Dinosaur Division is All in the Hips

tijd is niet erg vriendelijk geweest voor de klassieke dinosaurus wetenschap. Terwijl nieuwe ontdekkingen zich hebben opgestapeld en verschillende theoretische kaders zijn aangenomen, zijn dinosaurussen zoals we ze vandaag kennen enorm verschillend van de wezens die werden voorgesteld door paleontologen die werkten tijdens de 19e en 20e eeuw. Het idee dat sommige hadrosaurussen hun toppen gebruikten als luchttoevoertanks en het idee dat de meest spectaculaire dinosaurussen zo groot en stekelig werden dat ze zichzelf tot uitsterven gedoemd waren, behoren tot de ideeën die zijn weggegooid. Maar niet alle vroege onderzoek heeft zo ‘ n lot ondergaan. Een anatomische afdeling voorgesteld door de Britse paleontoloog Harry Govier Seeley in 1888 blijft een van de belangrijkste organiserende concepten voor het begrijpen van dinosaurussen.

vroege vondsten van dinosaurussen waren scrappy. Heel erg. Stukjes kaak, wervelkolommen en ledematen waren vaak het enige dat overbleef, en sommige dinosaurussen, zoals Megalosaurus, werden opnieuw samengesteld uit geïsoleerde delen van verschillende dieren die in dezelfde lagen werden gevonden. In de jaren 1880 hadden paleontologen echter completer materiaal ontdekt. De Amerikaanse Bone Rush en een Belgische kolenmijn vol met complete Iguanodon skeletten spoorden een grote beeldverandering aan. Dinosaurussen gingen van de vreemde, pseudo-zoogdierwezens die Richard Owen voor ogen had, naar ongeveer vogelachtige dieren die dichter in vorm waren met dinosaurussen zoals we ze nu kennen.de instroom van nieuwe dinosaurusvariëteiten aan het eind van de 19e eeuw vereiste een classificatiesysteem om alle vreemde wezens te organiseren. Er waren meer soorten dinosaurussen dan iemand had verwacht. Seeley besprak drie eerder voorgestelde regelingen in een 1888 presentatie voor de Royal Society of London. Edward Drinker Cope had aspecten van heup en been gebruikt om dinosaurussen te verdelen in groepen die hij de Orthopoda, de Goniopoda en de Symphopoda noemde. Thomas Henry Huxley verschilde van elkaar en gebruikte een bredere reeks kenmerken om de Megalosauridae, Scelidosauridae en Iguanodontidae vast te stellen, terwijl hij de kleine Compsognathus—de meest vogelachtige van alle dinosaurussen die toen bekend waren-scheidde in een categorie die hij de Ornithoscelida (grofweg “vogelpoten”) noemde. Othniel Charles Marsh was het niet met beide eens—hij suggereerde dat dinosaurussen in de Sauropoda, Stegosauria, Ornithopoda en Theropoda konden worden geschud. (Sommige van deze namen zijn nog steeds in gebruik vandaag de dag voor bepaalde dinosaurus groepen, zelfs als anders toegepast dan deze wetenschappers oorspronkelijk gesuggereerd.)

Seeley had iets anders in gedachten. Elk van de systemen was gebaseerd op verschillende anatomische punten, en sommige van deze waren niet bijzonder informatief. Huxley, bijvoorbeeld, gebruikte de aanwezigheid van benige pantser als onderdeel van zijn definitie voor de Scelidosauridae, maar pantserplaten van meer of mindere mate waren ook gevonden in andere dinosaurusgroepen. Wat Seeley wilde doen was een eenvoudige en ondubbelzinnige manier vinden om dinosaurusgroepen te verdelen. Hij vond dat in de anatomie van dinosaurus heupen, die hij geloofde zou moeten zijn “het belangrijkste element in de classificatie.”

De dinosaur heup is voornamelijk verdeeld in drie delen. Er is het ilium (de grote, bovenste flens van de heupen), het ischium (een kleinere wervelkolom die onder en achter loopt) en de pubis (een andere slanke verlenging van de onderste heup die kan worden gevonden in verschillende oriëntaties van voor naar achter). De oriëntatie van dit laatste bot leek dinosaurussen te verdelen in twee gemakkelijk te onderscheiden groepen. Terwijl sauropoden zoals Camarasaurus en theropoden zoals Allosaurus een pubis naar voren hadden gericht, hadden verschillende andere dinosaurussen zoals Stegosaurus en Iguanodon een pubis naar achteren gericht, vaak in nauw contact met het ischium. (Het diagram hierboven, aangepast van Seeley ‘ s papier, toont de twee verschillende types.)

Seeley gebruikte de gelijkenis van dinosaurusheupen met die van andere dieren om de twee hoofdgroepen te benoemen. De heupen van dinosaurussen met naar voren georiënteerde schaambeenderen benaderden de heupen van hagedissen, dus Seeley noemde ze de saurischianen (“hagedishipped”). De heupen van dinosaurussen met achterwaarts georiënteerde schaambeenderen, aan de andere kant, leken op die van vogels, en deze dieren werden gegoten als ornithischianen (“bird-hipped”). In plaats van de verschillende orders die andere arbeiders hadden voorgesteld, pleitte Seeley voor deze twee, op hip gebaseerde denominaties.

paleontologen gebruiken Seeley ‘ s Divisie nog steeds. Pak bijna elk boek over dinosaurussen, leerboek of anderszins, en je zult waarschijnlijk een vroege sectie vinden over het verschil tussen saurischian en ornithischian dinosaurussen. Maar het nut van Seeley ‘ s suggestie betekent niet dat alles over zijn voorgestelde classificatie correct was. Seeley geloofde dat de heupen van dinosauriërs zo verschillend waren dat de saurischiërs en ornithischiërs niet tot een enkele, natuurlijke groep behoorden. Hij dacht dat de gelijkenissen tussen de dinosaurusgroepen het resultaat waren van onafhankelijke afstamming van soortgelijke Voorouders in plaats van een nauwe relatie. We weten nu dat dit onjuist is. Zowel ornithisch-als saurisch-dinosaurussen zijn verenigd door een suite van subtiele anatomische kenmerken en beide afstammen van een gemeenschappelijke, vroege dinosaurusvoorouder (hoewel precies hoe dit dier eruit zag tot nu toe onbekend is).

Er is ook een ironie in Seeley ‘ s schema. Hopen bewijs hebben bevestigd dat vogels dinosaurussen zijn, maar de “vogel-hipped” dinosaurussen hadden niets te maken met aviaire afkomst. De ornithische dinosaurussen—van hadrosaurs tot ankylosaurus en gehoornde dinosaurussen-waren ongeveer zo ver mogelijk verwant aan vogels terwijl ze nog steeds dinosaurussen waren. Vogels zijn zeer gespecialiseerde saurische dinosaurussen, en saurische dinosaurussen zoals Deinonychus, Anchiornis en anderen laten zien hoe het schaambeen van de heup naar achteren gericht was om de vogelconditie te creëren. Als je dinosaurusverschillen wilt begrijpen, moet je beginnen met de heupen. Laat je niet misleiden door de namen die Seeley koos.