toen vanille Bruin Was en hoe we het als wit zagen

zeg dat je iemand kent, misschien een vriend van een vriend, die perfect aangenaam is, maar gewoon een soort van oomph mist. Je wilt niet gemeen zijn (omdat, jij, onaardig? Nooit), maar als je die persoon op een echt, echt eerlijke manier zou moeten beschrijven, hoe zou je dat dan doen?

De FOF saai noemen? Flauw? Saai?

vanille?

we gebruiken vaak “Vanilla” als afkorting voor blandness. En misschien is de redenering eenvoudig genoeg: vanille als smaak wordt overmatig gebruikt, en het zit in zoveel dingen. Nila Wafers. Yoghurt. Ijs. Soda. Bijna alles wat je bakt. Het kan zijn dat vanille zo standaard is geworden dat we het niet eens proeven.”The explosion of low-fat and low-carb products has created a need for strong flavors to make this foods retely appetizing,” schreef Amanda Fortini van Slate-and vanilla was seen as the solution. Maar het blijkt dat de vanille die we in de meeste producten vinden niet echt pure vanille is. De meeste producten worden gemaakt met dit ding genaamd vanilline, die wordt gevonden in echte vanille, maar wordt meestal synthetisch gemaakt.

dus hoe werd vanille een soort culturele metafoor voor witheid? Het is niet te ver van een stuk om te zeggen dat we hebben gezien deze SAT-ish synoniem match in real-life: vanille is witheid :: chocolade is zwartheid.

metaforen als deze werken niet op zichzelf, zegt Harryette Mullen, een dichter en professor die Engels en Afro-Amerikaanse studies doceert aan de Universiteit van Californië, Los Angeles. Denk aan de uitdrukking “plain vanilla”, vertelt ze me. Als je die zin overweegt, denk je waarschijnlijk aan iets dat andere smaken mist.

witheid is altijd gedefinieerd in de nabijheid van zwartheid.

“witheid wordt ook geassocieerd met reinheid, zuiverheid, maar ook blankheid — het gebrek aan kleur. Dus ik denk dat deze ideeën een beetje parallel lopen, het wit versus kleurrijk — ‘gekleurd’ — en de chocolade versus gewone vanille,” zegt Mullen. “Dus het is een manier om het soort impliciete superioriteit van witheid om te keren door te zeggen dat witheid de minder interessante kleur is … omdat het als norm wordt gehandhaafd. En we hebben ook een aantal ideeën over hoe normaal gewenst is, maar ook saai.”

gezien zijn tumultueuze geschiedenis, is dat vanille nu een analoog is voor saai en Wit vrij vreemd.want, zie je, vanille komt van de Totonac Indianen in wat nu Mexico is. Ze kweekten eerst de bonen en gebruikten ze voor medicinale doeleinden — niet voor smaakstoffen. De Totonacs moesten de Azteken eren in de vorm van duizenden en duizenden vanillebonen. En het waren de Azteken die vanillebonen gebruikten als smaakstof. Ze misten ze met andere dingen, zoals cacao. (Omdat, chocolade dronk. Alias choclatl, alias xocolatl. Maar het was de uiteindelijke Spaanse verovering van de Azteken die vanille als smaak naar Europa en daarbuiten bracht.veel bronnen noemen Hernán Cortés en zijn soldaten die de Azteken veroverden omdat ze vanille uit Mexico naar Europa brachten. Bernardino de Sahagún en Bernal Díaz del Castillo waren een van de eerste Europeanen die vanillebonen beschreven in hun geschriften.

Europeanen gebruikten vanille op een aantal verschillende manieren:

1. medische redenen. En met medische redenen bedoel ik seksuele redenen. Volgens de Encyclopedia of American Indian Contributions To The World, de wortel van de naam die de Spanjaarden gaven de plant, was vaina. Dit refereerde aan zowel het vanillestokje als het Latijnse woord voor vagina. Vanille werd gebruikt als afrodisiacum en als zenuwstimulans. (Dus misschien als je wat aanwijzingen van de Spanjaarden wilt nemen, zal je volgende Valentijnsdag vanillebonen in plaats van chocolade uitdelen, eh? Eh?)
2. tabak. Over plantaardige producten die we uit andere culturen hebben overgenomen: vanille werd gemengd met tabaksplanten, die vanuit Amerika naar Europa werden gebracht.in 1602 introduceerde Hugh Morgan, een apotheker van Koningin Elizabeth I, de koningin met vanille als smaak. (Er wordt gezegd dat Elizabeth een echte zoetekauw had. De koningin werd helemaal gek — of zijn dat bonen? – over vanille, en wilde het overal. Elizabeth wordt op grote schaal gecrediteerd voor het populariseren van de smaak, en tegen het einde van de 18e eeuw, het had gevangen in de Verenigde Staten. Thomas Jefferson, die minister van Frankrijk was voordat hij president werd, genoot hoogstwaarschijnlijk eerst van vanille in Europa. Hij had zelfs een vanille-ijsrecept, dat lijkt op hoe we vandaag ijs maken.
   

   vanillebonen werden voor het eerst gebruikt door de Totonac Indianen, die de bonen gebruikten om de Azteken te eren. Brian Boucheron via Flickr Verberg bijschrift

   toggle bijschrift

   Brian Boucheron via Flickr

   maar er was een probleem. Mensen wisten niet hoe ze vanillebonen moesten kweken of efficiënt moesten verwerken. (Nadat Cortés Montezuma executeerde, waren de Azteken naar verluidt niet zo blij met het beschieten van hun vanille geheimen. En kun je het ze kwalijk nemen?)

   denk na over de manier waarop vanilleplanten eruit zien: de bonen zijn genesteld in peulen die groeien op knoestige wijnstokken die kunnen worden zo lang als 350 voet en hebben orchideeën die je zou verwachten te zien in een bloemenwinkel. (Je hebt waarschijnlijk een chef-kok furieus vanillebonen zien schrapen met een belachelijk groot mes op een getimede competitieve kookshow. Ahh, Ja. Chef Chow voegt wat echte vanille toe aan deze gestoomde granaatappel vissoufflé. Nog vijf minuten te gaan.)

   dus hoe hebben mensen geleerd om de planten te kweken? Nou, slavernij.

   het jaar was 1841. Edmond Albius, een 12-jarige Franse zwarte slaaf van de Bourbon-eilanden, ontdekte wat andere botanici al eeuwen hadden geprobeerd te doen. Albius ontdekte dat de vanilleplant met de hand kon worden bestoven met een grasspriet of een veeg met een duim. Het was effectief en arbeidsintensief, maar zodra mensen erachter kwamen hoe de planten te bestuiven, werd vanille als smaak toegankelijker.zijn ontdekking bracht de Franse botanicus Jean Michel Claude Richard ertoe te beweren dat hij Albius de techniek jaren eerder had geleerd, en sommige Franse pers zou later beweren dat Albius blank was. (Dit tijdschriftartikel uit 1900 erkent dat Albius een zwarte slaaf was, en zegt ook dat zijn meester hem plantkunde liet studeren. Albius werd uiteindelijk bevrijd toen de slavernij werd afgeschaft in 1848, en hij stierf in armoede. Maar de handbestuivende techniek die hij creëerde wordt nog steeds gebruikt op vanilleplanten vandaag de dag, dat is een van de redenen waarom pure vanillesmaak nog steeds zo duur is.

   gezien de ongelooflijk donkere en fascinerende geschiedenis, is het verbazingwekkend dat van alle dingen, vanille is uitgegroeid tot een metafoor voor blandness.