Zwangssterilisationspolitik in den USA zielte auf Minderheiten und Menschen mit Behinderungen ab – und dauerte bis ins 21.Jahrhundert

Im August 1964 traf sich das North Carolina Eugenics Board, um zu entscheiden, ob eine 20-jährige schwarze Frau sterilisiert werden sollte. Weil ihr Name aus den Aufzeichnungen gestrichen wurde, nennen wir sie Bertha. Sie war eine alleinerziehende Mutter mit einem Kind, die im getrennten O’Berry Center für afroamerikanische Erwachsene mit geistiger Behinderung in Goldsboro lebte. Nach Angaben des North Carolina Eugenics Board, Bertha hatte einen IQ von 62 und zeigte „aggressives Verhalten und sexuelle Promiskuität.“ Sie war als Kind verwaist und hatte eine begrenzte Ausbildung. Wahrscheinlich wegen ihres „niedrigen IQ-Wertes“ stellte der Vorstand fest, dass sie nicht in der Lage war, sich zu rehabilitieren. Stattdessen empfahl der Vorstand den „Schutz der Sterilisation“ für Bertha, weil sie „schwachsinnig“ war und nicht in der Lage war, „Verantwortung für sich selbst“ oder ihr Kind zu übernehmen. Ohne ihre Eingabe unterschrieb Berthas Vormund das Sterilisationsformular.

Berthas Geschichte ist eine der 35.000 Sterilisationsgeschichten, die wir im Labor für Sterilisation und soziale Gerechtigkeit rekonstruieren. Unser interdisziplinäres Team erforscht die Geschichte der Eugenik und Sterilisation in den USA anhand von Daten und Geschichten. Bisher haben wir historische Aufzeichnungen aus North Carolina, Kalifornien, Iowa und Michigan erfasst.

Eugenik

Mehr als 60.000 Menschen wurden im 20.Jahrhundert in 32 Staaten sterilisiert, basierend auf der falschen „Wissenschaft“ der Eugenik, einem Begriff, der 1883 von Francis Galton geprägt wurde.

Eugeniker wendeten aufkommende Theorien der Biologie und Genetik auf die menschliche Zucht an. Weiße Eliten mit starken Vorurteilen darüber, wer „fit“ und „unfit“ war, umarmten die Eugenik und glaubten, die amerikanische Gesellschaft würde durch die vermehrte Zucht von Angelsachsen und Nordiken verbessert, von denen sie annahmen, dass sie einen hohen IQ hatten. Jeder, der nicht in diese Form der rassischen Perfektion passte, zu der die meisten Einwanderer, Schwarzen, Ureinwohner, armen Weißen und Menschen mit Behinderungen gehörten, wurde zum Ziel von Eugenikprogrammen.

Indiana verabschiedete 1907 das weltweit erste Sterilisationsgesetz. Einunddreißig Staaten folgten. Die staatlich sanktionierten Sterilisationen erreichten ihren Höhepunkt in den 1930er und 1940er Jahren, setzten sich jedoch fort und stiegen in einigen Staaten in den 1950er und 1960er Jahren an.

Die Vereinigten Staaten waren international führend in der Eugenik. Seine Sterilisationsgesetze informierten tatsächlich Nazi-Deutschland. Das „Gesetz zur Verhütung von Nachkommen mit Erbkrankheiten“ des Dritten Reiches von 1933 war den Gesetzen in Indiana und Kalifornien nachempfunden. Nach diesem Gesetz sterilisierten die Nazis ungefähr 400.000 Kinder und Erwachsene, hauptsächlich Juden und andere „Unerwünschte“, die als „defekt“ bezeichnet wurden.“

