass die Arbeit von Sozialhilfeempfängern ein definierendes Ziel der staatlichen und bundesstaatlichen Wohlfahrtsgesetze ist, deren Verfolgung die höchste Priorität in der Sozialpolitik verdient. Eines der vier Ziele, die der Kongress in der Wohlfahrtsreformgesetzgebung von 1996 aufgeführt hat, war die Förderung der Arbeitsvorbereitung und -arbeit. Arbeit unter Sozialhilfeempfängern wird weithin als Teil des Gesellschaftsvertrags angesehen – als Gegenleistung für die Bereitstellung von Einkommensunterstützung – sowie als Quelle des Selbstwertgefühls und der Eigenständigkeit alleinerziehender Mütter. Dies wiederum soll die Chancen der Mütter auf eine langfristige wirtschaftliche Verbesserung für sich und ihre Kinder erhöhen.Nun, da fünf Jahre vergangen sind, seit die Reformen von 1996 in Kraft getreten sind, zeigen die Beweise, dass, obwohl viel Erfolg erzielt wurde, es noch Bedenken gibt, die der Kongress während der Reautorisierung diskutieren sollte. In diesem Policy Brief werden sowohl die Beweise als auch die Bedenken geprüft.

Die Beschäftigung unter alleinerziehenden Müttern hat zugenommen

Der wichtigste Beweis dafür, dass Fortschritte bei der Unterstützung von Müttern bei der Sozialarbeit erzielt wurden, ist der dramatische Anstieg der Beschäftigungsquoten unter alleinerziehenden Müttern im letzten Jahrzehnt. Die Beschäftigungsquoten bei alleinerziehenden Müttern, der am stärksten von der Sozialreform betroffenen Gruppe, sind seit über 15 Jahren langsam gestiegen, seit 1994 jedoch deutlich gestiegen (Abbildung 1). Die Beschäftigungsquoten stiegen von 60 Prozent im Jahr 1994 auf 72 Prozent im Jahr 1999, ein im historischen Vergleich sehr starker Anstieg. Unter den alleinerziehenden Müttern, die noch nie verheiratet waren (die Gruppe mit dem niedrigsten Bildungsniveau und einigen der höchsten Sozialleistungen), stiegen die Beschäftigungsquoten im gleichen Zeitraum noch stärker von 47 Prozent auf 65 Prozent.

Nicht alle dieser Zuwächse sind auf die Wohlfahrtsreform zurückzuführen. Ein Teil des Anstiegs ist das Ergebnis der robusten Wirtschaft und der längsten und stärksten Expansion in Friedenszeiten in den letzten 50 Jahren. Bis zur jüngsten Konjunkturabschwächung tauchten Arbeitgeber, die verzweifelt nach Arbeitnehmern suchten, tief in den Pool alleinerziehender Mütter und anderer benachteiligter Personen ein.Ein weiterer beschäftigungsfördernder Faktor ist die Ausweitung der Earned Income Tax Credit (EITC), die wichtige finanzielle Anreize zur Arbeit bietet. Angesichts der Einkommenssteigerung, die das EITC bietet (bis zu 4.000 US-Dollar pro Jahr für Familien mit zwei Kindern), wurden viele Frauen ermutigt, zu versuchen, es von der Wohlfahrt zu „schaffen“. Andere Unterstützungen für Frauen, die Sozialhilfe verlassen, sowie für diejenigen, die nie auf Sozialhilfe angewiesen sind, umfassen erhöhte Subventionen für die Kinderbetreuung, Lebensmittelmarken und Gesundheitsleistungen durch Medicaid und die staatlichen Kinderkrankenversicherungsprogramme. Dennoch, trotz dieser anderen Faktoren, Es steht außer Frage, dass die Wohlfahrtsreform eine bedeutende Rolle bei der Steigerung der Beschäftigung alleinerziehender Mütter gespielt hat. Selbst Forschungsstudien, die versucht haben, die relativen Beiträge verschiedener Kräfte zu den Beschäftigungsquoten zu ermitteln, stützen diese Schlussfolgerung.

