Realer als Real: Die Fotografie von Ralph Eugene Meatyard / FAMSF

Fotografien, ein allgegenwärtiger Bestandteil des zeitgenössischen Lebens, dienen als sich ständig weiterentwickelnde Aufzeichnung unseres Lebens und des Lebens unserer Freunde und Familie. Kinder sind eine unmittelbare Inspirationsquelle, und viele neue Eltern übernehmen schnell die Rolle des Amateurfotografen. Aber nur wenige werden so geschickt und beschäftigen sich mit dem Medium wie Ralph Eugene Meatyard, dessen eindringliche Fotografie in der Ausstellung Ralph Eugene Meatyard: Dolls and Masks präsentiert wird, die an diesem Samstag, dem 8. Oktober, im de Young eröffnet wird.

Meatyard wurde 1925 in Normal, Illinois, geboren und hatte eine gewöhnliche Kindheit, die nicht die künstlerische Wende signalisierte, die sein Erwachsenenalter nehmen würde. Nach dem Abitur trat er in die Marine ein und machte zwei Jahre später eine Lehre als Optiker. 1950 eröffnete er seine eigene Praxis in Lexington, Kentucky, wo er und seine Frau mit ihren drei Kindern ein Zuhause gründeten.1950, als sein erster Sohn geboren wurde, kaufte Meatyard, wie so viele Väter vor und nach ihm, eine Kamera, um seine wachsende Familie zu dokumentieren. Das Medium und seine Prozesse faszinierten ihn so sehr, dass seine Arbeit schnell über das typische Familienporträt oder die Momentaufnahme hinausging.

Meatyard inszenierte akribisch seine stimmungsvollen Szenarien, suchte nach interessanten Kulissen und setzte überraschende, sogar makabre Requisiten ein. Meatyards Vater renovierte heruntergekommene Häuser, und diese frühe Exposition gegenüber architektonischem Verfall beeinflusste sicherlich seine Anziehungskraft auf heruntergekommene Gebäude, die von den unvermeidlichen Eingriffen der Natur heimgesucht wurden. Sorgfältig bis ins letzte Detail orchestriert, Meatyard sorgte dafür, dass seine Bilder seine unauslöschliche Unterschrift trugen, insbesondere erklärt, „Ich werde niemals ein zufälliges Foto machen.“

Es wäre leicht, Meatyards Fotografien als südgotisch oder surreal zu charakterisieren, aber sein unersättlicher Appetit auf Literatur und Philosophie, insbesondere Zen-Buddhismus, deutet auf eine tiefere Bedeutung hin. Meatyard kommunizierte Beziehungen und Emotionen, indem er die Identität seiner Untertanen hinter Masken verschleierte.

Der Fotograf konzentrierte sich auf Kindheit und familiäre Beziehungen und versuchte, die emotionale Realität universeller Erfahrungen zu enthüllen, die von der Individualität seiner Subjekte unbelastet waren. Aus diesem Grund charakterisierte Meatyard seine Arbeit als „realer als real.“

Selten gesehen und relativ unbekannt, erzeugte dieser Fotograf ein resonantes Werk, das mit einem einzigartigen Auge geschaffen wurde. Verpassen Sie nicht diese seltene Gelegenheit, in die seltsame und wunderbare Welt von Ralph Eugene Meatyard einzutreten!