Mary Lincoln őrülete
1875 augusztusában, miután három hónapot töltött egy szanatóriumban Batavia, Illinois, fia akarata ellenére tette oda, Mary Todd Lincoln, a mártíros elnök felesége, ezt írta: “nem tűnik úgy, hogy Isten jó, hogy ide helyezett. Igyekszem elolvasni a Bibliámat, és naponta háromszor felajánlani a kéréseimet. De szomorú szívem cserbenhagyott, és hangom gyakran megingott az imában. Imádtam a fiamat, és semmilyen kellemetlen szó nem hangzott el közöttünk, de nem értem, miért kellett volna idehoznom.”ezt a levelet, 24 másik, teljesen ismeretlen és publikálatlan levéllel együtt, nemrég fedezték fel egy gőzös csomagtartójában, amely Robert Todd Lincoln ügyvédjének gyermekeinek tulajdonában volt. Mary Lincoln” Elveszett ” őrületleveleként ismerik őket, és felfedezésük örökre átírja a Lincoln—család történetének ezt a híres—és hírhedt-fejezetét.az újonnan felfedezett levelek hosszú és bensőséges levelezést dokumentálnak Mary Lincoln és Myra, valamint James Bradwell, Mary jogi tanácsadói és azok között az emberek között, akik leginkább felelősek azért, hogy kiszabadítsák a szanatóriumból. A levelek köztudottan léteztek. Feltételezték, hogy Robert Lincoln elégette őket; beismerte, hogy megpróbálta megsemmisíteni anyja összes levelezését az őrület időszakából.
sok történész megpróbálta megtalálni a betűket. Az életrajzíró W. A. Evans 1932-ben ezt írta: “sajnáljuk, hogy a Bradwell-levelezésből a hagyományon kívül semmi sem áll rendelkezésünkre.”1953-ban a legelismertebb Mary Lincoln életrajzíró, Ruth Painter Randall egyetlen mondatban elutasította őket:” a Bradwellekhez intézett levelei eltűntek.”A Mary’ s life and letters összeállítói, Justin G. és Linda Levitt Turner 1972-ben ezt írták: “Mrs.Lincoln Bradwelleknek írt levelei közül egyik sem maradt meg, és okunk van feltételezni, hogy Robert megsemmisítette az övéit, annyira kárhoztatóak voltak számára.”
e levelek megtalálása előtt csak 11 Mary Lincoln levél létezett az 1874-től 1875-ig terjedő időszakban. Ez a gyorsítótár további 8-at ad hozzá, de tartalmaz 1872-től 1873-ig és 1876-tól 1878-ig terjedő leveleket is. Ez azért fontos, mert, ahogy a Turners írta,” Mary Lincoln által az 1871 és 1876 közötti időszakban írt levelek ma a legritkább tételek”, míg 1877-től 1882-ben bekövetkezett haláláig szinte minden fennmaradt levél kizárólag pénzügyi kérdésekről szólt.
az elveszett levelek sok új betekintést nyújtanak mary mentális és fizikai állapotába az 1875-ös elmezavar epizód előtt, alatt és után; mit tett a szanatóriumtól való szabadságának biztosítása érdekében; családja és barátai véleménye a bebörtönzéséről; Mary és fia, Robert elidegenedése az elmezavar miatt, és az utána következő európai élete, amelyről nagyon keveset tudunk.
a levelek mellett a gőzös csomagtartója tartalmazott egy 111 oldalas kiadatlan kéziratot az őrület esetéről, “Abraham Lincoln özvegyének sötét napjai, amint azt saját levelei is feltárják”, amelyet az 1920-as évek végén írt Myra és James Bradwell leszármazottja. Ez a kézirat miatt az elveszett leveleket elrejtették a történelemből.
