Wissenschaftler könnten eines Tages Menschen unsterblich machen
Leben
Von Larry Getlen
Januar 6, 2018 | 12: 38pm
Am Jan. 12, 1967, James Bedford, ein Psychologieprofessor am Glendale College in Kalifornien, der gerade an Krebs gestorben war, machte seinen ersten Schritt in Richtung Rückkehr ins Leben. An diesem Tag wurde der Professor die erste Person, die jemals in kryonischer Suspension eingefroren wurde, eingebettet in flüssigen Stickstoff bei minus-321 Grad Fahrenheit.Bedford war weder der erste noch der letzte, der das Unmögliche versuchte – den Tod in seinem eigenen Spiel zu schlagen, so Michael Shermers Buch „Heavens on Earth: The Scientific Search for the Afterlife, Immortality, and Utopia“ (Henry Holt). 9.
Da der wissenschaftliche Fortschritt in exponentiellem Tempo explodiert, glauben einige, dass der Sensenmann bald aus dem Geschäft sein könnte.
Hier sind drei Möglichkeiten, wie Wissenschaftler nach Unsterblichkeit streben, die dem Erfolg so nahe kommen, dass sie sogar Bedford in Erstaunen versetzen würden — wenn er jemals aufwacht.
Kryonik
Kryonik ist der Prozess der Aussetzung einer gerade verstorbenen Person in einem gefrorenen Zustand, bis das Heilmittel für das, was sie getötet hat, entdeckt wurde. Dann kann die Person theoretisch aufgetaut und geheilt werden.
Die Wissenschaft wird eine Person nur dann als richtig erhalten betrachten, wenn sie mit all ihren intakten Erinnerungen wiederbelebt werden kann. Viele fragen sich, ob die derzeit eingefrorenen erfolgreich wiederbelebt werden können.Derzeit „verglast“ der kryonische Prozess das Gehirn und verwandelt es in eine glasartige Substanz. Der Caltech-Neurowissenschaftler Christof Koch — der die Meinung vieler Experten widerspiegelt – sagte, es wäre „absolut erstaunlich“, wenn diese Veränderung der Gehirnchemie die Synapsen, die Erinnerungen enthalten, nicht zerstören würde, schreibt Shermer.Ein großer Verfechter des Einfrierens ist Ralph Merkle, Vorstandsmitglied der Kryonik-Einrichtung der Alcor Life Extension Foundation in Arizona. Nach der ersten menschlichen Kryokonservierung im Jahr 1976 hat Alcor jetzt 153 verstorbene Patienten in seiner Einrichtung eingefroren — einschließlich Bedford — und fast weitere 1.000 Menschen haben Vorkehrungen getroffen, um dort konserviert zu werden, wenn sie sterben. Zwischen Alcor und dem Cryonics Institute in Clinton Township, Mich. In den USA sind mindestens 290 Menschen kryonisch eingefroren.
Merkle, 65, sagte, Kritiker der Kryonik seien wie diejenigen in den frühen 1900er Jahren, die glaubten, die Menschheit könne niemals den Mond erreichen.“Wenn Sie sagen können, dass Technologie in 100 oder 200 Jahren nicht in der Lage sein wird, jemanden wiederzubeleben, der kryokonserviert ist, dann machen Sie Aussagen darüber, was zukünftige Technologie nicht kann“, sagte Merkle Der Post.
Merkle bestreitet, dass aktuelle Gefriertechnologien das Gedächtnis nicht bewahren können, und behauptet, dass „Verglasung . . . bietet eine hervorragende Erhaltung der synaptischen Struktur“ und dass Experimente mit Spulwürmern Gedächtniserhaltung nach Wiederbelebung durch Einfrieren gezeigt haben. Er stellt auch fest, dass die Gedächtniserhaltung nicht nur in den Synapsen, sondern auch in den sie umgebenden biologischen Strukturen stattfindet. Darüber hinaus glaubt Merkle, dass die Technologie in den nächsten Jahrzehnten oder vielleicht in einem Jahrhundert Reparaturen an gefrorenen Körpern ermöglichen wird, so dass sie mit allen Fehlern und Beschwerden aufgetaut werden können.
