Trump fører ikke en krig mod fattigdom. Han fører krig mod fattige mennesker.
Mother Jones illustration; Manuel Balce Ceneta/AP
men budgettet er blot en ønskeliste uden chance for at passere det demokratisk kontrollerede hus. Mere stille har Trump allerede rullet ud en række bureaukratiske ændringer, der er begyndt at tage en konkret vejafgift på landets mest sårbare befolkninger og kun vil påføre mere skade i de kommende år.
det engang robuste sociale sikkerhedsnet er støt blevet demonteret af både republikanske og demokratiske administrationer. En række handlinger, fra Ronald Reagans frygt for, at regeringen subsidierer luksuriøs livsstil for velfærdsmodtagere til Bill Clintons velfærdsreform, der indførte strenge arbejdskrav til ydelsesmodtagere, har gjort det hårdere end nogensinde at være fattig i Amerika. Nu gør Trump det endnu sværere. “der er lagt vægt på at angribe de mest sårbare mennesker i vores nation,” siger Gaines, vicepræsident for programmet fattigdom til velstand ved Center for American Progress. “Det er bare kontinuerlige angreb og skabelsen af yderligere barrierer for folk, der søger hjælp.
Her er de programmer, der har taget det største hit som følge af denne administrations krig mod de fattige, de syge og de ældre.
Madstempler
Mr. Smith, en 45-årig mand, der bor i DC, skraber sammen, hvad der går for at leve med at sælge en lokal avis som gadesælger, som han tjener $20 om dagen-på en god dag. Hver måned modtager han $194 fra Supplemental Nutrition Assistance Program, almindeligvis kendt som SNAP eller food stamps. Gratis måltider i forskellige kirker og nonprofitorganisationer er vigtige for at styrke den fødevareforsyning, han er i stand til at købe. Når han får sine fordele i begyndelsen af måneden, køber han dagligvarer i bulk, enten fødevarer, han kan opbevare i fryseren eller dem med lang holdbarhed.
“Du skal budgettere,” siger han. “Du skal være rigtig sparsommelig. Du skal få tre måltider om dagen på $6 eller $7.”
den 1.April stopper han med at modtage sin månedlige infusion af midler. Det er på grund af en ny Trump-administrationsregel, der vil medføre, at cirka 700.000 mennesker over hele landet bliver sparket ud af SNAPRULLERNE.
SNAP, som administreres af det amerikanske landbrugsministerium, fodrer mere end 40 millioner amerikanere hvert år. Madstempler er afgørende for lavindkomstfolk og familier og fungerer som en økonomisk drivkraft over hele landet, der giver kunder og indtægter til små købmænd.
som en del af Clintons velfærdsreform var raske voksne mellem 18 og 50 år uden pårørende begrænset til tre måneders hjælp, før de skulle bevise, at de arbejdede mindst 20 timer om ugen. På det tidspunkt ville deres fordele bortfalde, og de skulle opfylde visse krav for at blive berettigede igen. Tidligere kunne guvernører i stater med høj arbejdsløshed anmode om undtagelser fra reglen, og mange funktionsdygtige modtagere var i stand til at fortsætte med at modtage madfordele. Nu vil Trump-administrationens nye regel stramme kravene til undtagelser, hvilket gør det tæt på umuligt for stater at anmode om dem. Som resultat, hundreder af tusinder af mennesker mister SNAP-berettigelse og er nødt til at finde nye måder at få enderne til at mødes.
uden SNAP er Mr. Smith ikke sikker på, hvordan han vil spise. Han ved, hvordan sult er. “Du er i overlevelsestilstand i stedet for produktiv tilstand,” siger han om sin tid uden SNAP-fordele. “Du går rundt som en bjørn, der søger mad.”Men selv givet SNAP ‘s begrænsninger”, at tre måneder at kunne spise er en livredder.”
kontanthjælp
begrebet at støtte fattige amerikanere med kontanthjælp blev først etableret i 1935 som en del af den nye aftale, da den store Depression sendte 15 millioner amerikanere i fattigdom. I løbet af de efterfølgende årtier blev velfærd et topmål for republikansk hån, der kulminerede i præsident Ronald Reagans latterliggørelse af såkaldte “velfærdsdronninger”, der lever stort på skatteydernes krone. Efter Clintons velfærdsreform gennemgik programmet i 1996 og pålagde arbejdskrav, blev det, der engang var velfærd, kendt som midlertidig hjælp til trængende familier.
i dag modtager 22 af hver 100 amerikanske familier, der lever i fattigdom, kontanthjælp, ned fra 68 i 1996.
“det ender med at blive familier, der virkelig er, virkelig desperate og ikke har andre muligheder,” siger LaDonna Pavetti fra Center for Budget og politik og prioriteter. for eksempel modtager en enlig kvinde med to børn, der bor i South Carolina og indsamler TANF-fordele, kun $292 hver måned i kontanthjælp. Det dækker ikke engang en tredjedel af statens gennemsnitlige leje for et to-værelses hjem, hvilket er $898. Selv i stater med mere generøse fordele—som ny Hampshire, hvor den samme familie ville få $1.066—dækker det ikke leje for den gennemsnitlige to-værelses enhed.
