Trump non sta conducendo una guerra alla povertà. Sta facendo una guerra ai poveri.

Mother Jones illustration; Manuel Balce Ceneta/AP

Questa settimana, il presidente Donald Trump ha rilasciato una proposta di budget di trillion 4.8 trilioni che avrebbe ulteriormente decimato la già indebolita rete di sicurezza sociale. Il piano di Trump avrebbe fatto tagli ripidi a buoni pasto, Medicaid, assistenza abitativa e altri programmi di benessere su cui si basano milioni di americani.

Ma il bilancio è solo una lista dei desideri senza possibilità di passare alla Camera controllata dai democratici. Più tranquillamente, Trump ha già implementato una serie di cambiamenti burocratici che hanno iniziato a prendere un pedaggio tangibile sulle popolazioni più vulnerabili del paese e infliggeranno solo più danni nei prossimi anni.

La rete di sicurezza sociale, una volta solida, è stata costantemente smantellata dalle amministrazioni repubblicane e democratiche. Una serie di azioni, da Ronald Reagan paura-mongering circa il governo sovvenzionare stili di vita di lusso per i destinatari del benessere per la riforma del welfare di Bill Clinton che ha imposto rigoroso requisito di lavoro per i beneficiari di benefici, hanno reso più difficile che mai di essere poveri in America. Ora Trump sta rendendo ancora più difficile.

“C’è stata un’enfasi sull’attacco alle persone più vulnerabili nella nostra nazione”, afferma Alexandra Cawthorne Gaines, vice presidente del programma Poverty to Prosperity presso il Center for American Progress. “Sono solo attacchi continui e la creazione di ulteriori barriere per le persone in cerca di assistenza.

Ecco i programmi che hanno avuto il più grande successo a seguito della guerra di questa amministrazione contro i poveri, i malati e gli anziani.

Buoni pasto

Mr. Smith, un uomo di 45 anni che vive a Washington, DC, raschia insieme ciò che passa per vivere vendendo un giornale locale come venditore ambulante, per il quale guadagna 2 20 al giorno-in una buona giornata. Ogni mese, riceve $194 dal programma di assistenza nutrizionale supplementare, comunemente noto come SNAP o buoni pasto. Pasti gratuiti in varie chiese e organizzazioni non profit sono essenziali per rafforzare la fornitura di cibo che è in grado di acquistare. Quando ottiene i suoi benefici all’inizio del mese, compra generi alimentari alla rinfusa, cibi che può conservare nel suo congelatore o quelli con una lunga durata.

“Devi budget”, dice. “Devi essere davvero frugale. Devi ottenere tre pasti al giorno su $6 o 7 7.”

Il 1 ° aprile smetterà di ricevere la sua infusione mensile di fondi. Questo a causa di una nuova regola dell’amministrazione Trump che farà sì che circa 700.000 persone in tutto il paese vengano espulse dagli SNAP rolls.

SNAP, che è amministrato dal Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti, alimenta più di 40 milioni di americani ogni anno. I buoni pasto sono vitali per le persone e le famiglie a basso reddito e fungono da driver economico in tutto il paese, fornendo clienti e entrate per i piccoli negozi di generi alimentari.

Come parte della riforma del welfare di Clinton, gli adulti normodotati tra i 18 ei 50 anni senza dipendenti erano limitati a tre mesi di assistenza prima di dover dimostrare di lavorare almeno 20 ore a settimana. A quel punto, i loro benefici sarebbero scaduti e avrebbero dovuto soddisfare determinati requisiti per diventare nuovamente ammissibili. In passato, i governatori di stati con alti tassi di disoccupazione potevano richiedere deroghe alla regola e molti beneficiari abili potevano continuare a ricevere benefici alimentari. Ora, la nuova regola dell’amministrazione Trump stringerà i requisiti per le deroghe, rendendo quasi impossibile per gli stati richiederli. Di conseguenza, centinaia di migliaia di persone perderanno SNAP ammissibilità e devono trovare nuovi modi per sbarcare il lunario.