1927 októberében, valamivel több mint egy évvel Robert Lincoln halála után, felesége, Mary Harlan Lincoln váratlan látogatót kapott otthonába Manchester, Vermont. Myra Pritchard, James és Myra Bradwell unokája udvariasságból felhívta Mrs. Lincolnt, hogy hamarosan kiadjon egy könyvet Mary Todd Lincolnról. Pritchard személyes iratai (amelyeket ez a szerző még mindig a családja birtokában talált) azt mutatják, hogy Myra édesanyja, Bessie Bradwell Helmer 37 levelet adott Mary Lincolnról vagy arról a lányáról azzal a kikötéssel, hogy azokat közzé kell tenni, de csak addig, amíg mind Bessie Helmer, mind Robert Lincoln meghalt. “Anyám nagyon aggódott, hogy ezeket a leveleket nyilvánosságra hozzák-írta Pritchard -, mert úgy érezte, hogy Mrs.Abraham Lincolnt gyalázták, és hogy ezek a levelek megmagyarázzák az igazi Mrs. Lincoln nagy részét a világnak, és kedvezőbb megvilágításba helyezik.”Mary Harlan Lincoln nem csak beleegyezett abba, hogy ügyvédei találkozzanak Mrs.Pritcharddal Washingtonban, és megvizsgálják a kéziratot, hanem azt is javasolta, hogy talán hozzá tud adni információkat a saját aktáiból. Ezt az ajánlatot, amelyet a későbbi események világossá tettek, késleltető akciónak szánták. Mary Harlan Lincoln messze nem segített Myra Pritchardnak.
miután megvizsgálta a kéziratot, és jól tudta, hogy Robert Lincoln egész életében arra törekedett, hogy elnyomja vagy visszatartsa anyja leveleinek közzétételét, Mary ügyvédei, Frederic Towers és Norman Frost azt mondták Pritchardnak, hogy a kéziratban idézett három levél “kifogásolható” Mrs.Lincoln számára. Myra Pritchard nem volt hajlandó kihagyni őket, de perrel fenyegette magát, ha nem tette meg (hasonló esetek megállapították, hogy a levél írója—és örökösei—nem a címzett, hanem a tényleges tulajdonos). Rájött, hogy egyetlen lehetősége az volt, hogy elfogadja a Towers és Frost ajánlatát: eladja a leveleket és a kéziratot a Lincoln családnak 22 500 dollárért. A szerződés kimondta, hogy a Myra Pritchard birtokában lévő összes anyagot és másolatot átadják, más példány nem létezik, és hogy átadja a később megszerzett leveleket.
bármennyire is boldogtalan volt Myra Pritchard az eladás miatt, fenntartotta hallgatási megállapodását. De hallgatása nem volt teljes beleegyezés, mert titokban megtartotta az összes Mary Lincoln-levél géppel írt másolatát a könyv kéziratával együtt.amikor Myra Pritchard 1947 februárjában meghalt, sógornője, Margreta Pritchard elégette az 1928-as kéziratot, ahogy Myra kérte. De nem semmisítette meg a levelek másolatait. Felkereste Oliver R. Barrettet, egy prominens Chicagói ügyvédet és Amerika egyik legjelentősebb Lincoln-gyűjtőjét abban az időben, hogy tanácsot kérjen arról, hogy közzé kell-e tenni őket. Barrett úgy érezte, hogy “erkölcsileg nem lenne helyes” felfedni azokat a leveleket, amelyeket Robert Lincoln élete során olyan agresszíven igyekezett titokban tartani, és amelyeket családja időt és költséget fordított a vásárlásra. Sürgette, hogy pusztítsa el őket, és végül meg is tette. De megtartotta az összes személyes és jogi dokumentációt a levelek eredetéről, eladásáról és megsemmisítéséről, amelyek még mindig a rokonai birtokában vannak.Mary Harlan Lincoln a maga részéről ügyvédjével, Frederic Towers-szel hagyta a leveleket és a Pritchard anyagokat. Nyugdíjba vonulása után számtalan más Lincoln-család dokumentummal együtt egy gőzös csomagtartóba helyezte őket, és mindegyiket a padlásán tárolta. Ez a szerző ott találta őket, tavaly nyáron, öt hónapos keresés után.Mary Lincoln ideges, érzelmes és feszült volt, és tragédiával és csalódással teli életet élt át. Noha nincs egyetértés abban, hogy pontosan mikor kezdődtek mentális problémái komolyan, egyetlen túlélő fia, Robert azt mondta, hogy férje meggyilkolása, valamint egy 1863-as kocsibalesetben kapott fejsérülés volt a két fő ok.