“ingen bliver velhavende på TANF,” siger CAP ‘ s Cafthorne Gaines.
i de fleste stater er familier, der kvalificerer sig til TANF, automatisk berettiget til SNAP. Men Trump-administrationen planlægger at afbryde dette forhold gennem en føderal regel for at lukke det, det kalder et “smuthul.”I en pressemeddelelse, der begrunder den foreslåede regel og tilbyder deres egen version af Reagans” velfærdsdronning”trope, hævdede Trump-administrationen, at folk, der ikke har brug for velfærd, stadig hævder det:
den foreslåede regel ville rette et smuthul, der har udvidet SNAP-modtagere i nogle stater til at omfatte mennesker, der modtager hjælp, når de tydeligvis ikke har brug for det. Faktisk, dybden af denne specifikke fleksibilitet er blevet så voldsom, at en millionær, der bor i Minnesota, med succes tilmeldte sig programmet blot for at fremhæve spild af skatteydernes penge.
Trump-administrationen praler med, at lukning af dette “smuthul” vil spare skatteyderne penge. Men nu, i stedet for at have en strømlinet proces med at modtage TANF og SNAP, familier, der lever i fattigdom, vil have endnu flere vanskeligheder med at få adgang til de midler, de har brug for for at overleve.
bolighjælp
mere end 10 millioner mennesker i 5.2 millioner husstande bruger statsstøtte for at få råd til boliger. To tredjedele af modtagerne er seniorer, børn eller handicappede. De fleste af dem modtager Boligvalgskuponer, finansieret af Institut for boliger og byudvikling og administreret af lokale boligmyndigheder.
men efterspørgslen efter disse værdikuponer overstiger langt udbuddet. Ventelister for kuponer i nogle byer er år lange.
Under en politik fra Clinton-æraen var familier med blandet indvandringsstatus i stand til at få adgang til offentlige boliger, så længe mindst et familiemedlem var berettiget. Føderale tilskud dækkede kun de amerikanske statsborgere eller autoriserede indvandrere, men udokumenterede familiemedlemmer blev ikke forhindret i at bo der. Trump-administrationen foreslog en ny regel, som den hævder ville forkorte ventelister ved at kræve, at hvert medlem af en voucher-husholdning skal være amerikansk statsborger eller lovlig fastboende. Reglen kunne efterlade mere end 50.000 børn hjemløse—uden faktisk at forkorte ventelister. Administrationens egen analyse viste, at reglen ville påvirke 76.000 mennesker—inklusive 55.000 børn—i blandede statusfamilier, der bor i offentlige boliger og resultere i, at nogle blandede statusfamilier bliver hjemløse. Og som vi rapporterede i maj sidste år, er det derfor, det ikke ville have den tilsigtede virkning at forkorte ventelister:
subsidierne til blandede statusfamilier er forholdsmæssigt, så de kun dækker det berettigede medlem af husstanden. På grund af dette, disse familier betaler højere husleje end husstande med beboere, der alle er amerikanske statsborgere eller er lovlige beboere. Med de foreslåede regler ville boligomkostningerne stige betydeligt, fordi hele familier ville være berettigede til subsidieret husleje. Som HUD siger i sin analyse, ville agenturet blive tvunget til at reducere kvaliteten og mængden af boliger for at kompensere for stigende omkostninger.
Medicaid
i sin 2016-kampagne lovede Donald Trump ikke at røre Medicaid, som giver sygesikring til mere end 64 millioner Lavindkomstamerikanere. Det har ikke stoppet hans administration fra at lancere et all-out angreb på programmet og dets modtagere. For mange amerikanere gør programmets tilsyneladende uendelige former, vanskelige dokumentationskrav og praksis med at sparke modtagere fra deres forsikring for mindre måned-til-måned ændringer i indkomst, at få og holde Medicaid selv uden administrationens indblanding en næsten uoverstigelig hindring.
nu ser Trump-administrationen ud til at gøre denne proces endnu mere kompliceret. I et advarselsskud, der blev affyret i 2017, ændrede administrationen reglerne i forbindelse med afsnit 1115-undtagelser, der gjorde det muligt for stater at ansøge om at “eksperimentere” med deres Medicaid-programmer uden for de føderale retningslinjer. Ændringen tillod stater at ansøge om undtagelser, der ikke gjorde stigende dækning til et mål for ændringerne i statsprogrammet, i modsætning til tidligere år, hvor stigende dækning skulle være en del af “målet” med ændringen. Det næste år udstedte det en ny vejledning, der gjorde det muligt for stater at kræve arbejdskrav for adgang til Medicaid som en del af afsnit 1115-undtagelser.
