Tietoinen

joka minuutti noin 20 ihmistä joutuu lähipiirin pahoinpitelemäksi Yhdysvalloissa. Keskimäärin miehet tai poikaystävät ovat vastuussa yli kolmen naisen murhista joka päivä. Valtakunnalliseen perheväkivallan vihjepuhelimeen tulee kuukausittain yli 27 000 avunpyyntöä. Ja joka vuosi yli 10 miljoonaa amerikkalaista joutuu kokemaan henkistä ja fyysistä väkivaltaa ihmisiltä, joita he rakastavat ja joihin he luottavat eniten.

mutta vaikka luvut ovat huikeita, ne eivät kerro koko tarinaa. Lähisuhdeväkivalta on monimutkainen asia, joka ylittää iän, rodun ja sukupuolen ja voi mennä tunnistamatta ja ilmoittamatta vuosia – joskus kunnes on liian myöhäistä. Saadaksemme paremman käsityksen siitä, mitä uhrit kohtaavat joka päivä, kartoitimme 571 amerikkalaista heidän kokemuksistaan väkivaltaisissa suhteissa – muun muassa siitä, miksi he jäivät, miten heidän kumppaninsa yrittivät hallita heitä ja miten he lopulta poistuivat tilanteesta. Toivomme heidän tarinoidensa innostavan muita saamaan tarvitsemaansa apua.

perheväkivallan väestötiedot

kuinka yleistä hyväksikäyttö on parisuhteessa ja keneen se vaikuttaa useimmin? Tarkkoja lukuja voi olla vaikea määrittää, koska suurin osa perheväkivallasta tapahtuu uhrin kotona tai sen lähellä ja suuri osa siitä jää myös ilmoittamatta. Kyselytuloksemme kuitenkin osoittavat, että 57 prosenttia vastaajista on kokenut olonsa pelokkaaksi tai epämukavaksi nykyisessä suhteessaan, kun aiemmissa suhteissa näin on kokenut 87 prosenttia.

vaikka suuri osa perheväkivallasta kohdistuu naisiin – erityisesti 18-34 – vuotiaisiin naisiin-miehet eivät ole immuuneja. Tutkimusten mukaan miehet joutuvat yhtä todennäköisesti kuin naiset tunneperäisesti pahoinpidellyiksi. Lähes 50 prosenttia sekä miehistä että naisista kertoi psykologisesta aggressiosta. Tämä vastaa suurin piirtein kyselytuloksiamme, joiden mukaan yhtä moni mies ja nainen koki pelkoa tai epämukavuutta nykyisessä suhteessaan.

kritiikki ja kontrolli

henkinen väkivalta voi olla vaikeampi tunnistaa kuin fyysinen väkivalta – tosin se voi olla yhtä vahingollista. Yleisiä henkisen väkivallan näyttöjä ovat sanalliset hyökkäykset ja halventavat Kommentit, uhrin eristäminen perheestään ja ystävistään, nöyryytys ja äärimmäinen kontrolli suhteessa.

hyväksikäyttöä kokeneista kyselyyn vastanneista monet mainitsivat tällaisen käytöksen kumppaneissaan. Yleisimmät solvaukset koskivat uhrien älykkyyttä, taloudellista asemaa ja fyysistä ulkonäköä. Nämä halventavat kommentit voivat luoda huonon itsetunnon tunteita ja sytyttää masennuksen, mikä vaikeuttaa uhrien puolustaa itseään tai jättää suhde.

losangelesilaisen psykologian tohtorin Nancy B. Irwinin mukaan uhrit tulevat usein riippuvaisiksi hyväksikäyttäjistään, koska kyseessä on ”tuttu, tiedostamaton vetovoima. Irwin toteaa, että hyväksikäyttäjän tunnusmerkki on kontrolli; useimmat kelaavat hitaasti uhriin rahaa tai muuta ”huolenpitoa” ja huomiota vaatien 100 prosentin luottamusta ja riippuvuutta hänestä.”

kyselyyn vastanneet kertoivat myös, että heidän kumppaninsa pyrkivät kontrolloimaan aikaansa ystävien ja perheen kanssa, rahansaantiaan ja toimintaansa kodin ulkopuolella. Sen lisäksi, että nämä aiemmat kokemukset ruokkivat hyväksikäyttäjän voimantarvetta, ne voivat tehdä uhrin täysin riippuvaiseksi hyväksikäyttäjästään rahan, suojan ja toveruuden suhteen. Se on jälleen yksi osoitus siitä, miten hyväksikäyttäjät pitävät uhrinsa lähellä.

eräs vastaaja kuvailee, miten heidän kumppaninsa kontrolloiva luonne johti heidän riippuvuuteensa perustarpeista: ”entinen kumppanini oli työtoveri, ja pelkäsin, että hän ahdistelisi minua töissä / loisi epämukavan työympäristön, jos jättäisin hänet (mikä itse asiassa tapahtui). Hän teki minut riippuvaiseksi myös useimmista, elleivät kaikista, päivittäisistä perustoiminnoista, kuten kuljetuksista ja ruokaostoksista. Olin myös eristyksissä perheestä ja ilman ystäviä, joten koin, ettei minulla ollut resursseja auttaa minua lähtemään.