Anti-Schwarzer Rassismus und Sterilisation

Das Team des Labors für Sterilisation und soziale Gerechtigkeit hat einige bemerkenswerte Trends in der eugenischen Sterilisation aufgedeckt. Zunächst richteten sich Sterilisationsprogramme an weiße Männer, die in den 1920er Jahren auf die gleiche Anzahl von Frauen wie Männer ausgeweitet wurden. Die Gesetze verwendeten breite und sich ständig ändernde Behinderungsbezeichnungen wie „Schwachsinn“ und „geistig defekt“.“ Im Laufe der Zeit wurden Frauen und Farbige zunehmend zum Ziel, da die Eugenik Sexismus und Rassismus verstärkte.Es ist kein Zufall, dass die Sterilisationsraten für schwarze Frauen stiegen, als die Desegregation begann. Bis in die 1950er Jahre waren Schulen und Krankenhäuser in den USA nach Rassen getrennt, aber die Integration drohte, die Jim Crow Apartheid zu brechen. Die Gegenreaktion beinhaltete die Bekräftigung der Kontrolle der weißen Supremacisten und der Rassenhierarchien, insbesondere durch die Kontrolle der schwarzen Reproduktion und des zukünftigen schwarzen Lebens durch Sterilisation.In North Carolina, das die dritthöchste Zahl von Menschen in den Vereinigten Staaten sterilisierte – 7.600 Menschen von 1929 bis 1973 – waren Frauen zahlenmäßig weit überlegen und schwarze Frauen wurden überproportional sterilisiert. Vorläufige Analysen zeigen, dass schwarze Frauen von 1950 bis 1966 mehr als dreimal so häufig sterilisiert wurden wie weiße Frauen und mehr als 12 Mal so häufig wie weiße Männer. Dieses Muster spiegelte die Ideen wider, dass schwarze Frauen nicht in der Lage waren, gute Eltern zu sein, und dass Armut mit reproduktiven Einschränkungen bewältigt werden sollte.Berthas Sterilisation wurde von einer staatlichen Eugenikbehörde angeordnet, aber in den 1960er und 1970er Jahren begannen neue Bundesprogramme wie Medicaid auch, nicht einvernehmliche Sterilisationen zu finanzieren. Mehr als 100.000 schwarze, lateinamerikanische und indigene Frauen waren betroffen.

Viele schämten sich und hüllten diese Erfahrungen insgeheim ein, ohne es ihren engsten Verwandten und Freunden zu erzählen. Andere gingen auf die Straße und reichten Klagen ein, um gegen die Zwangssterilisation zu protestieren. Der kraftvolle Dokumentarfilm „No Más Bebés“ erzählt die Geschichte von Hunderten mexikanisch-amerikanischen Frauen, die in den 1970er Jahren in einem Bezirkskrankenhaus in Los Angeles zu Tubenligaturen gezwungen wurden. Eine von ihnen, die Klägerin in einem Fall gegen das Krankenhaus wurde, sagte Jahrzehnte später, dass ihre Erfahrung „mich zum Weinen bringt.“

Zwangssterilisationen gehen weiter

In den Jahren zwischen 1997 und 2010 wurden unerwünschte Sterilisationen an ungefähr 1.400 Frauen in kalifornischen Gefängnissen durchgeführt. Diese Operationen basierten auf der gleichen Begründung für schlechte Elternschaft und unerwünschte Gene, die 1964 in North Carolina offensichtlich waren. Der Arzt, der die Sterilisationen durchführte, sagte einem Reporter, die Operationen seien kostensparende Maßnahmen.

Leider geht die Zwangssterilisation weiter. Roma-Frauen wurden in der Tschechischen Republik erst 2007 widerwillig sterilisiert. In Nordchina wurden Uiguren, eine religiöse und rassische Minderheit, Massensterilisationen und anderen Maßnahmen extremer Bevölkerungskontrolle unterzogen.

Alle Zwangssterilisationskampagnen, unabhängig von ihrer Zeit oder ihrem Ort, haben eines gemeinsam. Sie beinhalten die Entmenschlichung einer bestimmten Untergruppe der Bevölkerung, die der Fortpflanzung und Familienbildung weniger würdig ist. Sie verschmelzen die Wahrnehmung von Behinderung mit Rassismus, Fremdenfeindlichkeit und Sexismus – was zu einer unverhältnismäßigen Sterilisierung von Minderheiten führt.