Kaspische Zee: grootste Binnenwaterlichaam
de Kaspische Zee is het grootste binnenwaterlichaam van de aarde. Het ligt op de kruising van Europa en Azië, met de Kaukasus in het westen en de steppen van Centraal-Azië in het oosten. Het grenst aan Rusland in het noordwesten, Azerbeidzjan in het westen, Iran in het zuiden, Turkmenistan in het zuidoosten en Kazachstan in het noordoosten.
eigendom van de rijkdommen van de zee is een twistpunt tussen de omringende landen. De Kaspische Zee is rijk aan olie en aardgas, waardoor toegang tot het een high-inzet propositie. Deze ingewikkelde sociaal-culturele en politieke aspecten, evenals de geografische en ecologische kenmerken, maken de Kaspische Zee een interessant onderwerp voor onderzoekers. “op sommige manieren verbindt het verschillende landen die geen landgrens delen en op andere manieren dient het als buffer tussen staten van verschillende politiek en ideologieën,” zei Michael Kukral, auteur en hoogleraar geografie aan het Rose-Hulman Institute of Technology in Ohio.
feiten en cijfers
- oppervlakte: 143.244 vierkante mijl (371.000 vierkante kilometer)
- maximale diepte: 3,363 voet (1.025 m)
- gemiddelde diepte: 692 voet (211 m)
- lengte: 640 mijl (1.030 km)
- maximale breedte: 270 mijl (435 km)
- minimale breedte: 124 mijl (200 km)
- kustgebied: 4,237 mijl (6.820 km)
- watervolume: 18.761 kubieke mijl (78.200 kubieke km)
- hoogte: 72 voet onder zeeniveau (22 m onder zeeniveau). De Kaspische depressie, een vlakke laaglandstreek die het noordelijke deel van de Kaspische Zee omvat, is een van de laagste punten op aarde.
klimaat
” de Kaspische Zee ligt in een droog gebied van de wereld, ” vertelde Kukral aan Live Science. Toch kan tijdens strenge winters de hele noordelijke helft bevriezen.
Er zijn drie verschillende regio ‘ s van de Kaspische Zee. “In het noorden is een laaggelegen kustvlakte, zanderig, warm en vochtig,” Kukral zei. Dit gebied heeft het meest ondiepe water in de Kaspische Zee, ongeveer 6 voet (4 tot 5 m).
de middelste Kaspische duik in diepte tot ongeveer 190 m. Volgens de New World Encyclopedia loopt de westelijke zeebodem snel af, terwijl de oostelijke laag langzaam loopt. De oevers zijn heuvelachtig.
de Zuidelijke Kaspische Zee bereikt een diepte van meer dan 1.000 m en bevat het grootste deel van het water. Kukral beschreef de zuidelijke kusten als bekleed met ” kliffen en uitlopers met uitzicht op het water waar Perzische elites vaak huizen bouwden.”
de Kaspische Zee is endorheic, wat betekent dat het geen natuurlijke afzettingen heeft. Meer dan 130 rivieren stromen de Kaspische Zee in, volgens Natural History Magazine, waarvan geen enkele in het oosten. De primaire zijrivier is de Wolga in het noorden, die ongeveer 80 procent van het instroomwater voorziet. De Oeral, ook in het noorden, en de Kura in het Westen, zijn ook belangrijke zijrivieren. Het instroom van zoet water uit deze rivieren verdunnen het water. Zoutgehalte verandert van noord naar zuid, van 1,0 naar 13.5 delen per duizend (ppt), volgens Casp Info, een data-management project over de Kaspische Zee gefinancierd door de Europese Unie. De Noord-Atlantische Oceaan daarentegen heeft een zoutgehalte van 37 ppt, volgens Encyclopedia Britannica.
omdat er geen uitstroom is, kan de hoeveelheid neerslag in de regio ‘ s van de rivieren een grote invloed hebben op het waterpeil van de Kaspische Zee, volgens GRID-Arendal, een milieu-informatiecentrum. Door mensen gebouwde Dammen die in de afgelopen twee eeuwen zijn gebouwd, hebben ook het waterpeil veranderd. Wetenschappers theoretiseren dat tektonische beweging en sedimentatie veranderingen andere factoren kunnen zijn. De afgelopen jaren heeft de klimaatverandering een belangrijke rol gespeeld. Extremere weerpatronen hebben de regenval in Rusland doen toenemen, wat meer water in de Wolga en de Kaspische Zee brengt. Maar wetenschappers hebben ook bewijs gezien dat over het algemeen warmere temperaturen de Kaspische Zee kunnen doen opdrogen. wetenschappers schatten dat door de mens veroorzaakte factoren, waaronder olielozingen, die de verdamping beperken door het water met een dunne laag te bedekken, volgens Natural History Magazine 3 tot 5 procent van de waterpeilvariatie uitmaken.
