Warum Delfine trotz medizinischer Versorgung jung in Gefangenschaft sterben

Ein zweiter Großer Tümmler ist meilenweit vom Meer entfernt in der umstrittenen Einrichtung swim-with-Dolphinaris in Scottsdale, Arizona, gestorben, die Ende 2016 eröffnet wurde.

Der Delphin namens Alia war erst zehn Jahre alt (Große Tümmler können in freier Wildbahn 40 Jahre oder länger alt werden), als sie starb, anscheinend verursacht durch eine akute bakterielle Infektion.

Sie war nicht der erste Dolphinaris-Delfin, der starb. Im September 2017 starb der Delfin Bodie, angeblich an einer „seltenen Muskelerkrankung.“ Aber ein Bericht des US National Marine Fisheries Service (NMFS) behauptete, der Tod sei auf eine Pilzkrankheit zurückzuführen. Dolphinaris antwortete, dass Bodie SOWOHL eine seltene Muskelerkrankung als auch eine Pilzinfektion habe.Christian Schaeffer de Leon, der General Manager von Dolphinaris, sagte Reportern, dass Alias Tod das Engagement des Unternehmens für die Aufklärung der Öffentlichkeit über Delfine bestärkt. Eine zynischere und vielleicht realistischere Ansicht ist, dass Schaeffer de Leon die Ausbeutung von Delfinen fortsetzen will, um noch mehr Geld für Delfinaris zu verdienen.Dolphinaris zitierte eine Studie des US-amerikanischen NMFS, um zu behaupten, dass bakterielle Infektionen wie die, die Alia töteten, häufige Todesursachen für Delfine in freier Wildbahn sind. Dies ist sicherlich wahr, verschleiert jedoch die Tatsache, dass Delfine in Gefangenschaft wie Alia Zugang zu tierärztlicher Versorgung und Antibiotika haben.

Leider sterben Delfine und Wale in Gefangenschaft in der Regel früher als in freier Wildbahn. Warum ist das so?Schließlich werden Delfine und Wale in Gefangenschaft jeden Tag gefüttert, ohne dass sie ihre Nahrung suchen und fangen müssen, und sie erhalten tierärztliche Versorgung für all ihre Krankheiten. Dennoch sterben sie in jungen Jahren. Pilz- und Bakterieninfektionen scheinen häufige Ursachen für solche Todesfälle zu sein. Wir wissen, dass einige Delfine und Wale in Gefangenschaft jahrelang täglich Antibiotika erhalten, um sie gesund zu halten, sowie eine Vielzahl von Medikamenten wie Antazida, Antidepressiva, Antipsychotika und Beruhigungsmittel erhalten.

Delfine in Gefangenschaft stehen unter großem Stress. Sie leben in sehr kleinen Tanks. In freier Wildbahn würden sie normalerweise bei ihren Familien leben, aber in Gefangenschaft werden sie in Gruppen von Fremden eingeteilt. Sie haben wenig zu tun, außer im Kreis zu schwimmen und stundenlang an der Oberfläche zu loggen. Sie werden oft hungrig gehalten, damit sie Tricks für das Essen ausführen können. Ihre Ernährung besteht aus toten Fischen, die zuvor eingefroren wurden.

Der Stress und die Langeweile reduzieren wahrscheinlich ihr Immunsystem. Selbst vorbeugende Dosen von Antibiotika können oft nicht verhindern, dass Personen, die auf diese Weise gestresst sind, von Infektionen überwältigt werden.

Es gibt auch einige besondere Gefahren durch ungewöhnliche Quellen. Durch Mücken übertragene Krankheiten sind beispielsweise bei Delfinen und Walen in Gefangenschaft aufgetreten, etwas, dem sie in freier Wildbahn niemals begegnen würden. Die Betonkanten und Stahltore, aus denen ihre Tanks bestehen, können dazu führen, dass sich Wale die Zähne brechen, was zu ernsthaften Zahnproblemen führt – das Fruchtfleisch ihrer Zähne muss täglich ausgebohrt und die resultierenden Löcher gespült werden, um Infektionen vorzubeugen. Während des Bohrens können die Tiere nicht sediert werden, da Wale und Delfine bewusste Atmende sind – wenn sie unter Wasser gesetzt werden, hören sie auf zu atmen und sterben -, so dass sie diese Traumata bei vollem Bewusstsein ertragen

Viele Organisationen, darunter das Earth Island International Marine Mammal Project, haben gegen die Einrichtung von Dolphinaris, einem weiteren Delfingefängnis, protestiert.

Delfine und Wale gehören einfach nicht zu unserem Vergnügen in Gefangenschaft – sie gehören in den Ozean.