Wie viel du trainieren kannst, hat absolut nichts mit Stärke zu tun

In der Tat ist es eine sehr schlechte Art, deine rohe Kraft zu bestimmen — trotz allem, was die Fleischköpfe in deinem Fitnessstudio gerne denken würden.

Während meines ganzen Lebens im Fitnessstudio wurde ich von Fragen verfolgt, wie viel ich trainieren kann. Selbst in der High School und am College, als Leichtathletik und funktionelle Stärke meine höchsten Prioritäten waren, war ich für andere vor allem wegen des Gewichts bemerkenswert, das ich beim Bankdrücken bewegen konnte. Das bedeutete allen anderen viel, auch wenn es mir fast nichts bedeutete, denn in den späten 1990er und frühen 2000er Jahren war das Bankdrücken eine große Sache — das ne plus ultra der langsamen Kraftheber.

„Whoa, Alter“, würde jemand sagen, nachdem ich fünf Wiederholungen absolviert hatte. „Das ist ziemlich gut. Was ist deine max Bench?“

Ich würde eine ehrliche Antwort geben und mir den Kopf zerbrechen, was ich in eine gesperrte Position schieben könnte, nachdem ich für eine Powerlifting-Wettkampfpause am Ende der Bewegung angehalten hatte. „Ich weiß nicht, vielleicht irgendwo in der Nachbarschaft von 345 Pfund“, würde mein 200 Pfund schweres, 20-jähriges Ich sagen.

„Cool, ich kenne jemanden, der Bank 500 kann“, würde die unvermeidliche Antwort kommen. „Und er kann 225 Pfund mehr als 50 Mal wiederholen, als wäre er im NFL-Kombinat.“

Wann immer ich das hörte, begann mein Powerlifting-Sinn zu kribbeln. Dreihundertdreißig oder 340 Pfund, die auf der Brust pausierten, waren eine Menge, wie jeder wusste, der jemals eine schwere Presse absolviert hatte. Mein Bruder, so ein Teenager, wie ich ihn je gesehen habe, konnte auf diese Weise kaum mehr als 365 Pfund wiegen. So dass viele Leute 500 Pfund auf der Bank hatten, war einfach nicht möglich; es waren nur Worte, viel leeres Gerede im Fitnessstudio. Und dann gab es diesen unvermeidlichen Hinweis auf „Benching 225 für Wiederholungen“, eine willkürliche Leistung, die sich aufgrund ihrer anhaltenden, wenn auch nicht hilfreichen Verwendung als Sortiermechanismus für NFL-Rookies zu einer signifikanten Metrik verhärtete.

Es passierte vor kurzem wieder, als ich zur Arbeit und zum Training in einem Fitnessstudio statt in meinem schwach beleuchteten Keller unterwegs war. Ich habe ein paar schwere Touch-and-Go-Wiederholungen mit 315 Pfund gemacht und wurde nach meinem One-Rep max gefragt. Ich vermutete, dass es vielleicht 365 Pfund in diesen Tagen war, obwohl wer wusste, weil ich nicht konkurrierte? Mir wurde dann gesagt, ich solle mir Videos von Larry Wheels ansehen, einem beliebten YouTube-Powerlifter, der viel mehr kann. „Du solltest YouTube sehen, weil es so viele Leute gibt, die 600 Pfund auf der Bank haben“, erklärte mein neuer Freund im Fitnessstudio.“Sie werden Leute so reden hören, und das liegt hauptsächlich an Ignoranz“, sagt Jason Manenkoff, Mitglied der US-amerikanischen Powerlifting-Nationalmannschaft 2017 und einer der besten Bankdrücker der Welt. „Die meisten Leute haben keine Ahnung, woraus eine Wettkampfbank besteht. Sie verstehen den Startbefehl nicht, den Pressebefehl, die Wichtigkeit, den Hintern auf der Bank zu halten.“Aber warum, frage ich Manenkoff, bringt jeder immer wieder die Bank hoch – selbst jetzt, zu einer Zeit, in der wir Zugang zu mehr Übungsinformationen haben als je zuvor? „Die Wettbewerbsstandards des Bankdrückens haben sich im Laufe der Zeit entwickelt, und es war ursprünglich eine Übung, bei der man mit dem Rücken auf den Boden drückte“, antwortet er. „Jetzt kannst du in jedes Fitnessstudio gehen und es gibt eine Bank und du kannst dich darauf hinlegen. Im Gegensatz zu einer Kniebeuge oder einem Kreuzheben kann es zumindest so aussehen, als würde jeder etwas tun, selbst wenn er die Stange abprallt, sein hinteres Ende in die Luft wirft oder sich auf einen Spotter verlässt, um viel schweres Heben zu machen.“