Az insanity epizód ismert és elfogadott tényei az, hogy 1875 márciusában kezdődött, amikor egy floridai Jacksonville-i látogatás során Mary rendíthetetlenül meg volt győződve arról, hogy Robert halálosan beteg. Chicagóba utazott, hogy egészséges legyen. Érkezésekor azt mondta a fiának, hogy valaki megpróbálta megmérgezni a vonaton, és hogy egy “vándorló zsidó” elvette a zsebkönyvét, de később visszaadja. Chicagói tartózkodása alatt Mary pazarul költött haszontalan tárgyakra, és az alsószoknyájába varrott 56 000 dolláros államkötvényekkel járta a várost.
Dr. Willis Danforth, Mary orvosa több mint egy éve kezelte az özvegyet láz és ideges zavar miatt. Ahogy Danforth később az elmezavar tárgyalásán tanúskodott, az özvegy akkor azt állította, hogy egy indiai szellem csontokat távolít el az arcáról, és drótokat húz ki a szeméből. Azt mondta Danforth-nak, hogy hallotta az asztalon lévő rappeket, amelyek elárulják halálának idejét, és leült, kérdéseket tett fel, és megismételte az asztal válaszait.Robert, féltve a biztonságát, felbérelte Pinkerton nyomozóit, hogy kövessék és vigyázzanak rá. Személyes és családi barátaival, valamint több orvossal is konzultált az állapotáról. Ahogy később édesanyja egyik barátjának írta: “hat orvos a Tanácsban arról tájékoztatott, hogy hosszabb késéssel erkölcsi felelősséget vállalok valamilyen nagyon valószínű tragédiáért, amely bármelyik pillanatban bekövetkezhet.”Az orvosok tanácsa alapján Robert lépéseket tett annak érdekében, hogy speciális gondozásba helyezze. Illinois állam törvényei szerint, az egyetlen módja ennek az volt, hogy őrültségi eljárást indított ellene a megyei bíróságon.
május 19-én, 1875-ben, az orvosok, a szállodai személyzet, a boltosok és maga Robert három órás vallomása után, az esküdtszék őrültnek nyilvánította. Robert azt vallotta, hogy “nincs kétsége” erről. “Apja halála óta nem volt józan esze; az elmúlt tíz évben felelőtlen volt.”Elvitték egy Bellevue Place nevű magánszanitáriumba Bataviában, Robert pedig a birtokának konzervátora lett.bár beszélt a merényletről, Robert Lincoln—és mások-mindig is úgy gondolták, hogy Mary mániájának gyökere a pénz: a fáradhatatlan költekezési igénye és a paranoiás meggyőződése, hogy nincs. “Az egyszerű igazság, amelyet nem mondhatok el senkinek, akit személyesen nem érdekel, az, hogy anyám egy olyan témában van, amely nem mentálisan felelős” – írta Robert jövőbeli feleségének, Mary Harlannak 1867-ben. “Alig hitted, hogy lehetséges, de anyám tiltakozik nekem, hogy valójában nincs, és semmi, amit tehetek vagy mondhatok, nem fogja meggyőzni az ellenkezőjéről.”Valójában Abraham Lincoln birtoka halála után több mint 83 000 dollár volt, amelynek egyharmada Mary volt. ráadásul 22 000 dollárt kapott 1865 végén férje elnöki fizetésének fennmaradó részeként, és a Kongresszus 3000 dolláros éves nyugdíjat szavazott neki 1870-ben. Robert 1867-ben azt mondta Mary Harlannak, hogy semmit sem tehet. “Megfogadtam egy vagy két barátom tanácsát, akikben a legjobban bízom, és azt mondják, nem tehetek semmit. Borzasztóan bosszantó, hogy csendben ülünk a történtek alatt, és nem mondunk semmit, de ezt meg kell tenni. A legnagyobb nyomorúság a félelem, hogy mi történhet a jövőben.”Csak nyolc évvel később kénytelen volt cselekedni.
