Die Nibelungen: Siegfried (1924)

Dieser Film erzählt die epische Geschichte vom Aufstieg und Fall des großen deutschen Helden Siegfried. Es folgt dem klassischen Muster des jungen Helden, der eine Herausforderung nach der anderen überwindet, um am Ende durch seine eigene Schwäche besiegt zu werden. Siegfrieds frühes Abenteuer, in dem er den Drachen kämpft und tötet, wird meisterhaft gefilmt, mit einem Spezialeffektmonster, das für seine Zeit erstaunlich raffiniert ist. Weitere Prüfungen seiner Tapferkeit und List sind erforderlich, bevor er die burgundische Prinzessin Kriemhilde heiraten kann; vor allem hilft er seinem zukünftigen Schwager Gunther, dem König von Burgund, die Hand der Amazonenkönigin Brunhild zu gewinnen. Mit Hilfe eines Tarnumhangs fixiert Siegfried die Kämpfe zwischen Gunther und Brunhild, um die herrische Königin zu besiegen, und liefert sie widerwillig an Gunther aus. Dieser Dienst führt jedoch letztendlich zu seinem Untergang, als er Kriemhilde schließlich seine Doppelzüngigkeit anvertraut und sie sein Geheimnis an die empörte Brunhild verrät, die dann seinen Tod sucht. Obwohl dieser Film mitten in der expressionistischen Ära des Filmemachens in Deutschland gedreht wurde, ist er in seinen Sets und seinem Schauspiel weitgehend naturalistisch. Der burgundische Hof wird, wie es sich für seine künstliche und feierliche Atmosphäre gehört, durch eckige und steife Bühnenbilder und Kostüme dargestellt, die etwas an den expressionistischen Stil erinnern, aber es gibt nicht die störenden Verzerrungen, die in klassischen Filmen wie „Das Kabinett von Dr. Caligari“ zu sehen sind.