Fitnessjournalist Anthony Roberts stimmt zu. „Im Gegensatz zum Kreuzheben, bei dem Sie die Bewegung beginnen müssen, indem Sie sie vom Boden ziehen, kann die Langhantel vom Gestell gerissen werden und sofort mit dem Abstieg beginnen, selbst wenn es sich um einen geführten Abstieg durch den Spotter handelt“, sagt er. „Die Bank ist etwas, das Sie ausprobieren können, sobald Sie ein Fitnessstudio betreten. Jeder kann sich auf der Bank zurücklehnen und so tun, als würde er Gewicht schieben.“

Jeder kann sich nicht nur auf der Bank zurücklehnen, sondern die meisten Leute, die ein paar Wochen lang lokale Fitnessstudios besucht haben, werden mindestens einen Fleischkopf gesehen haben, der die Langhantel mit Gewicht belastet und versucht, sie zu drücken, entweder über einen beeindruckenden Brustsprung oder mit Hilfe eines Teams von Spottern. Während des Trainings in einem Fitnessstudio in Chapel Hill, North Carolina, das vor vielen Jahren geschlossen wurde, wurde ich mit einem wöchentlichen Spektakel behandelt, bei dem ein kurzer, stämmiger Mann — normalerweise ohne Hemd, bis auf das dicke Bankhemd, das seine Brust bedeckte, aber seinen mit Akne vernarbten Rücken freilegte – an der Spitze eines Kaders von Aufhängern eintrat. Die Kleiderbügel würden fortfahren, die Langhantel mit großen Mengen an Gewicht zu laden, oft bis zu fünf 45-Pfund-Platten auf jeder Seite. Der kleine Mann verpasste fast jeden Aufzug, den er versuchte, normalerweise unten stecken bleiben und sein drei- oder vierköpfiges Team das Gewicht von ihm abziehen lassen. Obwohl dies keinen möglichen körperlichen Nutzen zu haben schien, erregte es große Aufmerksamkeit von anderen Fitnessstudiogängern und er wurde zumindest nach den Standards vor YouTube und Instagram von 2001 als äußerst mächtiges Individuum angesehen. Sein Training war weitgehend nutzlos, aber sein Ruf als starker Mann ging ihm voraus.

Ein solches Festhalten an der schlechten Form überrascht den erfahrenen Powerlifter Mitchell Sahlfeld nicht. Die Idee von „schlechter Form“ würde für jemanden wie die Person, die Sie gerade beschrieben haben, keinen Sinn ergeben „, sagt er. „Ohne Verfeinerung der Technik heben sie die Art und Weise, wie sie sich am stärksten fühlen, und manchmal sind sie stärker mit dieser schlechten oder ineffizienten Bewegung, aber nur für diese bestimmte Zeit. Oft kann eine Anpassung der Technik Ihre Zahlen vorübergehend senken, während Sie sich an die neue Bewegung gewöhnen, Aber die Leistungsgrenze ist später viel höher.“Für Sahlfeld ist dies letztlich eine Frage des Ego – fehl am Platze Selbstwertgefühl untrennbar mit mechanisch unsoliden Leistungen auf der Bankdrücken gebunden. „Ich habe das oft gesehen, als ich in die Spur geworfen habe, wo Neulinge ihre alten Wege nicht aufgeben wollen, weil sie für ein Jahr oder so weniger Distanz werfen oder stehen bleiben, aber wenn sie sich die Zeit nehmen, diese Verbesserungen vorzunehmen, in drei Jahren würden sie sich drastisch verbessern“, sagt er. „Die Menschen wollen ihr Ego vorübergehend auf Kosten der zukünftigen Leistung stärken.“

