Warum ist die Titanic gesunken? – GESCHICHTE
Schätzungsweise 100.000 Menschen versammelten sich am 31.März 1911 am Dock in Belfast, Irland, um den Start des Royal Mail Ship (RMS) Titanic zu verfolgen. Die Titanic galt als „unsinkbares“ Schiff und war das größte und luxuriöseste Kreuzfahrtschiff ihrer Zeit, das vom Bug bis zum Heck mehr als 882 Fuß lang war — die Länge von vier Stadtblöcken – und 175 Fuß hoch war und mehr als 46.000 Tonnen wog. Es verfügte über modernste Technologie, darunter ein ausgeklügeltes elektrisches Bedienfeld, vier Aufzüge und ein fortschrittliches drahtloses Kommunikationssystem, das Morsecode übertragen konnte.
Titanic: Vorher und Nachher
doch in der Nacht des 14.April 1912, nur vier Tage nachdem sie Southampton, England, auf ihrer Jungfernfahrt nach New York verlassen hatte, traf die Titanic einen Eisberg vor der Küste Neufundlands und sank. Jetzt, mehr als ein Jahrhundert nach dem Untergang der Titanic, diskutieren Experten immer noch über mögliche Ursachen dieser historischen Katastrophe, bei der mehr als 1.500 Passagiere und Besatzungsmitglieder ums Leben kamen. Die meisten von ihnen sind sich einig, dass nur eine Kombination von Umständen vollständig erklären kann, was das angeblich unsinkbare Schiff zum Scheitern verurteilt hat.
Es war zu schnell unterwegs. Von Anfang an machten einige den Skipper der Titanic, Captain EJ Smith, dafür verantwortlich, dass er das massive Schiff mit einer so hohen Geschwindigkeit (22 Knoten) durch die eisbergschweren Gewässer des Nordatlantiks segelte. Einige glaubten, Smith habe versucht, die Überfahrtszeit des Schwesterschiffs White Star der Titanic, der Olympic, zu verbessern. In einem Artikel aus dem Jahr 2004 spekulierte der Ingenieur Robert Essenhigh, dass die Bemühungen, ein Feuer in einem der Kohlebunker des Schiffes zu kontrollieren, erklärt haben könnten, warum die Titanic mit voller Geschwindigkeit segelte.
Der Funker wies eine wichtige Eisbergwarnung zurück. Weniger als eine Stunde bevor die Titanic den Eisberg traf, funkte ein anderes Schiff in der Nähe, die Californian, um zu sagen, dass es von dichtem Feldeis gestoppt worden war. Da die Warnung jedoch nicht mit dem Präfix „MSG“ (Master’s Service Gram) begann, für das der Kapitän den Empfang der Nachricht direkt bestätigen musste, hielt der Funker der Titanic, Jack Phillips, die Warnung des anderen Schiffes für nicht dringend und gab sie nicht weiter.
Es könnte eine fatale falsche Wendung genommen haben.Laut einer Behauptung von Louise Patten (der Enkelin des ranghöchsten Titanic-Offiziers, Charles Lightoller) aus dem Jahr 2010 geriet eines der Besatzungsmitglieder in Panik, nachdem es den Befehl erhalten hatte, „hard-a-starboard“ zu drehen, um dem sich nähernden Eisberg auszuweichen. Da Schiffe zu dieser Zeit mit zwei verschiedenen Lenksystemen betrieben wurden, wurde er verwirrt und bog in die falsche Richtung ab — direkt in Richtung Eis. Patten schloss diese Version der Ereignisse, die sie nach Lightollers Tod von ihrer Großmutter gehört hatte, in ihren fiktiven Bericht über die Titanic-Katastrophe ein, Gut wie Gold.