Er zijn ongeveer 50 kleine, meestal onbewoonde eilanden in de Kaspische Zee, volgens de New World Encyclopedia. De meeste liggen in het noorden, maar het grootste eiland, Ogurja Ada, ligt in het zuiden. volgens Lakepedia ligt de Kaspische Zee naast de grootste lagune ter wereld. De Kara-Bogaz Gol lagune ligt aan de oostelijke kust van de Kaspische Zee en is van haar gescheiden door zandbanken. Tussen de Kaspische Zee en Kara-Bogaz Gol werd in 1980 een dam gebouwd, maar deze werd in 1992 verwijderd vanwege de veranderingen in het waterpeil.
een meer of een zee?
ondanks zijn naam kan de Kaspische Zee een meer of een zee worden genoemd. Kukral noemt het een meer, net als veel geleerden. Het is historisch gezien beschouwd als een zee vanwege zijn grootte en zijn zoute water, maar het belichaamt vele kenmerken van meren. Veel van de verwarring komt omdat er geen internationaal overeengekomen definities voor zeeën of meren zijn.
zeeën worden vaak gedefinieerd door verbinding met de oceaan of een andere zee via zout water, wat de Kaspische Zee niet is. Volgens de National Oceanic and Atmospheric Administration zijn zeeën meestal gedeeltelijk omsloten door land, maar de Kaspische Zee is volledig omsloten door land. Zeeën zijn typisch zout water. Terwijl de Kaspische Zee geen zoet water is, wordt het zoute water verdund door de instroom van zoet water, vooral in het noorden. de vraag of het een meer of een zee is, heeft politieke en economische gevolgen, schreef Hanna Zimnitskaja in een artikel van Journal of Eurasian Studies uit 2011. Als de Kaspische Zee een meer is, dan hebben de Verenigde Naties en het internationaal recht geen controle over de wateren, schreef ze. Als het een zee is, kunnen internationale organisaties een bijdrage leveren aan het gebruik ervan.
Dit is vooral belangrijk vanwege de energiebronnen. “Aardoliebronnen rond en onder de Kaspische Zee maken het een economische natuurlijke hulpbron en een politieke kwestie van toegang en eigendom,” kukral zei.
als de Kaspische Zee een meer is, bevat het 40% van al het meerwater in de wereld. “Het is’ s werelds grootste meer, ” Kukral zei.
geschiedenis
de Kaspische Zee is een overblijfsel van de oude Paratethys-zee, een deel van de Tethys-Oceaan die 50 tot 60 miljoen jaar geleden bestond. Op dat moment, de Tethys Oceaan was verbonden met de Atlantische en Stille Oceaan, volgens WorldLakes.org in de loop van millennia veranderden continentale platforms en verloor de Tethys Oceaan zijn verbindingen met andere oceanen. Veel daarvan verdampte tijdens hete en droge perioden, en uiteindelijk vormden de Kaspische Zee, De Zwarte Zee en het Aralmeer zich. De Kaspische Zee wordt geschat op ongeveer 30 miljoen jaar oud. Het zout water uit de Tethys zee bleef bestaan en is verantwoordelijk voor het zoutgehalte van de Kaspische Zee.
volgens de New World Encyclopedia schatten archeologen dat mensen het gebied ongeveer 75.000 jaar geleden bewoonden. Het is vernoemd naar de Caspi-stam, die zich op de zuidwestelijke kust vestigde. Tegen de 10e eeuw bezetten kleine oliebronnen de oevers van de Kaspische Zee, volgens de staatsoliemaatschappij van de Republiek Azerbeidzjan (SOCAR). Europeanen leerden van de grondstoffenrijke gebied en begon reizen naar de Kaspische Zee om te onderzoeken in de 16e eeuw. De eerste offshore oliebron werd geboord in 1820. Tegenwoordig is de olie-en gasindustrie prominent aanwezig in het gebied. Andere bedrijven zijn zoutwinning, visserij en toerisme langs de kusten.
het waterpeil van de Kaspische Zee schommelde door de geschiedenis heen, volgens GRID-Arendal. Van het midden van de 19e tot het einde van de 20e eeuw varieerde het waterpeil met meer dan 3,6 meter. In 1977 overstroomde de Kaspische Zee en veroorzaakte grote verwoesting. Sindsdien hebben zich meerdere overstromingen voorgedaan. Sinds 1978 is het waterpeil volgens de Pars Times bijna 2,2 meter gestegen.
ecosysteem
de Kaspische Zee staat bekend om zijn biodiversiteit, aldus Kukral. Het wordt beschouwd als een onafhankelijke zoögeografische regio vanwege zijn unieke kwaliteiten, volgens het World Wildlife Fund.