„Irgendwann in der Zukunft werden wir eine Technologie haben, die die beschädigte Struktur aufnehmen, analysieren und die Informationen wiederherstellen kann“, sagt Merkle. „Sobald Sie die Informationen wiederherstellen können, können Sie die beschädigte Struktur mit dem Speicher und dem Informationsgehalt intakt wiederherstellen.“
Singularitarier
Einige glauben, dass wir eines Tages unser Leben verlängern werden, indem wir mit Technologie verschmelzen. Singularitarier sagen voraus, dass es einen theoretischen Zukunftsmoment geben wird, in dem künstliche Intelligenz die menschliche Intelligenz überholen und entweder mit ihr verschmelzen oder sie ersetzen wird.Der erste Evangelist für die Singularität ist der Wissenschaftler und Futurist Ray Kurzweil, Googles Director of Engineering, der den ersten Text-to-Speech-Synthesizer und den CCD-Flachbettscanner entwickelte.Wenn sich die Technologie weiter beschleunigt, glaubt Kurzweil, dass wir einen Punkt erreichen werden, an dem „sich die Welt in einem Jahrzehnt mehr verändern wird als in tausend Jahrhunderten, und wenn sich die Beschleunigung fortsetzt und wir die Singularität erreichen, wird sich die Welt in einem Jahr mehr verändern als in der gesamten Geschichte vor der Singularität“, schreibt Shermer. „Wenn das passiert, werden die Menschen Unsterblichkeit erlangen.“
‚Die Medizintechnik wird Ihre Lebenserwartung jedes Jahr um ein weiteres Jahr erhöhen‘
– Ray Kurzweil
Kurzweil erklärte seine Vision für die Lebensverlängerung in einem Playboy-Interview von 2016, das in Shermers Buch zitiert wurde. „In den 2030er Jahren werden wir Nanobots haben, die nicht-invasiv durch die Kapillaren in ein Gehirn gelangen, sich mit unserem Neokortex verbinden und ihn im Grunde mit einem synthetischen Neokortex verbinden können, der in der Wolke genauso funktioniert“, sagte er. „Wir werden also einen zusätzlichen Neokortex haben . . . und wir werden es benutzen . . . um zusätzliche Abstraktionsebenen hinzuzufügen.“Nanoroboter werden uns nicht nur mehr Gehirnleistung geben, sie werden uns auch gesünder machen und unsere Lebensspanne verlängern, solange wir leben“, argumentiert Kurzweil.“Wenn sie in den 2030er Jahren an Zugkraft gewinnen, werden Nanobots im Blutkreislauf Krankheitserreger zerstören, Trümmer entfernen, unseren Körper von Blutgerinnseln, Verstopfungen und Tumoren befreien, DNA-Fehler korrigieren und den Alterungsprozess tatsächlich umkehren.“Ich glaube, wir werden um 2029 herum einen Punkt erreichen“, fügte Kurzweil hinzu, „an dem die Medizintechnik Ihre Lebenserwartung jedes Jahr um ein weiteres Jahr erhöhen wird.“
Mind Uploading
Befürworter des „Mind Uploading“ gehen weiter als Kurzweil und glauben, dass man nicht einmal einen Körper oder ein Gehirn braucht, um zu existieren, denn eines Tages wird das menschliche Bewusstsein auf einem Computer leben.
Der Schlüssel zum Verständnis des Gehirns ist das Connectome, eine umfassende Karte der neuronalen Verbindungen und Wege des Gehirns, die der Summe der Gehirnfunktionen entspricht. Wissenschaftler versuchen derzeit herauszufinden, wie man das Konnektom eines Gehirns zusammensetzt und bewahrt. Sobald dies erreicht ist, können sie theoretisch das Bewusstsein eines Menschen herunterladen.
Zu diesem Zweck hat die Brain Preservation Foundation, deren Beirat Shermer angehört, einen Preis für Unternehmen ausgeschrieben, die herausfinden können, wie Gehirne und damit ihre Connectome erhalten werden können. Im Jahr 2016, 21st Century Medicine in Fontana, Kalifornien. wurde mit dem Brain Preservation Prize für kleine Säugetiere ausgezeichnet, nachdem das Gehirn eines toten Kaninchens bei Temperaturen eingefroren wurde, die noch kälter waren als die Verglasung, und aufgetaut wurde, um zu zeigen, „dass die Ultrastruktur des Gehirns erhalten bleibt, die ausreicht, um festzustellen, dass das „Konnektom“ oder die Gesamtheit aller synaptischen Verbindungen von Gehirnzelle zu Gehirnzelle mindestens 100 Jahre lang erhalten bleiben kann.“ Das brachte ihnen knapp 27.000 Dollar Preisgeld ein. Die anderen 75 Prozent, im Wert von knapp 108.000 US-Dollar, werden an das erste Team gehen, um „ein ganzes großes tierisches Gehirn erfolgreich auf eine Weise zu erhalten, die für den Menschen angepasst werden könnte.Um das Kaninchen einzufrieren, verwendete die Medizin des 21.Jahrhunderts eine neue Technik namens „Aldehydstabilisierte Kryokonservierung“, die „die Blut-Hirn-Schranke öffnet und es dem Kryoprotektor ermöglicht, in das Gehirn einzudringen, ohne eine Schrumpfung des Gehirns zu verursachen.“ Mit dem gleichen Verfahren hat das Unternehmen auch mehrere Schweinehirne konserviert und eines für den Large Mammal Prize eingereicht.Shermer besuchte 21st Century während des Gefrierprozesses und sah sowohl das Kaninchen- als auch das Schweinehirn. Obwohl er feststellt, dass keines der drei Kaninchengehirne, die das Unternehmen eingefroren hat, „sichtbare Anzeichen von Eisbildung oder Beschädigung zeigte“, hatte eines der Schweinehirne einen groschengroßen Eisfleck in den Okzipitallappen in der Nähe des Kleinhirns.“Kein gutes Zeichen“, stellt er fest, „aber das ist noch keine perfekte Wissenschaft.“
Obwohl Shermer eindeutig von dem Thema fasziniert ist, glaubt er, dass zu viele Faktoren zusammenkommen müssen, um die Sterblichkeit in absehbarer Zeit zu überwinden.“Es gibt Wissenschaftler, die daran arbeiten, unsere Altersgrenze durch verschiedene medizinische Technologien zu verlängern, aber im Moment ist die Wette der Buchmacher, dass niemand, der heute lebt, über 125 Jahre leben wird“, schreibt er.
„Auch wenn die medizinische Wissenschaft das Altersdach um einige Jahre oder Jahrzehnte anhebt, ist der Traum, Jahrhunderte oder Jahrtausende zu leben, ein dampfender.“