Jos olet kokenut jotain näistä psyykkisen väkivallan merkeistä suhteessasi tai olet huomannut ne läheisen parisuhteessa, ei koskaan ole liian aikaista hakea apua. Käy kotisivuillamme osoitteessa www.MentalHelp.net resurssien takia.

väkivalta ja sukupuoli

valitettavan usein henkinen väkivalta kulkee käsi kädessä fyysisen pahoinpitelyn kanssa – aivan liian moni amerikkalainen loukkaantuu joka päivä kotiapulaisten käsissä. Itse asiassa, joka kolmas nainen ja joka neljäs mies on joutunut fyysisen pahoinpitelyn merkittävä muu; lisäksi joka viides nainen ja joka seitsemäs mies kokee vakavaa hyväksikäyttöä.

kyselymme mukaan 50 prosenttia vastaajista, jotka ovat joutuneet nykyisen kumppanin pahoinpitelemiksi, ovat miehiä – huomattavasti suurempi osuus kuin miehet (22 prosenttia), joita on pahoinpidelty aiemmissa suhteissa.

sukupuolen lisäksi seksuaalisella suuntautumisella voi olla osuutta hyväksikäyttöön. National Intimate Partner and Sexual Violence Survey-tutkimuksen mukaan homoseksuaalit ja biseksuaalit kokivat lähisuhdeväkivaltaa yhtä paljon – ja monissa tapauksissa jopa enemmän-kuin heteroseksuaalit. Esimerkiksi 44 prosenttia lesbonaisista koki elämänsä aikana lähipiirin raiskauksen, fyysisen väkivallan tai vainoamisen, kun heteronaisista vastaava luku oli 35 prosenttia, ja biseksuaalisilla miehillä väkivallan osuus oli 24 prosenttia suurempi kuin heteromiehillä.

vaikea päätös

joten miksi ihmiset pysyvät haitallisissa ja jopa vaarallisissa ihmissuhteissa sen sijaan, että vain lähtisivät? Kysyimme kyselyn vastaajilta, miksi he pysyvät (tai ovat aiemmin oleskelleet) väärinkäytöksissä parisuhteissa – heidän vastauksensa maalasivat monipuolisen ja monimutkaisen kuvan suhteistaan ja niistä pakenemiseen liittyvistä haasteista.

joissakin toistuvissa teemoissa uhri oli edelleen rakastunut hyväksikäyttäjäänsä sekä naimisissa tai yhteisillä lapsilla. Eräs vastaaja, joka on ollut kumppaninsa kanssa yli seitsemän vuotta, kertoi, että pienten lasten saaminen ja heidän pitämisensä pois rikkinäisestä kodista motivoi jäämään.

Robyn Lewis, joka työskentelee kotiväkivaltakodin esimiehenä Cedar Cityssä Utahissa, sanoi, että kotona tapahtuva fyysinen tai henkinen väkivalta vaikuttaa lapsiin enemmän kuin luulemme. Lapset ovat ”taitavia lukemaan äitinsä elekieltä ja voivat olla hyvin suojelevia”, hän sanoi. Lewis toteaa, että tämä side voi myös jättää lapset alttiiksi ”pelinappulan” roolille, jossa hyväksikäyttäjä käyttää kumppanin poikaa tai tytärtä manipuloinnin välineenä.

myös rahahuolet olivat pääasia, sillä monet vastaajat kertoivat, ettei heillä ollut varaa muuttaa omaan asuntoon tai että heillä ei ollut muuta tulonlähdettä kuin hyväksikäyttäjänsä. Toiset vastaukset kuvasivat hienovaraisempia tunnekuohuja,jotka vaikeuttivat ihmisten lähtöä. ”En usko olevani tarpeeksi hyvä kenellekään muulle”, eräs vastaaja kirjoitti, kun taas toinen myönsi, ” ajattelin, että minun on pelastettava hänet itseltään.”

uhrien on tiedettävä, etteivät he ole yksin. Niin vaikeaa kuin lähteminen onkin, se on aina oikea päätös. Et voi pelastaa ketään, ennen kuin olet pelastanut itsesi. Apua siirtyminen, Käy kotisivuillamme osoitteessa www.MentalHelp.net auttavan puhelimen ja lisätukiresurssien löytäminen.

