Digitaalinen historia

Tulostettava versio

mikään ryhmä ei ole ollut keskeisemmässä roolissa amerikkalaisten arvojen muokkaamisessa kuin uuden-Englannin puritaanit. Seitsemästoista-luvun puritaanit edistivät maamme lähetystunnetta, työmoraalia ja moraalista herkkyyttä. Nykyään kahdeksan miljoonaa amerikkalaista voi jäljittää sukujuurensa viidestätoista kahteenkymmeneen tuhanteen Puritaaniin, jotka muuttivat Uuteen-Englantiin vuosien 1629 ja 1640 välillä.

harva on kuitenkaan joutunut yhtä usein pilkan ja pilkan kohteeksi. Toimittaja H. L. Mencken määritteli puritanismin ” ahdistavaksi peloksi siitä, että joku, jossain, voisi olla onnellinen.”Ja varsinkin 1920-luvulla puritaanit alkoivat symboloida jokaista kulttuurillista ominaisuutta, jota” modernit ” amerikkalaiset halveksivat. Puritaanit erotettiin usein verhotuiksi uskonnollisiksi selooteiksi, jotka olivat vihamielisiä taiteita kohtaan ja olivat innokkaita tyrkyttämään jäykkää ”Puritaanista” moraaliaan ympäröivälle maailmalle.

tämä stereotyyppinen näkemys on lähes täysin virheellinen. Vastoin yleistä käsitystä puritaanit eivät olleet sievistelijöitä. Vaikka he tuomitsivat jyrkästi avioliiton ulkopuoliset sukupuolisuhteet-sakot ja jopa ruoskinnan niille, jotka harjoittivat haureutta, tekivät aviorikoksen tai sodomian tai synnyttivät lapsia avioliiton ulkopuolella-he pitivät aviosidettä suuressa arvossa. Myöskään puritaanit eivät pidättyneet alkoholista; vaikka he vastustivat juoppoutta, he eivät uskoneet alkoholin itsessään olevan syntistä. He eivät vastustaneet taiteellista kauneutta; vaikka he suhtautuivat epäluuloisesti teatteriin ja kuvataiteeseen, puritaanit arvostivat runoutta. John Milton (1603-1674), yksi Englannin suurimmista runoilijoista, olikin puritaani. Jopa puritaanien yhteys harmaisiin väreihin on väärä. He pitivät erityisesti punaisen ja sinisen väreistä.

vaikka puritaanit halusivat uudistaa maailman Jumalan lain mukaiseksi, he eivät perustaneet kirkon johtamaa valtiota. Vaikka he uskoivat, että hallituksen ensisijainen tarkoitus oli rangaista Jumalan lakien rikkomisesta, harvat ihmiset olivat yhtä sitoutuneita kirkon ja valtion erottamiseen toisistaan kuin puritaanit. Sen lisäksi, että he hylkäsivät ajatuksen kirkon tuomioistuinjärjestelmän perustamisesta, he myös kielsivät pappeja hoitamasta julkisia virkoja.

ehkä räikeimmin Massachusettsin puritaanit järjestivät vuosittaiset vaalit ja laajensivat äänioikeuden ja viran pitämisen koskemaan kaikkia ”vapaamielisiä”.”Vaikka tämä nimitys oli alun perin rajoitettu koskemaan vain kirkon jäseniä, se merkitsi sitä, että Massachusettsissa saattoi äänestää paljon suurempi osa täysi-ikäisestä miesväestöstä kuin itse Englannissa (noin 55 prosenttia, kun vastaava luku Englannissa oli noin 33 prosenttia).

John Winthrop (1606-1676) oli hyvätuloinen maanomistaja, joka toimi Massachusetts Bayn siirtokunnan kuvernöörinä suuren osan sen varhaisesta historiasta. Toisin kuin pyhiinvaeltajat, Winthrop ja muut Massachusettsiin matkustaneet puritaanit eivät olleet separatisteja. Sen sijaan että he olisivat yrittäneet paeta pahan maailman turmelusta, he toivoivat perustavansa Uuteen Englantiin puhtaan kirkon, joka tarjoaisi mallin Englannin kirkoille.