Museen Victoria

Meistens ist Megafauna ein allgemeiner Begriff, der verwendet wird, um eine bestimmte Gruppe großer Landtiere zu beschreiben, die sich Millionen von Jahren nach dem Aussterben der Dinosaurier entwickelt haben.

Das Aussterben der Dinosaurier vor 65 Millionen Jahren hat weltweit eine Lücke von großen Landtieren hinterlassen. Über Millionen von Jahren entwickelten sich die überlebenden Säugetiere, Vögel und Reptilien zu einigen sehr großen Tieren. Diese Gruppe von Megafauna war während des Quartärs am größten und am weitesten verbreitet, im letzten 2.5 millionen Jahre.

Australiens quaternäre Megafauna war einzigartig und umfasste riesige Beuteltiere wie Diprotodon, riesige flugunfähige Vögel wie Genyornis (ein entfernter Verwandter der heutigen Enten und Gänse) und riesige Reptilien wie Varanus ‚Megalania‘ (eng verwandt mit lebenden Goannas und dem Komodowaran), von denen alle drei in der Dinosaur Walk-Ausstellung des Melbourne Museums ausgestellt sind – obwohl diese Tiere sind keine Dinosaurier.Einige weitere Beispiele australischer Megafauna sind auch in der angrenzenden Ausstellung 600 Millionen Jahre im Melbourne Museum zu sehen: Victoria entwickelt sich, wie der neugierig aussehende Zygomaturus und Palorchestes (beide Verwandte von Diprotodon), der fleischfressende Thylacoleo (manchmal Beuteltierlöwe genannt) und einige megafaunale Verwandte von Kängurus und Wallabys wie Protemnodon.

Es ist erwähnenswert, dass nicht alle Megafauna ausgestorben sind – Australien hat lebende Megafauna in Form von roten und ostgrauen Kängurus und Salzwasserkrokodilen, von denen einige in freier Wildbahn ausgestellt sind: Erstaunliche Tiere in einer sich verändernden Welt Ausstellung, die auch in der Melbourne Museum Science and Life Gallery ist.