Weiße Haie können dreimal länger leben als bisher angenommen

Viele Haiarten sind aufgrund von Überfischung rückläufig. Die Erhaltung kann schwierig sein, da Haie nicht sehr schnell wachsen oder reifen, so dass der Wiederaufbau der Populationszahlen Jahrzehnte dauert. Neue Forschungen haben gezeigt, dass Haie noch langsamer wachsen und deutlich länger leben können als bisher angenommen – was den Wiederaufbau rückläufiger Populationen umso schwieriger macht. Diese Forschung wurde von Li Ling Hamady von der Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) geleitet und in PLOS ONE veröffentlicht.Typischerweise wird angenommen, dass Weiße Haie etwa zwanzig Jahre in freier Wildbahn leben können. Dies basierte auf Bändern aus abwechselnd hellem und dunklem Gewebe, die sich im Laufe ihres Lebens auf den Wirbeln des Hais ansammeln, nicht ganz anders als das Zählen von Ringen, um einen Baum zu datieren. Diese Methode basierte auf der Annahme, dass die Bänder ein Jahr Wachstum bedeuten. Leider scheint es, dass, während das jährliche Wachstum bei anderen Fischen beobachtet werden kann, die Technik für Haie nicht wirklich funktioniert.

Das WHOI-Team konnte die erste erfolgreiche Radiokarbondatierung an Haien durchführen, die durch die thermonuklearen Tests vor 60 Jahren ermöglicht wurde. Radiokohlenstoffe durchdrangen das Meeresleben und wurden in ihrem Gewebe fixiert. Diese Spitze von ∆14C in den Wirbelschichten konnte das Team als feste Zeitreferenz verwenden und die Isotope massenspektrometrisch analysieren, um das Alter mit viel größerer Genauigkeit als je zuvor abzuschätzen. Wirbelproben, die zwischen 1967 und 2010 vom Northeast Fisheries Science Center der NOAA von acht weißen Haien gesammelt wurden, wurden alle mit dieser Technik getestet. Vor dem Radiokohlenstoff Dating, Die Gewebebänder wurden auf traditionelle Weise analysiert, um einen Vergleichspunkt festzulegen. Durch die Verwendung von Radiokohlenstoff Datierung, der größte Hai wurde geschätzt, gelebt zu haben 73 Jahre. Die langlebigste Frau war 40. Diese Ergebnisse verändern die erwartete Lebensdauer von Weißen Haien dramatisch. Das Team kam zu dem Schluss, dass es einen sexuellen Dimorphismus geben könnte, der mit den Reifungsraten und dem Alterungsprozess zusammenhängt.

Es ist von entscheidender Bedeutung, die Lebensdauer von Haien zu verstehen, um ihre Erhaltung besser zu erleichtern. Wenn Frauen doppelt so lange leben, wie wir dachten, bedeutet dies, dass es noch länger dauert, bis sie reifen und sich vermehren, als wir dachten. Dies muss berücksichtigt werden, da Naturschutzbeamte Pläne zur Wiederherstellung der Art entwickeln. Weiße Haie sind auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet eingestuft, werden jedoch immer noch von Wilderern wegen ihrer Zähne, Kiefer und Flossen angegriffen. Einige glauben fälschlicherweise, dass Haifischflossen besondere heilende Eigenschaften haben, während andere die Haie nur für den Sport fischen.