Senza SNAP, il signor Smith non è sicuro di come mangerà. E sa com’è la fame. “Sei in modalità sopravvivenza invece di modalità produttiva”, dice del suo tempo senza benefici SNAP. “Stai andando in giro come un orso in cerca di cibo.”Ma anche dati i limiti di SNAP,” che tre mesi di essere in grado di mangiare è un salvavita.”

Assistenza in denaro

Il concetto di sostenere i poveri americani con assistenza in denaro fu stabilito per la prima volta nel 1935 come parte del New Deal, quando la Grande Depressione mandò 15 milioni di americani in povertà. Nel corso dei decenni successivi, il benessere è diventato un obiettivo superiore della beffa repubblicana, culminando nel ridicolo del presidente Ronald Reagan delle cosiddette “regine del benessere” che vivono grandi sul centesimo dei contribuenti. Dopo la riforma del welfare di Clinton ha revisionato il programma nel 1996 e ha imposto requisiti di lavoro, quello che una volta era il benessere è diventato noto come Assistenza temporanea per le famiglie bisognose.

Oggi, 22 famiglie statunitensi su 100 che vivono in povertà ricevono assistenza in denaro, in calo rispetto a 68 nel 1996.

“Finisce per essere famiglie che sono davvero, davvero disperate e non hanno altre opzioni”, dice LaDonna Pavetti del Centro per il budget, la politica e le priorità.

Per esempio, una donna single con due figli che vivono in South Carolina e la raccolta di benefici TANF riceve solo $292 ogni mese in assistenza in denaro. Questo non copre nemmeno un terzo dell’affitto medio dello stato per una casa con due camere da letto, che è $898. Anche negli stati con benefici più generosi-come il New Hampshire, dove quella stessa famiglia otterrebbe 1 1.066—non copre l’affitto per l’unità media di due camere da letto.

“Nessuno sta diventando ricco su TANF”, dice Cawthorne Gaines di CAP.

Nella maggior parte degli stati, le famiglie che si qualificano per TANF sono automaticamente ammissibili per SNAP. Ma l “amministrazione Trump prevede di recidere quel rapporto attraverso una regola federale per chiudere quello che chiama una” scappatoia.” In un comunicato stampa che giustificano la proposta di regola, offrendo la loro propria versione di Reagan “welfare queen” tropo, la tromba di amministrazione ha sostenuto che le persone che non hanno bisogno di welfare sono ancora sostenendo che:

La regola proposta potrebbe risolvere una scappatoia che ha ampliato batter d’occhio destinatari in alcuni stati per includere le persone che ricevono assistenza se chiaramente non è necessario. Infatti, la profondità di questa flessibilità specifica è diventata così eclatante che un milionario che vive in Minnesota si è iscritto con successo al programma semplicemente per evidenziare lo spreco di denaro dei contribuenti.

L’amministrazione Trump si vanta che chiudere questa “scappatoia” farà risparmiare denaro ai contribuenti. Ma ora, invece di avere un processo semplificato di ricevere TANF e SNAP, le famiglie che vivono in povertà dovranno affrontare ancora più difficoltà ad accedere ai fondi di cui hanno bisogno per sopravvivere.

Assistenza abitativa

Più di 10 milioni di persone in 5.2 milioni di famiglie utilizzano l’assistenza del governo per permettersi un alloggio. Due terzi dei destinatari sono anziani, bambini o persone con disabilità. La maggior parte di loro riceve buoni per la scelta degli alloggi, finanziati dal Dipartimento per l’edilizia abitativa e lo sviluppo urbano e amministrati dalle autorità locali per l’edilizia abitativa.

Ma la domanda di questi buoni supera di gran lunga l’offerta. Le liste d’attesa per i voucher in alcune città sono lunghe anni.