Aber in gewissem Sinne ist diese Besessenheit von Technik eine Art Nerdy im Baseball. Die meisten Menschen kümmern sich nicht darum, Powerlifting zu verdienen – treffen Sie grüne Lichter für ihre Aufzüge, und ihr Verständnis von Stärke ist in erster Linie eine Frage der Projektion von Macht in sozialen Medien, anstatt sie in einer funktionalen Kapazität zu nutzen. Ich war so lange drinnen, wurde mir dabei bewusst, dass viele Sportler viel stärker sind als ich und gab diese Tatsache immer wieder zu, dass ich vergessen habe, warum sich viele Menschen überhaupt erst dem Fitnessstudio — und damit dem Bankdrücken — zuwenden.“Es gibt sicherlich eine Fraktion der Lifting-Bevölkerung, die sich wirklich für Wissenschaft und Bewegungsphysiologie interessiert, und Joe Bennett, einer meiner gesponserten Athleten, hat seine ganze Anhängerschaft auf dieser kleinen Fraktion aufgebaut, aber das ist sehr harte Arbeit und erfordert viel Forschung“, sagt Redcon1 CEO Aaron Singerman. „Was die Jungs auf Instagram sehen wollen, hängt damit zusammen, dass sie eine größere Brust oder größere Arme bekommen. Influencer können sich auf diese niedrig hängende Frucht konzentrieren.“

Singerman, ein kraftvoll gebauter Mann, der seit langem Teil der Mainstream-Fitness-Community ist, wird häufig gefragt, wie viel er mag. „Es ist die erste Frage, die ich von Leuten bekomme“, sagt er. „Aber sie sind enttäuscht, wenn ich ihnen sage, dass ich überhaupt keine Bank mit einer Langhantel mache, sondern stattdessen Hanteln benutze, weil sie eine viel natürlichere Bewegung bieten. Die flache Bank ist eine schlechte Übung für die meisten Menschen, besonders für Leute wie mich, die ein paar kleinere Tränen hatten, die nicht operiert werden müssen.“

Insgesamt ist das Bankdrücken eine sehr schlechte Methode, um die rohe Kraft eines Hebers zu bestimmen. Die einfachste Übung zu diesem Zweck, die mit der geringsten Fehlermöglichkeit und die auch von relativ gering qualifizierten Auszubildenden durchgeführt werden kann, ist das Kreuzheben. „Das liegt daran, dass es mehr Muskelgruppen rekrutiert“, erklärt Singerman. „Du musst stark sein, von deinem Griff über deinen Kern bis zu deinen Beinen.“Wie dem auch sei, das Kreuzheben ist eine durch und durch unaufgeregte Übung: Sie fahren Ihre Füße in den Boden und ziehen eine schwere Langhantel davon. Ich habe lange Zeit kreuzheben gemacht, manchmal mit gutem Erfolg, und das einzige, was die Leute in den großen Ketten-Fitnessstudios jemals zu mir gesagt haben, war die Warnung, das Gewicht nicht fallen zu lassen. Aber wohin ich auch gehe, solange mein großer Körper mich noch heben lässt, wird mich jemand fragen, wie viel ich brauche.

Wenn ich ihnen, genau wie im College, eine ehrliche Antwort gebe und sie mir sagen, dass sie jemanden kennen, der doppelt so viel sitzen kann, stehe ich schweigend da und weiß, dass die einzigen Menschen auf der Welt, die doppelt so viel sitzen können wie ich, Eric Spoto und Kirill Sarychev sind. Vielleicht kennt diese Person sie, aber ich würde nicht darauf wetten. Mehr als wahrscheinlich ist diese Person in der chaotischen Fitnesswelt von 2019 in einem verwirrenden Netz von Social-Media-Stärke verloren.

Denn dort können wir alle den Traum von großen Brüsten und großen Armen teilen — ein Traum, der immer nur ein paar schlampige Bankdrücker-Wiederholungen davon entfernt ist, wahr zu werden.