in veel gebieden zijn de oevers bezaaid met ondiepe zoutpoelen waarin vogels, kleine vissen, schaaldieren en ongewervelde dieren gedijen. Vogels zijn het hele jaar door aanwezig, en veel soorten gebruiken de Kaspische Zee als trekvluchtplaats. In en rond de Kaspische Zee leven volgens Casp Info bijna 2.000 soorten en ondersoorten. Ongeveer 400 van hen zijn endemisch in het gebied, met inbegrip van de Kaspische meeuw, Kaspische turn, spur-thighed schildpad, Horsfield ‘ s schildpad, Kaspische witte vis, Kaspische zalm en Kaspische zeehond, het enige water zoogdier in het gebied. Nabijgelegen rotstekeningen suggereren dat dolfijnen en bruinvissen ooit in de Kaspische Zee hebben geleefd, volgens het Smithsonian Institution.
het meest bekende en financieel waardevolle dier in de regio is de beluga-steur, ook wel de Europese of Kaspische steur genoemd. ‘S werelds grootste zoetwatervis, de beluga steur staat bekend om zijn eieren, die worden verwerkt tot kaviaar. Het grootste deel van ‘ s werelds beluga kaviaar komt uit de Kaspische Zee. Dit heeft problemen met overbevissing veroorzaakt. Dammen hebben ook een groot deel van hun paaigronden vernietigd, en pesticiden gebruikt in land landbouw hebben hun vruchtbaarheid beperkt. De beluga steur is nu ernstig bedreigd, volgens het Wereld Natuur Fonds.
De Wolga-Delta in de Noord-Kaspische Zee herbergt volgens het World Wildlife Fund een breed scala aan endemische of zeldzame waterplanten. De vegetatie in het Turkmenistan deel van de Kaspische kusten wordt beschouwd als verarmd. Toch zijn er een aantal gespecialiseerde zout-resistente planten zoals struiken en sagebrush.
bedreigingen
de Kaspische Zee wordt geconfronteerd met vele ecologische bedreigingen die gevolgen hebben voor de menselijke bewoners van het gebied, flora en fauna, de economie en het gehele ecosysteem. “Net als alle internationale binnenwateren van water de vragen vandaag zijn over toegang, gebruik, verontreinigende stoffen/waterkwaliteit en hulpbronnen,” kukral zei.de intensieve olie-en gasontwikkeling in de Kaspische regio heeft volgens Casp Info ernstige problemen veroorzaakt met water -, lucht-en landverontreiniging, uitputting van natuurlijke hulpbronnen, schade aan wilde dieren en planten, verstoring van het ecosysteem, woestijnvorming en verlies van biologische en landschappelijke diversiteit. Olielozingen, afval van industriële en gemeentelijke locaties aan land en chemicaliën, onbehandeld afvalwater en afval dat vanuit rivieren wordt aangevoerd, zijn belangrijke oorzaken van land-en waterverontreiniging. Ongeveer 1 miljoen kubieke meter (264 miljoen gallons) van onbehandeld industrieel afvalwater wordt gedumpt in de Kaspische Zee elk jaar, volgens de Pars Times.
De stijgende zeespiegel heeft overstromingen veroorzaakt, en als het water over oliebronnen aan de kust spoelt, voert het olie en andere verontreinigende stoffen het binnenland in. Wetenschappers schatten dat de ON-en off-shore booractiviteiten in het Kaspische gebied jaarlijks 15 tot 20 miljoen ton CO2-equivalent uitstoten, volgens GRID-Arendal. Dit heeft geleid tot ernstige luchtverontreinigingsproblemen in het gebied. de milieuschade heeft geleid tot ernstige gezondheidsproblemen voor inwoners van de vijf landen rond de Kaspische Zee, die verontreinigende stoffen opnemen via lucht, drinkwater, voedsel en zwemmen. Volgens de Pars Times, Kaspische gebied Kazachstan ziet vier keer het aantal bloedziekten, tuberculose en darminfecties dan andere delen van het land. Het aantal kankergevallen rond de Kaspische Zee ligt ook in alle vijf de landen boven het gemiddelde. Tijdens de Sovjettijd waren de steden Sumgayit en Bakoe sterk geïndustrialiseerd. Tegenwoordig is de zee rond deze steden een ecologische dode zone. Doodgeborenen en miskramen komen vaker voor dan in het binnenland.
Het Aanpakken van een van deze problemen is uiterst moeilijk vanwege eigendomsgeschillen tussen de vijf landen. “Wie is verantwoordelijk voor het beheer van de waterkwaliteit? Vijf landen delen de Kaspische Zee, maar wie profiteert van de olie? Waar zijn de grenzen of jurisdictie binnen het meer?”Zei Kukral. Deze hardnekkige vragen zijn moeilijk te beantwoorden en ondermijnen vaak de inspanningen tot samenwerking.