Henry Fitzroy: how Henry VIII ‘s” bastard son “rocked the Tudor court
he hoovered Up England’ s titles
op 18 juni 1525 maakte een zesjarige jongen een schitterende entree op het Engelse publieke podium. Tijdens een ceremonie in het Grand Bridewell Palace in Londen werd de jongen Graaf van Nottingham en later Hertog van Richmond en Somerset. De “right high and noble prince”, zoals de jongere nu werd genoemd, was het hoogste lid van de Engelse adel geworden.
de naam van de jongen was Henry Fitzroy en de liefhebbende vader die hem de titels had gegeven was niemand minder dan Koning Henry VIII. dit lijkt een trots moment te zijn geweest voor zowel monarch als nakomelingen. Maar er was een probleem: Fitzroy was onwettig – en dat deed allerlei lastige vragen rijzen over de opvolging en de relatie van de koning met zijn vrouw Catharina van Aragón.
- De verloren erfgenamen van Henry VIII: Alison Weir over Katherine van Aragon ‘ s mislukte zwangerschappen niet dat dit Henry VIII in juni 1525 verontrust lijkt te hebben. Legitiem of niet, een kind van de koning was een nuttig product. En dus beschuldigde Henry VIII zijn eerste minister, Thomas Wolsey, van de opvoeding van zijn zoon. Meer titels werden al snel opgehoopt op Fitzroy. Zijn binnenlandse benoemingen omvatten het hoofd van de Raad van het noorden, lord admiral of England en lord lieutenant of Ireland. Er gingen geruchten dat hij koning van Ierland zou worden. Nog steeds een kind, zijn taken waren grotendeels ceremonieel; maar ze betekenden het persoonlijke belang van de koning.internationaal was Fitzroy een nuttige onderhandelingstafel op de huwelijksmarkt. Wolsey promoveerde hem als mogelijke echtgenoot voor onder andere Catharina de Medici en de Infanta Maria van Portugal, nicht van de Heilige Roomse keizer Karel V. Met wie sliep de koning van Tudor nog meer?
naar de Spaanse prinses kijken? Ontdek meer over de echte geschiedenis die het drama inspireerde: de echte geschiedenis achter de Spaanse prinses uw gids voor de slag bij Flodden 1513 Catharina van Aragón: de maagdelijke koningin van Spanje?
zijn vader hield te veel van hem
Henry Fitzroy werd geboren in 1519 – vrijwel zeker in juni – op de Augustijner Priorij van St Laurence in Blackmore in Essex.zijn moeder was Elizabeth Blount, zelf nog geen 20, die afkomstig was uit de kleine Shropshire gentry. Elisabeth was op 25 maart 1512 in dienst getreden als bruidsmeisje voor de eerste vrouw van Hendrik VIII, Catharina van Aragón. Ze ontwikkelde al snel een reputatie voor haar vaardigheid in Hof Amusement.we weten dat Henry VIII met Elizabeth danste tijdens de new year revels in 1514, maar er is geen bewijs van een affaire tussen hen tot 1518, noch van een na Fitzroy ‘ s geboorte. Ondanks dat, lijkt er nooit enige twijfel te zijn geweest over Fitzroy ’s vaderschap of over Henry’ s gevoelens voor hem. Wolsey ‘ s beschrijving van Fitzroy in een brief aan Henry als “uw geheel geliefde Zoon” mag dan formuleerbaar zijn, maar het lijkt een emotionele waarheid te belichamen: Henry hield van de jongen. Hij “hield van hem als van zijn eigen ziel”, meldt de Venetiaanse ambassadeur. Zoals de koning zelf zei, Fitzroy was “mijn werelds juweel”.deze liefde was allemaal goed en wel, maar er waren ook andere leden van de Koninklijke familie om te overwegen…hij was een wandelende berisping tegen Catharina van Aragon Henry Fitzroy groeide op tot, zoals een tijdgenoot zei, “een zeer knappe, urbane en geleerde jongeman, zeer dierbaar aan de koning vanwege zijn figuur, discretie en goede manieren”.hij was ook het levende bewijs dat de koning een gezonde zoon kon verwekken. Fitzroy was een soort wandelende berisping aan Catharina van Aragón, die in 1519 vijf keer zwanger was geweest, en alleen de in 1516 geboren Prinses Maria had laten zien.de werkelijke geschiedenis achter de Spaanse prinses wat Catherine dacht van Fitzroy ‘ s geboorte is niet vastgelegd, maar ze was publiekelijk ongelukkig over zijn verheffing in 1525. De Venetiaanse ambassadeur rapporteerde dat “de koningin een hekel heeft aan het graafschap en het hertogdom verleend aan de natuurlijke zoon van de koning en ontevreden blijft”. Henry gaf drie van Catherine ‘ s Spaanse hofdames de schuld dat ze haar aanmoedigden en ontsloeg hen van het Hof. Catherine, er werd gezegd, “was verplicht zich te onderwerpen en geduld te hebben”.Fitzroy ’s relatie met Henry’ s tweede vrouw, Anne Boleyn, was niet minder prikkelbaar. In 1531 gaf ze hem een slecht gehumeurd paard-“zeer ziek om te rijden, en in slechtere conditie” – dat hij onmiddellijk moest herverplaatsen. Anne kan ook verantwoordelijk zijn geweest voor het regelen van het huwelijk van de 14-jarige Fitzroy met haar neef, Mary Howard, in 1533, waardoor hij geen kans meer had om een internationale machtsbasis te ontwikkelen.na Anne ‘ s arrestatie zei de koning tegen Fitzroy dat hij “God moest danken dat hij aan die vrouw ontsnapt was, die de dood door gif had gepland”.
