'83 Streik im Libanon: Harte Lektionen für die USA

Dann wurde aus Gründen, die unklar bleiben, die Zeit des Angriffs von 11 auf 6:30 Uhr verschoben, über die Einwände des kommandierenden Admirals. Dies ließ nicht genug Zeit, um alle 28 Flugzeuge, die am Streik teilnahmen, wieder zu bewaffnen, und die Formation wurde zerlumpt, als Nachzügler versuchten, die bereits in der Luft befindlichen einzuholen. Das beseitigte Überraschung, und die syrischen Kanoniere warteten.

Der frühe Start zwang die Piloten, mit der aufgehenden Sonne direkt in ihren Augen anzugreifen. Dann verdeckte ein morgendlicher Bodennebel die Ziele, die sie zerstören sollten, und die Piloten mussten tief in das intensive Feuer der Flugabwehrgeschütze fliegen, um die Ziele zu erkennen.

Unerklärlicherweise haben die angreifenden Staffeln auch ihre Flugzeuge für den Angriff massiert – eine Taktik, die sie weiter anfällig für Bodenfeuer machte und die Jahre zuvor im Vietnamkrieg diskreditiert worden war. Zwei Flugzeuge wurden abgeschossen, wobei der Pilot eines der Flugzeuge, ein einsitziges A-7-Kampfflugzeug, mit dem Fallschirm ins Mittelmeer sprang, wo er gerettet wurde. Der Pilot des anderen Flugzeugs, ein zweisitziger A-6, wurde getötet, und sein Navigator, Lieut. Robert O. Goodman Jr. wurde gefangen genommen. Er blieb einen Monat in einem syrischen Gefängnis, bis Rev. Jesse Jackson nach Damaskus ging und seine Freilassung erwirkte.

Einige syrische Geschütze wurden zerstört, aber die Intensität des syrischen Feuers zwang viele der Flugzeuge, ihre Bomben von den Zielpositionen abzuladen. Erfolge vs. Verluste

Das Pentagon erklärte, dass der Überfall ein Erfolg war, aber seine Leistungen standen in keinem Verhältnis zu den amerikanischen Verlusten.