a bellevue place magán menedékjog volt “a csendes, kivételes szokásokkal rendelkező hölgy betegek kiválasztott osztálya számára.”Dr. Richard J. Patterson, aki az ottani főházban élt családjával, a legmodernebb “erkölcsi” kezelést alkalmazta: “pihenés, étrend, fürdők, friss levegő, foglalkozás, elterelés, helyszínváltás, nem több gyógyszer, mint … feltétlenül szükséges, és a lehető legkevesebb visszafogás.”Ezen a helyen Mary Lincoln a Patterson család közelében élt egy kétszobás lakosztályban, és ahogy Robert később elmagyarázta a kritikusoknak: “a házában semmi sem utal menedékjogra, kivéve, hogy az ablakokon kívül van egy fehér drótháló, amelyet gyakran láthat, hogy megakadályozza a gyermekek kiesését az ablakon.”Még azt a dróthálót is eltávolították Robert kérésére. Mary külön élt a többi betegtől, külön fürdött, megtartotta saját szobakulcsát, és szabadon sétálhatott vagy kocsikázhatott, amikor csak akart.Robert Lincoln mindig is azt hitte, hogy Mary mániájának gyökere a pénz : az, hogy el kell költenie, és a meggyőződése, hogy nincs.
a Bellevue-I betegnapló azt mutatja, hogy Mary Lincoln tartózkodásának első két hónapjában csendes és magányos volt, kissé kiszámíthatatlan vágyaival, és időnként depressziós volt. Dr. Patterson szerint javul az állapota. Robert Lincoln minden héten meglátogatta az édesanyját, és nagyon szívélyesnek találta. “Bár szavakkal nem fogja beismerni, hogy nem józan, mégis teljes beleegyezése abszolút mindenben … arra késztet, hogy tudatában legyen annak, hogy mi történt” – írta Robert John Hay-nek, apja titkárának. A helyzet siralmas családi ügyből fájdalmas nyilvános vitává változott Myra és James Bradwell belépésekor.
James B. Bradwell, egy chicagói ügyvéd, aki a múltban Mary Lincolnt képviselte, 1875-ben az állami törvényhozás tagja volt. Felesége, Myra Colby Bradwell abolicionista, feminista volt , a Chicago Legal News alapítója és szerkesztője, bár ő maga nem gyakorolhatott jogot. 1869-ben nagy kitüntetéssel letette az Illinoisi ügyvédi vizsgát, de megtagadták tőle a gyakorlási engedélyt, mert házas nő volt. Mind az Illinoisi Legfelsőbb Bíróság, mind az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága helybenhagyta a tagadást.
az események jelenleg ismert és elfogadott elbeszélése az, hogy egy chicagói újságíró 1875 júliusának elején tett látogatása után Mary Lincoln megkezdte a szabadságért folytatott cselekményének hangszerelését. Miközben levelet küldött a nővérének, Robert javaslatára, Mary nyilvánvalóan sok más embernek csempészett leveleket, segítséget kérve a szabadon bocsátásához. Másnap John Franklin Farnsworth tábornok, republikánus politikus jött látogatóba, akárcsak Bradwellék. Azt mondták Dr. Pattersonnak, hogy arra kérték őket, hogy segítsenek biztosítani Mrs.Lincoln szabadságát, mondván, hogy szabadon kell engedni, és “valami gyengéd és szimpatikus Barát” felügyelete alatt kell tartani, míg Robert továbbra is ellenőrzi a pénzét.
Mary nővére, Elizabeth Edwards, közben válaszolt Mary levelére egy meghívással, hogy látogassa meg őt Springfieldben. Ezután levelek és találkozók sora következett Robert Lincoln, Elizabeth Edwards és Myra Bradwell között. Robert nem akarta, hogy anyja elhagyja Bellevue-t; úgy vélte, hogy ha magára hagyja, veszélybe sodorja magát és vagyonát, amelyért ő a felelős. Elizabeth Edwards csak rövid távú tartózkodást javasolt, feltételezve, hogy Mary egy hivatásos nővér gondozásában és társaságában lesz, és visszatér Bellevue-ba, hogy folytassa a kezelést. Amikor rájött, hogy Mary, sürgette Myra Bradwell, a “látogatást” állandónak szánta Bellevue helyett, rossz egészségi állapotra hivatkozva visszavonta meghívását.Myra Bradwell a maga részéről Elizabeth Edwardshoz és Robert Lincolnhoz is írt és látogatott, sürgetve Mary szabadságát. Meggyőzte Mrs. Edwardsot, hogy gondolja meg magát és törődjön Maryvel. Myra és férje is erőteljes PR-kampányt folytattak. Történeteket adtak Mary igazságtalan bánásmódjáról az újságoknak, interjúkat adtak, és még a Chicago Times riporterét is elhozták Bellevue-ba. A lap augusztus 24-i történetének címe: “Mrs. lincoln. Az Orvosai Teljesen Épelméjűnek Tartják.”
