witte neushoorn
witte neushoorn (Ceratotherium simum), ook wel vierkante neushoorn genoemd, de grootste neushoornsoort en een van de twee Afrikaanse soorten neushoorns. Historisch gezien is de soort verdeeld in twee ondersoorten—de noordelijke witte neushoorn (Ceratotherium simum cottoni) en de Zuidelijke witte neushoorn (C. simum simum)—maar vergelijkende anatomie en DNA-analyse suggereren dat de twee groepen in feite verschillende soorten zijn.
© Digital Vision/Getty Images
De witte neushoorn, 4 meter lang en bijna 2 meter hoog, kan tot 1.600 kg wegen; het is de enige neushoorn waarin mannetjes aanzienlijk groter zijn dan vrouwtjes. De witte neushoorn is een grazende soort en heeft een brede vierkante snuit. Hij geeft de voorkeur aan korte grassen 7-10 cm hoog. Het dier maakt veel gebruik van schaduwbomen om te rusten. De witte neushoorn is meestal bleker dan de andere neushoorns. Hij leeft in groepen van maximaal 10 individuen en vecht met zijn hoorns.
© Ann en Steve Toon / Alamy
het bereik van de witte neushoorn is niet aaneengesloten. Ten zuiden van de Zambezi rivier was het ooit zeer algemeen over een vrij groot gebied van bushveld. De Zuidelijke witte neushoornpopulatie in Zuidelijk Afrika werd rond 1900 teruggebracht tot minder dan 100 exemplaren, maar telt vandaag ruim 19.000 exemplaren, een van de meest opmerkelijke succesverhalen in de Afrikaanse natuurbescherming. Sommige van deze dieren zijn herverdeeld naar verschillende andere parken en reservaten in Zuidelijk Afrika.
© Digital Vision / Getty Images
de noordelijke witte neushoorns bewoonden vroeger Zuid-Soedan en aangrenzende gebieden van Oeganda en de Democratische Republiek Congo, die zich westwaarts uitstrekten tot in de Centraal-Afrikaanse Republiek. Er wordt echter aangenomen dat wilde populaties uitgestorven zijn, en slechts twee vrouwtjes, een moeder en dochter genaamd Najin en Fatu, woonachtig in de Ol Pejeta Conservancy in Kenia, zijn bevestigd dat ze nog in leven zijn. (Het laatst bekende overgebleven mannetje northern white rhinocerous overleed in 2018. Om de ondersoort te redden, oogstten natuurbeschermers in Augustus en December 2019 een deel van de resterende levensvatbare eitjes van elk vrouwtje en bevruchten ze met sperma van mannelijke noordelijke witte neushoorns die eerder waren verzameld. Drie levensvatbare embryo ‘ s, gemaakt met behulp van in-vitrofertilisatie, resulteerde en werden bevroren om vooruitgang in rhino embryo overdracht te laten inhalen. Natuurbeschermers zijn van plan om deze embryo ‘ s te plaatsen in de baarmoeders van vrouwelijke Zuidelijke witte neushoorns, die de jongen kunnen voldragen.