Caiman
Kajmán osztályozás és evolúció
Közép-és Dél-Amerika számos vizes élőhelyén megtalálható hat kajmánfaj. A kajmánok olyan állatok, amelyek a legszorosabban kapcsolódnak az aligátorokhoz, amelyekkel számos hasonló tulajdonsággal rendelkeznek. Más krokodilokhoz hasonlóan (a hüllők egy csoportja, amely krokodilokat, aligátorokat, kajmánokat és gharialokat tartalmaz), a kajmánok az egyik leghosszabb túlélő faj a bolygón, amely az elmúlt 200 millió évben nagyon keveset fejlődött. Nincsenek közeli élő rokonaik, és az archosaurusok (köztük dinoszauruszok) nevű hüllők csoportjába tartoznak, ahol más hüllőfajok egy másik csoporthoz tartoznak. Annak ellenére, hogy a dinoszauruszok 65 millió évvel ezelőtt kihaltak, a kajmánok a krokodil csoport többi tagjával együtt továbbra is erősek.
Kajmán anatómia és megjelenés
a kajmánok olyan állatok, amelyeknek széles, kissé lapított testük és hosszú, függőlegesen lapított, izmos farkuk van, amely hatalmas erővel hajtja őket a vízen. A többi krokodilhoz hasonlóan az orruk és a szemük az orruk és a fejük tetején helyezkedik el, ami azt jelenti, hogy még mindig képesek lélegezni és látni, miközben szinte teljesen elmerülnek és elrejtőznek a vízben. A kajmánoknak (mint az aligátoroknak) széles, lapos fejük van, lekerekített pofával, amely lehetővé teszi számukra, hogy könnyebben ragadozzanak nagyobb állatfajokra. Erős állkapcsuk kúp alakú fogakat tartalmaz, amelyek becsukódva a zsákmányukba vezetik őket. A kajmánok nem tudnak rágni, így egészben nyelik le a kisebb zsákmányt. A nagyobb állatoknál éles fogaikkal és erőteljes testükkel szakítják meg a húst, és ismert, hogy a nagyobb zsákmányfajokat a víz alatti éléskamrákban tárolják, amíg el nem kezdenek bomlani, ezért könnyebben fogyaszthatók. A kajmánok mérete fajtól függően 1,5 m-től 6 m-ig terjed. A fekete kajmánok a legnagyobb kajmánfajok, sötétszürke vagy fekete színű, bevont bőrük van. Más Kajmán fajok a tompa olajbogyótól a szürkéig vagy a barnáig terjednek, világosabb alsó részük van. Mindegyiknek úszóhártyás lába van, öt lábujjával az első lábán, négy pedig a hátsó lábán.
Kajmán-elterjedés és élőhely
A Kajmán-szigetek Közép-és Dél-Amerikában a vizes élőhelyek széles skáláján élnek, a pontos helyek és az élőhely-preferenciák a fajtól függenek. A pápaszemes Kajmán (más néven közönséges Kajmán) a leggyakoribb és legszélesebb körben elterjedt faj, és természetes elterjedésükön kívüli területekre is betelepítették, beleértve Puerto Ricót és Kubát. Folyókban, tavakban és mocsarakban élnek. A csendesebb vizeket részesítik előnyben a nagyobb méretű fekete kajmánokhoz képest, ezért ellenállnak az erősebb áramoknak. Döntő fontosságú, hogy az élőhelypreferenciában ez a különbség azt is jelenti, hogy azokon a területeken, ahol a nagyobb fekete Kajmán elterjedési területe átfedi a kisebb fajokét, kevesebb a verseny a fajok közötti területért, mivel különböző élőhelyi réseket foglalnak el. Annak a ténynek köszönhetően, hogy a látványos kajmánok inkább a csendes vizeket részesítik előnyben, ismert, hogy az ember által létrehozott vízi utakon is élnek, mint a csatornák és a víztározók.
Kajmán viselkedés és életmód
a kajmánok a nappali órák nagy részét a vízben pihenve vagy a folyópartokon sütkérezve töltik a napon, és többnyire éjszaka aktívak. Bár az összes Kajmán faj félvízi, egyesek több időt töltenek a szárazföldön, mint mások. A szemüveges kajmánok ritkán hagyják el a víz biztonságát, ahol a fekete kajmánok gyakran sötét fedél alatt hagyják el a vizet, hogy nagyobb zsákmányfajokra vadászhassanak a szárazföldön. A hímek erősen területi és gyorsan létre dominancia hierarchiák, dominánsabb hím kajmánok juthatnak előnyösebb területeken, és ők is párosodnak több nőstény. A szemüveges kajmánok annyira támaszkodnak vizes élőhelyeikre, hogy szárazság idején a sárba fúródnak. Itt képesek alvó állapotba lépni, hogy elkerüljék a kiszáradást (extrém szárazság).
