concluzii

Comitetul Permanent al Senatului pentru Afaceri Juridice și Constituționale

nevertebratele simt durere?

nevertebratele sunt definite în mod clasic ca animale, cărora le lipsește coloana vertebrală sau cordonul nervos dorsal1, cum ar fi insectele, crustaceele (de exemplu creveți, homari și crabi) și moluștele (de exemplu scoici, melci și calmar). În mod tradițional, aceste animale nu au fost incluse în legislațiecu privire la cruzimea față de animale2.

durerea este definită de Asociația Internațională pentru Studiul Durerii(IASP) ca „o experiență senzorială și emoțională neplăcută asociată cu afectarea reală sau potențială a țesuturilor sau descrisă în termeni de astfel de daune”3. Componenta subiectivă, emoțională a durerii este considerată importantăaspect, nu activarea senzorilor de durere (nociceptori) în organism. IASP face clar acest lucru „activitatea indusă în căile nociceptive de către un stimul nociv nu este durerea, care este întotdeauna o stare psihologică, chiar dacă putem aprecia că durerea are cel mai adesea o cauză fizică apropiată”3. Cu alte cuvinte, singurele animale capabile să simtă durere sunt cele care pot simți frică, anxietate, suferință și teroare, similar cu ceea ce simt oamenii atunci când primesc stimuli nocivi.

aproape toate organismele, inclusiv bacteriile, vor încerca să scape de stimulii anversivi4. Deoarece se crede că bacteriile nu sunt capabile să simtă durere (de exemplu, le lipsește un sistem nervos), deținerea unui răspuns de evadare la un stimul aversiv nu este suficientă dovadă pentru a demonstra că o specie este capabilă să simtă durere. Pentru a deduce că un vertebrat non-uman (mamifere, păsări și reptile) este îndurerat, cercetătorii se bazează pe vocalizările și răspunsurile fiziologice (de exemplu, eliberarea hormonilor de stres) pe care un animal le produce atunci când se confruntă cu stimulul anversiv2. Deoarece aceste răspunsuri sunt similare cu ale noastre atunci când suntem în durere, cercetătorii susțin că, prin analogie, animalele care prezintă aceste răspunsuri sunt, de asemenea, în durere2. Această tehnică nu poate fi utilizată cu nevertebrate. Fiziologia nevertebratelor este diferită de cea a noastră1. Nevertebratele s-au diferențiat de cele ale vertebratelor cu sute de milioane de ani în urmă1.

oamenii de știință au folosit trei linii de raționament pentru a evalua probabilitatea că nevertebratele sunt capabile să simtă durerea5.

1. funcția evolutivă a durerii
2. capacitatea neuronală a nevertebratelor
3. comportamentul nevertebratelor

1. Funcția evolutivă a durerii.

la vertebrate durerea este considerată a fi un instrument educațional important6. Vertebratele sunt creaturi cu viață relativ lungă și învățarea formează mult din comportamentul lor. Învățarea dindurere (și plăcere) joacă un rol vital în dezvoltarea comportamentului6.

aproape toate nevertebratele sunt de scurtă durată și se consideră că comportamentul lor este determinat în mare măsură genetic7. Prin urmare, există o presiune evolutivă mai mică selectarea pentruevoluția durerii în acest grup de animale6.

2. Capacitatea neuronală a nevertebratelor.

cu excepția cefalopodelor, nevertebratele au sisteme nervoase mici,constând din multe creiere mici (ganglioni). Din cauza numărului mic de neuroni și a organizării distribuite a sistemelor lor nervoase, se consideră că nevertebratele au o capacitate cognitivă6 limitată. Capacitatea cognitivă ridicată este considerată a fi o condiție prealabilă pentru dezvoltarea răspunsului anemoțional6.

3. Comportamentul nevertebratelor

nevertebratele prezintă puține, dacă există, dintre comportamentele pe care le-am recunoaște ca dovadă a emoției6. Mulți nevertebrate sunt canibali și mulți își mănâncă puii atunci când li se oferă șansa. Majoritatea nu au comportament social. Deși pot răspunde viguros la stimuli nocivi, chiar și acest răspuns este neconsistent. Insectele, de exemplu, vor continua cu activitate normală chiar și după vătămări grave. O insectă care merge cu un Tars zdrobit (piciorul inferior) va continuaaplicându-l la sol cu forță nediminuată. Lăcustele se vor zvârcoli cândpulverizat cu DDT. Cu toate acestea, ei vor continua să se hrănească în timp ce sunt mâncați de o mantidă de rugăciune6.

cefalopodele

cefalopodelor li se acordă uneori statut special de către comitetele de îngrijire a animalelor(de ex. CCAC) deoarece au un sistem nervos central mare, asemănător vertebratelor,care are aproximativ aceeași dimensiune ca cea a unui pește8. În Regatul Unit, aceste animale au unele legaleprotecție, dar în Statele Unite nu.

deși au creiere mari, toate cefalopodele coleoide (calmar,caracatiță și sepie) au o durată de viață scurtă8. Majoritatea trăiesc mai puțin de un an. Nu există îngrijire părintească8. Absența îngrijirii părintești sugerează că cea mai mare parte a comportamentului lor este determinată genetic (adică trebuie să fie capabili să vâneze, să se ascundă de prădători, să comunice etc. fără instrucțiuni de către alții din specia lor). Sunt capabili să învețe, dar abilitățile lor sunt uneori mai mari,alteori mai mici decât cele ale peștilor8,9. Majoritatea sunt foarte canibali, chiar și calmarul școlar. Nu știm nimic despre răspunsul lor hormonal la stres și, prin urmare, nu putem determinadacă au un răspuns fiziologic care seamănă cu al nostru atunci când sunt confruntațide stimuli aversivi. Înțelegem foarte puțin despre sistemul lor de comunicare vizuală și, prin urmare, nu știm dacă fac semnale specifice durerii. Având în vedere cele trei criterii de mai sus, avem foarte puține dovezi că aceste animale simt durere. Cu toate acestea, este posibil ca, pe măsură ce aflăm mai multe despre ele, să găsim dovezi care sugerează că sunt capabile să simtă durere.

deși este imposibil să cunoaștem cu certitudine experiența subiectivă a altuianimal, echilibrul dovezilor sugerează că majoritatea nevertebratelor nu simt durere. Dovezile sunt cele mai robuste pentru insecte și, pentru aceste animale, consensul este că nu simt durere6.

1. Brusca Rand Brusca G. 2002. Nevertebratele. Ediția a 2-a. Sinauer.

2. Societatea Comportamentului Animalelor, 2003. Anim. Comportă-te. 65: 649-655

3. Internaționalasociație pentru Studiul Durerii. www.iasp-pain.org/terms-p.html

4. Berg, H 1975. Natura. 254: 389-392

5. Sherwin, C2001. Anim. Bunăstarea. 10: S103-S118

6. Eisemann Cet al. 1984. Experientia 40: 164-167

7. Drickamer L și colab. 2001. AnimalBehavior: mecanisme, Ecologie și Evoluție. Ediția a 5-a.McGraw-Hill.

8. Hanlon Rand Messenger J 1996. Comportamentul Cefalopodelor, Cambridge Univ. Apăsați.

9. Boal J etal. 2000. Comportă-te. Procese. 52: 141-153