endelig foreslog administrationen i det seneste og potentielt mest ødelæggende slag mod Medicaid at ændre programmet for at blokere tilskud. I øjeblikket, i stater, der udvidede Medicaid, for hver dollar en stat bruger på deres Medicaid-program, bidrager den føderale regering med 90 cent. I stater, der ikke udvidede Medicaid, varierer de midler, som den føderale regering matcher. Under bloktilskudssystemet ville der blive stillet et fast beløb til rådighed for staterne, men den føderale regering ville ikke foretage nogen justeringer af skiftende behov i staterne. Det betyder, at Medicaid ‘ s stigende omkostningsbyrde helt vil skifte til stater, hvilket ville have et stærkt incitament til at reducere dækningen og fordelene for at forhindre, at udgifterne spirer.
eksperter advarer om, at et bloktilskudssystem ville ødelægge Medicaid ved at begrænse finansieringen. Dorianne Mason fra Det Nationale Kvinderetscenter siger, at hvis forslaget skulle gå videre, antyder tidligere data, at Medicaid-finansiering kunne reduceres med $1 billioner over 10 år, hvilket decimerer dækningen for sårbare befolkninger.
Supplerende Sikkerhedsindkomst for invaliditetsydelser
sidste måned foreslog Trump-administrationen en ændring, som eksperter mener vil fratage tusinder af amerikanere invaliditetsydelser, med børn, ældre og dem med komplicerede medicinske tilfælde, der bærer hovedparten.oprettet i 1972 yder supplerende sikkerhedsindkomst Månedlig kontanthjælp til amerikanere med lav indkomst, der er handicappede eller ældre. Størstedelen af de mere end 8 millioner modtagere af SSI er berettigede på grund af et alvorligt handicap og har typisk ingen anden indtægtskilde. Mere end 1 million børn modtager også SSI-fordele for at hjælpe deres værger med at betale for store medicinske regninger, fritid for arbejde for at yde pleje og andre udgifter.
i årevis har konservative lovgivere angrebet SSI-fordele og hævdet, at det er let at foregive at være deaktiveret. Nogle har stillet spørgsmålstegn ved, om mange børn, der modtager SSI, bliver tvunget til at falske handicap af deres forældre.
tilmelding til invaliditetsydelser er imidlertid en vanskelig proces, hvor modtagere, der måske allerede står over for ekstra vanskeligheder med at udfylde papirarbejde og foretage lægeudnævnelser, er tvunget til at dokumentere hele deres medicinske og økonomiske historie. To tredjedele af ansøgere til SSI afvises, og selv dem, der i sidste ende er godkendt, kan bruge år på at vente, før de nogensinde modtager en krone fra regeringen. Størstedelen af SSI-modtagere modtager assistance på mindre end $600 om måneden. Da mange mennesker med SSI har handicap, der forhindrer dem i at arbejde, selv med deres fordele, lever mere end to femtedele af SSI-modtagere under fattigdomsgrænsen.
i år kan konservative endelig få deres ønske. Trump-administrationen annoncerede ændringer i December, til en proces kendt som fortsat handicapanmeldelse. I øjeblikket er der tre kategorier af gennemgang, der angiver, hvor ofte en SSI-modtagers handicapstatus vil blive recertificeret: “medicinsk forbedring forventes ikke”, “forventet medicinsk forbedring” og “medicinsk forbedring mulig.”
administrationen skaber en fjerde kategori: “medicinsk forbedring sandsynligvis.”Det vil omfatte mennesker med komplekse sager—som dem, hvis handicap ikke passer ind i de udpegede kategorier, personer over 55 år og børn i alderen 6 og 12 år—og kræver, at de indsender deres fulde sygehistorie hvert andet år. Mange mennesker i denne nye kategori forventes at miste deres fordele, simpelthen fordi de ikke er i stand til at følge med i al den krævede dokumentation. Katherine Romig, en ekspert på SSI ved Center for Budget og politiske prioriteter, vurderer, at den nye regel kan påvirke hundredtusinder af handicappede.* For modtagere, hvis Medicaid er forbundet med deres SSI-status, kan selv midlertidige huller i dækningen sætte deres liv i fare. Målretning mod børn i alderen 6 og 12 kunne være bevidst, argumenterer Matthæus Cortland, en handicappet, kronisk syg, advokat og politikekspert, fordi det er når børn begynder at bruge flere ressourcer. i sidste ende bekymrer Cortland sig for, at administrationens angreb på madstempler, Medicaid, bolighjælp og invaliditetsydelser vil kombinere for at gøre det sværere for fattige amerikanere at få enderne til at mødes.”hvis du skulle forsøge at designe en politisk dagsorden, der havde til formål at dræbe de fattigste, mest sårbare amerikanere,” sagde han i en erklæring, “Jeg ved ikke, at jeg kunne komme med en mere effektiv dagsorden end hvad Trump-administrationen har gjort i de sidste tre år.”
korrektion: En tidligere version af denne artikel angav forkert, hvor mange mennesker der kunne blive påvirket af den nye kategori af gennemgang. Den nye regel kan påvirke hundreder af tusinder af handicappede.