Robert Lincoln úgy vélte, hogy Bradwellék olyan ügyekbe avatkoznak bele, amelyek nem az ő dolguk. “Milyen bajt okozhat Mrs. Bradwell a beavatkozásával, nem tudom megjósolni” – írta nagynénje 1875 augusztus elején. Azt is mondta, hogy Dr. Patterson ” kifejezte félelmét, hogy Mrs. Bradwell látogatásai és késői modora hajlamosak visszavonni az elért jót.”Végül megkérte Myrát, hogy ne látogassa meg olyan gyakran az anyját. Szerkesztőség a Chicago Tribune, egy republikánus párti (Vagyis Robert-párti) újság, ragaszkodott ahhoz, hogy Mary bebörtönzésével kapcsolatos botrányt “túl hivatalos és közbeszóló bajkeverők hozták felszínre, akik szenzáció céljából beavatkoztak egy őket nem érintő ügybe.”Akár szenzáció, akár barátság miatt, Bradwelléknek sikerült nyomást gyakorolniuk Robertre, hogy beleegyezzen Mary szabadon bocsátásába. 1875 szeptemberében költözött az Edwards otthonába.
a “lost” insanity letters gyűjtemény 11 levelet tartalmaz Mary Bellevue-I idejéből. A legtöbbet ő írta, de néhány Myra és James Bradwell, Elizabeth Edwards és Dr. Patterson. Megmutatják, hogy Mary megkérdőjelezi vallásos hitét, megvilágítja a pénz és a ruházat iránti folyamatos mániáját, és talán a legérdekesebb, hogy Bradwellék a korábbiaknál nagyobb szerepet játszottak mind a szabadon bocsátásában, mind pedig Robert iránti neheztelésében.
amikor a Chicago Evening Post és a Mail tudósítója 1875 júliusában meglátogatta Mary Lincolnt Bellevue-ban, amint azt fentebb említettük, Mary Lincoln megkérdezte az újságírót a Chicagói barátairól, és “utalt Bradwell bíró családjához való kötődésére.”Ami nem került rögzítésre az őrület történetében, az az, hogy miután elolvasta a Post and Mail történetet, Myra Bradwell Bellevue-ba utazott, hogy meglátogassa barátját”, hogy kielégítsem Mrs.Lincoln őrültségét.”Dr. Patterson nem engedte, hogy meglátogassa Mary Lincolnt, vagy hagyjon neki egy üzenetet, jelentette a Bloomington (Indiana) futárnak . Patterson myrával való bánásmódja arra késztette, hogy felkiáltson a barátjáról: “akkor fogoly, nem igaz?”
a sajtóinterjú után állítólag Mrs.Lincoln titokban leveleket küldött több embernek, akik segítséget kértek a szabadon bocsátásához. Az egyik újonnan felfedezett levél azt mutatja, hogy valójában csak egyet küldött ügyvédjének, James Bradwellnek. “Kérem, hogy jöjjön ki ide, amint megkapja ezt az üzenetet. Kérem, hozza ki kedves feleségét, Mr. Wm. Sturgess és bármely más barátja ” – írta. “W. F. Storey-t is hozza magával. Biztos vagyok benne, hogy nem fog csalódást okozni nekem. Menj fel a házba. Telegraph is Genl. Farnsworth keresi.”
