Lo que necesita Saber Sobre las Pruebas y el Diagnóstico de Alergias Alimentarias

• Tweet

Foto: Getty

Antes de hacer grandes cambios en la dieta de su hijo o en su propia dieta, es importante que consulte a un alergólogo para hacerse las pruebas adecuadas y confirmar el diagnóstico.

«Un buen análisis dará una respuesta mucho más clara si tiene o no una alergia alimentaria», dice el Dr. Marshall Plaut, jefe de la sección de alergia alimentaria, dermatitis atópica y mecanismos alérgicos del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID).

A continuación se presenta una guía de las diferentes formas de pruebas de alergia alimentaria, basada en gran medida en las pautas más recientes de NIAID para alergia alimentaria y expertos líderes.

Examen físico y Antecedentes del Paciente

Todas las formas de pruebas de alergia, incluso cuando los resultados parecen ser sólidos, deben considerarse junto con un examen físico y una historia clínica detallada del paciente, que pueden ayudar a determinar qué alimentos podrían ser el desencadenante.

«Hay que mirar todas las piezas del rompecabezas porque ninguna de las pruebas por sí sola es lo suficientemente predictiva como para diagnosticar una alergia clínica», dice Plaut.

El examen físico y la historia clínica del paciente también proporcionan pistas importantes, como síntomas que podrían indicar si la alergia está mediada o no por anticuerpos IgE. Estos son importantes para determinar qué pruebas.

Prueba de puntura

Una prueba de alergia a pinchazos cutáneos. Foto: Getty

Piel-pruebas de punción (SPT) es la forma más común de la prueba de la alergia y se utiliza para tratar e identificar los alimentos específicos que un paciente puede ser alérgico. Para esta prueba, que generalmente se realiza en el consultorio de un alergista, se colocarán gotas de diferentes sueros que contienen alérgenos individuales en el antebrazo o la espalda del paciente. Luego, un profesional médico utilizará una aguja pequeña para pinchar la piel, lo que se siente como un pequeño pinchazo con un alfiler, para que el suero pase por debajo de la piel.

Entonces es un juego de espera. La piel del paciente puede reaccionar formando una colmena rojiza, o ronquido, en puntos específicos de pinchazos, lo que indica que los anticuerpos IgE en la piel respondieron al alérgeno alimentario en ese suero.

Una prueba se considera «positiva» para un alérgeno en particular si el diámetro de la colmena es de 3 milímetros o más que un sitio de pinchazo hecho sin alérgeno (conocido como control negativo). Cuanto más grande sea la colmena, más probable es que reacciones si comes ese alimento.

Sin embargo, una prueba de pinchazo en la piel positiva por sí sola no es suficiente para confirmar una alergia alimentaria, ya que los falsos positivos se producen con bastante frecuencia (por ejemplo, cuando una persona ha estado comiendo un alimento sin síntomas, pero sigue dando positivo). Por lo tanto, el alergista considerará los resultados de la prueba cutánea en combinación con el historial de síntomas y el examen físico. También hay algunos casos de resultados falsos negativos de pruebas de pinchazos cutáneos. Aunque son poco frecuentes, pueden ocurrir si un extracto de alérgeno está demasiado diluido o si no se evitaron los antihistamínicos antes de la prueba.

Análisis de sangre (ImmunoCAP, TurboMP, Immunite)

El análisis de sangre recomendado por NIAID es la prueba de «IgE sérica específica para alérgenos» que analiza los anticuerpos para alérgenos alimentarios específicos (sIgE) en la sangre. El análisis de sangre para alérgenos específicos es una herramienta imprecisa, por lo que las principales organizaciones de alergistas no recomiendan análisis de sangre en ausencia de antecedentes de síntomas que podrían estar basados en alergias. Con estos síntomas previos, el análisis de sangre puede ayudar a indicar la posibilidad de que una persona sea alérgica a ciertos alimentos.

A menudo, el alergista hará el análisis de sangre además de la prueba de pinchazos en la piel para ayudar en el diagnóstico. El análisis de sangre es particularmente útil si no se puede hacer una prueba de pinchazos en la piel, por ejemplo, si el paciente tiene eccema grave.

Cuanto mayor sea el nivel de IgE específico para un alérgeno alimentario, mayor será la probabilidad de que el consumo de ese alimento provoque una reacción alérgica. Sin embargo, al igual que con las pruebas de pinchazos en la piel, estos resultados solo indican una «posible» alergia alimentaria y no son suficientes por sí solos para un diagnóstico.

