Macropodidae
vaikka kaikkiruokaiset kengurut elivät menneisyydessä, nykyiset makropodit ovat kasvinsyöjiä. Jotkin niistä ovat selaajia, mutta useimmat ovat laiduntajia, ja niillä on asianmukaisesti erikoistuneet hampaat kuitukasvien, erityisesti ruohojen ja tähkien, rajaamiseen ja jauhamiseen. Makropodeilla on yleensä suun etuosassa leveä, suora rivi leikkaavia hampaita, ei kulmahampaita ja aukko poskihampaiden edessä. Poskihampaat ovat suuret, eivätkä ne poikkeuksellisesti näy yhtä aikaa, vaan pari kerrallaan suun takaosassa eläimen ikääntyessä, jolloin sitkeät, hankaavat Heinät lopulta uuvuttavat ja putoavat pois. Kuten monilla Makropodiformeilla, myös varhaisilla kenguruilla oli plagiaulakoideja, mutta nämä muuttuivat normaaleiksi poskihampaiksi useammilla lajeilla. Useimmilla lajeilla on neljä poskihammasta, ja kun viimeinen pari on liian kulunut ollakseen käyttökelpoinen, eläimet kuolevat nälkään. Makropodien hammaskaava on 3.0-1.2.41.000.2.4.
kuten pohjoisen pallonpuoliskon märehtijöillä (lampailla, naudoilla ja niin edelleen), makropodeilla on erikoistunut ruoansulatusjärjestelmä, joka käyttää monimutkaisen mahan ensimmäisessä kammiossa runsaasti bakteereja, alkueläimiä ja sieniä sulattamaan kasviainesta. Järjestämisen yksityiskohdat ovat aivan erilaiset, mutta lopputulos on jokseenkin samanlainen.
makropodidae-suoliston ja suoliston mikrobiston erityinen rakenne-funktiosuhde mahdollistaa lignoselluloosamateriaalin hajoamisen siten, että metaanipäästöt ovat muihin märehtijöihin verrattuna suhteellisen pienet. Nämä vähäiset päästöt selittyvät osittain makropodidisen ruoansulatusjärjestelmän ja märehtijöiden ruoansulatusjärjestelmän anatomisilla eroilla,minkä seurauksena etuhiukkasten digestan retentioajat lyhenevät. Tämä seikka saattaa estää metanogeenisen arkaaian muodostumisen, jota on tavattu vähäisessä määrin tammivallabeilla (”Macropus eugenii”) ja idänharmakenguruilla (”M. giganteus”). Metagenomic analyysi paljasti, että etujalat tammar wallabies sisältää pääasiassa bakteereja, jotka kuuluvat phyla Firmicutes, Bacteroides, ja Proteobacteria. Succinivibrionaceae-heimon proteobakteeripopulaatioissa on yliedustus ja ne voivat osaltaan aiheuttaa pieniä metaanipäästöjä.
Makropodien koko vaihtelee huomattavasti, mutta useimmilla on hyvin suuret takajalat ja pitkät, voimakkaasti lihaksikkaat pyrstöt. Termi makropodi tulee kreikan ”suurta jalkaa” tarkoittavasta sanasta ja on sopiva: useimmilla on hyvin pitkät, kapeat takajalat, joissa on selvästi erottuva varpaiden järjestely. Neljäs varvas on hyvin suuri ja vahva, viides varvas kohtalaisen niin; toinen ja kolmas ovat fuusioituneet; ja ensimmäinen varvas on yleensä puuttuu. Niiden lyhyissä etujaloissa on viisi erillistä numeroa. Joillakin makropodeilla on seitsemän ranneluuta nisäkkäillä tavanomaisen kahdeksan sijaan. Kaikilla on suhteellisen pieni pää ja useimmilla suuret korvat, lukuun ottamatta puukenguruita, joiden on liikuttava nopeasti lähekkäin olevien oksien välissä. Poikaset syntyvät hyvin pieninä ja pussi avautuu eteenpäin.
takajalkojen epätavallinen kehitys on optimoitu taloudellisiin pitkän matkan matkoihin melko suurella nopeudella. Suuresti pitkulaiset jalat tarjoavat valtavan vipuvaikutuksen vahvoille jaloille, mutta kuuluisassa kenguruhopissa on enemmän: kenguruilla ja vallabeilla on ainutlaatuinen kyky varastoida elastista venymäenergiaa jänteisiinsä. Tämän vuoksi suurin osa jokaisen hypyn vaatimasta energiasta saadaan ”ilmaiseksi” jänteiden jousitoiminnalla (eikä lihasvoimalla). Makropodin hyppykyvyn tärkein rajoitus ei ole takaneljänneksen lihasten vahvuus, vaan nivelten ja jänteiden kyky kestää hyppäämisen rasitusta.
lisäksi hyppiminen liittyy hengittämiseen. Kun jalat lähtevät maasta, keuhkoista poistuu ilmaa yhtä paljon kuin sisäisestä männästä; jalkojen eteenpäin vieminen valmiina laskeutumista varten täyttää keuhkot jälleen, mikä lisää energiatehokkuutta. Kenguruista ja vallabeista tehdyt tutkimukset ovat osoittaneet, että hyppäämiseen vaadittavan vähimmäisenergiankulutuksen lisäksi nopeuden kasvattaminen vaatii hyvin vähän ylimääräistä vaivaa (paljon vähemmän kuin esimerkiksi hevosen, koiran tai ihmisen saman nopeuden kasvattaminen) ja että lisäenergiaa tarvitaan vain vähän ylimääräisen painon kantamiseen – mikä on ilmeisen tärkeää naaraille, joilla on suuri pussi poikasia.
suurempien makropodien kyky selviytyä heikkolaatuisella, vähäenergisellä rehulla ja matkustaa pitkiä matkoja suurella nopeudella ilman suuria energiakustannuksia (päästä tuoreiden elintarvikkeiden tai juomapaikkojen luo ja paeta petoeläimiä) on ollut ratkaisevaa niiden evolutiiviselle menestykselle mantereella, joka maaperän heikon hedelmällisyyden ja alhaisen, arvaamattoman keskimääräisen sademäärän vuoksi tarjoaa vain hyvin rajallisen primäärituottavuuden kasveille.
Makropodien tiineys kestää noin kuukauden, suurimmilla lajeilla hieman pidempään. Tyypillisesti syntyy vain yksi poikanen, joka painaa alle 1 g (0.035 oz) syntyessään. Ne kiinnittyvät pian yhteen neljästä vetimestä emon pussissa. Poikaset lähtevät pussista 5-11 kuukauden kuluttua, ja ne vieroitetaan vielä 2-6 kuukauden kuluttua. Makropodit saavuttavat sukukypsyyden lajista riippuen yhdestä kolmeen vuoden ikäisinä.