pieniä askelia eteenpäin

vaikka uhrit onnistuvat poistumaan tuhoisista suhteista, hyväksikäytön vaikutukset viipyvät. Kansallinen lähipiiri-ja Seksuaaliväkivaltatutkimus osoitti, että naisten ja miesten, jotka olivat aiemmin hyväksikäytön (myös perheväkivallan) uhreja, hyvinvointi heikkeni yleisesti ja he kärsivät lisääntyneistä kroonisista kivuista, univaikeuksista ja huonosta mielenterveydestä – joskus yli kaksi kertaa enemmän kuin muiden kuin uhrien.

fyysinen ja henkinen väkivalta vaativat veronsa myös henkisesti. Monet uhrit kertoivat, että heillä oli hyväksikäytön seurauksena ongelmia muissa ihmissuhteissaan. Kysyttäessä, kuinka kauan heiltä kesti alkaa luottaa ihmisiin uudelleen sen jälkeen, kun heidän väärinkäyttöä suhde, monet kyselyn vastaajat myönsi, että he edelleen kamppailevat päästä siihen pisteeseen tai että se kesti useita vuosia tehdä toisen romanttinen kumppanuus. Niistä, jotka onnistuivat jatkamaan eteenpäin:

• ”ystäväni ja perheeni olivat mahtavia ja todella kannustavia. Vaikeinta oli muistaa, että tuollainen käytös on 100-prosenttisesti tuomittavaa ja muistuttaa itselleni, etten ansaitse sellaista.”
• ” siihen meni hyvä vuosi. Minun piti vain käydä läpi tarpeeksi tapauksia paremmista vuorovaikutuksista.”
• ”lähdettyäni ex-mieheni kanssa yhteisestä talosta tunsin melkein heti, että paino oli nostettu harteiltani; sen seurauksena tajusin, että olin OK ihminen ja se jätti minut jälleen vapaaksi luottamaan.”

sen tajuaminen, että on tarpeeksi ja että ansaitsee rakastavan, kunnioittavan vuorovaikutuksen ihmissuhteissa, voi viedä aikaa, mutta epäterveiden tilanteiden jättäminen taakse – jos sen voi tehdä turvallisesti – on hyvä ensiaskel.

muutto pois ja muutto eteenpäin

jokainen, joka onnistuu poistumaan hyväksikäyttötilanteesta, on jo uhmannut todennäköisyyksiä, ja heidän tarinansa voivat tarjota toivoa ja inspiraatiota naisille ja miehille, jotka vielä etsivät ulospääsyä.

kysyttäessä, kuka tai mikä antoi heille voimaa lähteä haitallisesta suhteestaan, kyselyyn vastanneet tarjosivat erilaisia tekijöitä, jotka auttoivat heitä lopulta jättämään hyväksikäyttäjänsä lopullisesti. Perheen ja ystävien tuen lisäksi, jolla oli olennainen osa, uhreja motivoi myös heidän oma kasvunsa, kehityksensä ja itsensä rakastaminen.

yksi vastaaja sanoi lähteneensä, koska ”tiesin, että halusin mennä yliopistoon, enkä luultavasti menisi yliopistoon, jos jäisin hänen luokseen”, kun taas toinen totesi, että kun he saivat tietää rajojensa toistuvasti sivuutettavan, he lähtivät. Eräs toinen vastaaja myönsi: ”rakastan itseäni niin paljon, etten salli jonkun halveksia minua.”

Conclusion

Leaving an abusive relationship is never easy; joissakin tapauksissa se voi olla melko vaarallista. Jos luulet olevasi valmis lähtemään, tai jos autat rakastasi pakenemaan loukkaavasta suhteesta, varaa aikaa valmistautumiseen. Mieti, kenen kanssa asut, miten erotat raha-asiasi hyväksikäyttäjästäsi, tarvitsetko lähestymiskiellon tai vastaavan laillisen kiellon, ja miten pakata ja lähteä ilman väkivaltatilannetta.

tutkimukset ovat osoittaneet, että lähisuhdeväkivalta on yleisempää alueilla, joilla ihmiset ovat sosiaalisesti eristyksissä ja joilla ei ole yhteyksiä ystäviin ja perheeseen. Toisin sanoen yhteisön tuki on olennainen osa perheväkivallan torjuntaa. Jos sinä tai rakkaasi on jumissa epäterveessä suhteessa, vieraile kotisivullamme osoitteessa www.MentalHelp.net löytää tukea sinun täytyy murtautua vapaaksi.

lähteet