Die meisten Frauen, die das Sozialwesen verlassen, finden Arbeit

Diese allgemeinen Trends erfordern mehr Details darüber, wie es einzelnen Familien im Zuge der Sozialreform ergangen ist. Die meisten Beweise stammen aus Daten über Frauen, die Sozialhilfe bezogen haben, aber gegangen sind, vor allem diejenigen, die das AFDC-Programm (Aid to Families with Dependent Children) vor 1996 verlassen haben, oder diejenigen, die seinen Nachfolger, das TANF-Programm (Temporary Assistance for Needy Families), nach 1996 verlassen haben. Die meisten Staaten haben solche Studien durchgeführt. Eine kürzlich von den USA durchgeführte Überprüfung dieser Studien. Das Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste gibt an, dass die Beschäftigungsquote unter den Sozialabgängern ungefähr beträgt 60 Prozent kurz nach dem Verlassen der Sozialhilfe. Darüber hinaus arbeiteten etwa drei Viertel der Sozialabgänger irgendwann im ersten Jahr nach dem Verlassen des Landes. Wenn Sozialhilfeabgänger arbeiten, arbeiten sie in der Regel Vollzeit. Ihre Stundenlöhne liegen zwischen 7 und 8 US-Dollar pro Stunde, etwas über dem Mindestlohn. Diejenigen, die arbeiten, verdienen etwa 3.000 US-Dollar pro Quartal oder 12.000 US-Dollar pro Jahr. Der Jahreslohn ist jedoch eine Überschätzung, da die meisten Schulabgänger vier Quartale hintereinander nicht arbeiten, nur etwas mehr als ein Drittel, was auf ein potenzielles Problem mit dem Erhalt und der Stabilität der Beschäftigung hinweist.Diese Beschäftigungsquoten sind deutlich höher, als Kritiker der Reformen von 1996 befürchtet hatten; Einige sagten voraus, dass Familien nach den Reformen mittellos und obdachlos werden würden oder dass es nicht genug Arbeitsplätze für Frauen geben würde, die die Sozialhilfe verlassen. Zumindest im Durchschnitt ist dies nicht der Fall. Die Tatsache, dass 60 bis 75 Prozent der Sozialhilfeabgänger eine Beschäftigung fanden, ist besonders bemerkenswert, da in den zehn Jahren vor der Reform die Beschäftigungsquote der Mütter während der AFDC nie mehr als 9 Prozent betrug. Ebenso bemerkenswert in diesem Licht ist die Tatsache, dass fast 30 Prozent der Frauen, die derzeit auf den Rollen sind jetzt beschäftigt.Die 60-prozentige Beschäftigungsquote von Sozialhilfeabgängern unterscheidet sich nicht wesentlich von der von Frauen, die das AFDC-Programm vor der Sozialreform verlassen haben. Die Beschäftigungsquoten lagen zwischen 1984 und 1996 zwischen 48 und 65 Prozent und variierten je nach Wirtschaftslage und Fläche des Landes. Diese Sätze ähneln den Sätzen nach der Reform. Dies ist überraschend, da in dieser Ära der Reform viel mehr Frauen die Wohlfahrtsrollen verlassen haben als in jeder früheren Periode, und viele von denen, die kürzlich gegangen sind, sind benachteiligter als Frauen, die die Rollen in früheren Perioden verlassen haben. Die Tatsache, dass die Beschäftigungsquoten von Schulabgängern nicht niedriger waren als die von früheren Schulabgängern, unterstützt die starke Wirkung der Sozialreform.Darüber hinaus zeigen stichprobenartige Bewertungen von Reformprogrammen vor 1996, die zeitliche und arbeitsbedingte Einschränkungen aufwiesen und den von den Staaten eingeführten Programmen nach 1996 einigermaßen nahe kamen, positive Auswirkungen auf Beschäftigung und Einkommen. Die Beschäftigungs- und Einkommensgewinne in diesen Demonstrationsprogrammen sind die durchschnittlichen Gewinne sowohl für Frauen, die das Sozialsystem verlassen haben, als auch für Frauen, die auf den Rollen geblieben sind, und sie stellen daher eine umfassendere Maßnahme dar als Studien über Schulabgänger allein.

