Was sagt ein Bart über einen Mann aus?
Bärte werden vielleicht mehr als jedes andere Merkmal als Zeichen schroffer Männlichkeit wahrgenommen. Sie unterscheiden Männer sichtbar von Frauen, maskieren Emotionen, sorgen für Wärme und schützen die Haut vor den Elementen.Während die meisten Evolutionstheoretiker glauben, dass Bärte sich als Ausdruck von Dominanz, Männlichkeit und Aggression entwickelt haben, welche Signale senden sie in der modernen Welt? Und welche sozialen Informationen vermittelt ein Bart?
Dies war die Frage, die eine Gruppe australischer Forscher in einem neuen Artikel untersucht hat, der in der diesjährigen Ausgabe von Psychological Science erscheint. Zunächst baten sie 227 Teilnehmer, sich eine Reihe von Fotos der Gesichter der Menschen anzusehen und so schnell wie möglich zu bewerten, ob das Gesicht Glück oder Wut zeigte. Die Fotos zeigten vier Arten von Gesichtern – glattrasierte Männer, die Glück zeigten, glattrasierte Männer, die Wut zeigten, bärtige Männer, die Glück zeigten, und bärtige Männer, die Wut zeigten. Um experimentelle Verzerrungen zu vermeiden, wurden unter allen Bedingungen Fotos derselben Männer verwendet. Die Forscher schreiben: „Die Männer wurden mit fröhlichen und wütenden Gesichtsausdrücken fotografiert, als sie glatt rasiert waren, und wieder mit Vollbart (mindestens acht Wochen ungekürztes Gesichtshaarwachstum). Dies beseitigte den Einfluss möglicher systematischer Unterschiede in der Gesichtsstruktur oder im Ausdruck zwischen Männern, die sich für bärtig entscheiden, und Männern, die sich für glatt rasiert entscheiden.“Interessanterweise stellten sie fest, dass die Teilnehmer die wütenden bärtigen Fotos schneller klassifizierten als andere Arten von Fotos, was darauf hindeutet, dass Bärte die visuellen Hinweise verbessern, die mit der Erkennung von Wut verbunden sind. Sie fanden auch heraus, dass die Teilnehmer glatt rasierte Gesichter schneller als glücklich klassifizierten.Die Forscher führten eine Follow-up-Studie durch, um die Möglichkeit auszuschließen, dass eine allgemeine Negativität gegenüber Männern mit Bärten die Ergebnisse ihrer ersten Studie erklären könnte. Um dies zu testen, replizierten sie ihre Studie, außer dass sie die wütenden Gesichter gegen traurige Gesichter austauschten. Ihre Idee war folgende: Wenn das gleiche Muster von Ergebnissen für traurige bärtige Gesichter wie für wütende bärtige Gesichter auftrat, ist es wahrscheinlich, dass eine allgemeine Negativität gegenüber Bärten die Ergebnisse hervorbrachte. Wenn jedoch festgestellt wurde, dass der Befund spezifisch für die Wut-Bart-Assoziation ist, erscheint ihre ursprüngliche Hypothese wahrscheinlicher: Der Effekt beschränkt sich auf Wut.
Tatsächlich zeigten die Ergebnisse der Follow-up-Studie, dass der Effekt auf Wut beschränkt war. Die Forscher schrieben: „Die Teilnehmer erkannten traurige Ausdrücke auf bärtigen Gesichtern langsamer als auf glatt rasierten Gesichtern, was darauf hindeutet, dass der in Experiment 1 beobachtete Erkennungsvorteil für bärtige Gesichter nicht auf alle negativen Ausdrücke verallgemeinert wird.“
Ein drittes Experiment testete die Möglichkeit, dass mit Bärtigkeit soziale Vorteile verbunden sind. Wiederum baten die Forscher 450 Teilnehmer, die im ersten Experiment verwendeten Gesichter (glattrasierte Männer, die Glück zeigten, glattrasierte Männer, die Wut zeigten, bärtige Männer, die Glück zeigten, und bärtige Männer, die Wut zeigten) nach Maßstäben von Aggressivität, Männlichkeit und Prosozialität zu bewerten.
Es überrascht nicht, dass bärtige Gesichter in Bezug auf Männlichkeit und Aggressivität höher bewertet wurden. Aber hier wird es interessant: Die Forscher fanden auch heraus, dass bärtige Gesichter als prosozialer eingestuft wurden als glatt rasierte Gesichter. Speziell, Bärtige glückliche Gesichter wurden als prosozialer eingestuft als glatt rasierte glückliche Gesichter.
Was bedeutet das alles? Es scheint, dass es eine Dualität in der Bärtigkeit gibt. Bärte können eine beherrschende Präsenz vermitteln, insbesondere wenn sie Wut oder Frustration ausdrücken. Aber diese raue Kante kann mit einem Lächeln entwaffnet werden, was dazu führt, dass ein Gesicht als noch hilfreicher, akzeptierender und freundlicher beurteilt wird als ein rasiertes Gesicht. Etwas zum Nachdenken, wenn Sie oder Ihr Lebensgefährte das nächste Mal den Rasierer in die Hand nehmen.