Mary W. F. storey iránti kérése egy másik érdekes kinyilatkoztatás ebből a levélből. A Chicago Times szerkesztője , Storey háborúellenes Copperhead volt a polgárháború alatt, majd a Chicago society szókimondó riportere és kritikusa volt. Mottója: “a hír kinyomtatása és a pokol felemelése.”Storey nem látogatta meg Bellevue – t, hanem küldött egy riportert, Franc B. Wilkie-t, aki megírta az augusztus 24-i történetet Mary józanságáról, amely ilyen nyilvános vitát váltott ki. Ez a levél azt mutatja, hogy a történet Mary ötlete volt, nem Bradwelléké, amint azt régóta feltételezték.
látogatásuk után, Mary utasítására, Bradwellék levelet írtak Mary nővérének, Elizabethnek és unokatestvérének, John Todd Stuartnak, hogy segítsenek szabadon bocsátásában. James Bradwell azt mondta Stuartnak, hogy Mary ” magányosnak érzi magát, és hogy a hely visszafogottsága elviselhetetlen.”Myra Bradwell elmondta Elizabeth Edwardsnak, hogy Mary” rettenetesen érzi a bebörtönzését, és ki akar jutni a rácsok és rácsok mögül.”Ez utóbbi egy olyan vád, amelyet Myra Bradwell később az újságoknak is tett. Mindkét Bradwell azt javasolta Mary-nek, hogy látogassa meg az Edwards otthonát Springfieldben. “Nem érzem, hogy szükséges lenne ilyen visszafogottan tartani” – írta Myra Bradwell július 30-i levelében. “Lehet, hogy nem nézem helyesen a dolgot, de legyen ez a mentségem—nagyon gyengéden szeretem, és sajnálom, hogy egy szívfájdalom hozzáadódik a már túlterhelt lelkéhez.”
Mrs. Edwards válasza Myra Bradwellre, amelyet az “elveszett” levelek között találtak, soha nem látott dolgot mutat: őszinte véleményét nővére bebörtönzésével kapcsolatban. 200 szavas levele egyetértett Myra Bradwell értékelésével, miszerint Maryt soha nem kellett volna Bellevue-ba helyezni, hanem “védelmezője” és “társasága” volt. Elizabeth Edwards azt írta: “Ha konzultáltak volna velem, komolyan tiltakoztam volna a megtett lépés ellen.”Később bocsánatot kért Roberttől a levél tartalma miatt, mert ez ösztönözte Myra Bradwell elhatározását.
öt “Elveszett” levél van mary lincolntól a Bradwelleknek 1875 augusztusában. Ezekben többször kéri, hogy kommunikáljanak több régi barátjával, és kérjék a segítségüket. Szomorúságát és csalódottságát olyan kijelentésekkel is kifejezi, mint: “nem úgy tűnik, hogy Isten jó, hogy ide helyezett” és “nagyon finoman alszom, és mivel tökéletesen épelméjű vagyok, nem vágyom arra, hogy elmebeteg legyek.”Az ő sürgető segítséget írt:” Isten nem fog nem jutalmazza meg, ha nem mulasztja el, hogy látogassa meg az özvegy Abraham Lincoln magányában.”
Mary egyik eredeti tünete a ruházat és a személyes javak iránti megszállottsága volt, ez a mánia nyilvánvaló ezekben az augusztusi levelekben. Az egyikben Mary megkéri Mrs. Bradwell-t, hogy hozzon neki fekete alpakából és nehezebb fekete gyapjúból készült mintákat. Következő levelében sürgeti Mrs. Bradwell – t, hogy” ne mondjon semmit ” senkinek az anyag iránti kérelméről. A következő két levélben Mary megkéri a barátját, hogy hozzon magával két ruhás bőröndöt és egy elfelejtett kulcsot egy harmadik csomagtartóhoz. Bár az ilyen kérések ártalmatlannak tűnnek, Robert és Dr. Patterson számára ezek Mary folyamatos gondjainak bizonyítékai voltak.
DE Robert szomorúsága anyja ruházati mániája miatt nem volt az oka a végső elidegenedésüknek, amely öt évig tartott. Valójában az új levelek azt sugallják, hogy nem a bebörtönzés okozta a család megosztottságát, hanem a Bradwells befolyása. Mind a Bellevue betegnaplók, mind Robert saját levelei tanúsítják, hogy Mary Lincoln eleinte nagyon szívélyes volt vele heti látogatásai során, de úgy tűnt, hogy Bradwellék a neheztelés magjait ültették el. Myra levelei és újságinterjúi nem titkolják, hogy Maryt fogolynak tartotta. Nem nagy ugrás azt sugallni, hogy Myra szidta Robertet és indítékait anyja jelenlétében, és akár hallgatólagosan, akár közvetlenül arra ösztönözte Máriát, hogy ugyanezt tegye.