Zwei der wichtigsten Reformen in der Gesetzgebung von 1996 waren die Auferlegung von Bundesfristen für die Dauer des Sozialhilfeempfangs und die Anwendung strengerer Sanktionen für die Nichteinhaltung von Arbeitsanforderungen und anderen Regeln. Eine natürliche Frage ist, wie Frauen, die eine Frist erreicht haben oder sanktioniert wurden, im Vergleich zu Frauen, die freiwillig oder aufgrund unterschiedlicher Anreize die Sozialhilfe verlassen haben, abgeschnitten haben. Fristen haben bisher relativ wenig Wirkung gezeigt, da die meisten Staaten das fünfjährige Bundesmaximum beibehalten haben und infolgedessen eine große Anzahl von Empfängern erst im Spätherbst 2001 die Fristen erreicht hat. Einige Staaten haben kürzere Fristen als fünf Jahre, aber sie haben eine große Anzahl von Familien von diesen Grenzen befreit und eine große Anzahl von Verlängerungen gewährt. Diese Ausnahmen und Verlängerungen wurden in der Regel den am stärksten benachteiligten Familien gewährt, so dass in diesen wenigen Staaten vor allem diejenigen mit erheblicher Beschäftigung und erheblichem Einkommen (während der TANF) die Frist erreichen. Infolgedessen sind in den ein oder zwei Staaten, in denen eine beträchtliche Anzahl von Familien die Sozialhilfe verlassen hat, weil sie eine Frist erreicht haben, die Beschäftigungsquoten dieser Personen nach der Sozialhilfe recht hoch (z. B. 80 Prozent). Aber in anderen Staaten, in denen weniger Familien die Grenze erreicht haben, unterscheiden sich die Beschäftigungsquoten befristeter Abgänger nicht von denen anderer Abgänger.

Über Sanktionen ist mehr bekannt, weil sie die meiste Zeit seit 1996 und in einigen Fällen sogar davor in Kraft waren. Viel mehr Frauen wurden sanktioniert, als von Zeitlimits betroffen waren. Die Studien von Frauen, die die Sozialhilfe aufgrund von Sanktionen verlassen haben, zeigen, dass solche Frauen seltener einen Arbeitsplatz haben als andere Sozialhilfeabbrecher. Dies scheint darauf zurückzuführen zu sein, dass sanktionierte Sozialhilfeempfänger tendenziell weniger gebildet sind, geringere berufliche Fähigkeiten haben und sich in einem schlechteren Gesundheitszustand befinden als andere Sozialhilfeempfänger. Leider deuten diese Ergebnisse darauf hin, dass Sanktionen häufig bei Frauen auftreten können, die am stärksten benachteiligt sind und die meisten Schwierigkeiten mit der Arbeit haben.

Frauen, die die Sozialhilfe verlassen, haben ein geringes Einkommen

Trotz des hohen Beschäftigungsniveaus von Frauen, die die Sozialhilfe verlassen haben, steigen ihre Einkommen nach dem Verlassen der Sozialhilfe nur geringfügig an. Etwa die Hälfte erfährt unmittelbar nach dem Verlassen eine Einkommenssteigerung, die andere Hälfte einen Rückgang. Nach ein oder zwei Jahren von den Rollen übersteigen die Gewinngewinne die Verluste bei den TANF-Leistungen leicht. Wenn EITC Einkommen hinzugefügt in, die Gewinne sind etwas höher.