he was fuel on the flames of a succession crisis
was Henry VIII het verzorgen van Fitzroy voor de opvolging? Veel tijdgenoten leken dat te hebben geloofd.Henry heeft zijn zoon nooit gelegitimeerd, maar dat sluit Fitzroy niet volledig uit: onder de opvolgingsakte van juni 1536 waren zowel Maria als Elizabeth ook onwettig. Tijdens een vergadering van de Kroonraad die maand, verklaarde De Graaf van Sussex dat Fitzroy een betere keuze zou maken voor monarch dan Maria. “Omdat de prinses een bastaard was, evenals de hertog van Richmond, zou het goed zijn om het mannetje boven het vrouwtje te verkiezen,” zei hij. De koning, die aanwezig was, was het er niet mee oneens.buitenlandse waarnemers waren ervan overtuigd dat Fitzroy voorbestemd was om de troon te bestijgen. De keizerlijke ambassadeur Eustatius Chapuys schreef aan Karel V dat Hendrik “zeker van plan was om zijn opvolger te maken”. Een andere ambassadeur, Dr Ortiz, stemde ermee in en merkte op dat “de koning vastbesloten was dat de opvolging naar zijn bastaardzoon zou gaan”. Is dit waar? Tragisch genoeg was Fitzroy dood voordat de bedoelingen van de koning op de proef werden gesteld.zijn dood bracht de koning in een emotionele crisis.Henry Fitzroy had altijd een goede gezondheid gehad, maar begin juli 1536 waren er meldingen dat hij ernstig ziek was. Hij was “in een staat van snelle consumptie” – dezelfde ziekte die zijn halfbroer Edward VI zou doden, 17 jaar later. Henry ‘ s laatste publieke engagement was op 8 juni bij de opening van het parlement. Een maand later, op 23 juli, stierf hij in St James ‘ s Palace. Hij was 17.hoe voelde Henry VIII zich over het verlies van zijn enige zoon? We weten het niet, maar de regelingen voor zijn begrafenis zijn ongebruikelijk genoeg om een mate van emotionele verwarring te suggereren, en een duidelijke wens om de dood niet in het openbaar te erkennen.op 3 augustus schreef Eustace Chapuys dat Fitzroy,”na acht dagen dood, in het geheim werd vervoerd in een met stro bedekte wagen, zonder gezelschap, behalve twee personen gekleed in het groen, die op afstand Norfolk volgden”. De zoon van de koning werd begraven, met weinig pracht, in Thetford Priory. Er waren maar weinig mensen aanwezig.de arrangementen werden gemaakt door de hertog van Norfolk op bevel van de koning. Het was een bevel waar Henry bijna onmiddellijk spijt van had. Op 5 augustus schreef Norfolk angstig aan Wolsey ‘ s opvolger als eerste minister, Thomas Cromwell, nadat hij hoorde dat “de koning ontevreden was over mij omdat mijn heer Van Richmond niet eervol begraven was… ik vertrouw erop dat de koning mij niet ten onrechte de schuld zal geven. Verder is mij geschreven, dat een bruit loopt, dat ik in Den Tower van Londen zou zijn.”
Het was een vreemd, rustig einde voor een man waarvan velen dachten dat hij ooit koning zou worden.
Mathew Lyons is een schrijver en historicus. Zijn boeken omvatten the Favourite: Ralegh and His Queen (Constable, 2011).
Dit artikel werd voor het eerst gepubliceerd in de augustus 2019 editie van BBC History Magazine