Mary változó hozzáállása akkor mutatkozik meg, amikor augusztus elején írta a Bradwelleket: “… ha izgatott szavakat használtam a fiamra hivatkozva, Isten bocsásson meg nekem, és mindketten felejtsétek el.”Egy héttel később mégis nyilvánvaló volt a hűvösség:” inkább azt gondolom, hogy inkább azt szeretné, ha itt maradnék a szívében”, mintha Myra Bradwell hasonló érzelmeit visszhangozná. Az anya-fiú kapcsolat onnan megromlott, Mary folyamatosan vádakat vetett fel, hogy Robert felhalmozta vagyonát.
a június 15, 1876, az ítélet egy második tárgyalás megyei bíróság nyilvánította Mary Lincoln “helyreállt az ész”, és képes irányítani a tulajdonát. Négy nappal később írt Robertnek, ami az egyik leghíresebb őrültségi levél lett, elítélve az ellene folytatott “gonosz magatartását”, és követelve a birtokában lévő összes vagyonának visszaadását. “Küldj el nekem mindent, amit írtam, elég hosszú ideig próbáltad a rablás játékát” – mondta. Ez a kijelentés minden bizonnyal igazolja Mary meggyőződését, miszerint fia Bellevue-ba tette, hogy ellopja a pénzét, ezt a vádat később a történészek megismételték. Valójában, Robert gondnoksága az anyja vagyonát eredményezett több mint $4,000 kamat, és ő elfogadta nem kompenzáció a konzervatórium, bár tudott volna.
Ez a levél már régóta táplálta a spekulációt, hogy Mary Elveszett őrültségi levelei tele lehetnek Robert feljelentéseivel, bosszúálló kinyilatkoztatásokkal a titkairól, és talán még bizonyítékokkal is, hogy az egész tárgyalás és őrület epizód, amint azt az egyik könyv állította, egy “kenguru bíróság” volt, tele “pimasz igazságtalansággal” és “polgári jogainak nagykezű megtagadásával”.”
a betűk sok mérgező kijelentést tartalmaznak Robertről. A legérdekesebb, és legerősebb, írta Myra Bradwell június 18-án, 1876, egy nappal azelőtt, Mary utolsó levele Robert. 700 szava gonosz és splenetikus. Úgy ítéli meg Robertet, mint egy tolvajt, aki pénzére vágyva “hamis vádakat hozott ellenem.”Kijelenti, hogy viselkedése miatt nem engedik meg neki, hogy Mennyei Atyjához közeledjen, és hogy “ez, ahogy szeretett férjem mindig mondta, annyira különbözik a többiektől.”Ezután elmondja Myra Bradwellnek, hogy Robert nagy “pontatlanságokat követett el ellenetek”, és bátorítja Bradwelleket és Franc Wilkie-t a Chicago Times-ból, hogy írjanak cikkeket, amelyekben elítélik tetteit: “ha az igazság tett volna engem … egy mélyen megsértett nő voltam, akiért kiöntöttem volna életem vérét.”A levél azt a meglepő kijelentést is tartalmazza, hogy Mary haja fehér lett az insanity epizód során, egy fehérítést, amelyet Robertnek okolt.
néhány hónappal azután, hogy visszaszerezte tulajdonát, és megszakította a kapcsolatot Robert-tel, Mary önálló száműzetésbe ment Európába. Azt állította, hogy nem tudja elviselni az emberek megnyugtató módját, akik soha nem hagyják abba, hogy őrültnek gondolják. A következő négy évet a kontinensen utazva töltötte Pau, Franciaország. Körülbelül 100 ismert levél van életének ebből az időszakából, amelyek többsége bankárának szól, és csak pénzügyi ügyeket tartalmaz. Nagyon keveset tudunk a külföldi idejéről. Az “elveszett” levelek közül tíz azonban 1876-tól 1878-ig nyúlik vissza, és jelentős betekintést nyújt Mária Európai éveibe.
mind a 10 betű legszembetűnőbb aspektusa az, hogy nyugodtak, racionálisak és meggyőzőek, tele vannak utazásainak leírásával, barátaival és otthoni eseményeivel kapcsolatos érdeklődésekkel. Egy 1876. decemberi levelében magyarázatot adott békéjére: “itt nyugodt vagyok, és nem zaklat egy démon.”A démon természetesen Robert volt; a zaklatás a kiadási szokásainak kritikája lenne.