Die größte Veränderung des Einkommens nach dem Verlassen der Sozialhilfe ergibt sich jedoch aus dem höheren Einkommen anderer Familienmitglieder (sehr wenig von Freunden und anderen nicht verwandten Personen). Ein solches Einkommen ist eine größere Komponente des gesamten Haushaltseinkommens als entweder das Einkommen des leaver selbst oder TANF und Lebensmittelstempel Einkommen. Durch zusätzliche Einnahmen aus dieser Quelle wächst das gesamte Haushaltseinkommen nach zwei Jahren um rund 20 Prozent. Das Einkommen aus anderen Haushaltsmitgliedern ist daher ein wesentlicher Bestandteil, um das Einkommen von Frauen zu erhalten, die die Sozialhilfe verlassen.Random assignment Demonstrationen Messung der Auswirkungen von mehreren Pre-1996 State Welfare Reform Pläne liefern zusätzliche Beweise für die Auswirkungen der Wohlfahrtsreform auf das Einkommen. Für Staaten, deren Pläne den nach 1996 umgesetzten am ähnlichsten waren (mit Arbeitsanforderungen und Fristen), blieb das Einkommen durch die Reformen drei Jahre nach Beginn im Wesentlichen unverändert. Da jedoch weder das EITC noch das Einkommen anderer Familienmitglieder in die Einkommensberechnung einbezogen wurden, ist es wahrscheinlich, dass tatsächlich einige Einkommensgewinne erzielt wurden, möglicherweise im gleichen 20-Prozent-Bereich wie in anderen Studien.

Diese Demonstrationen zeigen auch, dass das Einkommen aus mehreren Gründen wahrscheinlich nicht stark steigen wird, wenn das Einkommen nicht berücksichtigt wird. Zum einen arbeiten viele Frauen in Teilzeit und haben daher ein recht bescheidenes Einkommen, das nicht ausreicht, um verlorene Leistungen auszugleichen. Eine andere ist, dass viele Frauen von den Rollen sanktioniert werden, wenn sie wenig oder gar kein Einkommen haben, aber trotzdem Leistungen verlieren. Ein drittes ist, dass viele Staaten die TANF-Leistungen Dollar für Dollar reduzieren, wenn das Einkommen steigt (zumindest wenn Frauen auf den Wohlfahrtsrollen bleiben), wodurch Einkommensgewinne, die sich aus mehr Arbeit ergeben könnten, aufgehoben werden.

Das EITC hat maßgeblich dazu beigetragen, dass das Haushaltseinkommen nicht so stark zurückging, wie es konnte. Viele Frauen ohne Sozialhilfe erhalten das EITC jedoch nicht, wenn sie nicht in der Lage waren, eine feste Beschäftigung zu finden. Andere, die arbeiten, haben nicht genug Einkommen, um die maximale EITC-Zahlung zu erreichen, und andere beantragen dies nicht in ihren Steuererklärungen. So hat das EITC einige Familien unterstützt, aber nicht alle, und Familien mit Einkommensrückgängen sind in der Regel diejenigen, die am wenigsten davon profitiert haben.Studien zeigen auch, dass Sozialabgänger Rückgänge beim Erhalt von Lebensmittelmarken und Medicaid erleben. Es scheint, dass dieser Rückgang nicht auf einen Verlust der Förderfähigkeit zurückzuführen ist, sondern auf eine geringere Beteiligung trotz Förderfähigkeit, möglicherweise weil der Zugang zu Ämtern, die die Förderfähigkeit bestimmen, schwer aufrechtzuerhalten ist. Aus welchem Grund auch immer, Niedrige Raten von Lebensmittelmarken und Medicaid-Quittungen sind ein erhebliches Problem bei TANF-Abgängern.

Frauen, die die Sozialhilfe verlassen haben, sind nicht die einzigen alleinerziehenden Mütter, deren Einkommen sich seit der Reformgesetzgebung von 1996 geändert hat. Alleinerziehende Mütter mit niedrigem Einkommen, die sich dafür entscheiden, sich von der Sozialhilfe fernzuhalten, um auf dem Arbeitsmarkt Fuß zu fassen, hatten ebenfalls Einkommenssteigerungen. Die Tatsache, dass die Einkommen von alleinerziehenden Müttern mit niedrigem Einkommen insgesamt gestiegen sind, während die Einkommen von Sozialhilfeabbrechern relativ stagnieren, deutet darauf hin, dass die Einkommen solcher „Nichteinsteiger“ tatsächlich gestiegen sind, wahrscheinlich weil sie mehr arbeiten Stunden.