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Die Titanic im Bau bei Harland und Wolff shipyard in Belfast, Irland. (Credit: Ralph White / CORBIS/Corbis via Getty Images)
Die Titanic-Erbauer versuchten, die Kosten zu senken. Als 1985 eine amerikanisch-französische Expedition das historische Wrack schließlich lokalisierte, stellten die Ermittler fest, dass die Titanic entgegen früheren Erkenntnissen nach dem Auftreffen auf den Eisberg nicht intakt gesunken war, sondern auf der Meeresoberfläche auseinandergebrochen war. Die Materialwissenschaftler Tim Foecke und Jennifer Hooper McCarty haben die Schuld auf die mehr als 3 Millionen Nieten geworfen, die die Stahlplatten des Rumpfes zusammenhielten. Sie untersuchten Nieten, die aus dem Wrack gebracht wurden, und stellten fest, dass sie eine hohe Konzentration an „Schlacke“ enthielten, einem Schmelzrückstand, der Metall spalten kann. Dies könnte den Teil des Titanic-Rumpfes geschwächt haben, der den Eisberg traf, wodurch er beim Aufprall auseinanderbrach.
Fata Morgana und dunstige Horizonte wurden durch Wetterbedingungen geschaffen. Zwei Studien, die um die Zeit des 100-jährigen Jubiläums der Titanic-Katastrophe im Jahr 2012 durchgeführt wurden, deuteten darauf hin, dass die Natur eine Schlüsselrolle beim Schicksal des Schiffes spielte. Die erste argumentierte, dass die Erde in diesem Jahr sowohl dem Mond als auch der Sonne ungewöhnlich nahe kam, Erhöhung ihrer Anziehungskraft auf den Ozean und Herstellung von Rekordfluten, Dies verursachte um die Zeit des Untergangs erhöhte Mengen an schwimmendem Eis im Nordatlantik. Die zweite Studie des britischen Historikers Tim Maltin behauptete, dass die atmosphärischen Bedingungen in der Nacht der Katastrophe ein Phänomen namens Superbrechung verursacht haben könnten. Diese Biegung des Lichts hätte Trugbilder oder optische Täuschungen erzeugen können, die die Aussichtspunkte der Titanic daran hinderten, den Eisberg klar zu sehen. Es hätte die Titanic auch näher und kleiner erscheinen lassen als das nahe gelegene Schiff the Californian, was dazu geführt hätte, dass die Besatzung davon ausging, dass es sich um ein anderes Schiff ohne Funk handelte, was sie daran hinderte, zu kommunizieren. Von ihrem Standpunkt aus und unter diesen dunstigen Bedingungen, als die Titanic zu sinken begann, hätte die Besatzung der Kalifornierin gedacht, sie segele nur weg.
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Die Aussichtspunkte hatten kein Fernglas. Der zweite Offizier David Blair, der den Schlüssel zum Fernglas der Titanic in der Tasche hatte, wurde vom Schiff versetzt, bevor es von Southampton aus zu seiner Jungfernfahrt aufbrach, und vergaß, den Schlüssel dem Offizier zu übergeben, der ihn ersetzte. Bei einer späteren Untersuchung des Untergangs sagte ein Ausguck auf der Titanic, dass ein Fernglas ihnen geholfen haben könnte, den Eisberg rechtzeitig zu erkennen und auszuweichen. Blair behielt den Schlüssel als Erinnerung an seinen Beinaheunfall; es wurde versteigert in 2007 und holte einige £ 90,000.
Es gab nicht genug Rettungsboote. Egal, was die Titanic sinken ließ, ein solch massiver Verlust an Menschenleben hätte wahrscheinlich vermieden werden können, wenn das Schiff genügend Rettungsboote für seine Passagiere und Besatzung mitgeführt hätte. Aber der White Star Liner verließ Southampton mit nur 20 Rettungsbooten, dem gesetzlichen Minimum, mit einer Gesamtkapazität von 1.178 Personen. Obwohl Maurice Clarke, der Beamte, der die Titanic in Southampton inspizierte, empfahl, 50 Prozent mehr Rettungsboote zu tragen, enthüllten seine handschriftlichen Notizen zu der Zeit später, dass er fühlte, dass sein Job bedroht wäre, wenn er dem berühmten Schiff nicht die Erlaubnis geben würde zu segeln. Aufgrund des Chaos, das entstand, nachdem die Titanic einen Eisberg getroffen hatte, verließen die 20 Rettungsboote das Schiff mit etwa 400 leeren Plätzen und ließen mehr als 1.500 Menschen in den kalten Gewässern des Ozeans umkommen.