‚Maiden‘ Inka-Mumie erlitt Lungeninfektion vor dem Opfer

Die sogenannte Jungfernmumie eines 15-jährigen Inka-Mädchens, das vor 500 Jahren geopfert wurde, gibt einige Geheimnisse auf und enthüllt, dass der Teenager zum Zeitpunkt ihres Todes an einer bakteriellen Lungeninfektion litt, berichten Wissenschaftler am Mittwoch (Ortszeit) 25. Juli).Die Forscher analysierten Gewebeproteine anstelle von DNA von der Jungfrau und einer anderen jungen Inka-Mumie, die zur gleichen Zeit starben.

In den letzten zehn Jahren haben sich DNA-Techniken als nützlich erwiesen, um alte Rätsel zu lösen, wie zum Beispiel, wie König Tut starb. Aber diese Techniken sind nicht ohne Fehler. Zum Beispiel bedeutet der Nachweis eines Malaria-verursachenden Parasiten im System von König Tut nicht unbedingt, dass der ägyptische König irgendwelche Malaria-Symptome erlitten hat. Darüber hinaus kann die Umwelt DNA-Proben leicht kontaminieren, wenn die Forscher nicht vorsichtig sind.

Andererseits liefert die Analyse der Proteine einer Probe, die weniger anfällig für Umweltverschmutzung sind, eine ganz andere Menge an Informationen. „Da Proteine die Expression von DNA sind, zeigen sie Ihnen wirklich, was der Körper zum Zeitpunkt der Probenahme produziert — oder in unserem Fall zum Zeitpunkt des Todes“, sagte Studienforscherin Angelique Corthals, forensische Anthropologin an der City University of New York, gegenüber LiveScience. Insbesondere Proteine können Ihnen sagen, ob das körpereigene Immunsystem aktiviert wurde, um eine Krankheit zu bekämpfen, fügte sie hinzu.

Llullaillaco-Mumien

In ihrer Studie nahmen Corthals und ihre Kollegen Lippenabstriche von zwei Anden-Inka-Mumien, einem 7-jährigen Jungen und „the Maiden“, sowie Proben aus dem blutigen Umhang des Jungen. Die beiden 1999 entdeckten Kindermumien wurden ursprünglich auf dem Gipfel des argentinischen Vulkans Llullaillaco, 22.100 Fuß (6.739 Meter) über dem Meeresspiegel, begraben, nachdem sie in einem zeremoniellen Ritual geopfert worden waren.

Frühere Untersuchungen ergaben, dass der Junge und das Mädchen vor dem Opfer gemästet worden waren und bis zu einem Jahr vor ihrem Opfer mit einer typischen Bauernkost aus Kartoffeln und anderem Gemüse gefüttert worden waren.

Einmal geopfert, bewahrten die eisigen Temperaturen unter anderem natürlich ihre gemästeten Körper. „Was ich ursprünglich wirklich tun wollte, war zu sehen, woher das Blut kam, das ich auf der Kleidung und den Lippen der Mumien fand“, sagte Corthals. „Aber wir haben viel mehr gefunden, als wir erwartet hatten.“

Archäologen fanden auch eine dritte Mumie, ein 6-jähriges Mädchen, zusammen mit den anderen beiden. Diese Mumie scheint vom Blitz getroffen worden zu sein, was möglicherweise die Testergebnisse beeinträchtigen könnte, so dass Corthals und ihr Team keine Proben davon genommen haben.

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Mummy Madness: Testen Sie Ihr Wissen

Die Forscher verwendeten eine Technik namens Shotgun Proteomics. Sie legten ihre Proben in ein Gerät namens Massenspektrometer, das alle Proteine der Probe in ihre Bestandteile, Aminosäureketten, aufteilte. hochentwickelte Software verglich diese Teile mit vorhandenen Proteinen des menschlichen Genoms, um die tatsächlichen Proteine in den Proben zu bestimmen, erklärte Corthals. „Sie könnten diese Technik nicht für einen Organismus verwenden, für den wir nicht das vollständige Genom haben“, sagte sie.

Sie fanden heraus, dass das Proteinprofil des Patienten dem eines Patienten mit chronischer Atemwegsinfektion entsprach. Röntgenaufnahmen der Lunge des Mädchens nach ihrer Entdeckung zeigten ebenfalls Anzeichen einer Lungeninfektion. Um zu sehen, ob das Mädchen etwas beherbergte, das eine solche Infektion verursachen könnte, wandten sie sich der DNA-Analyse zu und entdeckten Hinweise auf Bakterien der Gattung Mycobacterium, von denen bekannt ist, dass sie Infektionen der oberen Atemwege und Tuberkulose (TB) verursachen. Statistische Modelle deuten darauf hin, dass das Bakterium in die Cluster-Gruppe fällt, die TB verursacht, aber die genaue Spezies ist nicht bekannt, wahrscheinlich, weil seine DNA noch nicht sequenziert wurde.

Der Llullaillaco-Junge hatte keine Anzeichen von Krankheit oder pathogenen Bakterien.Die Forschung zeigt, dass Schrotflinte Proteomik eine entscheidende Rolle bei der Bestimmung der Krankheit oder des Todes in archäologischen, medizinischen und kriminellen Fällen spielen kann, sagte Corthals und fügte hinzu, dass die Methode sogar in der Lage sein könnte, zu bestimmen, welcher Erreger der Killer ist bei multiplen Infektionen. Im Moment ist Corthals daran interessiert zu sehen, ob die Technik mit weniger unberührten Proben wie Skelettmaterial oder ägyptischen Mumien verwendet werden kann.

Auf der ganzen Linie wird der Nutzen der Proteintechnik wahrscheinlich über die reine Archäologie hinausgehen, sagten Forscher. „Ich erwarte, dass die größten Auswirkungen in der Kriminaltechnik sein werden“, sagte Corthals.

Die neue Studie ist heute (25. Juli) in der Fachzeitschrift PLoS One online.

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