Secondo una politica dell’era Clinton, le famiglie con status di immigrazione misti erano in grado di accedere agli alloggi pubblici, a condizione che almeno un membro della famiglia fosse idoneo. I sussidi federali coprivano solo i cittadini statunitensi o gli immigrati autorizzati, ma i membri della famiglia senza documenti non erano esclusi dal vivere lì. L “amministrazione Trump ha proposto una nuova regola che sostiene sarebbe accorciare le liste d” attesa, richiedendo ogni membro di una famiglia voucher-holding di essere un cittadino degli Stati Uniti o residente permanente legale. La regola potrebbe lasciare più di 50.000 bambini senza casa – senza in realtà accorciare le liste d’attesa. L’analisi dell’amministrazione ha rilevato che la regola interesserebbe 76.000 persone—tra cui 55.000 bambini—in famiglie di stato misto che vivono in alloggi pubblici e si tradurranno in alcune famiglie di stato misto che diventano senzatetto. E come abbiamo riportato lo scorso maggio, questo è il motivo per cui non avrebbe l’effetto previsto di accorciare le liste d’attesa:

I sussidi per le famiglie a status misto sono ripartiti proporzionalmente in modo che coprano solo il membro idoneo della famiglia. A causa di questo, quelle famiglie stanno pagando affitti più elevati rispetto alle famiglie con occupanti che sono tutti cittadini americani o sono residenti legali. Con le norme proposte, i costi degli alloggi aumenterebbero notevolmente, perché intere famiglie sarebbero ammissibili per l’affitto sovvenzionato. Come dice HUD nella sua analisi, l’agenzia sarebbe costretta a ridurre la qualità e la quantità di alloggi per compensare l’aumento dei costi.

Medicaid

Nella sua campagna 2016, Donald Trump ha promesso di non toccare Medicaid, che fornisce assicurazione sanitaria a più di 64 milioni di americani a basso reddito. Ciò non ha impedito alla sua amministrazione di lanciare un assalto a tutto campo al programma e ai suoi beneficiari. Per molti americani, le forme apparentemente senza fine del programma, i difficili requisiti di documentazione e la pratica di cacciare i destinatari dalla loro assicurazione per minori variazioni mensili del reddito, rendono ottenere e mantenere Medicaid anche senza l’interferenza dell’amministrazione un ostacolo quasi insormontabile.

Ora l’amministrazione Trump sta cercando di rendere quel processo ancora più complicato. In un colpo di avvertimento sparato in 2017, l’amministrazione ha modificato le regole relative alla sezione 1115 deroghe che hanno permesso agli stati di applicare a “sperimentare” con i loro programmi Medicaid al di fuori delle linee guida federali. Il cambiamento ha permesso agli stati di richiedere deroghe che non hanno reso l’aumento della copertura un obiettivo delle modifiche al programma statale, al contrario degli anni precedenti in cui l’aumento della copertura doveva essere parte dell ‘ “obiettivo” del cambiamento. L’anno successivo, ha pubblicato una nuova guida che consente agli stati di richiedere requisiti di lavoro per l’accesso a Medicaid come parte delle deroghe alla sezione 1115.

Infine, nel colpo più recente e potenzialmente più devastante per Medicaid, l’amministrazione ha proposto di cambiare il programma per bloccare le sovvenzioni. Attualmente, negli stati che hanno ampliato Medicaid, per ogni dollaro che uno stato spende sul loro programma Medicaid, il governo federale contribuisce 90 centesimi. Negli stati che non hanno ampliato Medicaid i fondi che il governo federale corrisponde varia. Nell’ambito del sistema di sovvenzione a blocchi, una quantità fissa di denaro sarebbe stata messa a disposizione degli Stati, ma il governo federale non avrebbe apportato modifiche alle mutevoli esigenze negli Stati. Ciò significa che il crescente onere dei costi di Medicaid si sposterebbe interamente agli stati, che avrebbero un forte incentivo a ridurre la copertura e i benefici per evitare che la spesa cresca a spirale.

Gli esperti avvertono che un sistema di sovvenzioni a blocchi devasterebbe Medicaid limitando i finanziamenti. Dorianne Mason del National Women’s Law Center afferma che se la proposta dovesse andare avanti, i dati precedenti suggeriscono che i finanziamenti Medicaid potrebbero essere tagliati di trillion 1 trilioni negli anni 10, decimando la copertura per le popolazioni vulnerabili.

