Sumer

Sumer oli muinaisen Mesopotamian eteläisin alue (nykyiset Irak ja Kuwait), jota pidetään yleisesti sivilisaation kehtona. Nimi tulee Akkadian kielestä, joka on Mesopotamian pohjoisosan kieli, ja tarkoittaa ”sivistyneiden kuninkaiden maata”. Sumerilaiset kutsuivat itseään” mustapääksi kansaksi”, ja heidän maansa oli nuolenpääkirjoituksella yksinkertaisesti” maa ”tai”Mustapäiden maa”, ja Raamatun ensimmäisessä Mooseksen kirjassa Sumer tunnetaan Sinearina.

sumerilaisten Kuningasluettelon mukaan jumalat antoivat ensimmäisen kerran ihmisille yhteiskunnan viljelemiseen tarvittavia lahjoja perustamalla Sumerin alueelle Eridun kaupungin. Vaikka sumerilaista Urukin kaupunkia pidetään maailman vanhimpana kaupunkina, muinaiset Mesopotamialaiset uskoivat, että se oli Eridu ja että täällä järjestys vakiintui ja sivilisaatio sai alkunsa.

Ubaid-kaudella

Sumerin aluetta luultiin pitkään asutetun ensimmäisen kerran noin 4500 eaa. Tästä päivämäärästä on kuitenkin kiistelty viime vuosina, ja nyt ajateltiin, että ihmistoiminta alueella alkoi paljon aikaisemmin. Ensimmäiset uudisasukkaat eivät olleet sumerilaisia, vaan tuntematonta alkuperää oleva kansa, jota arkeologit ovat kutsuneet Ubaid – kansaksi-al – Ubaidin kaivetusta kummusta, josta löytyivät esineet, jotka ensimmäisenä todistivat niiden olemassaolon-tai Eufrat-Alkuasukkaiksi, jotka nimittävät niitä Eufratin alueen varhaisemmiksi asukkaiksi.

keitä nämä ihmiset olivatkaan, he olivat siirtyneet metsästäjä-keräilijä-yhteiskunnasta agraariyhteiskuntaan jo ennen 5000 eaa. Al-Ubaidin ja muiden Etelä-Irakin kohteiden kaivauksissa on löydetty Ubaid-kansalta kivityökaluja, kuten kuokia, veitsiä ja adzeja, sekä saviesineitä, joihin kuului sirppejä, tiiliä, maalattuja saviastioita ja figuriineja.

nämä ihmiset olivat alueen ensimmäisiä sivistyksen edustajia. Missä vaiheessa sumerilaisiksi tulleet ihmiset tulivat alueelle, sitä ei tiedetä.

sumerilaisten Kuningasluettelo

tutkija Samuel Noah Kramerin mukaan ”sumerilaisten ensimmäinen hallitsija, jonka teot on kerrottu, jos vain lyhyimmässä muodossa, on Kišin Etana-niminen kuningas, joka on saattanut nousta valtaistuimelle melko varhain kolmannella vuosituhannella eKr.Kuningasluettelossa hänet kuvataan häneksi, joka vakautti kaikki maat” (sumerilaiset, 43). Sumerilainen Kuningasluettelo on nuolenpääkirjoitus, jonka kirjoitti Lagašin kaupungin kirjuri joskus noin 2100 eaa., jossa luetellaan kaikki alueen kuninkaat ja heidän saavutuksensa pyrkien osoittamaan järjestyksen jatkuvuuden yhteiskunnassa, joka on peräisin sivilisaation alusta.

koska Mesopotamialaiset yleensä ja erityisesti sumerilaiset uskoivat sivilisaation olevan seurausta jumalten järjestysvoitosta kaaoksesta, Kuningasluettelon arvellaan syntyneen oikeuttamaan urukilaisen Utu-Hegal-nimisen kuninkaan (K. n. 2100 eaa.) valtakauden osoittamalla hänet viimeisimpänä alueen pitkässä hallitsijajoukossa. Etana on kuuluisa myytistä miehestä, joka nousee taivaaseen Kotkan selässä, ja kuten muutkin luettelossa mainitut kuninkaat (mm.dumuzi ja Gilgamesh) tunnettiin yli-inhimillisistä uroteoista ja sankaruudesta.

