De Marshall Eilanden Zijn 10 Keer Meer ‘Radioactief’ Dan Tsjernobyl

Sommige van de Marshall Eilanden in de Stille Oceaan — zoals de Bikini en Enewetak atollen — nog meer radioactief dan Tsjernobyl en Fukushima, ook al meer dan 60 jaar zijn verstreken sinds de Verenigde Staten getest radioactieve wapens op die eilanden, een nieuwe studie gevonden.

bij het testen van de bodem op plutonium-239 en -240 ontdekten de onderzoekers dat sommige eilanden niveaus hadden die tussen de 10 en 1.000 keer hoger waren dan die op Fukushima (waar een aardbeving en tsunami leidden tot het smelten van kernreactoren) en ongeveer 10 keer hoger dan die in de Tsjernobyl-uitsluitingszone.

de onderzoekers namen slechts een beperkt aantal bodemmonsters, wat betekent dat een uitgebreider onderzoek nodig is, zeiden ze. Hoe dan ook, ze waren verrast dat noch nationale regeringen, noch internationale organisaties “enige verdere begeleiding hadden over toegestane plutoniumniveaus in de bodem,” hoewel de niveaus in de Marshalleilanden hoog waren, schreven de onderzoekers in de studie. na het droppen van atoombommen op de Japanse steden Hiroshima en Nagasaki in 1945, waarmee de Tweede Wereldoorlog werd beëindigd, besloten de Verenigde Staten meer radioactieve wapens te testen. Sommige van deze tests vonden plaats op de Marshalleilanden, een keten van eilanden tussen Hawaii en de Filipijnen die toen een district was van het Trustgebied van de Pacific Islands en werd uitgevoerd door de VS namens de Verenigde Naties. De eerste twee bommen, Able en Baker genaamd, werden getest op het Bikini atol in 1946 en begonnen met een periode van 12 jaar van kernproeven op de Bikini en Enewetak atollen, waarin de VS 67 kernwapens testten.de allereerste waterstofbom test, met de codenaam Ivy Mike, werd getest op Enewetak in 1951. VS. voerde zijn grootste waterstofbom test uit op Bikini Atoll-de 1954 Castle Bravo bomb, die meer dan 1.000 keer krachtiger was dan Little Boy, het uranium wapen dat Hiroshima decimeerde.

naast het besmetten van de atollen Bikini en Enewetak, regende de nucleaire neerslag van de tests ook op de mensen die op de atollen Rongelap en Utirik (ook een deel van de Marshalleilanden) leefden en walgde, aldus de onderzoekers. In 2016 publiceerde een team van onderzoekers van Columbia University in New York een studie in het tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) over de achtergrond gammastraling in drie van de noordelijke Marshall atollen: Enewetak, Bikini en Rongelap. De onderzoekers vonden dat de stralingsniveaus op Bikini hoger waren dan eerder gemeld, dus besloten ze om meer diepgaande studies te doen over radioactiviteit op de eilanden. (Nucleaire wapens zijn een bron die gammastralen afgeeft, die als energetische röntgenstralen zijn.)

meer fallout

nu heeft datzelfde team drie nieuwe studies geschreven, die gisteren (15 juli) online zijn gepubliceerd in het tijdschrift PNAS, over vier van de atollen op de noordelijke Marshalleilanden: Bikini, Enewetak, Rongelap en Utirik.

externe gammastraling niveaus waren significant verhoogd op Bikini atol, op Enjebi eiland in Enewetak atol en op Naen eiland in Rongelap Atol, vergeleken met een eiland in de Zuidelijke Marshalleilanden dat de wetenschappers gebruikt als een controle, de onderzoekers vonden.de niveaus op de Bikini-en Naen-eilanden waren zo hoog, dat ze de maximale blootstellingslimiet overtroffen die de Verenigde Staten en de Republiek der Marshalleilanden in de jaren negentig overeenkwamen, aldus de onderzoekers. (Op een kanttekening, bikini Zwempakken werden niet vernoemd naar het eiland vanwege de tropicaliteit, maar omdat de Franse ontwerper wilde dat de tweedelige zwembroek te zijn “explosief,” net als de bom daar getest, zei een van de studie senior wetenschappers, Ivana Nikolic-Hughes, directeur van het K1-Project bij het Centrum voor nucleaire Studies en een senior docent scheikunde aan Columbia University. de onderzoekers vonden ook dat de eilanden Runit en enjebi in het Enewetak-Atol, evenals op de Bikini-en Naen-eilanden, hoge concentraties van bepaalde radioactieve isotopen in de bodem hadden. (Een isotoop is een element met een verschillend aantal neutronen in zijn kern.) Deze vier eilanden hadden radioactief plutonium niveaus die hoger waren dan die gevonden in Fukushima en Tsjernobyl, de onderzoekers gevonden.”what was surprising was just how high the external gammastraling was for Naen, which is the outer island for Rongelap Atoll,” Nikolic-Hughes told Live Science. “Het werd bevolkt tijdens de Bravo-test … werden toen verplaatst, verplaatst en opnieuw verplaatst. Het is een vreselijke geschiedenis van wat er met Rongelapese mensen is gebeurd.in hun tweede studie werkten de onderzoekers samen met professionele duikers, die 130 bodemmonsters verzamelden van de Castle Bravo Crater in Bikini Atoll. Het niveau van sommige van de isotopen — plutonium-239 en -240, americium-241 en bismut-207 — was een orde van grootte hoger dan de niveaus gevonden op andere Marshalleilanden, vonden de onderzoekers.

Deze bevindingen zijn belangrijk omdat “het meten van de radioactieve besmetting van het kratersediment een eerste stap is in het beoordelen van de totale impact van kernwapentests op de oceaanecosystemen”, schreven de onderzoekers in de studie.in de derde studie testten de onderzoekers meer dan 200 vruchten — voornamelijk kokosnoten en pandanus — op 11 van de eilanden van vier verschillende atollen in de noordelijke Marshalleilanden. Cesium-137 niveaus zag er niet goed uit voor een groot deel van de vruchten op Bikini en Rongelap atollen, die radioactiviteit niveaus hoger hadden dan die veilig geacht door verschillende landen en internationale organisaties, vonden de onderzoekers.er is meer werk nodig om de mensen die op de Marshalleilanden wonen over deze gevaren te informeren. Bovendien, deze bevindingen en toekomstig onderzoek kan licht werpen op de vraag of het veilig is voor de Marshallese mensen om te hervestigen of voedsel oogsten op sommige van deze eilanden, de onderzoekers zei.

• In Foto’ S: ‘S werelds 10 meest vervuilde plaatsen
• in foto’ s: Fukushima vlinders geplaagd met defecten
• 10 keer HBO ‘ s ‘Chernobyl’ Got the Science Wrong

oorspronkelijk gepubliceerd op Live Science.