Esta no es una prueba de» sí o no » como los resultados de una prueba de embarazo que muestran si una mujer está embarazada o no. Hay casos en los que los pacientes con IgE específica baja tienen una alergia alimentaria basada en sus antecedentes o en una evaluación posterior.

Prueba de componentes

Esta forma relativamente nueva de prueba de sangre IgE analiza las proteínas específicas (o «componentes») de un alérgeno que causan una reacción, en lugar de analizar el alérgeno en su conjunto.

«Hay una serie de proteínas dentro de cosas como los cacahuetes y los frutos secos que reaccionan de forma cruzada con el polen», señaló el Dr. Hugh Sampson, director del Instituto de Alergia Alimentaria Jaffe en Mount Sinai en Nueva York, en la reunión de alergistas de AAAAI de 2017. Esta reacción cruzada puede descartar los resultados de los análisis de sangre habituales, haciendo que parezca que un paciente es altamente reactivo a los cacahuetes o frutos secos, dependiendo de la temporada de polen.

Para un paciente con sospecha de alergia al maní, la prueba de componentes analizaría los niveles de anticuerpos IgE para diferentes proteínas de maní. Si el paciente tiene niveles altos de Ara h 2, los estudios muestran que este es un buen indicador de que la persona es alérgica al maní. Sin embargo, si esa persona tiene niveles altos de Ara h 8 o 9, es probable que los síntomas estén relacionados con una reacción cruzada con el polen, una afección menos grave conocida como síndrome de alergia oral.

«Las pruebas de componentes se han vuelto más útiles y es probable que se vuelvan más útiles, sin embargo, todavía no son 100 por ciento predictivas», dice Plaut. «Si tiene IgE a Ara h 2, en este punto todavía necesita una historia clínica y un examen físico para confirmar el diagnóstico.»

Prueba de parche de atopia

Estas pruebas no son recomendadas por el NIAID para alergias alimentarias, ya que las pruebas de pinchazos en la piel dan resultados más precisos. Sin embargo, Plaut señala que las pruebas de parche pueden ser útiles para predecir otras afecciones alérgicas, como las que tienen reacciones retardadas o una forma de alergia no mediada por IgE.

Prueba intradérmica

Para esta forma de prueba, se inyectan pequeñas cantidades de un alérgeno alimentario directamente en la piel. Sin embargo, conlleva un mayor riesgo de reacción grave y no se ha demostrado que sea más eficaz en comparación con el método de pinchazo en la piel. Por lo tanto, el NIAID no lo recomienda.

Desafío de alimentos orales

El desafío de alimentos orales generalmente se realiza después de pruebas de pinchazos en la piel, análisis de sangre u otras pruebas. Se considera el «estándar de oro» de confiabilidad para confirmar un diagnóstico de alergia. Tal desafío se realiza bajo supervisión médica, ya que un paciente en realidad consume una pequeña cantidad de su alérgeno sospechoso.

De antemano, se puede pedir a los pacientes que eliminen el alimento sospechoso de su dieta durante unas semanas. La prueba, que normalmente se realiza en el consultorio de un alergista o en un hospital si hay un mayor riesgo de reacción, comienza con el paciente comiendo una dosis baja del alimento sospechoso, menor de lo que se espera que cause una reacción.

En el transcurso de varias horas, el paciente continuará recibiendo cantidades cada vez mayores de la comida sospechosa y será monitoreado para detectar cualquier signo de una reacción. Si el paciente alcanza la dosis que es igual a una porción normal sin reaccionar, el alimento se considera seguro para comer. Si un paciente experimenta una reacción, se detiene el desafío y se trata la reacción.

Estas pruebas pueden ayudar a confirmar una alergia alimentaria y el tipo de alergia alimentaria en función de la reacción observada, pero al igual que con todas las pruebas, deben considerarse junto con la historia clínica y el examen físico del paciente. Ver también: 5 Razones Por Las Que Los Pacientes Evitan Los Desafíos De Los Alimentos Orales.

¡Pruebas de alimentos para evitar!

NIAID recomienda encarecidamente evitar las siguientes pruebas porque no están reguladas y / o no están científicamente probadas para indicar con precisión una alergia alimentaria.

Liberación/activación de histamina basófila
Estimulación de linfocitos
Termografía facial
Análisis de jugos gástricos
Provocación endoscópica de alérgenos
Análisis capilar
Kinesiología aplicada
Neutralización de provocación
IgG4 específico para alérgenos
Ensayos de citotoxicidad
Prueba electrodérmica (Vega)
Ensayo de liberación mediadora

• COMPARTIR
• Tweet