Einigen Schulabgängern geht es nicht gut

Die Kehrseite der hohen Beschäftigungsquoten von 60 bis 75 Prozent der Frauen, die das Sozialwesen verlassen haben, ist, dass 25 bis 40 Prozent dieser Frauen nicht arbeiten. In der Tat haben einige Studien gezeigt, dass bis zu 18 Prozent der Schulabgänger in einigen Gebieten ein ganzes Jahr lang überhaupt nicht gearbeitet haben, nachdem sie das Land verlassen hatten.

Diese Gruppe ist besorgniserregend. Weil sie ihre Sozialleistungen verloren haben und kein Einkommen haben, Sie haben ein niedrigeres Einkommen als nicht erwerbstätige Frauen, die noch auf TANF sind. Ein Bruchteil dieser nicht erwerbstätigen Absolventen hat einen Verwandten, Ehepartner oder Partner, der ein gewisses Einkommen in den Haushalt einbringt, und andere ergänzen ihr Einkommen durch Leistungen aus anderen Regierungsprogrammen.Eine der häufigsten Programmleistungen, die von dieser Gruppe erhalten werden, sind Invaliditätsleistungen aus dem Supplemental Security Income Program oder dem Social Security Disability Insurance Program für die Mutter oder ihre Kinder. Dass viele Familien, die das Sozialwesen verlassen, Leistungen bei Invalidität erhalten, spiegelt die hohe Prävalenz von Gesundheitsproblemen und Behinderungen wider, die die Arbeit behindern. Dennoch, auch mit Einkommen von anderen Familienmitgliedern und aus staatlichen Programmen, Nicht Erwerbstätige haben ein erheblich geringeres Einkommen als zu Zeiten der Sozialhilfe. Folglich war die Sozialhilfe für diese Frauen und ihre Kinder besonders nachteilig.

Die Existenz einer solchen Gruppe zeigt, dass die Erfahrungen von Sozialhilfeabbrechern sehr unterschiedlich sind, denn während es einigen einigermaßen gut ergangen ist, haben es andere nicht getan. Es überrascht nicht, dass die Beschäftigungsquoten weniger gebildeter Schulabgänger deutlich unter denen der besser ausgebildeten Schulabgänger liegen, und die Armutsraten sind höher, ebenso wie die Beschäftigungs- und Armutsraten derjenigen Schulabgänger, die sich in einem relativ schlechten Gesundheitszustand befinden.Randomisierte Studien zu zeitlich begrenzten Sozialreformen vor 1996 zeigen einige Hinweise darauf, dass die Sozialreform dazu führt, dass ein größerer Teil der Familien mit unterdurchschnittlichen Einkommen endet. Die Anwesenheit einer Gruppe von Frauen, die die Sozialhilfe verlassen haben und es ihnen nicht gut geht, steht im Einklang mit umfassenderen Trendstudien, die darauf hindeuten, dass die ärmsten alleinerziehenden Familien in der Zeit nach der Reform Einkommensrückgänge erlitten haben.

Die Zahl der Frauen, die Sozialhilfe beziehen, ist zurückgegangen

Wie bereits erwähnt, sind Frauen, die einst Sozialhilfeempfänger waren und die Sozialhilfe verlassen haben, nicht die einzigen, die von der Sozialreform betroffen sind. Einige Frauen haben sich entschieden, nach der Reform keine Sozialhilfe zu beantragen, möglicherweise entmutigt durch die Arbeitsanforderungen und andere neue Mandate, die mit der Sozialhilfe einhergehen, und möglicherweise durch die gute Wirtschaft genug ermutigt, sich von Sozialhilfe und Arbeit fernzuhalten. Andere Frauen haben Sozialhilfe beantragt, wurden aber abgelehnt.Über zwanzig Staaten haben formale Ablenkungsprogramme, die Frauen durch finanzielle Anreize und andere Mittel ermutigen, nicht auf die Wohlfahrtsrollen zu kommen. Mehr als dreißig Staaten haben entweder Ablenkungsrichtlinien oder Arbeitsanforderungen auferlegt, die vor dem Anspruch auf Leistungen erfüllt sein müssen.

