Dinosaur Division is All in the Lonks

Time has not been very kind to classic dinosaur science. Sitä mukaa kuin uusia löytöjä on kertynyt ja erilaiset teoreettiset viitekehykset ovat saaneet jalansijaa, dinosaurukset sellaisina kuin me ne nykyään tunnemme eroavat suuresti 1800-ja 1900-luvuilla työskennelleiden paleontologien hahmottelemista olennoista. On heitetty muun muassa ajatus siitä, että jotkut hadrosaurit käyttivät harjojaan ilmatankkeina ja ajatus siitä, että näyttävimmästä dinosauruksesta tuli niin suuri ja piikkinen, että se tuomitsi itsensä sukupuuttoon. Kaikki varhainen tutkimus ei kuitenkaan ole kohdannut tällaista kohtaloa. Eräs brittiläisen paleontologin Harry Govier Seeleyn vuonna 1888 ehdottama anatominen jako on edelleen yksi tärkeimmistä dinosaurusten ymmärtämisen organisointikäsityksistä.

varhaiset dinosauruslöydöt olivat rujoja. Erittäin. Jäljelle jäi usein vain leuan, selkärangan ja raajojen osia, ja jotkin dinosaurukset, kuten Megalosaurus, koottiin uudelleen samoista kerrostumista löytyneistä eri eläinten irrallisista osista. 1880-luvulle tultaessa paleontologit olivat kuitenkin löytäneet täydellisempää aineistoa. Amerikkalainen Luukohu ja belgialainen hiilikaivos täynnä täydellisiä Iguanodonin luurankoja vauhdittivat suurta imagomuutosta. Dinosaurukset muuttuivat Richard Owenin visioimista oudoista pseudonisäkkäistä jokseenkin lintumaisiksi eläimiksi, jotka olivat muodoltaan lähempänä dinosauruksia sellaisina kuin me ne nykyään tunnemme.

uusien dinosauruslajikkeiden tulva 1800-luvun lopulla vaati luokittelujärjestelmän kaikkien outojen olentojen järjestämiseksi. Dinosauruksia oli enemmän kuin kukaan odotti. Seeley tarkasteli kolmea aiemmin ehdotettua järjestelyä vuonna 1888 pidetyssä Royal Society of Londonin esityksessä. Edward Drinker Cope oli käyttänyt lonkan ja jalan piirteitä jakaakseen dinosaurukset ryhmiin, joita hän kutsui Ortopodaksi, Goniopodaksi ja Symphopodaksi. Thomas Henry Huxley oli eri mieltä ja käytti laajempaa kuvasarjaa perustaakseen Megalosauridae—, Scelidosauridae-ja Iguanodontidae—heimot, erottaen samalla pienen Compsognathus-lintumaisen kaikista silloin tunnetuista dinosauruksista-luokkaan, jota hän kutsui ornithoscelidaksi (karkeasti ”linnunjalat”). Othniel Charles Marsh oli eri mieltä molempien kanssa—hän ehdotti, että dinosaurukset voitaisiin sekoittaa sauropodaan, Stegosauriaan, Ornithopodaan ja Theropodaan. (Jotkin näistä nimistä ovat vielä nykyäänkin käytössä tietyille dinosaurusryhmille, vaikka niitä sovellettaisiin eri tavalla kuin nämä tutkijat alun perin ehdottivat.)