Utu-Hegalin arvellaan pyrkineen yhdistämään itsensä tällaisiin aikaisempiin sankarikuninkaisiin kuningaslistan luomisen kautta. Koska Mesopotamialaiset uskoivat, että jumalat olivat panneet kaiken liikkeelle ja että ihmiset luotiin jumalten työtovereiksi ylläpitämään järjestystä ja pidättelemään kaaosta, alueen varhaiset historiankirjoittajat keskittyivät enemmän hallitsijoiden ja heidän jumaliensa välisiin yhteyksiin.

ihmisten aikaansaannosten historian kirjoittamista muistiin ei ilmeisesti ole pidetty näiden kirjoittajien kannalta kovinkaan tärkeänä asiana, minkä vuoksi Sumerin varhaishistoria on päätelty arkeologisista ja geologisista asiakirjoista enemmän kuin kirjallisena perimätietona, ja paljon tietoa on vielä nykytieteilijöillä saavuttamattomissa.

kaupunkien nousu

aina kun sumerilainen sivilisaatio perustettiin alueelle, vuoteen 3600 eaa mennessä he olivat keksineet pyörän, kirjoituksen, purjeveneen, maanviljelysmenetelmät kuten kastelun ja kaupunkikäsityksen (vaikka myös Kiina ja Intia vaativat ”maailman ensimmäisiä kaupunkeja”). On yleisesti hyväksytty, että maailman ensimmäiset kaupungit nousivat Sumeriin ja merkittävimpiä olivat Eridu, Uruk, Ur, Larsa, Isin, Adab, Kullah, Lagaš, Nippur ja Kiš.

Urukin kaupunkia pidetään maailman ensimmäisenä varsinaisena kaupunkina. Kramer on jälleen todennut, että nämä nimet eivät ole sumerilaisia, vaan tulevat Ubaid-kansalta, joten ne perustettiin ainakin kyliksi paljon aikaisemmin kuin n. 5000 eaa. Muita Sumerin kaupunkeja olivat Sippar, Shuruppak, Bad-tibira, Girsu, Umma, Urukag, Nina ja Kissura. Kaikki olivat kooltaan ja laajuudeltaan vaihtelevia, ja Uruk oli suurin ja voimakkain parhaallaan.

Sumerin kaupunkien perustamisen myötä niiden historia ulottuu noin vuodesta 5000 eaa vuoteen 1750 eaa, jolloin ”sumerilaiset lakkasivat olemasta kansana” (Kramer) sumerilaisten vallattua elamilaiset ja amorilaiset. Ubaid-kauden jälkeen (n.5000-4100 eaa) tuli Uruk-Kausi (4100-2900 eaa), jolloin eri puolille maisemaa alkoi syntyä kaupunkeja ja Urukin kaupunki nousi merkittävään asemaan. Vaikka kausi on nimetty Urukin ”ensimmäisen kaupungin” mukaan, sumerilaiset itse pitivät Eridua ensimmäisenä kaupunkina, kuten aiemmin todettiin.

Kaupankäynti vieraiden maiden kanssa vakiintui näihin aikoihin ja kirjoittaminen kehittyi piktogrammeista nuolenpääkirjoitukseen. On arveltu, että kauppa oli tärkein motivaattori kirjoittamisen kehityksessä, koska nyt täytyi olla joitakin keinoja täsmälliseen, kaukokulkeutumiseen Sumerin kauppiaiden ja heidän ulkomailla asuvien asiamiestensä välillä. Kuninkuus syntyi myös näihin aikoihin ja Sumerin kaupunkivaltioita alkoi hallita yksi ainoa monarkki, jota avusti vanhinten neuvosto (johon kuului sekä miehiä että naisia). Etanaa seuranneet kuninkaat olivat seemiläisiä, eivät sumerilaisia, mistä todistavat heidän nimensä, kuten Enmebaraggesi Kišiläinen. Sumerilaisia nimiä alkaa esiintyä Kuningasluettelossa vasta kahdeksan kuninkaan valtakauden päätyttyä.