Der Rückgang der Zahl der Frauen, die der TANF-Bewegung beitraten, war in der Zeit nach der Reform sehr groß. In einigen Staaten war der Rückgang des Eintritts in die Sozialhilfe quantitativ wichtiger als der Anstieg der Austrittsquoten, um den Rückgang der Fallzahlen zu erklären. Dieser Befund wirft ein anderes Licht auf den Rückgang der Fallzahlen und zeigt, dass es eine wichtige Gruppe von Frauen gibt, deren Beschäftigung, Einkommen und Einkommen für politische Entscheidungsträger von Interesse sein sollten.Leider wurden bisher keine Studien durchgeführt, die diese Gruppe untersuchen, so dass ihr Beschäftigungsstatus und ihr Wohlbefinden unbekannt bleiben. Die Studien, die nach der Reform einen starken Anstieg der Beschäftigungsquoten alleinerziehender Mütter insgesamt gezeigt haben und die notwendigerweise sowohl diejenigen kombinieren, die das Sozialsystem verlassen haben, als auch diejenigen, die nicht in das Sozialsystem eingetreten sind, legen jedoch nahe, dass die Beschäftigungsquoten von Frauen, die sich dafür entscheiden, nicht in das Sozialsystem einzutreten, hoch sind.

Probleme bei der Reautorisierung

Das Gesamtbild der Beschäftigung alleinerziehender Mütter im Zuge der Sozialreform ist günstig, was auf eine weit verbreitete Arbeit unter ehemaligen Sozialhilfeempfängern und unter alleinerziehenden Müttern mit niedrigem Einkommen insgesamt hinweist. Da diese Leistung gegeben ist, sollte sich die erneute Autorisierung auf Richtlinien konzentrieren, die die verbleibenden Probleme angehen.

Es gibt zwei große Probleme, die Aufmerksamkeit verdienen. Eine davon ist die allgemeine Frage, wie die Einkommensgewinne von Frauen verbessert werden können, die die Sozialhilfe für die Arbeit verlassen haben. Die Einkommenszuwächse sind für zu viele Familien zu bescheiden, die Einkommenszuwächse reichen nicht aus, um Leistungskürzungen entgegenzuwirken, und die Armutsraten bleiben hoch, obwohl sie niedriger sind als bei Familien, die Sozialhilfe erhalten. Abgesehen von der Notwendigkeit, das Einkommen ehemaliger Wohlfahrtsfamilien um ihrer selbst willen zu erhöhen, werden Einkommensgewinne aus dem Ausscheiden aus der Wohlfahrt langfristig notwendig sein, um finanzielle Anreize für Frauen zu schaffen, die Wohlfahrt für eine Arbeit zu verlassen. Während Sanktionen und Arbeitsanforderungen weiterhin verwendet werden können, um Frauen in die Erwerbsbevölkerung zu drängen, werden sie viel erfolgreicher arbeiten, wenn die finanziellen Anreize in die gleiche Richtung wirken.Mehr Unterstützung für berufstätige Familien in Form von erhöhter Kinderbetreuungshilfe, Unterstützung beim Transport und anderen arbeitsbezogenen Dienstleistungen kann den Anreiz zur Arbeit erheblich erhöhen. Die Verlagerung von mehr Frauen von Teilzeitarbeit zu Vollzeitarbeit wäre eine weitere Richtung, aber dieser Ansatz hat Grenzen, wenn keine angemessene Kinderbetreuung und kein angemessener Transport zur Verfügung stehen. Stärkere finanzielle Anreize mit staatlichen EITCs und verbesserte Missachtung der TANF-Einnahmen sind ebenfalls möglich, obwohl letztere Politik Familien länger auf den TANF-Rollen halten wird. Wesentliche Verbesserungen darüber hinaus dürften nur durch höhere Erträge erzielt werden. Dies erfordert eine Ausweitung der Maßnahmen zur Erhaltung des Arbeitsplatzes, zur Verbesserung der Qualifikationen und zur Ausbildung am Arbeitsplatz. Die Staaten beginnen erst jetzt, über diese Art von Politik nachzudenken, und es liegt noch ein langer Weg vor ihnen, bis solche Maßnahmen weit verbreitet sind und sich erheblich auf die Einkommen auswirken.