Seeleyllä oli jotain erilaista mielessä. Jokainen järjestelmä perustui erilaisiin anatomisiin kohtiin, ja osa niistä ei ollut erityisen informatiivisia. Esimerkiksi Huxley käytti luisen haarniskan läsnäoloa osana Scelidosauridae-heimon määritelmäänsä, mutta suurempaa tai vähäisempää panssarointia oli löydetty myös muista dinosaurusryhmistä. Seeleyn tavoitteena oli löytää yksinkertainen ja yksiselitteinen tapa jakaa dinosaurusryhmät. Hän havaitsi, että dinosauruksen lantion anatomiassa, jonka hän uskoi olevan ”ensisijainen tekijä luokittelussa.”

dinosauruksen lonkka jaetaan pääasiassa kolmeen osaan. On ilium (suuri, ylempi laippa lantion), ischium (pienempi selkäranka, joka kulkee alla ja takana) ja pubis (toinen hoikka laajennus alemman lonkan, joka löytyy eri suuntauksissa edestä taakse). Tämän jälkimmäisen luun suunta näytti jakavan dinosaurukset kahteen helposti erotettavaan ryhmään. Siinä missä sauropodeilla kuten Camarasauruksella ja Theropodeilla kuten Allosauruksella oli pubis suunnattu eteenpäin, useilla muilla dinosauruksilla kuten Stegosauruksella ja Iguanodonilla oli pubis suunnattu taaksepäin, usein läheisessä kosketuksessa ischiumin kanssa. (Yllä oleva kaavio, joka on muokattu Seeleyn paperista, näyttää nämä kaksi eri tyyppiä.)

Seeley käytti dinosaurusten lanteiden yhdennäköisyyttä muiden eläinten lanteiden kanssa nimetessään kaksi pääryhmää. Eteenpäin suuntautuneilla häpyluilla varustettujen dinosaurusten lanteet lähentelivät liskojen lanteita, joten Seeley kutsui niitä saurischianeiksi (”liskohippiset”). Dinosaurusten lanteet, joilla oli taaksepäin suuntautuneet häpyluut, sen sijaan muistuttivat lintujen lanteita, ja nämä eläimet valettiin ornithischianeiksi (”lintuhippuisiksi”). Muiden työntekijöiden ehdottamien erilaisten säätyjen sijaan Seeley kannatti näitä kahta, hip-pohjaista kirkkokuntaa.

paleontologit käyttävät Seeleyn jakoa vielä nykyäänkin. Poimi lähes mikä tahansa kirja dinosauruksista, oppikirjasta tai muusta, ja löydät luultavasti varhaisen osan saurischian ja ornithischian dinosaurusten erosta. Mutta hyödyllisyys Seeley ehdotus ei tarkoita, että kaikki hänen ehdotetun luokittelu oli oikein. Seeley uskoi, että dinosaurusten lanteet olivat niin erilaiset, että saurischialaiset ja ornithischialaiset eivät kuuluneet yhteen, luonnolliseen ryhmään. Hän arveli, että dinosaurusryhmien väliset samankaltaisuudet johtuivat pikemminkin itsenäisestä polveutumisesta samanlaisista esi-isistä kuin läheisestä suhteesta. Tiedämme nyt, että tämä ei pidä paikkaansa. Sekä ornithischian ja saurischian dinosauruksia yhdistää joukko hienovaraisia anatomisia ominaisuuksia ja molemmat sukuhaarat polveutuvat yhteisestä, varhainen dinosaurusten esi-isä (vaikka mitä tämä eläin näytti on vielä tuntematon).

Seeleyn juonessa on myös ironiaa. Todistuskasat ovat vahvistaneet, että linnut ovat dinosauruksia, mutta ”lintuhippuisilla” dinosauruksilla ei ollut mitään tekemistä lintujen esi-isien kanssa. Ornithischian dinosaurukset-hadrosaurs ankylosaurus ja sarvipäinen dinosaurukset-olivat suunnilleen yhtä kaukaista sukua linnuille kuin mahdollista, kun vielä dinosaurukset. Linnut ovat pitkälle erikoistuneita saurischian dinosaurukset, ja saurischian dinosaurukset kuten Deinonychus, Anchiornis ja muut osoittavat, miten pubis luun lonkan suuntautui taaksepäin luoda lintujen kunnossa. Jos haluat alkaa ymmärtää dinosaurusten eroja, sinun on aloitettava lantiosta. Älä anna Seeleyn valitsemien nimien johtaa itseäsi harhaan.