Die Eisbärenpopulation wird bis 2050 um ein Drittel zurückgehen: Studie
Die Zahl der Eisbären könnte bis Mitte des Jahrhunderts um ein Drittel sinken, da das arktische Meereis aufgrund des Klimawandels verschwindet, hat eine umfassende neue Studie ergeben.
Die aktuelle globale Population von Eisbären wird auf rund 26.000 geschätzt. Die Bären nutzen das Eis als Plattform, um Robben zu jagen, die fettreiche Beute, auf die sie angewiesen sind, um den langen arktischen Winter zu überstehen.
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Forscher sagten, dass es eine 70-prozentige Chance gibt, dass die Bevölkerung um ein Drittel schrumpfen wird; Es gibt eine Chance, aber eine geringere Wahrscheinlichkeit, dass die Bevölkerung bis 2050 um 50 Prozent sinken könnte.
Die Projektionen der Forscher wurden mit statistischen Modellen und Computersimulationen unter Verwendung von Satellitendaten aus 35 Jahren erstellt.
„Unsere Ergebnisse unterstützen das Potenzial für einen starken Rückgang der Eisbärenzahlen aufgrund von Meereisverlust“, heißt es in der Studie.
„Gemäß den Reduktionsschwellenwerten der Roten Liste der IUCN, die ein gemeinsames Maß für das Aussterberisiko für alle Taxa darstellen, stimmen diese Ergebnisse mit der Auflistung der Arten als gefährdet überein.“
Die IUCN bewertet seit 50 Jahren den Erhaltungszustand von Arten. Ein gefährdetes Tier ist definiert als „als einem hohen Risiko des Aussterbens in freier Wildbahn ausgesetzt.“Die südlichste Eisbärenpopulation der Welt hat nach Jahrzehnten des schrumpfenden Meereises bereits erhebliche Mengen an Körpergewicht verloren, heißt es in einer im April veröffentlichten Studie aus Ontario. Bei der Untersuchung der Bevölkerung entlang der Küste der Hudson Bay in Ontario stellte sich heraus, dass insbesondere Frauen aufgrund des Lebensraumverlusts weniger Jagdtage haben.
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Bären werden auch gezwungen, länger zu schwimmen, was besonders für Mütter mit Jungen und ältere oder weniger gesunde Bären schwierig ist.
Das arktische Meereis ist seit Beginn der Satellitenüberwachung in den späten 1970er Jahren um etwa 12 Prozent pro Jahrzehnt zurückgegangen.
Eine im November veröffentlichte NASA-Animation zeigte, wie älteres, dickeres arktisches Meereis verschwindet.
„In der Vergangenheit hatten wir immer genug Eiswachstum und Eisalterung, genug Eis, das die Sommer überlebt, um das verlorene Eis wieder aufzufüllen“, sagte der NASA-Forscher Walt Meier. „Aber in den letzten Jahren haben wir weniger Nachschub gesehen, im Sommer gab es mehr Schmelze.“
Das wärmere Wasser schadet nicht nur den Chancen der Eisbären.
Ringelrobben sind ein weiteres meereisabhängiges Tier, das gefährdet ist, während der nordatlantische Glattwal stark gefährdet ist, da die Produktion seiner Nahrungsquelle, Phytoplankton und Zooplankton, aufgrund des wärmeren Wassers reduziert wird.
Die Staats- und Regierungschefs der Welt hoffen, mit der Unterzeichnung des Pariser Abkommens den Klimawandel zu begrenzen; Die Vereinbarung zielt darauf ab, die Erwärmung auf „weit unter“ 2 C zu begrenzen.
With files from the Canadian Press