Das zweite große Thema ist die Entwicklung von Politiken zur Unterstützung von Familien, die besondere Schwierigkeiten haben, eine Beschäftigung zu finden. Diese Familien werden manchmal als „schwer zu bedienende“ bezeichnet,obwohl dieser Begriff die Frage aufwirft, welche Arten von Dienstleistungen benötigt werden. Ein wichtiges Ergebnis der hier überprüften Studien ist, dass viele dieser Familien weder TANF noch ein anderes großes Wohlfahrtsprogramm erhalten. Vielmehr sind sie bereits auf sich allein gestellt, ohne Sozialhilfe und haben sehr niedrige Einkommen. Jede Reihe von Dienstleistungen, die sich hauptsächlich an TANF-Empfänger richten, allein unter der Annahme, dass die am stärksten benachteiligten Familien noch auf den Rollen sind, wird diese Familien nicht erreichen. Diese Tatsache erfordert eine erhebliche Ausweitung der Hilfe für die Nicht-TANF-Bevölkerung. Einige Staaten, insbesondere Wisconsin, haben eine solche Expansion zu einem Hauptziel gemacht, Aber die meisten Staaten sind weit davon entfernt, diese Bevölkerung mit Dienstleistungen und Programmen tief durchdrungen zu haben.

Die meisten Beobachter erkennen bereits an, dass die Gestaltung einer erfolgreichen Politik, um nicht erwerbstätige Familien in eine stabile Arbeit zu bringen, angesichts der Schwere der Schwierigkeiten, mit denen diese Familien konfrontiert sind, sehr schwierig sein wird. Zu diesen Schwierigkeiten gehören ein niedriges Bildungsniveau und berufliche Fähigkeiten, erhebliche gesundheitliche Probleme (sowohl körperliche als auch geistige), Drogenmissbrauch und häusliche Gewalt. Die zahlreichen ineinandergreifenden und sich überlappenden Probleme, mit denen diese Familien konfrontiert sind, sollten jeder optimistischen Ansicht, dass einfache Lösungen zu einer stabilen Beschäftigung und erheblichen Einkommenssteigerungen führen werden, eine Pause einräumen.

Angesichts dieser Schwierigkeiten bedarf es einer offeneren Diskussion über die Hilfepolitik für zappelnde Familien, von denen es unwahrscheinlich ist, dass sie kurz- oder sogar mittelfristig signifikante Beschäftigungszuwächse erzielen. Langfristige finanzielle Unterstützung, begleitet von Berufsausbildung, Krankenversicherung, und bessere Programme zur Verringerung des Drogenmissbrauchs, psychische Gesundheitsprobleme, und häusliche Gewalt muss unabhängig von Beschäftigungsüberlegungen auf diese Bevölkerung gerichtet sein. Während die starken Arbeitsanreize, die derzeit bestehen, bestehen bleiben sollten, um den Familien weiterhin finanzielle Anreize zu bieten, auf einem höheren Niveau als derzeit zu arbeiten, werden die bloße Stärkung der Arbeitsunterstützung und die weitere Erhöhung der Arbeitsanreize diesen Familien allein nicht viel helfen.

Praktisch alle Staaten haben bereits Schritte unternommen, um Programme für diese Familien zu entwickeln. Die Staaten haben begonnen, Familien mit schwerwiegenden Problemen zu identifizieren, die Hindernisse für die Arbeit darstellen, und dann ein geeignetes Angebot für sie zu entwerfen. Die Staaten müssen diese Programme jedoch weiterentwickeln, bevor ein erfolgreicher Satz von Identifizierungsverfahren und eine angemessene Struktur für die Erbringung von Dienstleistungen geschaffen werden. Bei der Koordinierung der Behandlung dieser Familien mit Beschäftigungsprogrammen, Staaten können ihre Fähigkeit nutzen, Ausnahmen von Arbeitsanforderungen und Fristen als kurzfristige Strategie auszuüben. Es sollten jedoch aktivere und aggressivere Maßnahmen ergriffen werden, um den Bedürfnissen dieser zappelnden Familien auf und neben TANF gerecht zu werden.