akkadien valtakunta Sumerissa

varhaisdynastisella kaudella (2900-2334 eaa) tapahtui hienovarainen siirtyminen pappiskuninkaasta (joka tunnettiin nimellä ensi) nykyaikaisempaan käsitykseen `kuninkaasta’, joka tunnetaan nimellä Lugal (`iso mies’). Sumerin kaupunkivaltiot taistelivat tänä aikana viljelysmaan ja vesioikeuksien hallinnasta Lagašin ensimmäisen dynastian valtaannousuun asti 2500 eaa. Heidän kuninkaansa Eannutumin aikana Lagašista tuli pienen valtakunnan keskus, johon kuului suurin osa Sumerista ja osia naapurimaa Elamista.

tämä valtakunta säilyi vielä kuningas Lugal-zagen alaisuudessa, kun eräs nuori mies, joka myöhemmin väitti olleensa kuninkaan puutarhuri, kaappasi valtaistuimen. Tämä oli Akkadin Sargon, joka perustaisi Akkadin valtakunnan (2234-2218 eaa.), joka oli maailman ensimmäinen monikansallinen imperiumi ja oletettavasti eannutumin asettaman mallin pohjalta.

Akkadin valtakunta hallitsi suurinta osaa Mesopotamiasta, mukaan lukien Sumeria, kunnes gutialaisina tunnettu kansa hyökkäsi pohjoisesta (nykyisen Iranin alueelta) ja tuhosi tärkeimmät kaupungit. Gutilainen Kausi (n. 2218-2047 eaa) pidetään synkkänä aikakautena Sumerin historiassa (ja Mesopotamian historiassa yleensä), ja sumerilaiset kirjailijat herjasivat gutialaisia yleisesti myöhemmissä historiankirjoituksissa, joista useimmat pitävät heitä jumalten lähettämänä rangaistuksena.

sumerien renessanssi

sumerien historian viimeinen kausi tunnetaan Ur III-kautena (2047-1750 eaa), joka on näin nimetty Urin kaupungin kolmannen dynastian mukaan. Tämä ajanjakso tunnetaan myös nimellä sumerilainen renessanssi johtuen huomattavista edistysaskeleista kulttuurissa – jotka koskivat käytännöllisesti katsoen kaikkia sivistyneen ihmiselämän puolia – jotka tehtiin. Urin, Ur-Nammun (r. 2047-2030 eaa.) ja Shulgin (r.2029-1982 eaa.) kuninkaat asettivat hallintojensa tavoitteeksi kulttuurin edistämisen ja ylläpitivät rauhaa, joka mahdollisti taiteen ja teknologian kukoistuksen. Olivatpa ne keksittyjä ennen Ur III-kautta tai sen aikana, Urin kolmannen dynastian aikana käytössä olleet työkalut, käsitteet ja teknologiset innovaatiot vakiinnuttivat sumerilaisten paikan historiassa tuntemamme sivilisaation luojina.

Samuel Noah Kramerin kirjassa historia alkaa Sumerista hän luettelee 39 ”ensimmäistä” alueen historiasta, joista mainittakoon ensimmäiset koulut, ensimmäiset sananlaskut ja sanonnat, ensimmäiset messiaat, ensimmäiset Nooa-ja Vedenpaisumuskertomukset, ensimmäinen rakkauslaulu, ensimmäinen akvaario, ensimmäiset lailliset ennakkotapaukset oikeusjutuissa, ensimmäinen tarina kuolevasta ja kuolleista nousseesta Jumalasta, ensimmäiset hautajaislaulut, ensimmäiset raamatulliset rinnastukset ja ensimmäiset moraaliset ajatukset. Sumerilaiset keksivät ajan oleellisesti myös siinä mielessä, että heidän seksigesimaalinen laskujärjestelmänsä (lukuun60 perustuva järjestelmä) loi 60 sekunnin minuutin ja 60 minuutin tunnin.

he myös jakoivat yön ja päivän 12 tunnin jaksoihin, asettivat rajan ”työpäivälle”, jossa oli alkamis-ja päättymisaika, ja määrittelivät käsitteen ”vapaapäivät” lomille. Historioitsija Bertman kirjoittaa: ”Mesopotamian käsi määrittää yhä perinteisen työpäivän tunnillisen pituuden ja jopa elektronisen ajanvietteemme pituuden (puolen tunnin tai tunnin TV-ohjelmat), kun työpäivämme on loppunut” (334). Bertman huomauttaa edelleen, että nykyinen tapa tarkistaa horoskooppi tulee muinaisesta Sumerista ja että astrologiset merkit, joiden mukaan ihminen on syntynyt, huomattiin ja nimettiin ensin muinaisten Mesopotamialaisten toimesta.