Kajmán szaporodás és életciklusok
a kajmánok a fajtól függően négy-tíz éves korukban válnak ivaréretté. A tenyészidőszak időzítése szintén fajfüggő: a szemüveges kajmánok a május-júniusi nedves évszakban szaporodnak, ahol a fekete kajmánok a száraz évszakban szaporodnak. A nőstények fészekhalmokat építenek akár növényzetből, akár sárból, amelyek akár 1,5 méter magasak is lehetnek. Ezután 30-65 tojást raknak a halom tetején kialakított kúpos lyukba, amely körülbelül három hónap elteltével kel ki. A nőstény kajmánok ez idő alatt őrzik fészküket, Szemüveges Kajmán nőstényekkel, amelyekről ismert, hogy ugyanabban a fészekben tojnak, amelyet aztán együtt őriznek. Amikor meghallják a fiókák hívását, a nőstény kajmánok a szájukban hordva segítik kicsinyeiket a vízhez. A női kajmánok legfeljebb egy évig maradnak fiataljaikkal, hogy megvédjék őket a ragadozóktól. A fiatalkori kajmánok világosabb színűek, mint a felnőttek, de ezek a jelölések elhalványulnak, amikor a Kajmán öregszik, nagy csoportokban élnek együtt, úgynevezett creches.
Kajmán étrend és Zsákmány
a kajmánok félelmetes ragadozók, amelyek sokféle állati anyagot vadásznak és fogyasztanak. Nagyrészt vízi életmódjuk miatt a halak (például a harcsa és a piranha), a rákfélék és más kis méretű vízi állatok alkotják étrendjük nagy részét. Ismert, hogy madarakra (különösen vízimadarakra) vadásznak kétéltűekkel és kis emlősökkel együtt. A Capybara és a vaddisznók fontos táplálékforrást jelentenek sok Kajmán populáció számára, míg a nagy fekete kajmánok az éjszaka folyamán a szárazföldre merészkednek, hogy nagyobb zsákmányt vadásszanak, beleértve az embereket is. A kajmánok különféle technikákat alkalmaznak a ragadozó fajok vadászatára, de leggyakrabban a folyópartok közelében maradnak, és várják, hogy az emlősök a vízbe jussanak inni vagy átkeljenek a másik oldalra. Az is ismert, hogy siklik fel a ragadozó, csendben sodródik át a víz csak a szemük és orrlyukak kitett, abban a reményben, hogy tudnak settenkedik fel a vízimadarak anélkül, hogy látta.
Kajmán ragadozók és fenyegetések
nagy méretük és félelmetes természetük miatt a felnőtt kajmánoknak nagyon kevés ragadozójuk van természetes környezetükben. A nagy macskák, mint például a jaguárok, a kajmánok leggyakoribb és legsikeresebb ragadozói. A fiatal kajmánok kis mérete azonban azt jelenti, hogy könnyebben célpontok, amelyeket más állatfajok ragadozhatnak meg. A vadmacskák mellett a ragadozó madarak, a kígyók és a mindenevő emlősök, mint például a vaddisznók, mind ismertek a sebezhetőbb fiatalkorúak zsákmányolására. A kajmánokat természetes élőhelyük nagy részén az erdőirtás és a vízszennyezés is fenyegeti. Ők is a bőrük és a húsuk vadászatának alanyai voltak.
Kajmán érdekes tények és jellemzők
ellentétben az emlősökkel, amelyeknek csak két foga van, amelyek egész életükben tartják őket, a kajmánok folyamatosan ontják és cserélik a fogaikat, hogy borotvaélesek maradjanak. Az új fogsor a meglévő alatt nő, kiszorítva a régi fogat, amikor az új teljesen kifejlődik. Félig vízi életmódjuk miatt a kajmánoknak számos lenyűgöző adaptációja van, amelyek segítenek nekik a vízben való sikeresebb túlélésben. A többi krokodil fajhoz hasonlóan a kajmánoknak is van egy harmadik átlátszó szemhéja, amely segít megvédeni a szemüket, amikor vízben vannak, anélkül, hogy látásukat veszélyeztetnék. Fülük és orruk külső részei felett is vannak szárnyak, amelyek közel vannak ahhoz, hogy megakadályozzák a víz bejutását, és egy speciális fedél a torkuk hátsó részén. Ez lehetővé teszi a kajmánok számára, hogy nyitott szájukkal úszva halakat fogjanak, de megakadályozza a víz bejutását a tüdejükbe.
Kajmán kapcsolat az emberekkel
a Kajmánokra az emberek vadásztak kemény bőrük miatt, amelyeket leggyakrabban ruházat, elsősorban cipő és táskák gyártásához használnak. Helyben vadásznak húsra is, amely egyes populációk számára fontos fehérjeforrás. Az utóbbi években erősen érintette őket az élőhelyek elvesztése, hogy utat engedjenek a növekvő emberi településeknek, valamint hogy megtisztítsák a földet a mezőgazdaság számára. A fekete kajmánokat különösen a helyi emberek félik, mivel nagy méretű, hatalmas testük azt jelentette, hogy képesek vadászni a hatótávolságukon belüli emberekre.
A Kajmán természetvédelmi állapota és élete ma
ma a Kajmán-szigeteket az IUCN olyan állatokként sorolja fel, amelyek a közeljövőben a legkevésbé veszélyeztetik a kihalást. A hatalmas népességcsökkenés ellenére (úgy gondolják, hogy a fekete Kajmán populáció 99% – kal csökkent az elmúlt 100 évben), bizonyos régiókban még mindig virágzik. Érdekes módon a nagyobb krokodilfajok pusztulása Közép-és Dél-Amerikában az elterjedési területük kiterjesztéséhez vezetett egyes területeken.
mind a 69 C-vel kezdődő állat megtekintése