ezekben a későbbi levelekben már nem kérdőjelezi meg Isten igazságosságát; most bízik benne a gyógyulásban és a békességben, valamint az ellenségei elleni bosszúban. Időnként a fia ellen sínek, és megemlíti a férjét, gyakran apoteózis szempontjából: “kedves férjem, aki annyira imádott engem, hogy gyakran azt mondta, hogy én vagyok a gyengesége.”Megemlíti fizikai egészségét: forr a bal karja alatt, és fájdalmat érez az egész testén. A Vichy gyógyvizei ” nem tettek jót.”
talán a legérdekesebb levél az olaszországi Sorrentóból származik, 1878 áprilisában. Ebben áprilisot “szomorúság évszakának” nevezi, és élesebben érzi a szomorúságot, mert visszatér azokra a helyekre, amelyeket először az 1860-as években látott, a gyász közepette. “Csak az akarat erőteljes erőfeszítésével látogatom újra ezeket a helyeket” – írta. “Szeretett férjem és jómagam órákon át ültünk, és vártuk a kellemes időt, csendben látogattuk a helyeket, és megálltunk az ilyen helyeken, amikor a hivatalos munkája véget ért. Isten ilyen titokzatos módon működik, és nekünk meg kell hajolnunk akarata előtt. De néhányunk számára a lemondás soha nem fog jönni. De talán az itt hullott könnyekért a kompenzáció a jelen bánatát követi.”
a Bellevue utáni levelek egyértelműen megmutatják Mary szoros barátságát Myra Bradwell-lel. Olyan kijelentéseket tartalmaznak, amelyek igazolják Myra iránti szeretetét és állandó vágyát, hogy láthassa és hallhasson róla. Mary örökké hálás volt Bradwellék barátságáért. A későbbi években ezt írta: “Amikor az összes többi, köztük a férjem feltételezett barátai, cserbenhagytak életem legkeserűbb óráiban, ezek a hűséges szívek, Myra és James Bradwell a segítségemre siettek, és nagy nehézségek árán megmentettek az elmegyógyintézetbe való bezárástól.”
Mary Lincoln 1880 októberében tért vissza Európából. Fizikai egészsége romlott. Szeptemberben egy festmény felakasztása közben leesett egy székről, és súlyosan megsérült a háta, ami megnehezítette a járását. Visszatért Springfieldbe, hogy a nővérével éljen, és ideje nagy részét a szobájában töltötte, a sötétben ült egyetlen gyertyával, 64 ruhadarabját csomagolta és kicsomagolta, és csak az ágyának egyik oldalán aludt, hogy zavartalanul hagyja el az “elnök helyét” a másik oldalon. Ő és Robert 1881-ben kibékültek, nem sokkal azután, hogy Garfield elnök kinevezte hadügyminiszternek. Mary Lincoln meghalt a nővére otthonában július 16-án, 1882-ben, 64 éves korában, valószínűleg a cukorbetegség szövődményei miatt.
David Davis, Abraham Lincoln kampánymenedzsere, vagyonkezelője és barátja, Mary Lincoln halálának hallatán ezt írta: “szegény Mrs. Lincoln! Végre megpihent. A férje halála óta egy elmebeteg nő. Valójában így volt, élete során.”sok könyv és cikk íródott Mary Lincoln elmebeteg ügyéről a 131 év alatt. Ezek a művek mindent megvizsgáltak az elmebaj mértékétől Robert motivációin át a nőkkel szembeni tisztességtelen bánásmódig a tizenkilencedik századi amerikai orvosi és jogi szakemberek által. A különböző értelmezések folytatódnak.
abban azonban meg lehet állapodni, hogy az újonnan felfedezett “Elveszett” levelek új fejezetet írnak az őrület epizódjáról. Felfedezésük továbbra is bizonyítja, hogy még 141 évvel Abraham Lincoln meggyilkolása után még mindig ismeretlen ékszerek várnak arra, hogy még többet mondhassanak nekünk a történelem legszorosabban tanulmányozott Amerikai családjáról.