Ur-Nammu kirjoitti Sumerissa ensimmäisen lakikokoelman, josta tuli ennakkotapaus paljon myöhemmälle ja paremmin tunnetulle Babylonian Hammurabin Lakikokoelmalle. Historioitsija Paul Kriwaczek kirjoittaa: ”Ur-Nammun yleismaailmalliset lakijulistukset ovat hyvä esimerkki Urin kuninkaiden yhdistävästä pyrkimyksestä: the compulsion to regulate every aspect of life” (149). Sumerista tuli Urin kolmannen dynastian yhdistävän voiman alaisuudessa Patrimonialistinen valtio (”tarkoittaen isähahmon hallitseman patriarkaalisen perheen mallin mukaan rakennettua valtiota”, kuten Kriwaczek toteaa), jossa monarkki toimi isähahmona, joka ohjasi lapsensa oikealle tielle kohti vaurautta.

Ur-Nammun poikaa Šulgia pidetään suurimpana Uussumerilaisista kuninkaista, jotka jatkoivat isänsä politiikkaa, mutta menivät pidemmälle. Yrittäessään sekä tehdä vaikutuksen kansaansa että erottua isästään Shulgi juoksi 160,9 kilometriä Nippurin uskonnollisen keskuksen ja pääkaupungin Urin välillä ja takaisin – yhdessä päivässä – voidakseen toimittaa juhlat molemmissa kaupungeissa. Vaikka jotkut ovat pitäneet hymni, joka kertoo hänen saavutuksensa kuninkaana ylpeillä ja erittäin liioiteltu, tutkijat ovat päättäneet, että hän voisi itse asiassa tehnyt hänen kuuluisa ajaa ja edelleen, että se oli sopusoinnussa hengen Shulgi n sääntö. Heidän alamaisiinsa kohdistuvan kunnioituksen ja ihailun tunteen luominen näyttää olleen keskeistä Urin kuninkaiden hallitsevassa vallassa tänä aikana.

Sumerin alamäki & Legacy

Shulgin hallituskaudella rakennettiin 250 kilometriä pitkä muuri pitämään poissa seemiläisiä puhuvia heimoja, jotka tunnettiin nimellä Martu tai Tidnum, mutta jotka tunnettiin paremmin raamatullisella nimellään Amorilaiset. Shulgin poika, pojanpoika ja pojanpoika kunnostivat ja vahvistivat muuria pitääkseen `barbaareiksi’ kutsumansa ihmiset poissa Sumerin kunnosta, mutta muuri osoittautui tehottomaksi. Muuria ei voitu miehittää eikä ylläpitää asianmukaisesti, eikä sitä myöskään ankkuroitu mihinkään loppupisteissä olevaan kiinteään esteeseen, joten hyökkääjät saattoivat vain seurata muuria toiselta puolelta kumpaankaan päätepisteeseen ja sitten kävellä sen ympäri.

naapurimaa Elamin joukot murtautuivat muuriin ja marssivat uriin ryöstäen sen ja vieden pois kuninkaan n. 1750 eaa. Amorilaiset vakiinnuttivat nyt asemansa maassa, mutta Urin kukistuttua ja ilmastonmuutoksen aiheuttaman Ankaran nälänhädän ja maan liikakäytön seurauksena monet vaelsivat kohti etelää. Näiden muuttavien Amorilaisten joukossa arvellaan olleen patriarkka Aabraham, joka lähti Uurista asettuakseen Kanaanin maahan.

Ur III-kauden ja Urin kukistumisen jälkeen monet sumerilaiset muuttivat pohjoiseen. Sumeria ei enää puhuttu kielenä (vaikka sitä kirjoitettiin edelleen), sillä seemiläinen akkadi oli suurelta osin syrjäyttänyt sen, ja sumerilainen kulttuuri päättyi. Heidän perintönsä kuitenkin jatkuu monissa sivilisaation piirteissä, joita nykyajan ihmiset pitävät itsestään selvinä sellaisina kuin ne ovat aina olemassa. Siitä huolimatta jotain niinkin perustavaa kuin kaksikymmentäneljä tuntia päivässä keksittiin, Olipa kerran, Sumerissa.