Supplemental Security Income for Disability Benefits

Il mese scorso, l’amministrazione Trump ha proposto un cambiamento che gli esperti ritengono priverà migliaia di americani di benefici per la disabilità, con bambini, anziani e quelli con casi medici complicati che portano il peso.

Creato nel 1972, Supplemental Security Income fornisce assistenza mensile in denaro per gli americani a basso reddito che sono disabili o anziani. La maggior parte degli oltre 8 milioni di destinatari di SSI sono ammissibili a causa di una grave disabilità e in genere non hanno altra fonte di reddito. Più di 1 milione di bambini ricevono anche benefici SSI per aiutare i loro tutori a pagare le spese mediche di grandi dimensioni, il tempo fuori dal lavoro per fornire assistenza e altre spese.

Per anni, i legislatori conservatori hanno attaccato i benefici SSI, sostenendo che è facile fingere di essere disabilitato. Alcuni si sono chiesti se molti bambini che ricevono SSI siano costretti a fingere disabilità dai loro genitori.

Tuttavia, la firma per le prestazioni di invalidità è un processo arduo, in cui i destinatari, che possono già affrontare ulteriori difficoltà nella compilazione di documenti e fare appuntamenti medici, sono costretti a documentare la loro intera storia medica e finanziaria. Due terzi dei candidati per SSI sono respinti, e anche quelli che sono in definitiva approvati possono passare anni in attesa prima di ricevere un centesimo dal governo. La maggior parte dei destinatari SSI ricevono assistenza di meno di $600 al mese. Poiché molte persone con SSI hanno disabilità che impediscono loro di lavorare, anche con i loro benefici, più di due quinti dei beneficiari di SSI vivono al di sotto della soglia di povertà.

Quest’anno, i conservatori potrebbero finalmente ottenere il loro desiderio. L’amministrazione Trump ha annunciato cambiamenti a dicembre, in un processo noto come continuing disability review. Attualmente, ci sono tre categorie di revisione che indicano quanto spesso lo stato di disabilità di un destinatario SSI sarà ricertificato: “miglioramento medico non previsto”, “miglioramento medico previsto” e “miglioramento medico possibile.”

L’amministrazione sta creando una quarta categoria: “miglioramento medico probabile.”Comprenderà persone con casi complessi—come quelli le cui disabilità non rientrano nelle categorie designate, persone di età superiore ai 55 anni e bambini di età compresa tra 6 e 12 anni-e richiederà loro di ripresentare la loro storia medica completa ogni due anni. Molte persone in questa nuova categoria sono tenuti a perdere i loro benefici semplicemente perché non saranno in grado di tenere il passo con tutta la documentazione richiesta.

Katherine Romig, esperta di SSI al Centro sulle priorità di bilancio e politiche, stima che la nuova regola potrebbe interessare centinaia di migliaia di beneficiari di disabilità.* Per i destinatari il cui Medicaid è collegato al loro stato SSI, anche lacune temporanee nella copertura potrebbero mettere a rischio la loro vita. Targeting bambini di età 6 e 12 potrebbe essere deliberata, sostiene Matthew Cortland, un disabile, malati cronici, avvocato ed esperto di politica, perché è allora che i bambini iniziano a utilizzare più risorse.

Alla fine, Cortland si preoccupa che gli assalti dell’amministrazione su buoni pasto, Medicaid, assistenza abitativa e benefici per la disabilità, si combinino per rendere più difficile per i poveri americani sbarcare il lunario.

” Se dovessi provare a progettare un’agenda politica che avesse l’obiettivo di uccidere gli americani più poveri e vulnerabili”, ha detto in una dichiarazione, ” Non lo so che potrei trovare un’agenda più efficace di quella che l’amministrazione Trump ha fatto negli ultimi tre anni.”

Correzione: Una versione precedente di questo articolo erroneamente quante persone potrebbero essere interessati dalla nuova categoria di revisione. La nuova regola potrebbe interessare centinaia di migliaia di beneficiari di disabilità.