Wie können „Tieftöner“ auf dem Bauernhof bleiben? – High Country News

In diesem Sommer wurden meine Augen für eine neue Bewegung geöffnet. Meine Lehrer waren ein Haufen junger Erwachsener, die kostenlos arbeiteten, um zu lernen und eine Unterkunft zu finden – Praktikanten, aber Praktikanten einer ungewöhnlichen Art.

Mein Partner und ich leiten gemeinsam ein Nachhaltigkeitsbildungsprogramm in einer kleinen Stadt im Westen Colorados, und wir mussten unter anderem ein Strohballengebäude fertigstellen und eine Komposttoilette zusammenstellen. Wir wussten, dass viele der lokalen Biobauern Praktikanten mitbrachten, um ihnen zu helfen. Warum konnten wir nicht dasselbe versuchen?

Die lokalen Bauern beworben bei Wwoof.org steht für World Wide Opportunities on Organic Farms. Dies ist der Ort, an dem Tausende von Bio-Bauernhöfen aus der ganzen Welt nach „Tieftönern“ suchen, einem Wort, das für Praktikanten auf Bauernhöfen universell wird. Unsere Bedürfnisse betrafen Bildung und wir hatten keine Farm, aber wir dachten, warum nicht? Also haben wir eine Anzeige geschaltet. Wir hatten niedrige Erwartungen.

Zwei Tage später hatten wir unsere erste Bewerbung. Und das Telefon klingelte weiter. Bis zum Ende des Sommers hatten wir über 25 Anfragen und fast genauso viele Bewerbungen erhalten. Sie kamen aus den Vereinigten Staaten und Frankreich, von Studenten, Doktoranden und von Menschen in der Belegschaft. Die meisten Bewerber waren in ihren 20ern, und die meisten schienen kompetent und kamen mit starken Referenzen.

Wir haben früh fünf akzeptiert, und sie alle haben sich als gute Leute und gute Arbeiter erwiesen. Wir ließen unsere Gebäude bauen, aßen Pfirsiche und gingen nach der Arbeit schwimmen, teilten Potlucks mit den Nachbarn und hatten im Allgemeinen eine gute Zeit. Wir zahlten ihnen nichts und sie schienen dankbar für die Erfahrung zu sein.

Unsere Praktikanten knüpften Kontakte zu anderen Praktikanten von Bio-Bauernhöfen, und bei Abendessen mit selbst angebauten Rüben, hausgemachtem Pesto und kürzlich gesammelten Eiern hatten wir Gespräche, die ich faszinierend fand. In einer Nussschale, hier ist, was ich gelernt habe: Interning durch wwoof.org ist eine große, große Sache. Unsere kleine ländliche Gegend beherbergte diesen Sommer mindestens 30 Tieftöner. Wenn alle Farmen, die auf der Website werben, Praktikanten mit der gleichen Rate bekommen, sprechen wir von Zehntausenden junger Menschen auf der Welt, die kostenlos arbeiten, um etwas über den Aufbau einer nachhaltigeren Gesellschaft zu lernen.

Was motiviert diese jungen Menschen? Viele der Praktikanten, die ich traf, hatten bereits einen Hochschulabschluss. Aber sie betrachteten ihre College-Erfahrung als fast irrelevant und definitiv überteuert, obwohl sie es genossen haben. Was diese jungen Leute sagten, dass sie wirklich lernen wollten, war, wie man ein Leben führt, das mit ihren Werten übereinstimmt und dazu beiträgt, etwas Vernunft in der Welt zu schaffen – während sie gleichzeitig die Rechnungen bezahlen. Sie wollten keine ungesunden Lebensmittel essen, die aus der ganzen Welt importiert wurden, oder jeden Tag Stunden damit verschwenden, in eine Kabine in einem Büro zu pendeln. Sie wollten nicht, dass ihre Kinder von Videospielen umgeben aufwachsen.

Aber die Alternative? Die meisten suchten noch nach einem. Viele Tieftöner sagten, sie liebten es, auf Bio-Farmen zu arbeiten und möchten nichts Besseres, als mehr davon zu tun. Aber sie hatten wenig Ahnung, wie sie genug Geld verdienen konnten, um ihre Studentendarlehen zurückzuzahlen, geschweige denn, um Land zu kaufen, ein Haus zu bauen und Bio-Bauer zu werden.Also hofften sie auf eine Pause – einen großzügigen Bauern, der sie bitten würde, Partner zu werden, oder die Entdeckung eines supergünstigen Stückes Land und Freunde, mit denen sie es kaufen konnten, oder vielleicht eine Möglichkeit, ihre Eltern in Iowa davon zu überzeugen, ihren Hof in einen Garten und ihren Schuppen in einen Hühnerstall zu verwandeln.

Inzwischen haben andere Praktikanten einen frisch verdienten Zynismus über die Nachhaltigkeit des ökologischen Landbaus anerkannt. Sie hatten Bauern getroffen, deren großzügiges Erbe ihre Farmen kaufte und die erst jetzt brachen, nachdem sie lange Meilen in Skigebiete gefahren waren, um Gemüse zu hohen Preisen an die Reichen zu verkaufen. Sie hatten Bauern kennengelernt, die es ohne die freie Arbeit von Praktikanten niemals schaffen würden und die trotz dieser Arbeit Stress und Verzweiflung ausstrahlten.

Das Endergebnis? Der ökologische Landbau scheint eine hohe Anziehungskraft zu haben, ist aber in seiner Fähigkeit, jungen Menschen ein nachhaltiges Leben zu bieten, gering. Wenn ich jedoch nach anderen Berufen fragte, wie zum Beispiel Lehrer zu werden, wandten sie das Thema sofort wieder der Landwirtschaft zu.

„Manche Bauern machen es richtig“, würden sie sagen. „Hoffentlich kann ich wie einer von ihnen sein.“ Der Großteil der Lebensmittel wird immer noch in Massenproduktion hergestellt und bei Safeway verkauft, würden sie sich beschweren. Bis sich das ändert, wollten sie unbedingt mehr über Biodynamik und Permakultur erfahren.

Es ist seltsam, aber ich habe noch keinen Woofer mit einem Business-Abschluss getroffen; Ich habe sogar bemerkt, dass einige Praktikanten beim Wort „Business“ zusammenzucken.“ Dennoch können unternehmerische Fähigkeiten oft den Unterschied zwischen Bio-Farmen, die überleben, und solchen, die untergehen, ausmachen. Ich frage mich, welche Konsequenzen es hat, Bildungsdisziplinen so zu trennen, wie wir es tun: diejenigen Studenten, die sich für nachhaltige Dinge interessieren, in Umweltstudien einweisen, während ihre Freunde, die sich für finanzielle oder praktische Dinge interessieren, in verschiedenen Abteilungen auf dem Campus landen.

Unabhängig davon teilten alle diese Tieftöner den Wunsch, eine ihrer Erfahrung nach kaputte Welt zu heilen. Es ist eine schöne Bewegung, eine voller hoffnungsvoller, hart arbeitender Praktikanten, die oft zugeben, völlig festgefahren zu sein.

Dev Carey ist ein Beitrag zu Writers on the Range, ein Service von High Country News (hcn.org). Er ist Co-Direktor des High Desert Center for Sustainable Studies in Paonia, Colorado.

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