Wie war das Leben in Whitechapel während der Jack The Ripper Morde?

Zwischen 1888 und 1891 war Londons East End Schauplatz verschiedener brutaler Morde, die bis heute ungeklärt sind.Alle Opfer waren Prostituierte, alle fanden relativ nahe beieinander statt (in den Bezirken Whitechapel, Aldgate, Spitalfields und der City of London), und alle sollen von einem Mann begangen worden sein. Und obwohl seine Identität Historiker und Experten seit über einem Jahrhundert verblüfft, ist er heute als der berüchtigtste (und nicht identifizierte) Serienmörder der Welt bekannt: Jack The Ripper.Da Whitechapel (leider) als Epizentrum dieser Morde galt, muss es eine sehr dunkle Zeit gewesen sein, in Whitechapel zu leben, als Jack The Ripper seine nächste Beute verfolgte.Wenn man ständig über die Schulter schaut, wenn man nachts durch die Straßen geht, oder jeden einzelnen Menschen, der vorbeischlendert, ins Auge sticht, kann man sich nicht einmal vorstellen, wie schrecklich es gewesen sein muss, in Whitechapel zu leben, während Jack The Ripper durch die Straßen streifte.

Aber Jack The Ripper war nicht die einzige Sorge, die die Bewohner von Whitechapel während der Whitechapel-Morde hatten …

Eine Vogelperspektive des viktorianischen London: Der Osten vs. Der Westen

Im späten 19.Jahrhundert war London die größte Hauptstadt der Welt und das Zentrum des britischen Empire. Königin Victoria war bereits seit über 50 Jahren auf dem Thron und der mittlerweile berühmte viktorianische Lebensstil in London war in vollem Gange.

1888 durchlief Londons West End eine massive Renovierung mit neuen Musik- und Konzertsälen, Restaurants und Hotels an fast jeder Ecke. Londons East End, auf der anderen Seite, schien wie eine Welt weg von den „noblen“ Bereichen Chelsea, Westminster und Marylebone.Whitechapel erstreckte sich zwischen Aldgate und Spitalfields im Westen bis zum Mile End im Osten und war der schlechteste Bezirk im Londoner East End und galt als „No-Go-Zone“ für diejenigen, die in Londons anderen Bezirken lebten.

…Und das war alles, bevor Jack The Ripper kam.

Whitechapel während der viktorianischen Ära

In den späten 1800er Jahren nannten rund 900.000 Menschen Londons East End ihre Heimat, mit einer Viertelmillion Einwohnern sitz in Whitechapel. Die Gegend war überfüllt und übersät mit Kriminalität, und die Arbeits-, Lebens- und Hygienebedingungen für diejenigen, die in der Gegend lebten, waren schrecklich (und das ist es leicht).Whitechapels Labyrinthe von Straßen, Gassen und Innenhöfen wurden nur von einer einzigen Gaslampe beleuchtet, was die Straßen unglaublich dunkel machte, und Schafe und Rinder wurden oft durch die Straßen getrieben und hinterließen Spuren von Exkrementen. Nicht nur das, die Bewohner warfen oft ihr rohes Abwasser auf die Straße, so dass die Geruchswellen, die durch die Gegend trieben, unerträglich gewesen wären.Viele der Anwohner waren ausländische Einwanderer mit wenig oder gar keinem Geld und Bildung und arbeiteten oft stundenlang, nur um über die Runden zu kommen. Wenn sie Glück hatten, gelang es einigen der Einheimischen, Arbeit in den Docks zu finden, während andere Arbeit in verschiedenen Geschäften und Fabriken fanden, wo die Stunden lang waren, die Arbeit hart war und die Bezahlung niedrig war.

Das Leben in den Slums von Whitechapel

Obwohl einige Gebiete von Whitechapel während dieser Zeit relativ kriminalitätsfrei waren und gesetzestreue Bürger hatten, ist es nicht zu leugnen, dass seine slums waren einige der schlimmsten in der Stadt. Rund 15.000 Einwohner von Whitechapel waren obdachlos und arbeitslos, und das wenige Geld, das sie hatten, ging oft dazu, ihre Sorgen in den unzähligen verschiedenen Pubs der Gegend zu ertränken.Whitechapel war nicht nur auf Armut und Kriminalität beschränkt, sondern in seinen ärmeren Gegenden so überfüllt, dass bis zu zwei oder drei ganze Familien oft in einem kleinen Raum zusammengepfercht waren, nur weil sie es sich nicht leisten konnten, irgendwo anders Miete zu zahlen.Und diese Familien in Whitechapel müssen sich glücklich schätzen können, denn es gab andere „Unterkünfte“ in der Nachbarschaft, in denen bis zu 80 andere Menschen für etwa 4 Pence pro Bett in einem Raum zusammengepfercht waren, und für einen Tuppence konnte man sich an ein Seil lehnen (das von einer Wand bis zum Boden gebunden war), nur um mit einem Dach über dem Kopf daran gelehnt schlafen zu können.Viele dieser Häuser waren feucht und hatten wenig Belüftung und waren mit Insekten infiziert oder es fehlte an geeigneten Abwasseranlagen. Aus diesem Grund waren Unterernährung und Krankheiten so häufig, dass nur die Hälfte der in Whitechapel lebenden Kinder das Alter von fünf Jahren erreichen würde.Viele dieser „Häuser“ wären entlang Straßen wie Flower Street, Dean Street, Dorset Street und Thrawl Street gefunden worden, wobei die Dorset Street als die schlimmste von allen gilt; (In der Tat weigerte sich sogar die örtliche Polizei, die Dorset Street hinunterzugehen, es sei denn, sie gingen in Vierergruppen!)

Die Frauen von Whitechapel

Und obwohl die in Whitechapel lebenden Männer oft Schwierigkeiten hatten, Arbeit zu finden, war es für Frauen noch schlimmer. Da es für Frauen in Whitechapel Ende der 1800er Jahre unglaublich schwierig war, eine Anstellung zu finden, hatten viele keine andere Wahl, als auf Prostitution zurückzugreifen, nur um über die Runden zu kommen.Während des viktorianischen Zeitalters arbeiteten rund 1.200 Prostituierte in Whitechapel – obwohl einige Experten vorhersagen, dass die Zahlen viel höher hätten sein können.

Das Leben war für diese Frauen so schwierig, dass sie sich oft für nur drei Pence oder nur einen abgestandenen Laib Brot verkauften. Die große Mehrheit von ihnen waren Alkoholiker, und konnte oft in den örtlichen Pubs herumhängen, auch wenn sie nicht arbeiteten. Wegen ihres trinkfreudigen Lebensstils, Viele dieser Frauen sahen so alt aus wie 40 trotz der Tatsache, dass sie da waren 20 Alter, und waren oft aufgebläht und krank mit fehlenden Zähnen.

Und wann immer eine Prostituierte ermordet wurde, wurde darüber selten in der Presse berichtet oder in den anderen Gegenden Londons diskutiert, was dazu führte, dass unzählige dieser Frauen von ihren Kunden körperlich angegriffen wurden … was auch einer der Hauptfaktoren war, warum Jack The Ripper so viele Monate lang mit Mord davonkam, bevor die Beamten endlich auf sich aufmerksam machten …

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